「你什么事都能說出一堆大道理。」

「我這是為你著想。況且，你看不出來嗎？你嘴邊的月雪雙湯，都有相同期盼，希望你早一日變成你父親那樣的英雄人物啊。」

「不要……再讓我說第二次，我不想和那個變態老爸一個德性。你再說一次，我不會讓你有機會好好死。」

「好，我們不說你的變態老爸。但你是一個務實的人，眼下局面這么不利，除了遠慮，還有娜西莎絲這個近憂虎視眈眈，你沒有一點傍身之技，怎么撐下去？難得那個玩幼女的老變態這樣大方，讓你使用宮內庫藏資源，你……」

「就算要練武，也不需要靠皇宮啊！阿里布達皇宮能有什么好東西？里頭凡是有點苗頭的秘笈，早就被我們家上兩代給順手帶回家了，翎蘭臭婊如果不是被送去慈航靜殿，憑那堆爛書根本練不出個屁來。」

被我這一說，茅延安點頭道：「對啊，法雷爾家的玄武真功，天下第一，你只要把玄武真功練個一兩層，比什么秘笈都管用，既然你也這么說，那你……」

「你好像忘記了，我過去說過很多次，我天生體弱，不能習武的。」

這話題我們並非首次討論，茅延安過去也唆使過很多次，但每次只要說到這一句，他就舉手放棄，怎知這次當我冷冷回應出去，他卻很詭異地一笑。

「嘿，就怕你不這么說，好啦，咱們下車吧。」

不知不覺，馬車已經抵達了爵府，我與茅延安一起下車，進入爵府內，一句話都還來不及說，就為著眼前的景象而吃驚。

福伯這開門人理所當然地站在我面前，但是前廳的桌椅上卻坐著兩個人，而且全都是不應該出現在這里的人。

月櫻的出現與順利進入，我還能夠理解，當年她出入我家頻繁，與福伯熟識，要進爵府當然沒問題；但是坐在她身邊的……為什么心燈居士也會大駕前來？

這人目光銳利，可別看出了我與月櫻之間的奸情。

「法雷爾將軍，請過來謁見居士，今天承蒙他允諾相助，來幫我們一個大忙。」

月櫻的稱呼，因為有外人在場而變得拘謹，但我仍感覺到有幾分詭異。而在她的解釋中，我大致明白，心燈居士不但是眾所知名的巧手神匠，更是光之神宮屬一屬二的醫道聖手，這次受月櫻請托而來，專門幫我「看病」「如果沒有茅老師的面子，要請動心燈先生可不容易。不過，心燈先生說，他兩個弟子在南蠻很承你的情，在情在理，他也希望能夠回禮。約翰，你真是了不起，居然在南蠻干下了那么樣的大事，我也很以你為榮喔。」

為了他的兩個弟子，要對我回禮嗎？這還真是讓人渾身發毛呢，雖然以羽虹的高傲個性、身為女性的矜持，不太可能把發生在南蠻的事告訴旁人；而心燈居士一副撫需微笑的溫和模樣，也不像是包藏禍心，但想到那些不祥的可能性，我還是覺得直冒冷汗。

只是，現在已經沒有什么逃躲的空間了。月櫻的關心、茅延安的妥善安排，無疑已經把我推到一個難以推托的位置，雖然我搖手說不想修練其他家的武功，但該死的福伯卻在這時淚眼汪汪地跑上來，說少爺為了預期小少爺有一天回心轉意，早就在家里留下了秘笈。

「雖然只有第一層的口訣，不過少爺當初交代了，只要小少爺將來身體好了，練功時不會……不會……就可以從這開始練習……」

王八蛋，連變態老爸也陰我一道，這下子還有什么話好說？

「姐姐，我還想多問你一次，你真的很希望……我好好練武，變成像我老爸那樣的強人嗎？」

正經的語調里，月櫻可以聽出我的認真，而我也留意到，當月櫻點頭說「嗯」時，眼中所燃放的期盼之情，是我從來也不曾看過的熾熱，令我驚覺到，一心愛護我的月櫻姐姐，竟然這么樣地希望我改變。

