吳征回府時已然明月高懸，家中的羈絆不少，今日的安排固然也是早早知會過的。
「回來了？用過晚膳沒有？」
仆從們有許多都已安歇，廳堂里卻仍燈火通明。祝雅瞳笑得溫婉嫻雅，眼角雖有一絲羞意仍不掩開懷。
「吃過了。你怎地還沒休息？」每回見著她都有股如沐春風的暖意。吳征很難分清這股復雜的情感，有時面對這位絕色美婦難免怦然心動；有時又覺她如家中長輩，全心呵護著子侄；有時又覺這一份過於切切的關懷難免沒有對自己的喜歡？
吳征不太敢去想象第三種可能。正如瞿羽湘刻意將祝雅瞳舉作例子一般，認為這位武功身份俱在當世巔峰，美貌與儀態均如仙子下凡般的女人沒有人配得上的，絕不僅僅是吳征一人。正因如此，瞿羽湘才猶如發現了天大的秘密，將此作為證明她能耐的最大證據。
吳征也一直這么認為，只是瞿羽湘的論斷實在難以辯駁。他明知自己不該有甚非份之想，當面對祝雅瞳時仍忍不住心中酸意翻涌。
祝雅瞳微覺吳征今日有些怪異，一時想不出有甚緣故，遂淡然一笑道：「自是等你回來。你沒回來，我不安心。」
若是旁人說來當是熱辣辣的情話，甚至帶著許多羞意。但祝雅瞳說來則隨意淡然，情愛之意固然有之，要說是情人之間的熱情低語又不全然都是。吳征心情復雜地撓頭歉然道：「累了你了。」
「無妨，我歇得也晚。回來就好，盼兒的功課該做完了，我去瞧瞧。」祝雅瞳卷起手上書冊攏在袖中，娉娉婷婷徐身離去。
「晚安！」吳征怔怔遙望窈窕多姿的背影，心中疑惑不定：不知為何祝雅瞳總是對吳征的內宅有著若有若無的干涉，她不喜韓歸雁之意表露無遺，奇的是不僅不反對陸菲嫣，對顧盼還喜愛有加。今日私會韓歸雁她不曾反對，此時提起顧盼其意明了得很。
猜不透祝雅瞳的心思，吳征晃了晃頭向後院走去。
此生以來還是第一回因私會而晚歸，祝雅瞳的等候有些出乎意料，也讓吳征心里暖暖的。世上親近之人不算多，換了奚半樓就未必會等。男子與女子之間的心思差異甚大，即便同是關心表現出來的也大有不同。此刻讓吳征略有些不安的還是陸菲嫣。
祝雅瞳入府之時曾引發陸菲嫣極大的醋意與敵意，府中最為依戀自己的也是她，日常等門之時可謂望眼欲穿。今日欲會韓歸雁，吳征也對陸菲嫣坦誠相告，當時不見她有甚不滿，只是回來的如此之遲，也不知現下又是怎生模樣。
後宮不好調和啊！
遠遠聽見若有如無的琴聲悠揚，錚錚清越的音調正是陸菲嫣近日來新譜的曲子《恨不相逢未嫁時》。這首詩當日吳征用來回絕太子招攬之意，但用在男女之事上也頗為切切，因此坊間流傳極廣。譬如陸菲嫣婚約之事解決在即，可想要光明正大地嫁給吳征是再也休想。這一曲柔腸百結，左右無定，滿足之間更有難言的遺憾，極襯她心境。
懷著惴惴的心情推開院門，天井里陸菲嫣當即停了琴音起身。吳征看她有些歡喜，有些嗔怪，緊抿的香唇向左一撇一撇，顯然也酸意十足，不由歉然一笑朝她行去。
「回來了？累不累？」不想陸菲嫣像個溫柔的妻子攜吳征坐下，在身後不輕不重，不疾不徐地替他揉起了肩關切問道。
吳征心中一盪，回臂捉住她纖手就想拉入懷里。陸菲嫣卻掙了掙未曾就范，搖首道：「你莫要逗弄人家，凡事當有節制。」
