皮埃爾曲起無名指，「『慶記股份公司』還壟斷了漆器出口——日本的漆器源遠流長，不過，真正大規模出口，卻是大浦慶手上的事情，嗯，難得大浦夫人的好眼光啊！」

頓了頓，「還有，」皮埃爾曲起小指，整只手，虛虛的握成了一個拳頭，「大浦慶自然也沒有荒廢她的本家生意——食用油，於是，『慶記股份公司』順理成章的再帶上一頂帽子——日本最大的食用油商。」

「皮埃爾先生……如數家珍嘛！呵呵！」

「還不止！」皮埃爾冷冷一笑，放下握拳的右手，又伸出了左手，「大浦慶還有大生意——礦業、金融，大浦夫人亦是日本第一人！」

曲起拇指，「原本由幕府直接控制、運營的三池煤礦，以一個低廉到難以置信的價格，讓渡給了『慶記股份公司』——這可是日本最大的煤礦！」

曲起食指，「別子銅礦，不但是日本最大的銅礦，也是亞洲最大的銅礦，就在全世界，也是排的上號的！大浦慶翻手為雲，覆手為雨，將別子銅礦從住友家手中硬生生的奪了過去！唉，可憐的住友，非但一百七十年的產業，一朝盡去，還被逼的幾乎破了產！」

曲起中指，「住友家簽的這個『城下之盟』，割給大浦慶的，不止於別子銅礦，還有家族的金融命脈——『並和會』！大浦慶拿到『並和會』，易名『慶和會』，如今，這個『慶和會』，由大阪，而京都，而江戶，已經發展成日本最大的金融機構了！」

頓了頓，「於是，大浦慶既為日本第一礦業巨頭，又為日本第一金融巨頭，余者，航運、茶業、漆器、食用油……皆為『第一』！船舶、機器制造則坐二望一——嘿嘿，了不得，了不得啊！」

說到這兒，十指張開，再將八根手指，重新一一曲了一遍，然後，舉起兩只手，同時晃了一晃，「日本的歷史上，從未出現過強大如『慶記』的財團！說大浦慶為日本古往今來第一豪商，一點兒也不過分！」

「既如此……」

「正因『如此』，」皮埃爾惡狠狠的說道，「才要不遺余力的對『慶記』進行打擊！」

「這……」

「日本藩國林立，」皮埃爾說道，「人員、物資不能隨意往來，地方貿易保護極其嚴重，正常情況下，何能在全日本范圍內，『壟斷』這個，『壟斷』那個？『慶記』之所以坐大至此，還不是『二次長州征伐』之後，將軍德川慶喜親署敕令，『慶記』獲得特許，在日本各藩國之間自由往來，貨物買賣進出，不受限制？」

「這……是的。」

「大浦慶是全日本唯一擁有是項特權的商人吧？」

「不錯。」

「哼，大浦慶為什么能得到是項特權？」皮埃爾說道，「還不是因為『慶記』深厚的中國背景？」

說到這兒，臉上露出了不屑和譏諷的神情，「這個背景之深，深到了……嘿嘿，床幃之內！嘿嘿，旁人如何可及？」

大浦慶陪著彼時的關貝子，遍長州的「泡湯」——泡溫泉，並不是什么秘密，也不算什么禁忌，早就有許多版本流傳在外了，「床幃」二字，其實根本不足以盡其香艷，不過，皮埃爾的口氣很奇怪，那種不屑和譏諷，帶著一股濃厚的酸味兒——

大久保利通心想，該不是你也仰慕阿慶夫人的艷名，有心拜倒石榴裙下，以為入幕之賓，卻吃了閉門羹吧？

嘿嘿。

他微微一笑，沒有說什么。

「由此可見，」皮埃爾微微的咬著牙，「『慶記』已經成為幕府的經濟支柱，同時，也是中國在日本的代理人！」

頓了頓，「貴藩欲推翻幕府，再造乾坤，不可不先斷其根本！待其成為無本之木，自然經絡枯萎，一推便倒！同時，中國在日本也就沒有了可以倚恃的力量——如是，中國若強行干涉日本內戰，必然鎩羽而歸！」

這個說法，就不大著調了。

「慶記」可不能算是「幕府的經濟支柱」。

不是說「慶記」不夠強大，而是幕府從「慶記」那里獲得的好處，其實是有限的，大久保利通敢肯定，「慶記」實際繳納給幕府的稅金，不足其應該繳納的數目的十分之一——當然，其中不包括幕府高層個人從大浦慶那里拿到的好處。

