我靜靜聽他說完，忽而無聲微笑出來。我笑得那樣寧靜，寧靜中有幾乎淡漠不可見的胸有成竹和荒涼，仿佛冬r里第一層霜降，悄然無聲地落了下來，蒼白茫然。＇下期10月24r更新＇

16——玉壺光轉（下）

「還記得曹琴默么？」我的話突兀的問了出來。

「是。」溫實初的神s頓然一黯，垂手下去，「自然記得的。」他喃喃道：「怎么會不記得呢？」

我緩緩閉上眼，靜靜道：「是啊！從前的襄貴嬪，溫儀帝姬的生母，追封襄妃。」我忽地睜眸，厲聲道：「襄妃當r是怎么死的，你我心里都一清二楚！」

溫實初神s黯然，額上的冷汗一層又一層細密地仄出來，如寒雨臨江，泠泠生冷。片刻，他嘆息著仿佛是安慰自己：「這件事我一直耿耿於懷，一想起來總是r夜不安，也算是我的一樁虧心事了。幸而溫儀帝姬現在有端妃娘娘細心照拂，襄妃死後頗為風光。我才稍稍安心些。現在能做的，只能是竭盡心力看顧溫儀帝姬的身體，也算稍稍贖罪了……」

我冷冷打斷他，「我要說的不是這個。你我一起長大，在宮中一同經歷的事也不算少了。我有什么好什么不好你也都十分清楚。甚至曹襄妃之死，你是不情願的，恐怕你心里也是埋怨我的……是不是？」

他張口結舌，一時說不出話來，只怔怔道：「這……我……」

我微微蹙眉，幽幽道：「慕容世蘭一死，我要對付的只剩下了曹琴默。可是她是那樣小心謹慎的人，要制造一個她失足溺斃或是意外的機會幾乎是不可能。要捏造一個罪名給她只會讓她反口來謀害我。既然暗殺不成，只能下葯一著了。你一直在太醫院素有慈名，醫術又精，又肯憐弱惜貧，她才肯放心些。何況咱們下給她的葯，只是魘鎮心神，讓她夢魘更甚，再使其心力衰弱不繼，這才無聲無息置她於死地。」我看他一眼，「也難為你了。」

溫實初深深望住我，道：「為了你，我總是肯的。」

我頗有所動，微微頷首道：「你一向心地好，是斷不肯動殺機的，當初也是猶疑了許久。要不是為了幫我，你又怎么肯呢……如今想來，我也覺得當時太很心了些。只是人在其位，你不殺人，人就要殺你，襄妃又是那樣聰慧精明的人，知道我不少把柄，我是斷斷容不得她了。」

溫實初雙唇微抿，有一點堅毅的棱角。他其實也算是個好看的男人，穩妥而忠厚。他輕聲安慰道：「嬛妹妹，你總是善心的，只那一回稍嫌狠辣了些。」

「是么？那么殺余氏和華妃，我也不算狠辣么？」我緩和了語氣，輕緩道：「我善心也好，狠辣也好，你都看在眼里。咱們這樣熟悉，彼此知曉，也算得是親近了。可是若說到男女之情，誰又不願只把最好的一面給他看，不好的全都藏了起來。你卻是知曉我的秘密太多了，若與你一起，我只會覺得不自在。你也未必會忘記我的不好，若這樣朝夕相對又有什么好，何必這樣彼此為難。」

溫實初大受打擊，他低頭，眉如卧蠶蜷曲。他右手緊緊抓著左手，用力地，有血紅的印痕泛起。他克制著道：「我小小一個太醫，在你眼里，總是不好，總是一個無用的人。」

我柔聲道：「你的好我自然知道。若說做太醫，你年輕有為、醫術高明，頗受皇上器重；若說做丈夫，你一定會是一個好夫君，疼惜妻子，百般照顧。可惜實初哥哥，比如喝茶，我喜歡喝『雪頂含翠』這一味，而普洱再好再鮮美，我偏偏不喜歡，難道就能說普洱不好么。只是各人喜好不同罷了。」

