太後的精神也不大好，半是花白的頭發長長披散在枕上，臉s也蒼白，被雪白的寢衣一襯，更顯得蠟黃了，脖子上更是顯出了青筋數條。紅顏凋落得這樣快，太後當年雖不及舒貴妃風華絕代，卻也如玉容顏。女人啊，真是禁不得老。一老，再好的容顏也全沒了樣子。可是在宮里，能這樣平安富貴活到老才是最難得的福氣啊。多少紅顏，還沒有老，便早早香消玉殞了。
太後見我有些發愣，哪里曉得我在轉這樣的心思，以為我的累了，便叫我回去。我見太後也是疲憊的神態，便告辭了。
方走到垂花儀門外，一摸系在金手釧上的絹子不知落在了哪里。一方絹子本也不甚要緊，只是那絹子是生辰時流朱綉了給我的，倒不比平常的。細細想想，進太後寢殿前還拿來用過，必定是落在太後寢殿門口了。於是不要浣碧陪著，想取了便走。
太後病中好靜，寢殿中惟有孫姑姑一人陪著。殿外也無人守侯，皆是守在宮門口的。我也不欲打擾人，便沿著殿角悄悄進去。此時正是初秋，涼風影動，姍姍可愛。太後寢殿的長窗下皆種滿了一人多高的桂花樹，枝葉廣茂，香風細細，倒是把我的身影掩抑其間。
才要走近，冷不防聽見里面孫姑姑蒼老溫和的聲音道：「奴婢扶太後起來吃葯吧。」說著便是碗盞輕觸的聲響。待太後服完葯，孫姑姑遲疑道：「太後昨晚睡得不安穩呢，奴婢聽見您叫攝政老王爺的名字了。」
我的心悚然一驚，飛快捂住自己的嘴。不知是我的心驚得安息了片刻，還是里頭真是靜默了片刻，只聽太後肅然道：「亂臣賊子，死有余辜！我已經不記得了。你也不許再提。」
孫姑姑應了，太後倒是嘆了一聲，極纏綿悱惻的一嘆。孫姑姑道：「太後？」
太後道：「沒什么。我不過是為了甄氏那孩子的事有些難過。」
孫姑姑道：「莞娘娘的確是命苦。這樣驟然沒了肚里孩子，皇上也不怎么待見她，奴婢見了也心疼。」又道：「太後若喜歡莞娘娘，不如讓她多來陪陪您吧。」
我本欲走，然而聽得言語間涉及我，不自覺地便聽住了。太後感喟道：「我也不忍得老叫她在我眼前……」太後的聲音愈來愈輕，「阿柔那孩子……我最近老夢見她了……雖不是十分像，但x子卻是有幾分相似的，我反而難過。」漸漸聲音更低，似乎兩人在喁喁低語，終於也無聲了。我不敢再多逗留，也不要那絹子了，見四周無人，忙匆匆出去了。
回到宮中，便倚在長窗下獨自立著沉思。快到中秋，月亮晶瑩一輪如白玉盤一般。照得庭院天井中如清水一般，很是通明。
我的思緒依然在r間。陵容的確是楚楚可憐。而幫我那一句話，終究是虛空的。我自然不願這個時候太接近玄凌，但是眉庄呢，也從未聽聞她有一字一句的助益。或許她也有她的道理，畢竟是新寵，自己的立足之地尚未站穩呢。
而太後，我是驚聞了如何一個秘密。多年前攝政王掌權，國中有流言說太後與攝政王頗有曖昧。直到太後手刃攝政王，雷厲風行奪回政權，又一鼓作氣誅盡攝政王所有黨羽。流言便不攻自破，人人贊太後為女中豪傑，巾幗之姿遠遠棄世間須眉於足下。而今r看來，只怕太後和攝政王之間終究是有些牽連瓜葛的。
而阿柔，那又是怎樣的一個女子，能讓太後這樣憐惜，念念不忘呢？阿柔，名字來看，倒是有些像已故純元皇後的的名字的。不知太後是否私下這樣喚她——阿柔。親厚而疼愛。太後現在病中，難免也是要感懷逝者的吧。
「娘娘，月亮出來了。您瞧多好看呢。」佩兒拋開玉s冰紋簾子，試探地喚著獨立窗前的我。這丫頭，八成是以為我又為我的孩子傷心了，怕我傷心太過，極力找這些話來引我高興。也難為了她們這片心思。
月光已透過了雕刻鏤花的朱漆綺窗鋪到案幾上，明瑟居的絲竹聲已隨著柔緩的風的穿過高大厚重的宮牆。現在的明瑟居里，有國中最好的樂師和歌者，齊聚一堂。轉眸見門邊流朱已經迅速掩上了門。我暗道，在這世上，哪有那么多是可以阻擋的。一己之力又怎可以阻擋這樣無形的歌樂。何況陵容的歌聲，又豈是一扇門可以掩住的。