陸菲嫣體質敏感，若是過分親近難免情欲如潮，雖說修習《道理訣》之後亦能自行克制，但總是免惹麻煩好些。吳征與她目光一碰，笑道：「行！我不累，你坐下，我給你揉揉。撫了一晚的琴，肩頭定然酸痛得緊。」
陸菲嫣又搖了搖頭道：「我也不累。你今日功課還未做，我陪你。」
原來還有這層意思！平日里吳征修行若非躲不開的大事從未落下，現下白日諸多公務，絕大多數都放在夜晚。今夜晚歸本擬要中斷一日，不想家中有人惦念在心，也直等到此刻。
接過陸菲嫣遞來的寶劍，吳征環視府院一圈，開懷一笑道：「我喜歡這里！」
陸菲嫣笑意妍妍地點點頭，大好的吳府誰都喜歡，既是喜歡，更要用心去照顧周全才是。兩人相視一笑心意相通，陸菲嫣捏個劍訣，懷中虛抱日月，玉臂一展喝道：「看劍！」
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天光剛蒙蒙亮，吳府里上上下下便忙碌了起來。
燕國商團的「先頭部隊」晨間將抵達成都城。祝雅瞳調集來的祝家援手三路並發，入了涼州三關之後又匯合趕來的天陰門一眾高手，一路風餐露宿趕至成都。時間比預料的還要早了幾日。
祝家的人手自不會呼啦啦的涌入。為免引起不必要的麻煩以及暗香零落賊黨的注意，早早化整為零，喬裝打扮，入城後也會各自依此前的分撥尋找祝家商號暫時落腳。
天陰門的幾位高手則應祝雅瞳之邀入住吳府。
吳征不清楚祝雅瞳的盤算，只知天陰門高手結伴出行，一旦離了長安城便再也瞞不過有心人的眼睛，是以大方進入成都也沒有隱藏的必要。他感念祝雅瞳日常恩惠之德，常思回報，有眼下之機自是立刻點頭答允。此事不僅要答允，還得辦得漂亮才能給祝雅瞳臉上增光，雖說她未必需要這類虛榮，吳征的心意是必須要到。
看著吳征提早向吏部告了三天的假，今日更是起了個大早親自忙里忙外，祝雅瞳心下大慰，臉上的得意笑容怎么也掩飾不住：娘是舍不得離開這里離開你，才要師妹和月玦來這里住，否則有事相商就得離去，可怎生得了？小乖乖這么懂事，為人知恩圖報是非分明！奚半樓，我真是欠了你天大的一個人情！
聽聞祝雅瞳原本要了三名師妹外加冷月玦四人，後又不知何故柔惜雪加派了二人。來人有六，喜好與習慣吳征早問了清楚。後院里東面角上留出三座小院，共有三個廳堂六間客房供她們居住使用。此處清雅安靜之外，吳征也自文殊院里借來不少佛家經典，天陰門既是佛宗，正是投其所好。
飲食起居方面倒是不難。行三的柳寄芙，行五的鄭寒嵐，行七的倪妙筠以及冷月玦是帶發修行，不忌葷素，日常與府內同食即可。索雨珊與姜如露則是落發女尼，不過二人而已准備齋飯也不算麻煩。
吳征頭疼的是江湖中人來訪，論武較技怕是免不了。吳府里的高手僅祝雅瞳與陸菲嫣二人，祝雅瞳定是兩不相幫，陸菲嫣一人孤掌難鳴，要應對一眾天陰門高手有些勢單力薄。吳征自不可能再去請來屠沖或是霍永寧這等身份之人，昆侖派本門的前輩們又需駐守門派調動不得。
這還是有祝雅瞳主持大局，天陰門是友非敵，便是被壓了一頭也算不得什么。吳征煩心的是這么一樁小事都讓人手捉襟見肘，若真有生死大事之時又怎生是好？
