但是,曾國藩吩咐,不論來客是誰,一律擋駕。
門上翻來覆去,只有這么幾句話,「爵相交代了,王命在身,不敢旁騖,不管有什么見教,都請等到登基大典之後再說。」
曾國藩門生故吏遍天下,外省固然多,京里也不少,來客之中,也有不少他的學生,便說,「也沒有什么特別的事兒,就是替老師磕個頭、請個安——老師戎馬倥傯多年,如今春秋高了,不曉得身子骨兒怎么樣?看一眼,才好放下心來。」
門上皮笑肉不笑的,「爵相的身子骨兒嘛,就那個樣子,看了不會變得更好,不看也不會變得更差——大人有心了。」
來人只好怏怏而去。
客人中還有好幾個兩江——江蘇、安徽籍貫的,說是兩江受惠中堂至深,受鄉梓士紳之托,前來問候起居。
遇到這種情形,門上的口氣就不大客氣了,「爵相督直,如果是直隸士紳有所陳請,登基大典之後,或許不能不見,可是,兩江關爵相什么事兒?大人請回,就是登基大典之後,也不必再勞步了——爵相是不會見的。」
然後,也不管人家臉上掛不掛得住,掉頭入內,關上了大門。
這一鼻子灰碰的……
曾國藩閉門謝客的態度之決絕,是比較反常的,引起了官場上的許多議論。
有人說,曾滌生秉持的是陛見之前不訪客、不待客的舊規。
早些年的時候,外省大員入京陛見,確實有陛見之前,不訪客、不待客的規矩,可是,這條規矩,雖未明文取消,但事實上早就廢弛了。
第一個反對這條規矩的,就是當年的關貝子,如今的軒親王。
軒親王以為,外省大員抵埠之後,何時陛見,往往不能馬上就定了下來,就馬上定了下來,陛見也是幾天之後的事情了;而路途遙遠,交通不便,外省大員進京一次不易,在北京也不能盤恆多少時日,如果拘泥於陛見之前,不訪客、不待客的舊規,這幾天,就算白白的浪費掉了,於公於私,都是十分可惜。
所以,曾國藩如果見客,決不能有人說他「逾距」,事實上,門上轉述曾國藩謝客的緣由,也是一個含混的「王命在身」,不是陛見之前,不訪客、不待客的老規矩。
還有,不見就不見吧,門上的話,何以如此夾槍帶棒,叫人下不來台?
曾滌生既為謙謙君子,又向來憂讒畏譏,怎么會做這種無謂的得罪人的事情呢?
這……不是他一向的做派啊!
於是,又有人說,賢良寺的門上,自然是曾滌生的戈什哈,軍功出身,粗魯不文,不懂規矩,也是有的。
這個說法,沒有什么說服力,曾滌生的戈什哈「不懂規矩」,天底下就沒有「懂規矩」的戈什哈了。
還有,賢良寺的門上,說的話雖然不客氣,可是,究其談吐,似乎不能往「粗魯不文」上頭靠。
反正,怪了。
登基大典相關的「熱搜榜」,曾滌生入京陛見及其反常種種,排第一位;排第二位的,是這樣的一條消息:這一次的登基大典,泰西各國駐京公使,將入紫禁城觀禮,嗣後,將覲見今上,當面致賀。
這是從未有過的事情!
*(未完待續。)