克萊芒不說話了，可是，呼吸也變粗了，臉子也放下來了，心說，事情已經到了這個份地步了，你還在那里瞎犟，有意思嗎？

博羅內馬上就意識到了自己態度的不妥，站住了，擺了擺手，微微放緩了語氣，「你說的也有道理——不過，只說對了一半！」

克萊芒用帶一點譏諷的口吻說道，「哦？一半？哪一半？請公使閣下教我！」

博羅內倒沒在意克萊芒的譏諷，豎起一根手指頭，搖了一搖，「我們不能給中國人遞什么好話——不能示弱！」

頓一頓，「非但如此，我們還得就這份照會，向中國人提出強烈的抗議！——抗議中國人對法蘭西帝國的污蔑！」

「呃……照會里，畢竟沒有直接提法蘭西帝國的名字，咱們這么做，豈非……對號入座了？」

「就得對號入座！」博羅內咬著牙，「照會雖然沒有直接提法蘭西帝國的名字，可是，瞎子都看的出來，所謂『某國』，指的就是法蘭西帝國！咱們若緘口不言，豈非示萬國以法蘭西心虛理屈？——而若非做賊，何以心虛？何以理屈？何以不敢說話？」

「做賊心虛」——好生刺耳啊。

不過——

克萊芒沉吟了一下，「這倒也是。」

他不由有些佩服博羅內了——這確實是正大堂皇的做法。

這個，領導到底是領導啊。

想到這兒，原先的怨氣，也就自然而然的消散了。

「不過——」博羅內盯著桌子上皺巴巴的「副本」，嘆了口氣，「『南堂』一案，確實是不能再『追究』下去了——這一點，你說的對！」

頓一頓，用極其遺憾的語氣說道，「唉！實在是太可惜了！」

克萊芒倒沒有博羅內那樣子的感慨，他關注的重點，已經不是找中國的麻煩，而是中國找法國的麻煩了。

「那，以公使閣下之見，中國人對教廷提出『建立正式官方關系』，中國的教務，『由中國政府和教廷直接商辦』，羅馬那邊，會不會……」

「心動未必不會，」博羅內說道，「可是，行動——教廷是不敢的！」

頓一頓，冷笑著說道，「在中國，若沒有法蘭西帝國的支持，單靠教廷自個兒，能夠玩兒的轉？——做他們的清秋大夢吧！」

「這……也是。」

「再者說了，」博羅內說道，「如果沒有法蘭西帝國的支持，教廷的老巢，都要被意大利人端了！他怎么敢在中國的問題上拂逆法蘭西帝國的意願呢？」

「這……也是。」

「所以，」博羅內說道，「中國人的這個球，教廷絕不敢接！若教廷過來試探咱們，咱們就給他來個……嗯，照中國人的說法，『王顧左右而言他』！教廷那撥人，也不是傻瓜，也就只好識趣閉嘴了！」

「不過，」克萊芒猶豫著說道，「在國際輿論上，咱們還是挺被動的——畢竟，中國人提出『建立官方關系』的要求，呃，是正當的……」

「正當？」博羅內一聲冷笑，「真正的『正當』是勝利——戰爭的勝利！等到咱們打敗了中國人，他們還能夠要求同教廷建立什么官方關系嗎？——還有人管他『正當』不『正當』嗎？」

「這……也是，不過，萬一……」

「你是說，萬一咱們打敗了？」

「呃，是……」

「怎么可能？！」

「我是說萬一……」

「沒有萬一！」

頓一頓，博羅內覺得，自己這句話雖然說的斬釘截鐵，但其實反而顯得有點兒心虛，「退一萬步——即便咱們打敗了，教廷還是離不開法蘭西！還是不敢接中國人的這個球！」

咦，公使閣下好有自信心哦？

事實上，對法國人有這份「信心」的，還不止法國人自個兒，還包括——英國人。

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