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「高人」一笑，說道：「皇上御極之初，難免有一些奇想妙思，可行之則行之，不可行之則緩之，皇上雖然年輕，但從善如流，這件事情，滌翁不必再擺在心上了。」

軒親王「奇想妙思」四字，委婉的表明了，他亦不以在直隸推行蠶桑為然，不過，「可行之則行之，不可行之則緩之」一句，語氣卻有點兒曖昧，曾國藩答了聲「是」，心里依舊嘀咕。

見曾國藩的神色，似乎還是不能釋然，關卓凡說道：「這個話頭，是這樣子出來的——是次登基大典，皇上以服御的朝袍，所費甚是不菲，對我說，如果就近取材，不是可以節省些費用嗎？——滌翁曉得的，御用的袍服，基本都是江南織造的差使。」

「哦……」

「我說，」關卓凡說道，「直隸未必適合種桑養蠶，說不定，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。不過，我在江南呆的時間不算長，也不敢把話說死了，就對皇上說，登基大典之後，曾國藩就要陛見，他在江南呆的時間較長，相關情形，一定更加了解，到時候，皇上可以拿這個事兒，問一問他。」

「哦……」

曾國藩沉吟了一下，微微頷首，「今上……儉德可敬。」

心里冒出一個念頭：「上頭」是否有裁抑江南三個織造衙門的意思？

「是！」關卓凡說道，「皇上雖然年輕；另外，實話實說，讀得書也不算多，可是，『一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恆念物力維艱』，倒是念茲在茲。」

「聖明天縱，社稷之福，臣民之幸。」

關卓凡微微一笑，「不錯。」

頓了頓，「不過，皇上也說了，這批朝袍、龍袍，所費雖然不菲，活計倒是不壞，較之穆宗毅皇帝御用的朝袍、龍袍，用料、綉工，明顯好了許多。」

曾國藩心想，這倒不稀奇，穆宗踐祚之時，江南烽火遍地，江寧、蘇州、杭州三織造，金陵、蘇州是在長毛手里，江南織造三去其二；剩下的一個杭州，被長毛長期圍困，朝不保夕，早就失去了「內廷供奉」的能力。江南三織造盡廢於兵隳，穆宗御用的朝袍、龍袍，不說綉工，單說用料，不「就近取材」亦不可得，所用者，必是內務府存儲的陳絲，自然不能夠同當年的新絲相提並論。

不過，他是謹守「萬言萬當，不如一默」的人，想歸想，嘴上什么也沒有說。

「我說，」關卓凡繼續說道，「穆宗毅皇帝那時候，咱們還在打仗，諸事從簡，和現在不大好比；這時，旁邊有個湊趣兒的，說，照他看，皇上的朝袍，莫說穆宗毅皇帝的比不了，就是比起文宗顯皇帝的，似乎也要略勝一籌呢。」

這個「湊趣兒」的，自然是某個年長的太監，不過，軒親王所述，未必是其原話——太監稱呼同治、咸豐二帝，是不會喊「穆宗毅皇帝」、「文宗顯皇帝」什么的。

這且不去理他，關鍵是，文宗登基的時候，洪楊還沒有起反，江南三織造都還好好兒的，「比起文宗顯皇帝的，似乎也要略勝一籌」，是怎么一回事兒呢？

「我問他，」關卓凡說道，「怎么個略勝一籌法兒呢？用料更好？還是綉工更好？他說是用料更好——很明顯的，更滑、更軟、更順、更韌；又補充說，四執事的人說過，那么多年了，印象中，從來沒有見過這么好的綢料。」

頓了頓，「原本還以為是天時的關系——是不是今年的蠶養的特別的好呢？可是，既然四執事的人說什么『那么多年了』，那就應該不關天時的事兒了——應該另有緣故。後來，我叫人查了查，果然——皇上朝袍、龍袍所用之絲，是從新建的繅絲廠出來的。」