傍晚的暴雨驅散了悶熱難耐的暑氣，夜晚也清涼了不少睡得甚甜甚香。
家中來了客人需仆從們伺候，後院的禁足令就放寬了許多。為免發生意外，陸菲嫣深夜方來到吳征的小院，清晨又得離去。比之前段日子的朝夕相處多了許多麻煩，戀情也不再盡善盡美，不過陸菲嫣倒沒旁的意見。現下的生活已讓她極盡滿足，兩人恩愛如此，些許不完美不必太過苛求。這一處後院是二人的小天地，像是避世而居的桃花源。只是人終究要融於現實，不可能總是躲在這里。
與陸菲嫣一個深吻告別後，吳征也無心睡眠整衣出門。平日里此時都是與陸菲嫣結伴在院中練功，雙修所得的功力畢竟虛而不穩，踏踏實實地修煉才是立身之本。陸菲嫣功力深厚眼光獨到，他進境迅速且穩固頗得女伴之功。
今日陸菲嫣不在，吳征搬運完幾個周天，又自練了一趟《天雷九段》。掌風如虎，劍嘯如龍，吳征自己也對近來的進境甚是滿意。昨日與冷月玦比試時雙方雖都沒下殺手，但也出了全力。在長安城時還需仰望的天之驕女如今已可正面抗衡，加上些臨機應變還能勉強維持不敗，這實在是足以自傲的成就。
夏季的天色亮得早，吳征看看差不多便收拾出門，臨走時提上早已備好的包袱一個。
剛出院門，便見一個嬌小的身影已在院門不遠。
「冷師姐早，府里風景不錯，冷師姐不必拘束自便即可。」吳征想當然地以為冷月玦出來清晨閑逛，作陪就不必了，還是讓她自便好些。
「吳師兄早，我來找你練武。」
「啊？」吳征這才注意到冷月玦著了緊身的武服。
嬌小的身姿當然比不得祝雅瞳，陸菲嫣那般波瀾壯闊，可也凹凸有致。且看她墳起的雙乳盈盈一握，雖不碩大，可一手掌控的感覺料也極佳。當然也不具一只豐臀，可小屁股翹翹的看著就彈性絕佳。嬌小的身姿更讓腰肢細的出奇，仿佛男人的大手一握便能環上一圈，無比精致。祝陸這等豐韻美婦自有其絕色風情，冷月玦這種女子同樣有其艷冠之姿，難分軒輊。
「這個，今日特意准備了樣早膳甜點，現下確實抽不出空來。」吳征歉然一笑，又舉起手中的包袱晃了晃示意沒騙人。心中暗笑真的是個武痴，大清早的就找人對練。畢竟兩人之間不算太熟絡，與陸菲嫣這種關系截然不同。
「哦。」冷月玦無可無不可被拒絕也沒怨氣，眼角一瞟包袱道：「吳師兄親手做？」
「是啊！」吳征挺了挺胸膛得意道：「保管你們沒嘗過！」
「那一起去！」冷月玦面上淡淡的看不出喜怒哀樂，可迅疾提步至吳征身旁又輕巧轉身，跟在他身後。
「這是……無所適從故而寄情山水的意思？」吳征抽了抽嘴角，覺得冷月玦看似仙子般不染紅塵，實則也可憐得很。若不是來了成都城有些放飛自我，還真看不出來這個冰娃娃好奇的東西實在太多，平日里專注武學不過是受制重重，無可奈何尋個寄情之物而已。只不過這個放飛似乎過了頭有些無所避忌的意思，像是……破罐子破摔？
「冷師姐請！」
昨日在食堂宴客以表尊重，今日則在後院里設宴以示親近，禮儀一項吳征向來考慮得周到。空著的一處小院成了臨時的家宴之所，吳征與冷月玦到時正有仆人們流水價般端上許多蓋嚴了的食盒，一溜擺放在一口大缸旁的長案上。另有一大瓶今晨剛擠，已煮得沸騰正靜置放涼的鮮奶。