明瑟居的絲竹歌聲是一條細又亮的蠶絲，光滑而綿密的靜悄悄地延伸著；伸長了，又伸長了——就這樣柔滑婉郁，過了永巷，過了上林苑，過了太y池諸島，過了每一座妃嬪居住的亭台樓閣，無孔不入，更是鑽入人心。我遙望窗外，這樣美妙的歌聲里，會有多少人的詛咒，多少人的眼淚，多少認得哀怨，多少人的夜不成眠。
攤開了澄心堂紙，蘸飽了一筆濃墨。只想靜靜寫一會兒字。我的心並不靜罷，所以那么渴望自己能平靜，平靜如一潭死水。
太後說，寫字可以靜心。皇後亦是rr揮毫，只為寧靜神氣。
我想好好寫一寫字，好好靜一靜心思。
揮筆寫就的，是徐惠（1）的《長門怨》：
舊愛柏梁台，新寵昭y殿。守分辭芳輦，含情泣團扇。一朝歌舞榮，夙昔詩書賤。頹恩誠已矣，覆水難重薦。
「頹恩誠已矣，覆水難重薦」於我到底是矯情了一些。而觸動了心腸的，是那一句「一朝歌舞榮，夙昔詩書賤」。曾幾何時，我與玄凌在這西窗下，披衣共剪一支燁燁明燭，談詩論史；曾幾何時，他在這殿中為我抄錄梅花詩，而我，則靜靜為他親手裁剪一件貼身的衣裳；曾幾何時，我為他讀《鄭伯克段於鄢》，明白他潛藏的心事。
曾幾何時呢？都是往r之時了。歌舞娛情，自然不比詩書的乏味。再好的書，讀熟了也會撂開一邊。
新寵舊愛，我並沒有那樣的本事，可以如班婕妤得到太後的庇護居住長信宮；也不及徐惠，可以長得君恩眷顧。而她，自然也不是飛燕的步步相。寫下這首《長門怨》，哀的是班婕妤的團扇之情。常恐秋節至，涼風奪炎熱。如今不正是該收起團扇的涼秋了嗎？
陵容的嗓音好得這樣快、這樣適時，我並不是不疑心的。然而又能如何呢？她的盛年，難道也要如我一般默默凋零么？寂寞宮花紅，有我和眉庄，已經足夠了。
縱然我了然陵容所說的無奈，也體諒皇後口中玄凌的寂寞和苦衷。然而當他和她的笑聲歡愉這樣硬生生迫進我的耳朵時，不得不提醒著我剛剛失去一個視如生命的孩子；還有，夫君適時的安慰和憐惜。
沒有責怪，也不恨。可當著我如此寂寥的心境，於寂寥中驚起我的思子之慟，不是不怨的。我自嘲，原來我，不過也是這深宮中的一個寂寞怨婦呵。
筆尖一顫，一滴濃黑的烏墨直直落在雪白紙上，似一朵極大的淚。柔軟薄脆的宣紙被濃墨一層層濡濕，一點點化開，心也是潮濕的。
注釋：
（1）、徐惠：湖州長城人，唐太宗李世民的妃子。四歲通論語及詩。八歲已善屬文。一才著稱，為太宗所聞，乃納為才人，又進充容。太宗死後絕食殉情，追贈賢妃。
卷一正文第六十九章語驚心
九月的涼風，濃了桂子香，紅了楓葉霜，亦吹散了些許我濃烈的思子的哀傷，身子也漸漸好了些許。有時候空閑著，想想或許也該去見玄凌，畢竟失去了孩子，他的心里也是不高興的。何況眼下得寵的那一位，終究也是我的姐妹。
於是遣了流朱去探玄凌是否在儀元殿中，流朱回來卻道：「李公公說皇上在御書房看奏章呢。奴婢已經讓小廚房准備好了點心，小姐也和從前一樣去給皇上送些吃食去吧。」
不知為何，流朱才要開口答我時，心里忽然有些緊張，只盼望著流朱說玄凌不能見我，似乎是有了近鄉情怯之感，倒不願見了。如今聽流朱這樣親口說了出來，反而松了口氣。想著若這樣去了，若是見面尷尬，或在他殿中嗅到了或是見到了屬於別的女子的私物與氣味。該是如何的情何以堪。若真如此，還是不見罷了。
於是道：「准備了點心也好。讓晶清送去給眉庄小主吧。」
流朱急道：「小姐不去看望皇上了嗎？」
我淡淡道：「皇上忙於國事，我怎好去打擾。」
流朱道：「可是從前……小姐是可以出入御書房的呀……」
心下微微凄澀，截斷她的話頭道：「如今可還是從前么？」