「你放心，我一人能應付得來的。」陸菲嫣吐了吐舌頭，難得做了個調皮的鬼臉道。可是看上去卻是躍躍欲試。
吳征知曉她掙脫束縛之後武功突飛猛進，被壓抑了許多年的心思便如脫韁的野馬拉也拉不住。此前探查浣花樓時與凶寇「雲橫秦嶺」劉萬年正面對決，險險獲勝便讓吳征心驚膽跳——《休無竹》劍法固然高妙之極，可其中的凶險之處也讓人念之恐懼。
可陸菲嫣不在乎，她更享受與同輩中人爭鋒的感覺。——她本該是其中最出眾之一！現下有些迫不及待想要拿回屬於自己的東西，以彌補那失去的十余年時光。
「只能先這樣了，我會幫你！」吳征朝她豎個大拇指，又沉吟道：「要不我去請二師姑來押陣？」
林瑞晨的修為早早入了十一品，嫁與胡浩之後身份尊榮，雖是多年不曾與人動手，畢竟修為與威名擺在那里，有她押陣當可減輕陸菲嫣身上不少負擔。
「也好，終是昆侖同門，不知會一聲說不過去。」自隨了吳征之後，陸菲嫣對於林瑞晨便有些懼怕。這位師姐日常幫助胡侍中迎來送往，見多識廣，與吳征之間的眉目之情怕是躲不過她的眼睛，上回來吳府商議對付文毅一事，離去時看她的眼神便怪怪的。陸菲嫣猶豫之後終是不願透露實情，徒惹吳征煩惱，遂一口應承下來。
吳征忙制了拜帖一面著大管家去請林瑞晨，一面繼續張羅府中之事。天陰門中的幾位此前在長安驛館都有過一面之緣，彼時形勢緊迫壓抑，她們還多以寬袍遮身掩面，行事無比低調，除了冷月玦之外印象也不深刻。他對天陰門好感不多，總覺得這家尼姑庵怪里怪氣的，尤其掌門柔惜雪總讓吳征念及「政治尼姑」這個貶義之色濃重的名詞。
一切准備停當，吳征松了口氣。回頭望望「食堂」，二層雖是更實用用於款待貴客，但畢竟是晨間，用膳時相對簡單許多。選在今日以一層怕是當世首次出現的「自助餐」待客，當是給足了祝雅瞳面子，天陰門的貴客應也有新奇之感。至於韓歸雁曾說一層啟用之時需得請她來自是不會忘了，料想瞿羽湘也會屁顛屁顛地跟著來。顧盼那邊則是吳征力主今日務必解了禁令，讓小姑娘見一見當世出眾的人物大有裨益，尤其同輩的冷月玦在燕國被並稱「雙驕」，是極被看好能成登上武學巔峰的奇才，見識一番是錯不了的。
吳征撓了撓頭，今日吳府里可謂鶯鶯燕燕，上至林瑞晨下至顧盼無論年齡大小無一不是秀色可餐，只是一屋子的女人會不會陰氣過重了些？
正念佳人，佳人已至。
韓歸雁自知瞿羽湘的異戀之後，除了在守備府之外已極少再著仕子裝扮。時值夏中暑氣正盛，女郎換上了與吳征定情時的一身大紅金絲滾邊露肩裹胸長裙，外罩了一件細綾藍披肩橫搭過香肩與藕臂略作遮羞。平日里被緊緊束起的胸乳現下徹底釋放展現無遺，將衣裙撐起兩座高高的山峰。肩寬腰細，胸碩臀翹的姣好身段連祝雅瞳與陸菲嫣見了也不由一愣。
吳征目中一亮的同時也有些哭笑不得！韓歸雁英氣勃勃，即使換上美極的衣衫，行步時仍步伐矯健利落不減英風，跟在她後頭的瞿羽湘則是低眉順眼一臉神魂顛倒花痴之極的模樣。再說女郎刻意這等裝扮得花枝招展，怕是提前已想到吳府里今日群芳匯聚，卯足了心思欲一較高下來著。
