「嗚哇！」

千百羽箭，仿佛狂風暴雨般破空而來，一下子灑在獸人們的頭頂上，無論是正在攻擊我們的野獸，還是驅策野獸的術者，全都被打個措手不及。羽箭及身，輕易穿透皮甲、破斷血肉，一些體型較小的野獸被當場射殺，即使是皮粗肉厚的獸人，也給羽箭穿透身體，釘死在地上。

「上頭的人馬是……軍隊！」

羽虹的見識，一眼就認出來，這種穿透力超強的硬弩，要用中型的弩箭機才能彈射，通常不屬於民間，是軍方的設備，換句話說，在上頭發箭射殺獸人的，九成是某國的軍隊，但黑山屬於國境邊界，荒無人跡，正式紀錄上附近並沒有軍事基地，哪來的軍隊？

而當這一批獸人死傷殆盡後，滿天的箭雨改變方向，開始要落往我們頭上，娜西莎絲似乎早知會如此，與阿雪合力露了一手，擋下第一陣箭雨後，開始朗聲對天空喊話。

「我是娜西莎絲，正與阿里布達的約翰·法雷爾提督同行，要路過此地，請老妖將軍放行。」

我不曉得這句話中究竟是哪個人名起了效果，但山上確實起了騷動，一個身軀魁梧的光頭老者站到山崖上，身材很高大，雙臂都是傷痕，一只眼睛上帶著金屬眼罩，似是已盲，但僅余的一只獨目卻炯炯有神，威嚴地俯視著我們。

雖然只有他一個人站出來，但我們卻都很明白，在他身後的樹林里頭還藏著千軍萬馬，假使這邊一句話不對，千軍鐵蹄馬上就會從我們身上踐踏過去。

娜西莎絲朗聲說話，與山崖上的老妖將軍對談，乍聽之下，那個老妖將軍像是娜西莎絲的舊識，阿雪她們可能還以為對方是伊斯塔人，不過我卻識破了娜西莎絲的詭計，更知道對方的真實身分。

這里是阿里布達的邊境，在這里秘密活動的軍隊，當然是阿里布達的部隊。只不過，這支部隊絕不會是普通軍人，而是隸屬第三新東京都市的特種隊伍，也就是變態老爸的手下。

伊斯塔與這支部隊長年對戰，娜西莎絲與老妖自然是舊識，你想要我命、我想要你命的那種舊識，本來兩個人幾句話一說，老妖就會趁機殲滅宿敵，之所以沒有動手，完全是因為我的存在，換句話說，我根本是被挾持當人質了，而阿雪她們還搞不清楚，幫著證明了我的身分。

如果照我本人的認知，變態老爸眼中絕不可能有「人質」兩字，聽到這種要求，馬上就會下令放箭，把人質連同敵人一起干掉，但這認知在最近卻有了變化，而山崖上那位老妖將軍在確認我身分，又得知我必須去伊斯塔治療後，態度終於軟化，揮手答應放行。

安全通過的許可已經取得了，但娜西莎絲似乎意猶未盡，持續提出了她的要求。

「真是爽快，黑山老妖大名鼎鼎，名不虛傳。但谷道迢迢千里，我們徒步趕路，怎么來得及呢？還請老妖將軍行個方便，用你們最引以為傲的東方列車，送我們一程吧。」

------------------------大地之上，主要的交通工具還是各種生物坐騎，人們騎乘著馬牛騾驢，豺狼虎豹，甚至是鱷魚大象，翻山穿溪，奔走於大地的每個角落。不過，在某些特殊區域，為了獨特地形，或是政治、人文上的禁忌約束，就有些獨一無二的交通工具被開發出來。

黑山谷道的地磁風暴，讓這里變成了絕地。暴風雪雖然不是常常有，但黑山谷道長達千里，沿途蜿蜒崎嶇，想要通過黑山谷道卻不碰上暴風雪，那根本是不可能的事，別說是體質不良的人類，就算是那些體格最健壯的獸人，也可能在一場暴風雪中凍成冰棒。

