月光如銀子，無處不可惠顧，武安山上的竹林在視野中縮成了一團凝重的黑色，像在暗中窺視的龐然怪物。月色浮上河面，在河心映出缺了一半的月亮。艄公擺動木櫓，把月亮犁開千道萬道的缺口，細碎的銀輝在河中輕輕搖盪、浮沉，撩人眼睛。

方學漸放眼望去，只見長堤綿延不絕，兩岸都是楊柳，疏疏落落地點綴著幾戶人家，如一幅恬淡安逸的野外素描。清風拂面，鼻中突然聞到一股淡淡的桂花香氣，也不知是從岸上飄來，還是龍紅靈身上的芬芳？

兩人在昨日下船之處上岸，龍紅靈狠狠地誇獎了艄公一番，末了要他呆在原地等他們回來。陳小四一臉的憨厚老實，把板寸頭點得如雞啄米一般，恭恭敬敬地送他們上馬，跑遠。至於轉身之後，他把龍紅靈的十八代母系尊長操了三遍還是四遍，那只有天知，地知，他知了。

在樹林中換好裝束，兩人貓腰飛奔，小心翼翼地跳過小河，翻上圍牆，只見院中景物依舊，鱗次櫛比的樓閣燈火輝煌，後院花香草幽，假山之間灌木叢生，亭台軒轅。

兩人心中興奮不已，腳下卻不敢有絲毫大意，借著樹陰山影的屏蔽，狗跳鼠竄，悄然摸上前去。走下雨廊，兩人偷眼望去，只見兩棟高樓只底層亮著燈火，樓上的幾扇窗子都關得死緊，連半絲光都沒漏出來。

兩人對視一眼，知道像昨天那樣從後窗翻進去直搗老巢的壯舉，顯然有些難度了。所謂來者不善，善者不來，既然來了，自然不能空手而回。龍紅靈伸出兩個拳頭，豎起拇指，方向朝地，畫了一個大大的圓圈，然後朝他看來。

方學漸看著兩個粉嫩滑膩的小拳頭在眼前比來劃去，暗想這些手勢只有鬼才曉得，心中不住念著南無阿彌陀佛，點了點頭。當下龍紅靈在前，方學漸緊跟其後，沿著荷塘走到院牆腳下，然後再沿著牆腳往前慢慢挪去。

這後花園占地極廣，兩人退到院牆之下，離最近的高樓有十四、五丈遠，躲在花木叢中悄悄而行，即使有人專心檢視，也極難發現。龍紅靈雖然覺得這樣刺激好玩，卻也惟恐被人捉住，雙手撐地，撅著屁股在一個月季花圃中慢慢爬動，時刻注意前方的動靜。

行了半晌，已從月季花圃爬到芍葯花圃，耳中突然聽到小樓那邊有些異聲，停下來正想向那邊觀望一番，卻不料屁股被什么東西頂了一下，哎喲一聲，身子前沖兩步，差點跌個嘴啃泥。回頭一看，卻見方學漸傻傻地蹲在那里，心中又氣又惱，道：「我剛才讓你從另一邊包抄過來，你跟在我的後面做什么？」

方學漸一時啞口無言，他剛才大點其頭，其實是不懂裝懂，以為只要跟著她便萬事大吉，不料卻是讓他從另一邊實行分兵包抄，現在又不一留神頂在姑奶奶的那個要緊所在，自然要橫眉冷對了。

他腦子急轉之下，已編好幾頂金光閃閃的高帽子，正待一一送將過去，突然聽到一聲尖銳的呵斥，一個清亮的嗓子從小樓那邊遙遙傳來：「天地無極，神兵出鞘，駕風鞭霆，供我驅策，太上老君急急如律令，疾！」

兩人大奇，從芍葯花後探出半個腦袋，定睛看去，只見小樓前的空地上擺著一張八尺長桌，覆蓋杏黃色的道家太極桌布，上面擺了些蠟燭、碗碟之類，一個道士模樣的人物正凌空從桌上翻過，還不等身子落地，手中長劍抖出三朵梅花，紅光霍霍，應該是一柄桃木劍。