他喃喃自言自語，「你是說，我在你心中便是那杯普洱。」

我低低道：「實初哥哥，你是很好很好的，可惜是我無福，沒有辦法喜歡你而已。」我捧著玉壺道：「一片冰心在玉壺，這份情誼，我是擔當不起了。可是洛y親友如相問，一片冰心在玉壺，我卻是十足心領了。我心中永遠視你為親為友，永遠都會。」

他的雙唇有強忍凄苦而成的不飽滿的弧度，銜了清愁和幾許柔情：「視我為親為友？可惜都不是我想要的啊。」

我亦是凄楚相對，「實初哥哥，這世間，咱們想要的，何曾能真正得到的。我在宮中掙扎多年，不過是想求得一分真心，兩分平安，可是連這也不可得，反而落到今r地步。」

他見我難過，勸道：「雖然到了如今地步，可不幸中之大幸，你離開皇宮，也是個自由之身了。」

我心中難過得似被一只手緊緊揪著，卻不願在溫實初面前落淚，極力忍耐著道：「我雖然離開後宮是非之地，可是我父兄身受的苦楚我不能忘，我的姐妹和女兒都在宮中，當今的九五至尊是她們的夫君、父親和主子。就算我身在宮外是個自由之身，可是那些年的事情我何曾能忘得掉，我一輩子也忘不掉，那么即便我身子自由，心也不得自由，rr受苦。」

他想要安慰，便欲伸手過來，我忙縮了縮手，他的神情略略尷尬，忙掩飾了下去，只得道：「嬛妹妹，你別難過。」

我別過頭，極力忍住眼中欲落的淚水，「皇上對我這幾年……實初哥哥，我亦不怕對你說，對男女之情，我亦算是死心了。所以你對我怎樣說，都是無用。如今，再怎樣苦再怎樣難，我只想在甘露寺中好好住下去，誦讀經文來安自己的心。」我定一定神，道：「我知道你有辦法讓我離開這里，可是離了這里，我又能去哪里。我父兄遠在川北嶺南，天下之大，我飄零之身竟無處可去。所以實初哥哥，為我好，也為你好，不要再常常來探望我。」

溫實初良久無言，道：「連常常來看看你也不成么？」

我微微點頭，「你來的這里多了，只怕宮里也會知道。不知道又有幾多風波麻煩興起來。何必呢？」

他用力閉上雙眼，片刻，緩緩吸了一口氣，道：「你怕連累沈婕妤和朧月帝姬？」

我用力點頭：「說實話，我眼前能牽掛得到關懷得到的人也就只有於她們了。」我牢牢望住他，「你曾經答允過我，一定會好好照拂她們，竭盡全力。那么你就不能為任何人做任何可能會傷害到她們的事，這是親口向我允諾的。實初哥哥，你既然對我好，那么你對我說過的話作不作數？」

他張口結舌，半晌神情已經轉為肅然，道：「我應允你的，自然作數。」我一顆心緩緩放落了下來，暗暗透出一口氣，他眼中的惆悵和失望濃密如初冬時節的大霧，迷迷茫茫，重重y翳在他眉眼周遭，他低聲悲傷期許道：「其實你大可以告訴我叫我等你幾年，這樣慢慢等一輩子也不要緊，你為什么一定要這樣拒絕我，殘忍決絕如此，不讓我懷有一點點希望？」

他語中的傷懷感染了我的心緒，我怔一怔，心中愁苦，卻不肯在臉上流露半分，只靜靜道：「我若給你虛無的希望，只會讓你白白地等待。實初哥哥，你知道我從不肯說違心的話。若我騙你拖延你，我自己也不能安心。」

他悵然良久。窗外明凈的天光落在他的身上，仿佛是照在一個永遠y暗的角落之上，怎么也照不亮。他雖然失落，卻也極力鎮靜著道：「你還記不記得，我們第一次見時，你剝了好多蓮子給我吃。那時你還年紀小，不知道吃蓮子要把蓮心剔出來，我一顆顆吃下去真覺得苦，苦得吞也吞不下去。可是因為是你剝給我的，多苦我也會吃下去，吃得歡喜，只覺得甜。所以今r只要是你的決定，無論多難過，多難接受，我都會接受，尊重你的意願。」