冷月玦目光隨著仆人們游移，又行至長案旁微不可查地抽了抽鼻子，只覺果香撲鼻，遂向吳征投去個詢問的眼神。
「冷師姐稍候，還請寬坐。」
吳征看了眼中央大桌上的早膳確認無虞，吩咐馮管家將大缸注滿水後讓仆人們離去，讓他在院門口等候，但未得傳喚除貴客們之外誰也不得擅入。
不多時陸菲嫣先至，祝雅瞳與顧盼也聯袂前來，至早膳時分天陰門一眾也到。
夏季炎熱，朝陽升起時便已覺悶熱難當，如陸菲嫣這般體質易汗者已是額頭微見液珠懸掛。官宦之家里不缺食，是以早膳也大都以清淡為主。清粥佐以幾樣小菜之外，多是如桂花涼糕，紅棗蓮子羹，酒釀粉圓等涼爽甜食。
「大師兄，你今天准備了什么好吃的呀？」顧盼吃了個半飽，早就對長案邊的食盒探頭探腦，一臉的翹首以盼。
「就你貪吃。」顧盼自幼饞嘴，吳征寵溺地點了點她額頭，起身道：「這一道冰品甜食不日將在敝派的昆侖樓里上市，今日先請各位天陰門前輩通道嘗個鮮。」
「承蒙抬愛！吳賢侄這里築有冰窖？」柳寄芙奇道。
當世有些大戶人家為防暑熱，已有掘地建造密閉的窖室，在冬日里取冰貯藏，待夏季時再行取用。只是這一項花費巨大，不是巨富之家難以維持，且成都城不比長安等地，即使冬季也少有下雪，從外地搬運冰塊來更是奢靡無度。吳征雖是昆侖首徒，以他現下的年齡地位而言若是府上鑄造冰窖，極易引人詬病。
「沒有！築不起，也不敢築。」吳征實話實說。
「吳賢侄萬萬不可，修行人可當不得如此花銷，也不敢過於叨擾。」夏季取冰，無異於冬食夏果，都是太過稀罕之物，其價格之巨可想而知。柳寄芙神色嚴肅不願受此恩惠。
「只是些許用於冰品食用，無妨的，也沒甚么花銷，用些旁門小道即可。不過天下間恐怕也只有晚輩辦得到。」吳征正刻意賣弄，裝得雲淡風輕，哪里肯答應？
「若只是些許，還是我來代勞吧。」
柳寄芙徑自用水缸旁的銅盆舀了些水，將手掌浸入水中提氣輕喝一聲。不過片刻，盆中便冒起噝噝冰寒白氣氤氳，一炷香時分後柳寄芙提起手來，盆中發出清脆的「咔哧」聲，一小盆水竟被她全數凝做冰塊，只留下個清晰的柔荑掌印。
吳征裝逼失敗，目瞪口呆地抽了抽嘴角回望陸菲嫣。美婦盈盈起身贊道：「久聞陰風掌大名今日得見，當真神技！佩服，佩服。」
柳寄芙抹干了手回禮道：「迫不得已，並非刻意炫技，吳賢侄海涵。」
「這個這個……」吳征哭笑不得道：「柳前輩神技令晚輩大開眼界，只是這個這個……既在酒樓里售賣之用怎可饒一名大高手日夜制冰不停？晚輩有些奇技淫巧，同樣可制冰。」
祝雅瞳剛接過柳寄芙手中的銅盆，在盆沿拍了幾掌，盆中成片的冰塊全成了碎冰。她取勺舀了些許加在自家碗中的冰糖蓮子羹里道：「師妹不必介懷，當作是師姐做東請你，托吳大人代勞就是了。」
「本就是要賣與祝家主。」吳征接過空了的銅盆笑道。兩人之間有種奇妙的默契，祝雅瞳始終不肯稱吳征為賢侄，還是以大人相稱，而吳征也同樣沒有叫一聲祝前輩。