方學漸好不容易按下心頭狂笑的沖動，湊到龍紅靈的耳邊，輕聲道：「大小姐，他們果真請來了茅山老道捉妖，不知道他的法力夠不夠強大，能把我們捉住么？」

龍紅靈盯著那個在樓前舞劍的人影，沒有說話，過了半晌才道：「這人使的好像是峨嵋劍法，我們上前一些，好看清楚一些。」說著便從那些花盆中間擠了過去。

兩人躡手躡腳地邁步，生怕發出什么聲響，好不容易向前挪了四丈，躲在一棵香樟樹後，只見那道人凌空翻了三個筋斗，落回法壇之前，口中念念有詞，長劍揮出，從桌上拈起一道法符，掃過燃燒正旺的蠟燭，「蓬」的一聲，騰起一團紅艷艷的火苗。

火光轉瞬即逝，那道人右手捏個劍訣，在桌上的一個碟子里蘸了一下，然後混著那些紙灰，塗到劍身上面，口中念出一串清朗的法訣，朝天上畫了一些亂七八糟的圖形，接著劍尖朝下，在地上又畫了好一陣子，這才收劍站定，朝樓上喊道：「張夫人，你們出來吧。」

房門「吱呀」響過，一行二十多人從屋中魚貫而出，有老有少，全是女子，想必後院禁地，不容尋常男子進入。當先一個白發如銀的老婦，顫巍巍地拄著一個拐杖，在兩個丫鬟的扶持下，好不容易走到道人面前，道：「法師，不知抓住那兩個鬼沒有？」

那道人拭凈長劍收劍入鞘，長嘆一聲道：「我剛才用天地神通法咒和灶神、土地通過話，兩位神仙都說這所宅子怨氣太重，恐非吉地。牛頭馬面是閻王手下最凶殘的兩個惡鬼，他們在這里出現，顯然是一個大大的凶兆，據小道十余年斬妖殺魔的經驗，只怕過不了這個月圓之夜，這里便要死人了。」

老婦人聽了這番言語，全身顫抖猶如篩糠一般，啪嗒一聲，拐杖滑落在地，身子一下軟倒，幸好侍女手快，七手八腳地將她扶住。一個中年婦人急步上前，看了老婦人一眼，揮了揮手，讓兩個侍女扶了她回房休息。

龍、方兩人遠遠聽見這番話，心中都是又好笑，又驚奇，這個道士看上去武功不弱，不料是個賣狗皮膏葯蒙騙錢財的江湖混混，還虧他說得這么振振有詞，煞有介事一般。方學漸捫心自問，如果自己不是惡鬼之一的牛頭，多半也會信了他的鬼話。

那中年婦人走到正在收拾器具的道人身前，盈盈一笑，道：「法師辛苦，我已經請廚房准備了一桌酒菜，還請法師賞臉喝杯薄酒，我還有一些疑問要請教法師。」

那道人動作奇快，很快打好一個包袱，微微一笑道：「張夫人，今晚夜深，小道不方便多作打擾，這便別去，趨凶避惡之事來日再談，至於我的那個……不知……」

中年婦人裝出一副恍然大悟的模樣，向後揮一揮手，一個丫鬟捧了一個包袱走到桌前，解開結子，卻是十封白花花的紋銀，每封二十兩，共二百兩。中年婦人笑道：「這是法師的酬金，只是有些問題……」

「張夫人，所謂吉人自有天象，只要平生不曾做過虧心事，就算惡鬼半夜來敲門，又有什么可怕呢？怕的是，嘿嘿，虧心事做的太多，就算有大羅金仙肯替你把門，也是與事無補。做人哪，還是要靠平時的積善修行，呵呵，時候不早，這就告辭。」口上說著，雙手不停，抓起那些銀子塞入自己的包袱，唱個響喏，背起包袱就走。

龍紅靈暗暗稱奇，聽那道人的一番言語似乎專有所指，卻又說得極是含糊，實在猜不出這個人物到底是什么路數。

中年婦人看著那道人走出圓洞門，被等在那里的管家接去前院，心中品味著道人離去時的一番話語，突然感覺一陣心寒，禁不住一個哆嗦，回頭見一群人還站在原地，便道：「大家都回去休息吧，那道人在這里說的話誰也不准和旁人說起，更不准私下里隨便議論，要是給我發現哪個多嘴的，一律家法處治！晴雯，思文的身子怎么樣了？」