阿里布達與伊斯塔長年征戰，始終拿黑山谷道的天然障礙沒有辦法，久而久之，黑山便成為不設防的邊緣地帶。這種情形在十年前被打破，變態老爸與海外的惡勢力合作，取得了超越時代的先進技術，開發出克服黑山谷道的交通工具。

被開發出來的東方特快列車，是黃土大地上碩果僅有的幾部火車之一，盡管售票、軌道維護，都是由變態老爸的手下打理，但基本上無人駕駛，全程自動化，動力半魔法、半機械，即使遇到暴風雪，也可以立刻切換成機械動力，照樣平穩行駛。

搭乘這列車通向伊斯塔，千余里的崎嶇路程，只要一天半便可抵達，這還是在不刻意狂飆的緩行狀態下。變態老爸建成鐵路後，曾經三度利用這駛向東方的列車，穿越黑山谷道，奇襲伊斯塔，打得伊斯塔人抱頭鼠竄，鬼哭神嚎，派下重兵在邊境把守，不過變態老爸喜新厭舊，三次奇襲之後，對這戰術失去興趣，列車從此擱置不用。

東方列車是第三新東京都市所建，伊斯塔沒這技術，突破不了暴風雪，當然沒法反攻，只累得大軍空駐，卻不得一戰，唯有無窮無盡的等待，這種被戲弄的奇恥大辱，伊斯塔自是秘而不宣，變態老爸當然也不會召開記者會公布，所以大地上竟沒幾個人知道這列車的存在。

娜西莎絲的算計極狠，不但要拿我當人質作掩護，穿越黑山谷道，甚至連火車都想順手借一列走，占盡敵人的便宜。列車被她一借，當然是一借不回頭，火車入了伊斯塔境內，哪有歸還的道理，肯定是拆解得干干凈凈，當成最高機密來研究。這些事實我從娜西莎絲與老妖的對話中推測出來，只可惜旁邊的三女一豹被蒙在鼓里，沒有識破她的詭計。

（不過，就算識破了，大概也不能怎么樣吧，幾個笨女人為了送我就醫，就算識破了也只能裝不知道，唉，列車是變態老爸的，又不是我的，我想那么多干什么？

我腦里轉過許多念頭，這時山崖上的老妖將軍開口說話，表示已取得司令的同意，用列車送我們通過黑山谷道。

（變態老爸答應了？這個賠本生意可虧得不小啊……唔，也難說，這列車對他而言，可能根本就是一個失去興趣的舊玩具。

駐守本地的特種部隊，從附近的樹林、洞穴中現身，為我們引路，前往附近最大的一個山洞，那里據說已經被整個鑿空，作為停放列車的山洞。

行進的路上，娜西莎絲笑吟吟的，渾不以身處敵陣為意，但是那些環繞在我們身邊的軍人，既沒有垂涎她的艷色，也沒有對她表露敵意，每個人臉上都只是一派冷漠，好像在他們眼前的不是可恨宿敵，只是一具早晚要沒命的走路屍體。本來故作鎮定的娜西莎絲，為此臉上變色，就連我也心驚不已，不曉得變態老爸是怎樣帶兵，居然栽培出這樣的手下。

相形之下，那些人對我還比較好奇，一路上他們的目光都集中在我這邊，對我上下打量，似乎對我有很多的困惑。假如是平常，我倒是不介意被人這么看，可是在此刻這種情況，我真是覺得丟臉丟到家了。

不久之後，我們進入山洞掩體，來到東方特快列車的起點站，也是阿里布達境內唯一的一站。黝黑的遼闊山洞內，一條雙軌鐵道筆直蔓延出去，鐵軌邊高高砌起的月台，造型朴實，但邊角上卻踏滿凌亂的血腳印，忠實紀錄下乘客的血腥之旅，令人望而生畏。