每個男人都會做些事，來取悅自己的女人；月櫻素來都是那么雲淡風清的個性，不希罕任何名貴禮物，也不需要任何名貴禮物，回思我們相處的這段時間，只有她像個姐姐一樣地對我付出，我從沒為她做些什么，現在也該稍稍讓她高興一下。

抬起頭來，在月櫻背後的大老遠處，一個梁柱與屋檐所形成的暗角，我發現有個人正躲在那里，窺視著這邊，卻不敢出來與眾人接觸。雖然她大半身子躲在梁柱後，但是那藏不住的狐狸尾巴，卻告訴我她的身分，而她偶爾探看出來的眼眸中，我看到了與月櫻姐姐相同的熾熱。

每個人的一生中，都有些義無反顧的時候，這就是我現在的感覺。事實上，連我自己都開始心動，期望那渺茫的僥幸。也許……經過了這許多年，我身體狀況真的不一樣了，上次修練獸王拳也很順利，這次又有一個醫道高手在旁護法，或許我真能改寫過去那不愉快的紀錄。

「好，我干了。」

玄武真功的口訣，當年我一早就已經背熟，不用再拿出什么鬼秘笈來看，這時則是在眾人的包圍下，盤膝坐好，默默運功，照著口訣行功。

難得練功，一開始的氣息運轉並不順遂，花了好一陣子仍靜不下心來，這時，忽然有支手指在我後心按了幾下，每次輕按，就是一股暖流行遍全身，也不知是禪功還是光明系的魔法，到後來，整個身體一片暖洋洋、輕飄飄的，直欲翔身仙境，諸般外魔皆不能侵。

（有高手護法，果然就是不一樣……腦里浮現這個念頭，我正要趁勢寧定心神，照口訣行功，腦里卻陡然轟的一聲，彷佛被觸動到什么，無數的畫面、閃光在腦海里狂嘯而過，雪白的女體、濃烈的血腥、捂住嘴巴的手……各種畫面閃逝的速度太快，我甚至來不及捕捉到些什么。在腦內心神劇震，幾乎走火入魔的同時，體內真氣也為之大亂，開始逆沖向腑臟各處。

幾乎只是一瞬間，我就覺得自己彷佛置身萬度洪爐，不由自主地大口大口往外嘔血，難言的痛楚像是銼刀一樣，狠狠地刮著痛覺神經，睽違多年的痛苦感覺，再度出現在身上，而耳邊則斷斷續續傳來焦急的對話。

「他的真氣……怎會……危險了……」

「古怪……心燈禪定印也止不住……玄武真功果然不愧……」

「他人都快死了，你誇他家傳武學有什么用？」

各種聲音在耳畔響起，我感覺到背後、前胸各自有幾道暖流傳入，但和體內暴走的真氣狂嵐相比，卻是那么地微弱，迅速就被沖毀崩潰，而出血現象更在持續，大量黑紅色的鮮血，被體內的壓力所迫，瘋狂地往外找著出口，不只是嘴里，更從耳鼻中溢出。

意識模糊的邊緣，我勉力睜開眼睛，依稀看到幾個晃盪不清的人影，下意識地抬起手，從嘴邊一抹，只擦得滿手鮮血。

「…媽的……現在……你們知道……為什么每次練功完……我身體都會病弱一陣子了吧……干……」

沒有針對哪個人，只是努力把這句話說完後，我像是用盡全力地把血噴出去一樣，在用盡身上每一絲精力後，頹然倒下。

「小弟！」

一聲令人整個心口都痛起來的急呼聲，與淡淡的櫻花香氣一起靠近過來，當鮮血噴灑在名貴的絲緞衣綢上，而我倒進一個溫暖的胸口……能夠暈躺在月櫻姐姐的懷抱里，這是我在滿身的傷痛中，唯一一點可以讓自己覺得安心失去意識的地方。

