「如果擔當州縣，首選會是江蘇、浙江、廣東這一類地方——江、浙、粵，算是咱們自己的地盤；其次，是山東、福建——魯、閩，咱們也說的上話；再次，是雲南、廣西——滇、桂，地方不算好，又有一個軍務的由頭，咱們過去，大約不會有什么人不服氣。」

「如此過多兩年，『軒選』之『老虎班』成了定例，分發他省，也就沒有人能說、敢說什么了。」

說到這兒，關卓凡微微一笑：「說不定，到了時候，咱們的地盤，已經大大擴大，今天之種種顧慮、種種算計，都屬多余了。」

擴大地盤？

關卓凡看到錢鼎銘征詢的神色，又是微微一笑：「我已經叫人給天津拍了電報，後天一早，伊子山就要赴安慶公干。嘿嘿，定舫，你且拭目以待，我請你看一場好戲！」

伊克桑是安徽提督，那么……

關卓凡知道錢鼎銘在想什么，點了點頭，說道：「子山是安徽提督，他去安徽，自然是軍務上邊兒的事兒。安徽的綠營改編，一直磕磕絆絆、不明不白的，哼哼，要好好兒地捋一捋了！」

錢鼎銘心念電轉，接口說道：「安徽除了軍務，鹽務也緊要的！」

關卓凡豎起一根食指，虛虛地朝錢鼎銘點了點，哈哈一笑：「鼎銘，果然知我！」

頓了一頓，說道：「張六之亂敕平，單一個長蘆鹽場，多裝到朝廷口袋里邊兒的，就差不多夠養活軒軍新增的三個師了！這兩千顆人頭，我看『花』得很值！」

說到那個「花」字，關卓凡嘴角微微抽動，面容微現猙獰，錢鼎銘看了，心中不禁微微打了個突。

「這樣大的一個財源，指望我放開手？——有些人真正是燒糊了腦子！嘿嘿，也許腦袋搬離了脖腔子，反倒能夠清醒一些！」

關卓凡的語氣已經平靜下來，但話語中的凶狠辛辣，卻更加令人心悸。

錢鼎銘大為震動：又要人頭滾滾？這一次，誰是那個不開眼的倒霉鬼？

他略略沉吟了一下，意味深長地說道：「軍務捋順了，鹽務自然也就好辦了。」

「正是！」關卓凡用極欣賞的目光看著錢鼎銘，「軍務，鹽務，這是一而二、二而一之事！」

頓了一頓，說道：「從軍務、鹽務入手，打開缺口，安徽這塊硬骨頭，就應該可以啃下來了！」

錢鼎銘曉得，關卓凡為什么會把安徽叫做「硬骨頭」——有資格稱為「財富淵藪」的省份中，安徽的情形，是最復雜、最難辦的一個——至少之一。

安徽是淮軍發家之地，湘軍因為在安徽打了最多的硬仗，在皖省的勢力，更加龐大。除了這兩大家之外，洪楊和捻子的余孽，在安徽的力量，也極深厚。安徽是江寧西向之屏障，洪楊經營最力；捻子則根本就是從安徽興起來的。另外，苗霈霖也是以安徽為老巢，李世忠更至今盤踞其地，尾大不掉。

還有，安慶和江寧之間，距離既近，沿江上下，交通也實在太方便了一些，安徽巡撫，時時刻刻，都罩在在兩江總督的影子里邊兒。

英翰這個安徽巡撫，拿現代的話來說，就是個「跛腳鴨巡撫」。

看來，新年伊始，王爺「擴大地盤」的第一炮，要在安徽打響了！

還有，安徽、江蘇，關聯極其密切，所謂「兩淮」，橫跨皖、蘇，其中，「兩淮」之江蘇部分，基本上是兩江總督的地頭。

「擴大地盤」，安徽之後，又是哪里呢？

錢鼎銘那種又興奮、又不安的感覺，又浮了上來，不過，這一次，是興奮大於不安。

好吧，搬定板凳，看戲。

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