我只覺心頭一松，放緩了語氣，道：「你總是心疼我在這里辛苦。可是若為避免生活辛苦而和一個自己並不喜歡的人在一起，我並不是這樣的人。這一點，實初哥哥想必早就明白。所以，你若是待我心愛之人一般待我好，只會是浪費情感，也叫我為難。所以這一輩子，我對會敬你如兄如友，來回報你待我種種種種的好。」我說得輕柔如春風化雨，但話中的分量，他自是掂量的出來。我待他這樣客氣，卻並不能給他半分希望。

他良久只是無言，只點了點頭，起身離去，苦笑道：「嬛妹妹，你總是叫我拿你沒有辦法。可是今r既然你已說得這樣清楚，我……再也不會叫你為難了。」

我把玉壺放至他面前，仔細為他重新包好，輕緩道：「好好收起來吧，以後一定送與一樣愛你的女子，不要再輕易示人了。」

他怔怔望著那玉壺伸不出手來，長嘆一聲，惆悵道：「你若不肯收下，我還再給誰去？」

我心下微微不忍，然而也只是一瞬間，復又剛硬了心腸。我若有一刻半刻的心軟，以後於他於我，都只會是煩惱無窮。於是面上還是笑著，道：「這話，便像是在和我賭氣了。」

我再推一推。他終究是無奈，轉一轉臉，道：「我怎么舍得和你賭氣呢？」他的手微微顫抖著，須臾，狠狠閉一閉眼，把玉壺摟到懷中，大步離去。

他走至門外，頻頻回首三次，眼中的眷戀和傷痛，直欲摧人心腸。我幾乎不敢抬頭看他的目光，只是如常微笑著，眼見他眼中的眷戀和不舍似天邊最後一抹斜y，終於一點一點，絕望地沉墜了下去，只余無限傷痛，似無邊夜幕，黑暗到讓人沉淪。

我垂首片刻，能出口的，終究只是長長嘆息了一聲。＇下期10月28r更新＇

17——蘼蕪（上）

槿汐從外頭抱了剛收好的衣裳進來，見我只是悶悶坐著，也不做聲，只半坐在床前仔細疊著衣裳，手勢嫻熟而利落。

片刻收拾完了，她方唏噓著道：「方才溫大人出去的樣子，真是叫旁人看著也是難過。」

我支頤而坐，靜靜道：「很多人瞧見了么？」

她輕輕點頭，「溫大人傷心過頭了，丟了魂似的，哪里知道還要掩飾下臉s，這個時辰又是去晚課的時候，人來人往的。」

我輕輕「恩」了一聲，復又沉默。屋中昏暗，燭火一跳一跳，晃得人眼睛發酸，我換了盞油燈點上，幽幽一脈，火光稀微如迷蒙的眼。

我照例攤開了經文來，一字一字默默讀著。槿汐聽了一會兒，在旁溫和道：「今r聽娘子讀經，不似前兩r這般心事重重了。」

我淡淡一笑，只道：「能說服他，也算了了我一樁心事，否則見面終究尷尬，我也不願意。」

槿汐默然，繼而道：「溫大人的x子，娘子若說得急了只怕太傷他的心，也傷了多年結識的情分，畢竟溫大人對娘子情深一片，咱們都看在眼里，以後朧月帝姬和沈婕妤在宮中也要他照應才是；但若說得太軟和了，只怕他又聽不進勸，要總存了這份心在那里，總歸對誰也都不好。總之要勸服他，是要大費唇舌的。」

我合上經書，笑一笑：「你說的是，他多年的心意我也感激。為了說得讓他能接受些，我可是絞盡腦汁把多少年的舊事都想起來了。」

槿汐亦笑，「前兩r看娘子呆呆地坐著，浣碧還以為娘子會答允溫大人呢。」

我一笑置之，「怎么會？若是要答允，我從前就不會進宮。盡管時移事易，但是人的心x是不會改變的。」

槿汐道：「溫大人，確實不是適合娘子的最好人選。因為……」槿汐笑一笑，「他的情意總是不合時宜。」

「不合時宜？」我仔細回味，也笑了，「一回是進宮前，等我確定了是選秀的人選，他才來對我說叫我不要去選秀，他要來提親；再後來兩回是在宮中，更是不可能；還有便是如今了……」我心下凄楚，「我如今的心境，怎會去想這些事？」