看完布滿血腳印的月台後，我們每個人都為著眼前的車體而震撼。

專線列車·長角小丑號！

十數個長方形的巨大金屬空箱，前後之間由煉子和鐵板連結著，車廂兩側裝有數對金屬車輪，精巧地嵌在專用的「鐵路」上。列車的最前端一節稱為「機關車」流線造型，最前端刻意制造成一個戴著高帽子的紅鼻小丑，高帽子便是車頭的煙囪所在，上面冒出裊裊白煙，為車頭提供動力，也是關鍵技術所在；其設計與制造方法是第三新東京都市的獨有技術，連那座小丑車頭可能都隱藏著強大武器。

有鐵道、火車，當然也有售票人員，我那喜歡「忠於原味」的變態老爸，一向不會放過這種小細節，該有的裝飾與擺設，一個都少不掉。

售票人員是有的，不過並不是活人，而是用魔法所操作的傀儡木人，圓滾滾的身軀，穿上了深藍色的制服，坐在售票亭中，三個臉面對三個窗口，滿是木紋的臉上沒有表情，但六只手卻動得飛快，在驗證了乘客的身份後，收取票資，把六張車票遞出。

火車站里有售票人員是應該的，可是話說回來，變態老爸果然夠變態，這列火車是為了戰爭而建，乘客全都是他的士兵，居然也要付錢買票才能上車，這世上有這么變態的司令官嗎？不知道那些士兵持票上車時，心里到底在想些什么，但我的心里是寫滿「干」字，尤其是羽霓把手伸進我口袋的時候。

獨門生意的商品一向都很貴，東方列車的票價正印證這道理。娜西莎絲才不會自掏腰包，當然是讓霓虹拿我的錢來付賬，讓躺在擔架上的我幾乎氣到吐血，但是最扼腕的一點，就是阿雪她們也替紫羅蘭買了票，要不然把這豹子當成貨物運送，怎樣都能省點經費。

「師父他一定不會介意的，因為紫羅蘭也曾經救過他啊！」

阿雪替紫羅蘭主張權利，重提起那次心燈居士翻臉，紫羅蘭跳躍撲上，替我挨了一記重掌的人情。心燈居士盛怒下的一掌，開碑裂石，血肉之軀哪能承受，如果不是心禪大師出手急救，這頭豹子當場就掛掉了。

我與紫羅蘭的關系一向不怎么樣，相互看不順眼，為何它會這么有靈性，跳起來替我擋一掌，至今仍是讓我難以索解，但阿雪實在是弄錯了我的心意，因為豹子就是豹子，就算救過我性命，我仍是會送豹子去貨艙，不是軟卧艙。

「多謝老妖將軍了，此去路程遙遠，就不勞煩您與貴部千里送行了。」

娜西莎絲說得輕松，卻怎料對方半分面子也不給，不待她說完，竟是一爪迎面擊來，勁風凌厲，顯足高手身段。

「嘿。」

敵人距離太近，這一爪的威力又太強，倉促間娜西莎絲不及運強大魔法反擊，左手一揚，手臂陡然變為赤紅，五指腫脹如獸，迎向敵人的殺著，在巨響聲中以硬碰硬，赫然擋下了老妖的一爪。

兩名宿敵突然翻臉動手，氣氛一下子變得緊張，但老妖一攻即退，沒有再行進擊，只是抱拳向阿雪她們行禮。

「伊斯塔的赤毛鳥手、金龍蠱劍，均是當世絕學，幾位一路與虎同行，路上還請千萬珍重。」

老妖的一番話說得輕描淡寫，但娜西莎絲臉上變色，而我更是肚里發笑，因為在剛才的那一擊中，娜西莎絲的底牌已經給掀翻了出來，讓阿雪與霓虹有所警惕。

黑山谷道的暴風雪，是對魔法師的天然克制，娜西莎絲一直顯得有恃無恐，自然是因為除了魔法之外，另有武技傍身，只是從不顯露。我察覺到這一點，卻苦無方法通知阿雪她們留心，想不到變態老爸的手下能人不少，竟然替我完成了這一點，這……該說是強將手下無弱兵嗎？