黑暗，是屬於夢的國度。

夢境，是一個理智所不能控制的世界。

不管怎樣的智者、強人，在現實世界呼風喚雨，卻都沒有辦法在夢境中隨心所欲，不得不去面對一些連自己都會訝異的「自我」因為這樣，我討厭作夢，自從能夠掌控自己行為開始，我就努力讓自己不要作夢，別再看到那些討厭的畫面。不作夢的方式很簡單，只要每天累得一覺到天亮就行，所以嫖妓宿娼是個很好的消遣，干了、醉了、累了、睡了，什么也不用夢，什么也不用去面對。

因此，像這樣子的景象，我確實已經有好久不曾見到了。

地板的盡頭，完全敞開的紙窗中，灑進來和煦的午後陽光，帶著結梗花香的薰風，吹拂過窗邊緩緩搖曳的躺椅；以舒緩節奏搖動的木椅上，坐著一名閉目午憩的貴婦人，她白凈的素手，正擱在錦緞羅織的長裙上，盡管我從來沒見過她的面孔，但我卻知道她是誰。

「……媽媽……」

每次這句話一喚出口，夢就會醒來，別說期盼中的擁抱，就連那張面孔都沒有機會看到；掌管夢境的神明，就像我那變態老爸一樣，吝於給我這點寬容，所以我兒時曾因此很討厭作夢，不過，這個夢境在我六歲以後，有了改變。

前方的光影在呼喚聲中消失，但新的光影卻在我身邊出現，「不可以總是這樣叫我喔，我……不是你的媽媽，你可以叫我姐姐。」

穿著一襲簡便的雪白衣裙，不施脂粉，任一頭黃金色長發自然披散腰間的月櫻，就像月亮里的仙女那么美麗；有著慈母般溫柔的少女嗓音，帶著三分遺憾、三分淺淺的憂愁，輕聲安撫我的不安。

「約翰，不要害怕閉上眼睛，不要怕作夢，姐姐的手在這里，你握著它，姐姐哪里都不會去，會永遠陪著你。」

當月櫻姐姐握住我的手掌，露出溫柔的微笑時，彷佛身上都煥發著聖光，可是，為什么在這層光華之後的黑暗，是那么樣地遼闊，無邊無際得讓人心怯？

會不會……月亮之所以皎潔，就是因為她總在黑暗夜空中出現。因為有這樣的黑暗，所以明明握著我的手，約好她哪里也不會去的月櫻，也在國家和我之間作了取舍，放開了我的手，在萬眾祝賀聲中，成為了金雀花聯邦的第一夫人。

而在那之後，這個夢境就陷入了更深遠的黑暗，我看不見任何東西，周圍也靜得怕人，沒有月色來照亮黑暗，我不知道該往哪個方向移動，只能在黑暗中作永恆的等待……因為這樣，所以我討厭作夢。

可是，今天這個夢似乎有了一點不同，在那一片深沉的黑暗中，慢慢地出現了一個光源。沒有月櫻那么明耀，和天邊的月亮相比，它只是子夜時分掛在街角的一盞昏黃小燈，但即使如此，它仍是照亮了這一片黑暗。

我沒有看見光源中人的相貌，只依稀感覺到，那是一名美得如似天仙般的清艷少女，穿著一件鵝黃色的裳裙，幾下街頭漫步，輕輕巧巧地出現在我旁邊，貼在我耳畔，用一種似曾相識的嗓音，甜甜地說著一句有異國風情的話語。

「john！relax，openyoureyes……」

甜美而溫柔的聲音，彷佛是一個無形的魔咒，讓我一下子從夢中急遽驚醒，可是，在由深沉夢境脫離的過程中，一種劇烈的反胃感覺，強力地壓迫著我的呼吸器官，讓我伴隨著猛烈的咳嗽，由睡夢中回復清醒。