白天雄靠近門邊，濃煙滾滾首當其沖，他一見便知有毒，趕忙一口長氣閉在胸中，怒道：「周三娘！你瘋了么！你兒子還在這里！」

屋頂上的凄厲笑聲卻沒有絲毫停止，「哈哈哈，都死了吧，哈哈哈……死了多清靜啊……」

四大劍奴此時倒是應變極快，四人兩兩搶出，還不等白若雲下令，就已將他和凝珠二人左右扶住，劍前人後呼嘯一聲穿窗而出，絲毫不懼地從毒煙烈火之中沖出。

南宮星雖不畏毒，卻也不願在火場中久留，他先看雍素錦、崔碧春平安脫出，心中稍寬，滑步一托，把滿面呆愣不知所措的白若松直接拋出窗外。

先前並未中毒的那個弟子已在毒煙中倒下，外面的幫凶也都被烈焰吞噬，隔著門窗傳來刺鼻的焦臭。

南宮星回頭看了一眼仍屏息呆立的白天雄，提氣道：「白二伯，你打算與你這些門人，一同葬身於此么？」

白天雄牙關緊咬，面頰不住抽搐，最終還是猛一頓足，雙手護住頭面從門前火光中飛身沖出。

南宮星輕嘆口氣，保險起見，也從白天雄這一側縱出，饒是他真氣鼓盪護體，無奈這邊火勢強猛，還是被燎焦了眉毛頭發。

他還沒落地，就聽遠遠突然傳來一聲嬌叱：「就在那兒！」

南宮星心中一震，趕忙騰身而起，目光急轉。

但屋頂上迅疾沖下的瘦高身影，卻是直奔白天雄後心而去。

白天雄一口濁氣尚未吐凈，忽覺背後細細破風之聲大作，趕忙向前一撲，勉強躲開十余根淬毒金針，反手一劍，架開周三娘毒蛇般刺來的三尺青鋒。

他武功比周三娘高出一截，立足一定，便再無可乘之機，刷刷兩招，就已用白若麟創出的奇詭劍法刺中周三娘手腕，點落了她掌中兵器。

周三娘卻仍不肯退，怪笑一聲猛撲上來，雙眼赤紅幾欲滴血，說是狀若瘋虎，只怕連瘋虎爺要說聲不敢當。

白天雄怒上心頭，劍光一抖指住周三娘胸膛，欲逼她知難而退。

不曾想周三娘竟將鋒銳長劍視若無物，雙足點地不僅不退，反而猛蹬前沖，噗的一聲長劍透胸而過同時，她那一雙鬼爪般的枯瘦手掌，也死死抓住了白天雄的雙肩，嘶嚎道：「我要你給天英陪葬！」

說著，她運足周身全部真氣，一捏一扯，竟要拽著白天雄一同飛進火場，在毒煙中同歸於盡！

白天雄力貫劍招重心在前，被這大力一扯，當即腳下斷根，被拉得騰空而起。

他百忙之中氣沉丹田，猛打一個千斤墜向下一頓，就聽哧啦一聲長響，他兩幅衣袖齊肩斷裂，被周三娘扯在手里，隨她一起飛進了火堆之中。

那當胸一劍本就已取了周三娘大半性命，她在火中搖搖晃晃站起，再也沒了半分神智，雙手捏著白天雄身上那兩塊布條，卻以為是拽進了白天雄本人，凄厲笑道：「天英……我帶他下去了，我這就帶他下去了……你等我！哈哈哈哈……」

