而李鴻章，在後方興致勃勃地辦他的海防。彼時中國最重要的軍事建設，就這樣交由一個根本不想打仗的人主持。

某種意義上，甲午戰爭中，淮系在海、陸兩條戰線上的糟糕表現，在李鴻章拼命推脫平回的時候，就已經基本確定了。

左宗棠算是那個時代的異類——打完一仗還想打第二仗，打完第二仗還想打第三仗，他不一定愛好戰爭，但卻是真正地「勇於任事」，不挑肥，不撿瘦。

這是關卓凡交結、禮遇左某的真正原因：如果哪天「天下有事」，關卓凡認為，偌大中國，真正能給他造成麻煩的，只有一個左宗棠。真有那么一天的話，關卓凡希望，左宗棠不會站在自己的對立面。

左宗棠說道：「陝西大亂，貝子揮斥方猷，俄頃而定，此間機宜，我要向貝子好好地請益。」

關卓凡笑道：「前輩面前，本來不敢隨便賣弄，但我平陝，確實有一點小小心得，覥顏就教方家，請季翁斧正。」

第一要用大炮。

回匪拖家帶口，機動性並不好，大都憑據堡寨頑抗。除非占據大城，不然通常情形下，回匪的堡寨多用土築，抵抗不了拿破侖炮一類洋炮的轟擊，只要在寨牆上轟塌一個缺口，回匪軍心自亂，此時發動沖鋒，便可擊潰獠頑。

第二，要步騎配合。

火炮輜重沉重，官軍的機動性比回匪也好不到哪里去，而西北地域開闊廣大，騎兵的作用便十分重要。關卓凡的心得是，騎兵不要用於正面沖擊，而是負責「擾敵」，「粘敵」，使敵人既無法從容休整、布陣，也無法擺脫我主力步兵的追擊。

騎兵配合步兵發動攻擊的時候，也應該堅持側翼襲擾的原則，不要跑到敵陣的正面。

以左宗棠的眼光，自然看得出關卓凡這兩條確是真知灼見，當下連稱「受教」。

關卓凡嘆了一口氣，說道：「我平陝，最大的憾事，就是未能生擒或擊斃白彥虎。匪酋之中，此獠最為狡黠凶悍，若能在甘肅境內除掉他是最好的，不然將來入疆平叛，必定還有很長的首尾。這一點，請季翁留意。」

左宗棠深深點頭。

兩人談得愈來愈是熱絡，左宗棠覺得火候差不多了，終於把那個經已籌劃了半年的企圖擺了出來。

左宗棠說道：「軒軍天下強軍，我佩服之至！這一次西征，總還要借重軒軍的大力。宗棠冒昧，乃有不情之請：貝子可否借我一團人馬，共襄大業？也為貝子一竟未了之願！」

關卓凡笑道：「楚軍，軒軍，本是一家，況乎季翁愛重？我撥兩個步兵團，一個炮兵團，再加一個工兵營，供季翁差遣！」

這個要求，張嘴之前，左宗棠並無十足把握遂願，沒想到關卓凡不但一口應承，還主動翻番，正是所望甚奢，所獲更奢，不由大喜過望，起身離座，一個千兒打了下去，說道：「多謝貝子！」

關卓凡受了他這一禮，然後長揖還了半禮。

左宗棠表示，這支軒軍，保持獨立編制，「聽調不聽宣」，他不視作部下；領軍的將領，他要請旨加級；軒軍所有行動，必事先征得該將領的同意。

還有，左宗棠說道：「我曉得軒軍軍中儀注，采用西法，這個，自然全如其舊，不需要做任何更改。」

關卓凡心想：「左騾子」還是很識竅的嘛。

看看時辰已經不早，關卓凡說道：「季翁，今天是不是還要去拜見恭王？」

左宗棠這才想了起來，答了聲「是」，掏出大懷表一看，不由「啊「了一聲。關卓凡笑道：「時候不早，我就不虛留你了。恭王那里，是一定要留你用飯的，我和幾位軍機，大概都是陪客，有什么話，咱們晚飯的時候再聊。」

*