吳征抖開清晨帶來的包袱，內里擺放著十只半透明的物體，削成整齊的條狀，正是提前托楊宜知備下的上好硝石。吳征取出硝石拋入水缸里，又將銅盆盛上放涼的開水浮於缸內水面上。
眾人不知吳征在玩什么花樣，且大多連硝石也不認得，冷月玦更是納罕著心道：「柳師叔的陰風掌乃是天下一絕，施展時如凄風苦雨，酷寒如冰。即便如此真要將水結出冰來也得全力施為不可。怎地這幾塊……石頭？？便能制出冰來？」
不多時只見水缸里冒出絲絲白氣，銅盆里薄薄的一層底水開始泛白凝冰。與柳寄芙此前不同，吳征拿了只木鏟不住刮刨著盆底，水不住凝冰卻不曾結塊，反倒成了細沙的模樣。
這一份甜品最值錢之處也在這里。譬如皇宮或是大富之家自然藏有冰窖可於夏季取用，但像吳征這樣在凝冰的過程中翻炒而成沙狀則絕難做到。冰塊堅硬硌牙，用於冰鎮自然可行，想直接食用則沒甚么良好口感。
吳征將制好的冰品分置兩盤里，先取了鮮奶澆上，又依次打開錦盒，瞄了顧盼一眼加入碾碎的梨與櫻桃果肉——正是饞丫頭最愛的水果，道：「盼兒還要什么？」
吳府近日美女雲集，逼得吳征也不得不多花心思。譬如上個甜品由顧盼占先不僅討好了小師妹，也能向陸菲嫣表態自家未被亂花迷眼失了本心，一舉兩得。
「嘻嘻，不用，大師兄調制的最好，深得我心。」顧盼笑得如春花怒放，小舌頭一舔香唇，又開心又嘴饞。
「好嘞！～～」吳征學著客店里的小二拉了個唱大戲般的長音，又結結實實地澆了一大勺蜂蜜，將制好的冰品擺在顧盼面前道：「果泥蜜奶冰沙來咯～～顧大小姐請慢用！」
「多謝大師兄。」顧盼起身笑吟吟地一福，打了一大勺混著果肉的冰沙含進口中，一副極為享受的模樣，惹得陸菲嫣一臉寵溺之色也喜笑顏開。
「祝家主，這是您的。」既先用顧盼安撫好了陸菲嫣，第二份自然要給祝雅瞳。美婦愛吃西瓜與蜜桃，對牛奶也情有獨鍾，吳征特地加了大大的份量。
「多謝吳大人！真是新奇之物，我在祝家都未曾見過這等方法。又是雜書上學來的？」對於吳征稀奇古怪的本事祝雅瞳漸有些見怪不怪隨口一問。
「此前得了些硝石，我丟在水里想洗凈時偶然所得。」吳征笑了笑，心道怎地在祝雅瞳面前刻意賣弄起來？
「聰明！」祝雅瞳贊了一句，亦品了一口冰沙，眉宇間竟是一股神秘的自得之色。
吳征給眾人一一盛上，又做了一份橘肉與梅汁的，正是韓歸雁喜食微酸的口味。制成之後打開一只銅盒，盒中四面鑄有冰格，吳征將碎冰填塞入內足以保持住半日的溫度，之後才將制好的冰沙裝入蓋上盒蓋。
喚入馮管家，吳征吩咐道：「速速給韓守備送去，囑她即刻食用莫要化了。」想了想撇著嘴又制了一份交予馮管家道：「瞿總捕頭那里也送一份去吧。」
祝雅瞳一邊吃得滿心歡喜，一邊看得甚是認真。吳征絕不會平白無故地在眾人面前炫技，且柳寄芙等人於他而言更是外人。這等足以傳家的技巧顯露人前當是做給人看的，其中的用意她也猜到幾分。
吳征忙完一切才自取了一盤邊吃邊問道：「不知各位吃得可還滿意？」
「好吃極了！大師兄我還要！」