流朱一愣，神s也隨我黯淡了，遂不再言語。
抬頭見窗外秋光晴好，於是攜了槿汐一同去散心。初秋的上林苑中，太y池上往往凝結著迷離不散的淡薄水霧，霜後一疊羽扇楓林鮮紅如泣血，只殘留了一點些微的青s。上林苑百花凋落，仿佛是為了驅散這秋的清冷蕭條。滿苑中堆滿了開得正盛的清秋菊花，金芍葯、黃鶴翎、玉玲瓏、一團雪、胭脂香、錦荔枝、西施粉、玉樓春，錦綉盛開，ss都是極名貴的品種，如此艷態，大有一種不似春光而又勝似春光美麗。我微微一笑，宮中培植的菊花，再名貴，再艷麗，到底是失了陶淵明所植菊花的清冷傲骨。而菊花之美，更在於其氣韻而非顏s。所謂好菊，白菊最佳，黃菊次之，紅紫一流終究是失了風骨的。
沿著太y池一路行走，貪看那美好秋s，漸漸走得遠了。四周草木蕭疏，很是冷清，更有無名秋蟲唧唧作聲，令人倍覺秋意漸濃。只見孤零零一座宮苑，遠離了太y池畔寵妃們居住的殿宇，但紅牆金脊，疏桐槐影，亦是十分高大，並非普通嬪妃可以居住。不由心下好奇，問槿汐道：「這是什么地方？」
槿汐道：「那是端妃娘娘所居的披香殿。」
我默然頷首。我與端妃雖然私下有些往來，卻從未踏足她的宮室拜訪，一為避嫌，而來她也不喜歡。
我有身孕時她也十分熱絡，甚至不顧病體強自掙扎著為我未出世的孩子制了兩雙小鞋。我甚是感激她的心意，端妃卻不喜歡我去拜訪。我小產之前，她又病倒了，聽聞病得不輕，然而病中仍不忘囑咐我好生養息。再後來我遇上種種繁難，也顧不得她了。
現在這樣經過，加之她又病著，自然不能過門而不入的。遂向槿汐道：「你去扣門吧。」雖是午間，宮門卻深閉不開，更有些斑駁的樣子。扣了良久的銅鎖，方聽得「吱嘎」一聲，門重重開啟。出來的是吉祥，見是我，也有幾分驚訝，道：「娘娘金安。」
我心下有些狐疑。吉祥、如意是端妃身邊的貼身宮女，很有體面，又是寸步不離的，怎么會是她來開門。於是問道：「你們娘娘呢？」
吉祥眼圈兒一紅，含淚道：「娘娘來了就好。」
我心中一驚，匆匆跟著吉祥往里頭寢殿走。殿宇開闊，卻冷冷清清的，沒見到一個伏侍的宮人的身影。不由問：「人都去哪里了？」
吉祥答非所問：「自從幾年前咱們娘娘病了，皇後娘娘為了讓娘娘靜心養病，就把同住著的幾位小主遷了出去。所以沒有人在。」
我看住她：「那么伏侍的宮人呢，也一同遷了出去么？」
她微有遲疑：「娘娘打發他們出去了。還有如意在殿外煎葯呢。」
我不方便再問，於是徑自踏進殿內，宮中有一股濃烈苦澀的葯味還未散去。殿外牆上爬滿了爬山虎，遮住大片r光。殿內錦幔重重，光線愈加晦暗，更顯得殿中過於岑寂靜謐。端妃睡在床上，似乎睡得很熟。一個年長些的宮女在外頭風爐的小銀吊子上「咕嚕咕嚕」地熬著葯，正是如意。如意陡然見著我，又驚又喜，叫了聲：「娘娘。」便要落淚。
我見端妃昏然睡著，臉s蒼白如紙，問道：「你們娘娘這個樣子，太醫怎么說？」如意哽咽道：「娘娘說就吃著從前那幾味葯，宮中多有事端，不許再去請太醫這樣打擾了。」
我嘆息一聲：「端妃娘娘也太小心了。請醫問病本是應該的啊。」復道：「我看這個樣子是不成的。如意熬著葯，吉祥去太醫院請溫太醫來瞧，不診治怎能行呢。既然端妃娘娘遣了自己宮里的人出去，身邊沒人伏侍也不行的。槿汐，你去咱們宮里選幾個穩妥的人來這里伺候。」吉祥、如意聽我說完，已經喜笑顏開。我便打發了她們去辦，獨自守在端妃身邊陪伴。
順手又折了幾枝菊花進去c瓶，殿中便有了些生機。須臾，端妃呻吟一聲醒過來，見我陪在床邊，道：「你來了。」
我在她頸下墊一個軟枕道：「偶然經過娘娘的居處，聽聞娘娘不大好。」
她微微苦笑：「老毛病了，每到秋冬就要發作。不礙事的。」
我道：「病向淺中醫，娘娘也該好生保養才是。」