「娘——！」從遠處繞過這邊的白若松恰好看到這一情景，慘叫一聲便要沖去救人，白若雲趕忙將他攔腰抱住。

熊熊燃起的大火中，那刺耳啼笑戛然而止，白天雄驚魂未定後退數步，猛然想起什么一樣怒吼一聲：「穆紫裳！」

話音未落，他擰身飛縱，全力往先前那聲提醒傳來的方向追去。

南宮星心念一動，急忙扭頭叫來雍素錦，往那邊一指，雍素錦心領神會，嬌笑道：「放心，就是能躲開獵狗，也躲不開我！」說著素足連踏，倩影一晃，輕如飛燕越牆而過。

南宮星匆匆交代兩句，讓崔碧春幫著收拾殘局，自己也急忙往雍素錦背影那邊趕去。

他輕功比雍素錦略強一點，雍素錦又忙於尋找蛛絲馬跡，不過兩三個起落，就叫他從後方趕上。

「白天雄應該追不到才對。穆紫裳可是早走了那么多。」南宮星皺眉道，「你先找白天雄的去向，免得他折回去再生波折。」

雍素錦螓首半垂盯著前方每一處細微痕跡，一邊疾奔，一邊笑道：「依我看，穆紫裳好象是故意引他去追的。看選的這條路線，每隔數十丈，就有一處可以叫人遠遠望見的高點，這魚餌里頭，可連鉤子尖兒都冒出來了。」

南宮星心中一寬，苦笑道：「可惜就算亮出鉤子，白天雄也一定會跳過去咬上一口。不然，他決不會甘心。」

畢竟起步慢了片刻，循著痕跡找出山庄牆外，自然早不見了前面兩人蹤影。不過他們穿行很急，留下的蹤跡依舊不少，而且比起山庄內容易分辨得多，雍素錦的速度也漸漸提了上去。

南宮星不敢擾她分心，便只是在旁專注留意著其他動靜。

沒想到這一追，竟然翻過了大半個山頭，越過幾道溝壑，到了隔鄰峰上。

這邊並不適合藏身，山崖陡峭崎嶇，樹木越高越稀，往頂上攀去，除了采葯山民，恐怕不會有什么人跡。

看痕跡找的越來越省力，有幾處足印連自己也分辨得出，南宮星心中稍松，道：「也不知穆紫裳把白天雄引到這么遠的地方又有什么圖謀。」

「鬼知道。」雍素錦哼了一聲，道，「那女人的腦袋里能裝下半個江湖，我才不猜。最好他們兩個同歸於盡，一起掉下斷崖，摔成一團，你中有我我中有你，皆大歡喜。」

「穆紫裳叛出天道，又連著壞了天道的事，那邊必定容不下她。說實話，此人護妹心切，如意樓若能通過暮劍閣將她受歸己用，即便問不出什么天道的情報，也是助益非凡。」南宮星輕聲自語般道。

雍素錦哧的一笑，道：「她腦子那么靈光，肯定早料到了。要不說什么也不肯見你呢。」

「可我偏要見她一面。」南宮星笑道，「這可就全指望你了。」

「放心放心，這次絕追不丟她，到時候能不能拿住，就全憑你的本事了。」雍素錦似乎想到了什么，咯咯笑道，「不過我覺著吧，你嘴上八成說不過她，干脆抓了去弄到床上，那時候你辦法多，直接弄服帖了還比較可能。」

「她受過巨創，又心高氣傲，你可莫在她面前開這玩笑。」南宮星連忙叮囑道。

雍素錦頗沒誠意的哦哦應了兩聲，眼前一片硬石坡上，蹤跡又難找了許多，她不得不矮身蹲下，寸寸用目光犁過。

這時，就聽遠處山梁之後，陡然傳來一聲沖天長嘯，中氣十足怒意滿腔，包含悲憤不甘，卻又充斥著顯而易見的無可奈何。

「是白天雄！在那邊！」南宮星雙眼一亮，一拉雍素錦綿軟手掌，提氣展開身法，往那個方向急忙趕去。

不料越過那道山梁之後，前行不遠，眼前就出現了一道斷崖，一眼望下頭暈目眩。

而斷崖對面十余丈外，矗立著更高峰的崖壁，上面立足之處比這邊又高出數丈，因是背陰，上面長滿青苔滑不留手，縱然是輕功好到昔年凌絕世般天下聞名的程度，也絕不可能躍上對面。

那邊崖頂上，當真是能應得上看得見摸不著這句。

而穆紫裳，就站在那里，手上拿著一根收上去的繩索，面無表情。

南宮星仰望著穆紫裳嬌小到仿佛會被山風吹下斷崖的身影，楊聲道：「白天雄呢？」

穆紫裳道：「他走了。我知道你很想見我，恰好，我也有事要跟你說，才多等了你一會兒。」

「可我要是追不來呢？」

「要連追到這里的本事都沒有，我和你還有什么話好說。」穆紫裳指了指南宮星立足之處往峰頂去的陡坡，「你來了，起碼省了我一趟送信的功夫。白天武在那邊山洞里躺著，你可記得把他帶回去。」