「現下不准，寒涼之物多食無益。」吳征在饞壞了的顧盼鼻尖一點，終是讓了一步道：「午間再吃。」
暑熱難當的夏季能食用一份沁人心脾的冰品，任誰也不能不歡喜起來，連冷月玦都難得地朝吳征微微一笑。
試菜成功，吳征向祝雅瞳道：「後日昆侖樓里正式推出新菜，這一類冰品勞煩祝家主費些心思，今後樓里所售俱由祝家提供。不知家主意下如何？」
「吳大人送錢給我花，這是天大的一份人情，我哪能不識抬舉？」祝雅瞳笑吟吟的，心道果然如此。
吳征這一下相當於將技巧教給了祝雅瞳，以祝家遍布天下的商號當然不會局限在為昆侖樓專供一途上。大秦境內有吳征的面子在，祝雅瞳自然不會搶生意，但是燕國與盛國里可就沒有這些避忌。這一項技巧雖是不為人知，實則會者不難，祝家自有一套保密的方法，也只有祝家具備設立秘密制冰之所，再借鑒吳征的銅盒貯藏之法每日分送至各個商號的能耐。祝雅瞳既受了，天陰門一眾也不是什么問題，以祝雅瞳在門中的威望，誰又敢多嘴將秘技泄露出去。
辣椒雖稀罕，終是死物，僅靠手中捏有辣椒一物想讓生意長久紅火勢所難能。正如陸玉山與顧浩軒能答應吳征的條件一般，真正讓這等人物稀罕的還是吳征腦子里層出不窮的花樣。
而吳征之所以將秘技授予祝雅瞳，除了報答平日來的教導相助之德外，也相當於與她定下了條約。祝家的能人大舉入川，甚至有天陰門高手相助，緝拿暗香零落勢在必行。吳征授予秘技所想要換取的，自是大秦境內查獲暗香零落的功勞了。
早膳亦成一場歡宴，眾人告辭散去之時冷月玦向吳征道：「吳師兄，早間可有閑暇？」
又要比武？吳征無奈歉道：「冷師姐對不住，在下平日里公務繁忙難得有閑，今日約了陸師姑與韓守備同游成都城，怕是沒功夫與冷師姐練武。」
「哦。你們去哪里游玩？」冷月玦忽閃著大眼睛道。
「采購些夏季的衣物。」看冰娃娃雖是神色依舊冷冷淡淡，話里卻有期盼之意，吳征轉念一想道：「冷師姐若有興致不妨一道兒來。」
「好。」冷月玦心頭一喜不假思索地答應下來。昨日曾與吳征同游，兩人並不熟絡不會結伴去買些服飾衣物。川中織錦名滿天下，她自也是極有興趣領略一番的。
今日的出行是早早與陸菲嫣約下的，陸韓二女均與吳征有了白頭之約，只是韓歸雁依然蒙在鼓里。女將做事大氣，醋勁兒卻一點不小，吳征打定了主意要她做內宅之主，早做安排讓她與陸菲嫣多做接觸，日後得知真相時也容易接受一些。
至於喚上了冷月玦則多有好處，一來吳韓二人戀情在成都城已傳得人盡皆知，逛大街時多個陸菲嫣難免有些怪異。陸菲嫣久居吳府本也有些風言風語，此時再多個冷月玦就順當許多——平白讓陸菲嫣多些不必要的麻煩，吳征也不願；二來陸菲嫣面對韓歸雁必定心中有鬼，多上個燕國女子便有了許多話題，也免去許多尷尬。
陸家是江州巨富，韓家也有封侯爵位，這二女手底豪闊一同出門采買非同小可，故而吳征備下的馬車極為寬大，再加個冷月玦也未嘗不可。