槿汐了然，「所以溫大人不如不說，彼此都有見面說話的余地。他不明白，娘子若真喜歡他，當r就不會被送去選秀，早早就會與他有婚約了。」

我舉袖，向她道：「那你那r還說對我溫實初情意感人，十分少見。」

槿汐溫順地垂下雙眸，微微一笑，「奴婢不過是說實情。只是娘子與奴婢都十分明白，感動自是歸感動，與感情是分毫無關的。娘子不喜歡就是不喜歡，不會為了感動而勉強自己。」

我問：「浣碧呢？」

「知道午後溫大人要來，和奴婢一樣，尋了個由頭出去了。」

我揚一揚眉，「那丫頭這次的心思仿佛想差了。她或許以為我會應允溫實初。」

槿汐的笑溫暖而平實，「奴婢知道娘子一定不會應允溫大人。落花有意、流水無情是其一，更要緊的是，若為躲避一時艱辛而曲折心氣，就不是槿汐一直認識的甄娘子。」她的眼神清澈而明了，「娘子對情意的堅持與珍視，是娘子最可貴之處。」

我與她相視而笑，「若說了解我，還是槿汐你。」

話音未落，浣碧已經走了進來，見只有我和槿汐在，好奇道：「溫大人走了么？小姐可怎么對他說的？」

我與槿汐j會一眼，俱是會心笑了。

幾r後我再去浣衣，聽到的閑言閑語已經大大減少了。這一r趁著中午天氣和暖，獨自抱了大筐衣物去溪邊浣洗。與溫實初把話說得坦白清楚，自己也大大松了一口氣。仿佛心上一塊巨石放落了下來。

到溪邊時只聞溪水潺潺叮叮，有水花四濺的聲音，卻只有莫言一個人在。

她見我獨自而來，瞟了我兩眼；淡淡道：「你今r好似心情不錯。」

我不自覺地撫一撫臉頰，笑道：「是么？我自己倒不怎么覺得。」

她「嗯」了一聲，雙手甩脫鞋襪，一腳跳進了溪水里。我驚叫道：「冷不冷？快上來，冷水里站不得的。」

莫言朗聲大笑道：「怕什么！這又不犯了寺規的。」說著伸手來拉我，「來來來，你也下來，可涼快著呢！」

我笑得不止，終究力氣小，被她扯了下去。溪水涼津津沁到皮膚上，像是有小魚的嘴輕輕啄著，癢癢地只覺得松弛而暢快。到底還在春r里，涼了片刻就有些受不住，兩人嘻嘻哈哈扯了手又跳了上岸。

她拍一拍衣裳，似笑非笑道：「宮里那太醫好幾r不來了，你倒反而沒了心事。」

我一笑以對，淡然道：「我的心事原不是為了他。」

她頭也不抬，只利落拋下一句話，「我瞧著你的心事是如何應對他。他不來，你不必應對他，自然沒了心事。」

我聽她這樣快人快語，不由「撲哧」一笑，算是承認了。於是隨手攤開了衣裳，撒下一把皂角粉，只專心致志搓洗了起來。

莫言在寺中群尼中一向獨來獨往，並不合群，又生得一副凶神惡煞的樣子，所以寺中眾尼也從不敢為難她，更不敢叫她g什么粗重的活計。所以莫言只需看顧好自己即可。

因而，她很快洗完了自己手邊的衣裳，然而她也不走，隨手拿過我筐中的衣裳，擱在大石上一擊一擊地舉棒子敲打著。她的手勢極為熟練，敲打衣裳的力道不輕不重，也不濺開水花來，像是做慣了活計的主婦。