她微微睜目：「長久不見，你也消瘦成這樣子。身子好些了么？」
我聽她這樣開口，乍然之下很是驚異，轉念想到她宮中並無伏侍的人，很快明白，道：「娘娘耳聰目明，不出門而盡知宮中事。」
她淡淡笑：「能知道的只是表面的事，譬如人心變化，豈是探聽能夠得知的。這些雕蟲小技又算什么。」
聞得人心二字，心中觸動，遂默默不語。端妃病中說話有些吃力，慢慢道：「孩子是娘的命根子，即便未出娘胎，也是心肝寶貝的疼愛。你這樣驟然失子，當然更傷心了。」端妃說這些話時，似乎很傷感。而她的話，又在「驟然」二字上著重了力道。
我自然曉得她的意思，但「歡宜香」一事關系重大，我又怎么能說出口，只好道：「我小時吃壞過葯，怕是傷了身子也未可知。」
端妃點了點頭：「那也罷了。」她用力吸一口氣，「只怕你更傷心的是皇上對慕容世蘭的處置吧。」
我想起此事，瞬間勾起心頭新仇舊恨，不由又悲又怒，轉過頭冷冷不語。端妃亦連連冷笑：「我瞧著她是要學先皇後懲治賢妃的樣子呢！她的命還真不是一般的好。我原以為皇上會因為你殺了她，至少也要廢了她位分打發進冷宮。」
兩度聽聞賢妃的事，我不覺問：「從前的賢妃也是久跪才落胎的么？」
端妃輕輕「恩」一聲，道：「先皇後在時賢妃常有不恭，有一r不知為了什么緣故沖撞了先皇後，當時先皇後懷著身孕x子難免急躁些，便讓賢妃去未央殿外跪著，誰曉得跪了兩個時辰賢妃就見紅了。這才曉得賢妃已經有了快兩個月的身孕。只可惜賢妃自己也不知有了身孕才跪著的。先皇後德行出眾，後宮少有不服的，為了這件事她可懊惱愧疚了許久。」她又道：「這也難怪先皇後。賢妃自己疏忽旁人又怎么能知，兩個月的胎像本就不穩，哪經得起跪上兩個時辰呢？」端妃回憶往事，帶了不少唏噓的意味。
片刻端妃已經語氣冷靜：「不過，以我看來，慕容世蘭還沒那么蠢要在她掌管後宮的時候讓你出事。以她驕橫的x子不過是想壓你立威而已。」她輕輕一哼：「恐怕知道你小產，她比誰都害怕。可知這回是弄巧成拙了。」
我蘊著森冷的怒氣，慢慢道：「弄巧成拙也好，有意為之也罷，我的喪子之仇眼下是不能得報了。」
又說了片刻，見吉祥引了溫實初進來，我與他目視一眼，便起身告辭。端妃與我說了這一席話，早已累了，只略點了點頭，便依舊閉目養神。
徐徐走至披香殿外，尋了一方石椅坐下，久久回味端妃所說的話。我的驟然失子，一直以為是在歡宜香的作用下才致跪了半個時辰就小產。而此物重用麝香，對我身體必然有所損害。可是我在慕容世蘭的宮中不過三四個時辰，葯力之大竟至於如此么？
細細想來，在去她宮中前幾r，便已有輕微的不適症狀，這又從何說起？真是因為對她的種種忌憚而導致的心力j瘁么？但我飲食皆用銀器，自然是不可能在飲食上有差錯的，那么我的不適又由何而來。
不過多久溫實初已經出來，我也不與他寒暄，開門見山問：「端妃這樣重病是什么緣故？」
他也不答，只問：「娘娘可聽說過紅花這味葯？」
我心頭悚然一驚，脫口道：「那不是墮胎的葯物嗎？」
他點頭道：「是。紅花可以活血化瘀。用於經閉、痛經、惡露不行、症瘕痞塊、跌打損傷。孕婦服用的確會落胎。」他抬頭，眸中微微一亮，閃過一絲悲憫，「可是若無身孕也無病痛而大量服食此物，會損傷肌理血脈，甚至不能生育。」
我矍然聳動，眉目間盡是難言的驚詫。半晌才問：「那端妃娘娘的病j到你手上能否痊愈？」
他低頭看著自己的鞋尖，道：「恐怕不能，微臣只能保證端妃娘娘活下去。」他頓一頓，又道：「即便有國手在此，端妃娘娘也是不能再有所出了。」
難怪，她這樣喜愛孩子！溫實初受我之托必然會盡心竭力救治端妃，而他說出這樣的話，可見端妃身體受損之深，已是他力所不能及的。