祝雅瞳將他們送出吳府，見二女鑽入車駕，吳征跨上奔霄於旁隨行，心中倒有愛子長大成人的大慰之感。陸菲嫣比之自家年齡只小了兩歲，不過保養得宜舉止言行俱是大家出身無可挑剔。至於韓歸雁雖素來不喜她名聲不佳，近來接觸頗多之後也覺此女行事大氣英姿勃勃，排斥之意淡了不少，加之愛子喜歡她本不會反對，倒有些喜歡起來。原本愛子約了二女同游她不願去打攪，不想吳征又約上了冷月玦倒讓她也蠢蠢欲動。終是大事要緊，冰沙一物還需做許多布置，不得不強自打消了念頭。
在韓府門口停下車駕，韓歸雁早已等候多時，見狀長腿一邁蹦下台階向吳征興沖沖道：「早間送來的冰品喚作什么？滋味極好！」
「冰沙。雁兒喜歡我每日做了讓人給你送來。」
女子更喜甜食，吳征當即又送上一句甜言蜜語，惹得韓歸雁開懷一笑，矮身一福道：「有勞吳大人！」
天氣炎熱，馬車上雖備了冰桶降溫但窗簾未拉，韓歸雁早看見冷月玦，心中雖有些意外也不排斥。陸菲嫣於服飾一道上的大名在大秦國享有盛譽，女郎的心思早放飛至得其建議選得極襯身材的衣物，在吳征面前大展艷麗之姿去了。
三個女子一台戲。陸菲嫣有刻意親近韓歸雁之心早早備下不少話題，先是贊了頓女郎的身材，旋即就給了些衣料與剪裁的建議。冷月玦性子清淡，時不時也問上兩句川中錦綉之事，也總能得來滿意的答案，車內的氣氛頓時就熱絡了不少，鶯聲燕語沒得半刻止歇。吳征隨行在車窗旁聽了一會兒衣料之事，他對此興趣缺缺，雖都是絕色麗人也覺頭暈腦脹，忙一磕馬腹佯作開路朝前喘息去了。世間男子多半如此，陪女伴逛街初時尚且精神飽滿，不多時便或心浮氣躁，或懨懨欲睡。並非彼此之間恩愛不在，實是興趣與關注點大為不同，難以相謀。
「征兒那邊是不是也給他選了料子做上幾件新衣？」
陸菲嫣分寸拿捏得宜，既表露關心吳征之意，又以詢問口氣說出，惹得韓歸雁一陣嬉笑輕嗔道：「要得，但是莫要問他。嘻嘻，這人就是拿件縫補了三年的衣服給他，只需漿洗干凈了他也穿。」
「你們家吳大人什么都像，就是不像個達官貴人。」冷月玦隔著薄紗門簾向吳征一瞟，驀然冒出一句。
「恩，沒什么架子。有時太過隨意讓人生氣，有時又讓人很舒適，簡簡單單也沒甚不好。」韓歸雁目中俱是喜悅滿足之意，嘴角勾起的微笑似遐思無限。
「如沐春風對吧？」陸菲嫣抿了抿唇終究按捺不住道。
「嗯。」韓歸雁心頭一動，不知是被說中心事還是感受出一絲異樣只簡單應了一聲便不再多言，車內一時竟沉默起來。
川中盛產絲綢綾羅，無論是花紋別樣多變的錦綉還是白色生絹的素綾，在世間均大受歡迎，而其中最負盛名的自是南城的錦蘭庄。足有三進的店里應有盡有，尋常百姓每日里將前院堵得水泄不通，即使是麻葛布料，錦蘭庄里因其特殊而絕密的手藝使得無論花色還是耐用都強過別家。而像陸菲嫣，韓歸雁這等貴客到來，自是有專門的小院與仆從服侍待客了。
陸菲嫣是錦蘭庄的大主顧，她一亮相連當值的掌櫃都忙不迭地奔了過來。再見了剛剛榮任京都守備的韓歸雁，還有北城令吳征陪同，另一女子雖不認識，但看容貌氣度均自不凡，嬌小的身姿站在韓陸這等高挑的絕色身邊絲毫不落下風，忙打點起十二分的精神引了貴客們入內。