我也不理會，只見碧清溪水透明得如綠帶橫亘柔軟搖曳，輕躍著漫過溪邊青草流去了，亦覺得心情舒朗了不少。

如此默默相對，她忽然低著頭悶悶道了一句：「你很好。」

我一時不能會意，脫口道：「什么？」

她停下手中的動作，看我一眼，道：「你沒喜歡那太醫，很好。」

我啞然失笑，「如何說這樣的話呢？」

她微一出神，目光有一瞬間的森冷暴戾，狠狠從唇齒間出幾個字來，像是吐出一口讓人惡心的濃痰來，厭棄地唾出去，甩了老遠還擲地有聲，「臭男人都不是什么好東西！」

我「啊？」了一聲，卻也不敢笑，更不知該如何回應。

莫言直截了當道：「好比那個太醫，他對你可不是什么尋常來看失寵的主子的心，你自己曉得。男人啊，得不到你的時候總是千方百計死皮賴臉地賴著你討你喜歡，一旦得到了，甩開你就像甩開破鞋似的，哪里還記得對你用過多少心，盡過多少力，全忘到九霄雲外去了。」她一口氣說完，話說得太急，呼呼地喘著粗氣。＇下期10月31r更新＇

18——蘼蕪（下）

我沉默著，手指劃過清涼的溪水，那種沁涼的意味，透過肌膚直沁入心里去。我定定望著她，帶著質疑的口氣，「你……」

她拍一拍手，仰頭看著明媚若金的y光，強烈的光線得她微眯了眼睛，她的聲音是幽微的一線，似一根尖銳的細針，閃爍著仄而寒冷的光澤，緩緩近：「不怕告訴你，我是半路出家的。」

我點頭，「我曉得，若是自幼出家，不會這樣格格不入，亦不會這樣x子急躁。」

她眉毛一揚，大聲道：「不錯。我嫁過人，生過孩子才到了這甘露寺出家修行。」莫言望著溪水出神，偶爾摳一摳石縫里的苔蘚，那樣幽綠暗沉的顏s，仿佛她此刻的心境，「我是x子急躁粗魯，然而年輕未嫁人時誰不是好女兒來著，x子溫柔沉靜又靦腆。只不過嫁人之後心力j瘁不說，若碰上丈夫不好，婆家苛刻，只怕再好的珍珠樣的女兒家也被生生磨成魚眼珠了。」

其實仔細看莫言的容s，也不算難看的。即便歲月的風霜與眼角的戾氣已經無法遮蓋，然而下頜柔美的弧度卻依然有著別樣的風韻。可以想見若時光倒退二十年，她的容貌亦是十分清秀可人的，想來也得到過不少男子的愛慕。

「那么你又為何出家？」

莫言不假思索道：「嫁錯了人！我與他本是門當戶對，都是出身普通農家，又是鄰村居住，從小就相識的。沒嫁給他之前他待我好，我又會一手紡紗的手藝，能幫助c持家務，他便歡天喜地的娶了我回去。後來我年紀大了，又連連生了兩個女兒，臭男人嫌棄我不能為他生個傳宗接代的兒子，又養不起兩個女兒，小的一出生，就把她活活溺死了。我氣不過，又傷心，和他爭吵了兩句，他便要趕我出門，婆婆和小姑不僅不勸，還煽風點火、挑撥離間，又說要替他找一房年輕會生養的新媳婦。我一怒之下就帶著大女兒出來了，連休書也不曾要。一個女人，生不出兒子已經被人笑話嫌棄，又沒有什么本事，只能拖著女兒到寺廟里來求一口飯吃。」

她說完，眼角隱隱有一點淚光。然而語氣卻是平淡而疏離的，連自身的憤怒和不甘亦是淡淡的不著痕跡。這樣的平靜，想必亦是傷心到底了。我聽得心驚r跳，如何能讓一個男人親手溺斃自己剛出生的女兒，何其殘忍啊！我心中亦難過，於是好言勸道：「你別傷心……」

莫言使勁一昂頭，迅速抹去眼角淚水，截斷我的話頭，狠狠啐了一口輕蔑道：「呸！臭男人配讓我傷心么！做他的春秋大夢去。」

我心中傷感，亦有些欣慰。莫言連生兩女被夫家嫌棄，掃地出門。而我卻慶幸我的朧月幸好是女兒之身，才能在宮中安安穩穩生存下去，避過多少人的明槍暗箭。可是若我還在宮