「狐媚子！」顧盼壓低了聲音暗罵一句，卻剛巧能讓身旁的吳征聽見。小姑娘罵的歡，卻是一般的心思。她年齡雖幼，身材已顯拔群，日後怕不遜其母陸菲嫣。今日淡粉色亮綢裹身，露出修長脖頸與精致的鎖骨。百褶裙幅流動垂瀉於地，只在行步時才露出小巧纖足上的綉鞋。三千青絲挽起雙丫髻青春逼人不說，小小年紀已顯出一份獨特的性感來。整個人猶如一只飛舞的蝴蝶，清新脫俗。
吳征暗自汗了一把忙迎上前去，尚不及寒暄兩句，仆從奔行前來稟報天陰門一行已至南城門口，早早等候的吳府馬車正接著她們前來。
「去街口相迎！韓大人，瞿總捕頭，還請廳堂里稍候。祝家主，我去去就來。」好人做到家，何況以天陰門一干人等的身份也當得上吳征這么做。
「我也一道去，勞同門跋山涉水，又借用吳大人的地方，妾身不去相陪迎迓不合適。吳大人請！」吳征是主人，祝雅瞳也是沾了他的光，果然世家之主，條理分明禮數周到。
一行人趕至錦綉大街口，正撞見林瑞晨整束停當出了胡府大門。林瑞晨倒是不著華衣，而是一身素凈長裙，看著裝緊致的模樣已明了吳征之意，做好了下場一較高低的准備。
「喲，祝家主早安！吳大人親自迎客去呀？」林瑞晨只帶了兩名隨從，見狀也不上車駕，徑直行到吳征身邊。
「胡夫人早安。」
「二師姑。」吳征躬身作揖行禮道：「貴客到了，正欲去街口相候。」
「我也同行吧，江湖同道來訪的事兒我還真的久未參與過了，想想還是懷念得很。」林瑞晨朝吳征使了個眼色，言下之意我這身裝扮如何？有我押陣你放一百個心。
「二師姑請。」
論江湖地位，當然林瑞晨要比吳征高得多，又是師門長輩，迎客的首席就變作了她。只是吳征身上的汗冒的更多了：和和氣氣吃頓飯不成么？非要比較個高低……我去，菲菲戰意十足就算了，連養尊處優的二師姑也有下場之意，萬一鬧得大了不好收場。
祝雅瞳微笑一禮，讓過了林瑞晨，又落後吳征半個身位。此舉讓林瑞晨暗暗訝異，論武功之高，身份尊貴可沒人及得上祝家之主，此刻卻對昆侖如此禮讓當然不會是看了自己的面子，她善待征兒如此到底是何意啊？
兩架馬車不疾不徐地行在秦都大道，打了個彎便轉入錦綉大街。車架是請了成都城里最好的馬車行「山行居」刻意布置過的，豪華而舒適，四匹白馬拉著一輛行在道上十分平穩，用來接引天陰門人再合適不過。左面領先的看不出動靜，料想按天陰門里身份的尊卑當是坐著柳寄芙，索雨珊與鄭寒嵐。右面略落後的些的那一輛則將側簾子拉起，冷月玦正不住地左右打量，時而還張望一番。與她同乘一輛的應是倪妙筠與姜如露了。
吳征曾在長安城與冷月玦有兩面之緣。無論在驛館里見她與韓歸雁的比武，還是在雅悅居購置鶴鳴清霄時偶遇她與燕太子同行。這女子向來清冷寡淡，仿佛對一切外物均不放在心上，吳征還給她起了個「冰娃娃」的混號。此刻在成都城里探頭探腦，一副好奇寶寶模樣的女子當真是同一人么？
吳征回頭瞥了眼祝雅瞳，只見美婦也微蹙秀眉有些訝異。不過這女子身量嬌小，也讓一身上下玲瓏如玉，尤其五官極其精致。在馬車里探出頭來，倒有簾卷細雨青絲纏梳，竹傘微傾曉夢清寒的詩情畫意，在美女如雲的成都城里也堪稱驚艷一幕。