一群人一齊向中年婦人行禮，道：「是，太太。」

一個身穿黃色衣衫的少婦道：「媽，思文發了點燒，吃了郭大夫開的葯後，現在已經睡著了。」中年婦人點了點頭，帶著貼身丫鬟往自己的小樓走去，其余眾人等她進了房門，這才散去。

明月在他們身後的樹梢掛出鐮刀樣的剪影，空氣中飄滿了各種各樣的清香，深夜的寒意在四周彌漫，刺人肌膚。夜深人靜，兩人躲在樹後低聲商量了一會，都覺得如果就此空手而回，未免有損「扮鬼二人組」的顯赫名頭，便互相給對方打了打氣，決定堅持到底。

又等了一頓飯的工夫，兩人看見後院中兩座高樓的燈火都熄滅了，這才大搖大擺地出來。走到台階前面，不敢心存大意，每一步都輕輕提起，緩緩放下，躡手躡腳的樣子，倒也頗有幾分梁上君子的風采。

龍紅靈側耳聽了聽房中的動靜，伸手去推門，只聽「吱」的一聲輕響，房門沒有應手而開，卻是落了門閂。她輕輕抽出背上的寶劍，正要插入門縫，卻被他上前阻住。

方學漸推了推手掌，示意她退後一步，然後整了整衣冠，像一個上前拜訪老友的客人，伸手在門上「咚咚咚」地敲了起來。

龍紅靈臉也嚇得白了，只想轉身逃跑，兩只腳掌卻不聽話地停在原地，難以移動分毫。耳中隱約聽見一個年輕女子聲音從房內傳來：「誰啊？是不是小萍？你這個膽小丫頭，不去服侍老太太，卻跑我這里來干嘛？」

方學漸掐尖嗓子裝成女子的聲音，道：「姐姐，我昨晚撞鬼，一個人害怕，今晚想和你睡在一起。」他說得含含糊糊聲音又輕，倉促間卻也不易分辨真偽。

「鬼丫頭，睡我這里也可以，只是明天一早我還要服侍太太梳洗更衣，半分耽誤不得，你可不能再像以前那樣動手動腳，忒不老實。」房中一陣拖鞋響過，接著便是拆下門閂的聲響。房門「咯咯」聲響，拉開一個尺許大的縫隙，一個女子的頭顱探了出來，面上掛笑，頭發略顯蓬亂，應該剛從床上起來。

淡淡的月光灑在這個侍女光潔的瓜子臉上，她的笑容一下冰凍，面孔如霜打的葉子，變得慘白無比，目光之中全是驚駭欲絕的神色，兩個眼球瞪得如圓球一般，一轉不轉，嘴巴張開，正要驚呼出聲。

方學漸頭腦靈光，見機的快，兼之成竹在胸，早已搶上一步，抱住她搖搖欲墜的身子，牛嘴一張，把她的櫻桃小嘴，連同那聲驚呼一起牢牢鎖住。

龍紅靈驚魂稍定，收劍入鞘，走上半步，見那侍女皮膚白凈，睫毛纖長，容貌甚是清秀。好氣又好笑地拍了拍他的肩頭，道：「喂，月亮快下山了，你打算親到什么時候？」

方學漸好不容易才松開那侍女的嘴唇，攔腰把嚇暈過去的少女抱進房去，小心送進帳中，又替她蓋好毯子，這才縮回身子。

「還真看不出來，方大公子好像對這些丫頭片子特別情有獨鍾，不知怎么原因哦？」龍紅靈噘著嘴巴站在他的身後，幽幽說道。

曖昧的月光從門口流進來，地面猶如結了一層薄冰，房中昏暗，牛頭馬面相對而立。方學漸突然用力嗅了嗅鼻子，嘖嘖稱奇道：「不對，不對，不知道是不是我鼻子出了問題，怎么聞到了好一股酸味，莫不是這里有一只醋缸打破了？」

龍紅靈呸的一聲，跳過去沖他的胸口就是十幾記力大勢猛的太祖長拳，如果是一般的男子，恐怕早就重傷倒地，嘔血不止了，幸好中招之人是本書唯一的男主角，對美女的拳頭殺傷力具有天生免疫力的方學漸。