如果「慶記」如數繳納稅金，幕府的財政收入，一定會有很大改觀，何至於像今天這樣，拆東牆補西牆，處處捉襟見肘？

另外，似乎也不能說「慶記」是「中國在日本的代理人」，如果一定要說「代理人」，「慶記」只是輔政王個人在日本的「代理人」，而且，只是局限於經濟方面的「代理人」。

大久保利通並不認為，在中國對日政策上，大浦慶能夠發揮什么直接的影響力。

皮埃爾對「慶記」財力的描述，是客觀的；但是，卻誇大了「慶記」對政治的影響力，是他果然以為如此，還是故意曲畫，另有所圖？

不過，此時此刻，沒必要就此和他分辨爭論。

大久保利通輕輕咳嗽了一聲，說道：「皮埃爾先生的盛意，我們都了解了，這樣吧，就請您在鹿兒島小住兩日，此事敝藩一有定論，我第一時間，派人去公館奉請。」

頓了一頓，「『古里湯』、『沙蒸湯』，都是敝藩著名的溫泉，這兩天，閣下很可以忙里偷閑，去領略一番！我推薦『古里湯』——『泡湯』之時，極目遠眺，左可見大隅半島，右可見薩摩半島，風景絕佳！若攜美同游，那就更加愜意了！哈哈！」

再頓一頓，「知覽地方的茶女，風情萬種，我挑選一名容色出眾者，為閣下『伴游』，如何？哈哈哈！」

如果平日，對於大久保利通的「美意」，皮埃爾一定兩眼放光，然而這一回，他卻微微皺起了眉頭，「怎么？現在還不能『定論』嗎？」

「呃……當然了！」大久保利通說道，「此何等樣事？關乎敝藩乃至全日本之前途——甚至生死存亡！自然要謀定後動啊！」

微微一頓，「別的不說，總得先向藩主稟報，聽取指示，才好定進止啊！」

皮埃爾微微冷笑，「大久保先生太謙了！誰不曉得，在薩摩藩，大久保利通一言九鼎，就是藩主父子——」

話沒說完，就叫大久保利通打斷了，「不能這么說！沒有什么『一言九鼎』！本人為藩主後見識拔於微末，感激涕零，只知精白赤心，貢獻芻蕘，何所取舍，自然皆憑藩主後見一言而決！」

所謂「藩主後見」，指的是藩主島津忠義的生父島津久光，「後見」為「監護人」之意，在薩摩藩，島津忠義不過一個名義上的藩主，大權全在乃父之手。

「再者說了，」大久保利通繼續說道，「藩臣之中，鄙人之上，還有家老小松帶刀——鄙人亦不能隨便僭越啊！」

皮埃爾的臉色，不大好看了，「小松帶刀？——小松君性格平和，與人無爭，藩政大計所出，還不是大久保君說什么，就是什么？」

「唉！」大久保利通連連搖手，「不能這么說！不能這么說！小松家老德高望重，素來為藩眾——也包括我——所敬服的！」

「德高望重？」皮埃爾微微一哂，「小松家老不過三十來歲，聽大久保君的話，還以為他七老八十呢！」

「德高不在年高，望重亦……」

「也罷了！」這一回，是皮埃爾打斷大久保利通的話，他轉向一直沒說話的西鄉從道，「西鄉君又怎么說呢？」

西鄉從道囁嚅了一下，沒說出什么來——他雖然年輕氣盛，可進止還是有分寸的，在外人面前，藩政大事的表態，絕不能搶在大久保利通的里頭。

見西鄉從道不說話，皮埃爾冷笑，「西鄉君看來是唯大久保君馬首是瞻了！嗯，『海軍興隆用掛』、『步兵總監』本來各司其職，西鄉君卻惟大久保君之命是從——嘿嘿，大久保君，你還說你不是『一言九鼎』？」

客人如是說，主人很尷尬，大久保利通還好，西鄉從道濃眉一豎，面上隱現怒色。

「道路傳聞，」皮埃爾繼續冷笑，「西鄉君的哥哥，乃為中國的輔政王所害——怎么，西鄉君，『國仇』不記得也就罷了，連這『家恨』，也忘了不成？」

西鄉從道的臉，「刷」的一下，漲得通紅，「砰」一聲，他猛一掌拍在幾案上，厲聲喝道：「你說什么？！」

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