南宮星向雍素錦使了個眼色，雍素錦點了點頭，閃身往那邊過去。

「你怎么說動他走的？」南宮星看了一眼往山下走的方向，並沒見到白天雄的身影，多半已經去得遠了。

「他留在這里死路一條。下山另謀他處，起碼還有一絲希望。」

南宮星冷笑道：「真的有么？」

穆紫裳淡淡道：「我讓他覺得有，這就夠了。至少，他不會死在我能看到的地方。如意樓殺人，應該還算痛快吧。」

「你現在等到我了，想說什么，不妨開口吧。」南宮星思忖片刻，還是決定不要主動出擊。

「我不想再為任何人效命。我犯下的錯，我自會設法補償。你不必指望我會和血釵一樣向你低頭。」穆紫裳直截了當地說道，「我妹妹也很聰敏，只是欠些磨練，如意樓若是有興趣，不妨好好扶持暮劍閣，她未來能做到的，興許比我更好。畢竟，她和我不同，仁心未泯。」

南宮星苦笑道：「沒有商量的余地么？」

「沒有。」穆紫裳輕輕嘆了口氣，「即使將來某天情勢有變，我也只會做幫忙的人，而不是誰的部下。」

南宮星拱手道：「那我便提前記下這筆了。」

「我要說就只有這些。」穆紫裳退後兩步，手中繩索輕巧甩了兩圈，道，「你還有什么其他想說，就在此說吧。此後如無大事，你我想必不會再有碰面的機會。」

南宮星苦笑道：「你上來就將我最想說的話堵了個嚴實，倒真讓我覺得不知該如何是好。」

「你不想問問天道的事么？」穆紫裳將繩頭拋在地上，顯然已有去意。

「你肯說么？」

穆紫裳微微一笑，道：「我肯不肯說，不取決於你么？」

南宮星先是一怔，旋即明白過來，沉聲道：「你應該也算了解我不少，就算沒了你，我該做的事也一樣會做。我與蘭兒成婚之後，令妹就是我的嫂嫂，親人之間，我不願摻雜太多算計。」

「若都能如你，白家就不至於有此一劫。可惜……」眼中淡淡哀婉一閃而逝，穆紫裳話鋒一轉，道，「話先說在前頭，天道這一系人馬雖然我參與籌謀大半，但並未接觸到上面更高一層的頭目。我告訴你的這些，不過都是我的猜測，信與不信，該信多少，你自行判斷。」

「好，但說無妨。」南宮星心知此人的猜測絕不會是無的放矢，這預料之外的大禮，他當然要認真傾聽笑納。

「整個蜀州已經遍布他們的勢力，峨嵋只不過是自上而下，所以顯得快些，暮劍閣斜刺殺出個你，不然如今也已落進他們手中。至於唐門，情況不會比白家更好。」穆紫裳淡淡道，「但天道的打算，絕不是謀求什么武林大業。」

「哦？此話怎講？」南宮星心中一凜，忙問。

「昔年青龍會橫行無忌，三百六十五處分舵高手如雲，多少江湖門派聞風喪膽。我先前也以為，天道不過是個行事更加隱秘的青龍會。」穆紫裳的眼中劃過一絲恐懼之色，「但他們不是。」

最後這五個字，她說的非常慢，甚至有些刻意咬字的感覺，這之後，她略略靜了片刻，才道：「你不必問我為何這么猜，我沒有實證。但我感覺的到，江湖，不過是天道獲取利益的地方。天道的幕後主使，恐怕從未想過要在武林稱雄。」

「你這么想，總會有個原因吧？」

穆紫裳又是沉默片刻，緩緩道：「所有被天道所用的江湖人，武林門派，都不過是天道手中的刀劍。他不在乎刀劍崩刃甚至損壞，只要能達到目的即可。」

「只不過是手段激烈罷了，最後恐怕還是想染指整個武林吧。」

「即使真到了那一步，後面也一定還有其他的目的。」穆紫裳斬釘截鐵道，「我不知道其他地方如何，至少在蜀州，天道一定在謀劃什么更加隱秘的大事。清心老道與白天雄秘密會面的時候我也在場，峨嵋派由他率領大半弟子遠走江湖辦事，並不僅僅是為了洗凈嫌疑。事實上，那根本是一道沒頭沒尾的密令，清心老道自己也是一頭霧水，洗脫嫌疑不過是順水推舟罷了。而我，後來才算猜到了這一步的目的。也是直到那時，我才發覺，天道的謀劃，並不僅限於江湖之遠。」