「昆侖派林瑞晨引弟子吳征，恭迎天陰門同道。」
林瑞晨高聲之下馬車驟停，柳寄芙率先下車行禮道：「天陰門柳寄芙引索雨珊，鄭寒嵐，倪妙筠，姜如露，冷月玦，見過林師姐。」
江湖同輩之間常以兄弟姐妹相稱。天陰門一行來訪擺明了江湖之誼，也避免燕秦兩國之間紛爭不斷的尷尬與麻煩。
一行人見過了禮，吳征忙當先引路請了眾人直入吳府，在食堂里坐定。
「諸位同道一路遠行辛苦，晚輩略備薄酒給諸位接風洗塵。」一層的長案將賓主分作兩邊，大異世間風俗。每人案前均擺設著一只細瓷大碟，一大一小兩只青瓷碗，一雙箸，一只勺，玉杯一盞，另有菜譜一張。
只是碟碗全空，湯飯全無，著實讓人摸不著頭腦。柳寄芙揚了揚眉毛道：「叨擾吳賢侄，天陰門日里清修，倒也不需太過麻煩。」
話說得客氣，其中不乏責備之意。不僅坐得奇怪，碗碟擺放得奇怪，客已到齊居然菜餚不曾流水價般送上來，只是擺放在長案旁一格一格的鐵皮架子上，總之不是待客之道。
「柳前輩教訓得是！」吳征也不動怒，指著食格笑呵呵道：「這其中有個緣故，晚輩家中人丁不少，平日里打點飯食難免眾口難調。是以晚輩想出這么個辦法，喚作自助餐！食格里葷素皆有，咸淡俱全，用膳者可依自家的口味自行酌量取食。招待各位貴客雖有些疏漏失禮，不過晚輩想諸位均見多識廣，日常待客那一套怕是已見得膩味啦，索性換些新鮮的法兒。諸位但憑心境，若是想試試新鮮法兒還請自便，若是覺得此舉無趣，面前的菜譜還請勾選，自有人為諸位取上來。此舉特為迎諸位到來而設，此前還未用過，若有得罪之處萬請莫怪。」
柳寄芙聞言一愕，不想是個新鮮法兒，而且還是第一回，如此一來倒是主人極為有心根本說不上怠慢了。回眸一瞟祝雅瞳笑嘻嘻的，今日擺明兩不相幫不肯發話，忙道：「吳賢侄有心了！客隨主便。」
吳征始終未曾落座隨侍一旁，所謂有人幫著取菜的當然是他。這一份拳拳誠意太過足了，可見絕沒有偷懶耍滑的念頭，特設之意情真意切。
領頭的柳寄芙發了話，天陰門的客人就可自行抉擇。冷月玦自下了馬車入府自後又是一副清寡模樣，府中的陳設提不起她的絲毫興趣，此刻聞吳征之言不由又探了探頭向食格打望一眼便起身道：「有趣。」
她取了瓷碟行至食格旁，只見正如吳征所說各色俱全，又問道：「久聞吳師兄有易牙之術，不知可有親手烹制的菜色？」
「冷師姐見諒，今日事務繁忙著實抽不出閑來。所幸諸位還需在吳府住上一段時日，在下改日定然親自下廚置辦家宴！」這冷月玦莫非真的是個好奇寶寶？吳征怎么也想不到天陰門里最先動作的是她。
「多謝吳師兄，失禮了。」冷月玦也覺有些失禮，不再多言取了幾樣落座後小口小口地品嘗。
有人領頭，眾人自然都動了起來。天陰門人還有些拘謹，再說日常清修大多不言不語。大秦這邊則熱鬧許多，韓歸雁與瞿羽湘各自交換意見心得，一頓早餐吃得津津有味。顧盼被關了許久猶似心情放飛，更是嘰嘰喳喳個不停，一張吃得油潤透亮的櫻口將吳征使喚得停不下來。時不時還向韓歸雁投去示威的眼神，一副「你看看，大師兄最是疼我」的模樣。