所以，很自然的，要維持幕府、藩國以及將軍、大名個人的龐大開支，就得向商人們借貸了。

當時的幕府和各藩國，全部都是大商人的「債務人」，如果商人們不肯借錢，有的大名的日子根本就過不下去。吃人嘴軟，拿人手短，幕府和大名們，在大商人面前，就很難真正硬氣得起來，對大商人的許多「不恰當的行為」，就只能睜一只眼閉一只眼。大商人們也因此獲得了影響政治的機會和能力。

這么一個背景下，既然人家肯見風使舵，關卓凡也只能「曲於優容」。不過，他自己當然是不見這幫子商人的，按照當時日本的體制，商人的經濟地位雖高，但政治地位卻低，也是沒有資格覲見關卓凡的。和商人們的交道，一律交給徐四霖去打。

白石正一郎十分巴結，將自己最豪華的一套別墅「薰園」，騰了出來，以作關貝子在馬關的駐節之所。

這所宅子，在一處坡地之上，風景既好，關防也十分方便。近衛團進去，里里外外、反反復復地搜查，包括有沒有夾壁，有沒有暗道？

結果一切正常。

宅子規制宏大，完全不輸大名府邸。大門軒敞，可容轎、馬通過，這在日本的大戶人家中，並不常見。

關卓凡留意到，大門兩側的檐燈，不是傳統的日本紙燈籠，而是荷蘭風格的青銅煤油燈，這在當時的日本，更是罕見。

進了大門，轉過玄關，只見園林異常精致，以「池泉園」為主，「枯山水」為輔，草木蔥蘢，是極其典型的江戶風格園邸。

所謂「池泉園」，是園中有池，池中有島，島、岸之間，以橋相連。所謂「枯山水」，是用白沙鋪地，蜿蜒曲折，象征水面；另置石其間，象征島嶼，周圍繞以低矮灌木，別有風味。

園中還有一處名「菡風亭」的「茶庭」，算是園中之園。寺院風格的低矮圍牆，錯落有致的石燈籠，沿石道步入，最終到達的是一間面積很大的「茶室」。拉開格子門，波光瀲灧，正對「池泉園」之「池」。

園中的植被，多為黑松、紅松。黑松高大虯曲，枝干垂於水面；紅松低矮茂密，修剪得異常精致。另有厚皮香、冬青、鳶尾，以及櫻花、紅葉，等等。只是現在是夏天，櫻花已凋，紅葉未紅，到處綠意盎然。

白石正一郎對徐四霖表示，貝子爺如果擔心樹木影響關防，可以全部鏟掉，他完全不會介意。

因為別墅建在一個坡地之上，四周里許范圍內，都設為「軍事禁區」，關卡重重，平時一個長州人也不許有，關防是不會有任何問題的。關卓凡見這些植被，實在養護得精致秀美可愛，當然不會做出這么煞風景的事情。

這個「薰園」，景物小巧精致，洗練清雅，尺寸之地而見深山野谷之靜美，恬淡清幽，自然寫意，關卓凡好生舒心愜意，心想怪不得那么多西洋鬼子，只因為日本風物之美就變成了親日派，中國又有一班無行文人，亦因此媚日進而墮為漢奸，咳咳，真是要小心啊。

關卓凡是登6馬關的第二天入住「薰園」的，次日一早，衛兵來報，長崎奉行竹內四郎求見。

關卓凡大為奇怪：他來干什么？中美聯軍進占馬關的消息不會這么快傳回長崎啊？

竹內四郎覲見關卓凡，先眉飛色舞，猛烈吹捧關貝子舉手而下馬關的「不世之功」。關卓凡耐著性子聽著，並不答話。奉行大人口沫橫飛地肉麻完了，終於開始說明來意。

原來，要見關卓凡的，並非竹內四郎本人，而是同船而來的另外一個人，一個女人，名字叫做大浦慶。

大浦慶？關卓凡的眼睛亮了起來，咦，有點意思哦。

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