「你的意思……是和朝廷有關？」南宮星面色微變，可心中不斷轉念，還是想不出蜀州有什么大事與此有關。

「你是聰明人，我只告訴你一件事，想必你就能明白。」穆紫裳仰頭看了看天，道，「我朝自成國以來便尚武成風，各地名門正派和朝廷都多少有些牽扯，六位王侯對各自境內的武林勢力也都多有拉攏，這你應該是知道的。」

「不錯。」

「西南四州為鎮南王所轄，鎮南王膝下次子、四子均是病弱之體，手無縛雞之力，三子愚鈍，五子頑劣，唯有嫡長子文武雙全，可堪大用。」

南宮星略一皺眉，道：「這豈不是剛好？」

「剛好？」穆紫裳冷笑道，「剛好成了弱點才對。今年年內，世子與名捕玉若嫣即將完婚，婚期之前，世子將巡視四州，除了解各地政務，體察州縣民情之外，還要去各地的江湖門派做客。因日程所限，在一州界內，通常只能到訪最大的武林勢力。而蜀州，是他行程的最後一站。」

南宮星在心里略一梳理，登時便是一驚，「峨嵋歷史悠久，唐門根基深厚，這兩者中，世子原本選誰都有可能。可若是清心道長遠遁，掌門不在，世子的落腳之處，便只剩下了唐門！」

穆紫裳淡淡道：「不錯，除掉這位世子，就等於除掉了鎮南王府的未來。而如今，世子便正在唐門。我的猜測究竟是對是錯，相信很快就見分曉。」

「在唐門向世子動手，豈不是將整個唐門都放在了朝廷對面，天道苦心滲透多年，竟會舍得？」

穆紫裳哼了一聲，道：「我方才就已說了，在天道看來，江湖武人不過是他刀劍，鑄造的時間再長，費的精力再多，只要能殺了該殺之人，那就算廢刀斷劍，他也不會有多心疼。只是天道布局嚴密高手眾多，尋常門派想廢他的刀劍也不是那么容易。這次要不是有你和如意樓搗亂，我帶著白天雄順利得手，此時就算白家商號的銀兩一樣被卷走，我也不會懷疑什么，只會當成是應付的代價。」

南宮星沉吟片刻，拱手道：「多謝穆姑娘的提醒，在下一定牢記在心，將來若有印證，必當感激不盡。」

「我不需要你的感激。」穆紫裳看他一眼，道，「到時你該把它給誰，你心里清楚。」

高高在上的朝廷，一貫是江湖門派考量的盲點，如意樓其實也不例外。調查天道諸多事項的時候，雖也把六扇門的范圍劃在其中，但重點還是在曾有江湖履歷的武林高手身上。

而如果穆紫裳的猜測能夠印證，那對天道動向的預判無疑將會准確得多。

「南宮少俠，就此別過。」穆紫裳無意再多說些什么，一句輕描淡寫的告別，轉身便走，轉眼就消失在山風拂過的崖頂。

南宮星悵然若失，一股挫敗涌上心頭，暗暗盤算一番，與穆紫裳最為接近的時刻，竟還是她假作春妮那晚懇談。

念及此處，便又想到穆紫裳騙人手段實在是高深莫測，剛才那一番話，是真心相告還是別有所圖，竟一時也理不清了。

這時遠遠雍素錦叫道：「說完了么？說完了就快過來，這直挺挺一個大木板似的男人，我可不扛。」

白天武的事上，穆紫裳的確並未撒謊，他脈象極弱氣息近乎消失，整個人因毒性挺如僵屍，被心思粗糙的打手錯當已死埋進坑中應該是八九不離十。

回斷霞峰前，南宮星在心里做了不知多少打算，沒想到，一個倒戈的穆紫裳，就讓一切事端輕而易舉的徹底終結。