南路的東線，為「京滬線」，由北京而天津，入山東而濟南，繼入江蘇而徐州，而金陵，而上海。

關卓凡說道：「江南為我財富淵藪，這一條『京滬線』，溝通京城、江南，為朝廷掌握天下財富之關鍵。」

南路的中線，為「京漢線」，由北京而保定，入河南而鄭州，繼入湖北而漢口。

關卓凡說道：「漢口為九省通衢，這一條『京漢線』，為朝廷掌握天下中樞之關鍵。」

北路的兩條，為「兩橫」。

北路的東線，為「京奉線」，由北京而天津——這一段和京滬線重疊，然後由天津北上山海關，而終於奉天。

關卓凡說道：「東北為我朝龍興之地，這條『京奉線』，為經營、鞏固東北之關鍵。」

北路的西線，為「石太線」，西端是太原，東端則在直隸境內一個叫做「石家庄村」的地方，和京漢線交匯。

關卓凡說道：「這條線路，有兩個功用：一，為將來進一步經營西北打一個前站；二，山西富集煤礦，『正太線』為晉煤外運之關鍵。」

京滬線、京漢線、石太線，應該兩端同時動工，合龍於中央。

京奉線情形略略特殊，應該先修中段，然後向兩端伸展。這個「中段」，指的是灤州開平至天津北塘一段，這是因為灤州開平有個「開平礦務局」，先修通了這一段，便可以及早運煤出海。

原時空中國的第一條鐵路，由唐山而胥各庄，叫做唐胥鐵路。這條鐵路，本來是打算從唐山修到北塘的，即關卓凡所言京奉線之「中段」，目的是一樣的：開平礦務局產煤外運。

但朝廷那里過不了關。不得已，開平礦務局從天津蘆台開始，往唐山方向開鑿一條運河，以外運煤炭。「煤河」到了胥各庄，因為地勢聳起，再也無法前進，李鴻章只好再次上奏，縮短原規劃線路，僅修唐山至胥各庄的鐵路。

為求過關，李鴻章還聲稱，這是一條「快車馬路」，用騾馬而非機車牽引車廂。

如此，又幾經波折之後，也因為實在需要開平礦務局的煤，朝廷才算勉強點了頭。

那已經是光緒七年，即1881年，距今十六年之後的事情了。

每次讀史至此，關卓凡都要在心中破口大罵。慈禧、奕??、李鴻章，不論活干的好還是不好，不論貪還是不貪，真正誤國誤民的，絕對不是他們，而是那些正氣凜然、道貌岸然的「清流」——這群該送焚化爐的清末公知們。

京滬線、京漢線、京奉線、石太線，「兩縱兩橫」，四個「關鍵」，君臣們的腦海中，一個氣勢恢宏的鐵路網在中華大地上呼之欲出，人人心情激盪：這真是前無古人、超祖越宗的大業！

而且，這僅僅是「一期工程」。

慈禧心中尤其激動，這份事業，不是「守成」，而是「開創」，做成了，自己就是女中的漢武帝、唐太宗，就追得上聖祖、高宗，就是獨一無二、空前絕後的聖後！

她的手心微微生汗。

唔，理想很豐滿，但是，最大的問題——錢，在哪里呢？

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