杜氏嚴肅的方臉上露出了欣喜的笑容，摟著謝慕林對兩位長輩說：「您二位瞧瞧，這孩子多能干呀！我在她這個年紀的時候，還沒她懂得多呢！至於我們家英蓮，就更是被這孩子比下去了！按理說，三嬸和素敏妹妹也不大懂這些雜務的，這孩子從哪兒學來的？」

謝慕林有些懵，連忙謙虛地表示，自己也不是懂得很多，做的也都是很小的事兒罷了。

杜氏卻笑道：「傻子，換了是其他女孩兒，在你這個年紀，再聰明，也不過是交代下人該做些什么，補牆呀，修門窗呀，鋪瓦呀，諸如此類的，可是有幾個能象你一樣，說得出該用什么材料，又要如何修補？你娘絕對不懂這些，你爹倒是知道的，可他長年不在家，更不可能教女兒這些事了。你要學，不是問人，就是從里學來。所以我說你聰明能干，比許多女孩兒都強！」

謝慕林恍然，原來杜氏是這個意思呀？她吩咐人干活的時候，確實交代得挺詳細的，但這不是因為家里的下人都不是正經工匠，沒有這方面的專業技能嘛。她為了提高他們的工作效率，肯定要交代得清楚一些。如果她不懂也就算了，她既然知道一點，就沒理由在無人監管的情況下藏拙。畢竟她自己也要住在老宅里的，能住得舒服一點，又何必自討苦吃？

如果當時有正式懂行的工匠在此，她肯定只吩咐一句「補牆」、「補瓦」之類的就算了。

但這話也不知該怎么解釋，謝慕林只能繼續謙虛：「我也是見旁人如此行事，才照著學的罷了，其實還有很多錯漏不足之處呢。多虧了馬叔馬嬸和其他人，也在用心幫我，否則這老宅哪兒能修補到今天的程度？我就是動動嘴皮子而已，可不敢當大伯娘這一句誇。」

杜氏笑著又摟住她摩挲：「好孩子，在自家長輩們面前，何必如此謙遜？倒顯得生分了！」

文氏在旁有些怔愣，她其實也沒想到，女兒這兩三天的功夫，竟做了這么多事。怪不得這間客廳在她離開前，還是破破爛爛的，如今卻干凈齊整，家具俱全，可以用來待客了。這都是女兒的功勞呀！自打家里出了事，女兒真是一天比一天懂事能干了。

文氏紅了眼圈，連忙又把淚意強壓下去，謝過了杜氏的誇獎，感嘆說：「她平日里就愛看書，而且不愛詩詞歌賦，反倒喜歡收集那些雜書，工醫農植，樣樣都有。我還覺得她不象咱們這樣士宦人家的女孩兒，納悶她是幾時養成的怪脾氣呢。但她能從雜書里學到真本事，用在家中，倒也不枉費她讀得那般用心。」

宋氏微笑著點頭：「可見學問都是從書里來的，不管是詩書道理，還是平常過日子，多讀書，總是有好處的。」塗氏在旁闔首微笑。

杜氏含笑對謝慕林說：「真姐兒也喜歡讀醫書么？其實不必正經學診脈開方，只需要懂些葯理，知道些養生的學問，你就能受用一輩子了。大伯娘那兒有許多這樣的書，你得閑時，只管過來看。你英蓮姐姐也喜歡看這些書的，閑時還愛搗鼓些自用的胭脂花水什么的。你們女孩兒索性一塊兒玩吧，倒比出門淘氣好得多。你二伯父家的英芝也喜歡跟英蓮一塊玩兒呢。」

宗房大老太爺謝澤山有兩個兒子，長子謝珙有四子一女，女兒就是謝英蓮，今年十五歲；次子謝瑁，有一女二子，嫡長女謝英芝，今年十歲。這兩個女孩子，都是文氏早早向謝慕林姐妹幾個介紹過的，謝慕林大致了解過她們的性情喜好，連禮物都各備了一份，只是還未來得及送出手而已。

謝慕林對這兩位堂姐妹有些好奇，正想趁機向杜氏多打聽幾句，便聽得馬路瑤家的來報：「老太太醒了。」