一欄欄的圍牆隔出一座座單獨的小院，既能服侍周到，也能保證貴客們的隱私。吳征看這里栽花種草環境清幽，暗道生意能做得這般大果然沒有來路簡單的，光是這一塊府院便價值不菲。聽聞錦蘭庄與尚書令蔣安和來往十分頻繁，兩家之間的關系耐人尋味。
陸菲嫣也不需掌櫃帶路，輕車熟路地引著眾人來到一處名為悠然居的小院外。侍從早已快手快腳整頓停當，大開院門迎客。
「華掌櫃，可是有貴客臨門？不知……」
眾人正要入院，小路來施施然來了一名容貌英俊秀氣，面色卻有些蒼白的男子。華掌櫃見了人忙施禮道：「付公子，這幾位均是京城顯貴，在下正待伺候……」他將幾人介紹了一遍，對冷月玦則遲疑著沒處開口。
「冷月玦，長安人士。」冷月玦翻檢著在院井里被一排排的晾衣桿子大幅撐開，以便更好展示染印紋路與料子質地的布料隨意應道。
「韓大人，吳大人，陸仙子，久仰大名！且嘗聞燕國天陰門有絕世奇才出世，不想能在此遇見冷仙子，當真三生有幸。」俊秀男子跟著華掌櫃進了院門，目光滴溜溜地在諸女面上轉個不停，連連贊嘆，又向華掌櫃道：「這里我來伺候吧。」
華掌櫃竟不敢有違，向吳征告罪道：「吳大人，這位付公子是小店東主的近親，自幼跟在東主身邊苦學紡布制衣之道近日才來京城，眼光見地俱是上佳，您看……」
「本官不懂這些。陸師姑，您看呢？」
「隨意了。」三女早已拋下吳征開始尋找心儀的布料，除了冷月玦尚顯淡定之外，陸菲嫣與韓歸雁早已雙目放光，哪里還顧得上這些？
女子挑選服侍向來挑挑揀揀，不花去大半天細心比對考量難以罷休。吳征打點起精神來到韓歸雁身旁，女郎酷愛紅色，此刻正選了領絳紫滾邊，大朵牡丹刺綉的正紅布料翻看不停。見吳征來到，韓歸雁一個旋身將布料裹在身上道：「好不好看？」
女郎高挑拔群，紅布裹身大有長裙的模樣，將她的好身材襯得淋漓盡致。吳征目光一亮道：「好看！」
「當然好看。這塊綢子純以蠶絲就正經緯的手法單層織成，夏季里十分涼爽舒適。韓大人之高挑不遜男子，若以此布量體剪裁織就一襲連身長裙，當最為適合不過！」相比吳征空洞無物的一句，付公子立顯出精於此道的不同，句句說中韓歸雁心坎。
被韓歸雁調笑地揶揄一眼，吳征頗有被誤中副車之感，撓了撓頭向付公子道：「這塊綢子要了。」
付公子招呼仆從取下綢緞包好又道：「韓大人若是不介意，小可願為大人度量剪裁衣物。」
「嗯？」吳征眉頭一皺不滿地哼了一聲。韓歸雁偶有衣著清涼露臂秀腿之時他並不介意，可並不表示大方到任由男子隨意觸碰的地步。吳韓二人的戀情傳聞甚廣，這人是剛到京城不知還是在裝傻？
「不必了。」韓歸雁看也不看他，又翻起其他衣料道：「勞你安排些鮮果糕點來，這里不需你了。」
女郎的回答讓吳征大為滿意，付公子也不敢多做糾纏，只遺憾地嘆了口氣道：「未能為韓大人羅織華衣，足為生平之憾！小可這就吩咐人去准備。」
算你識相！吳征暗罵一句，若是還敢口出不敬之言，呵呵，不痛打你一頓老子的名字倒過來寫，蔣尚書的面子也不給！
「征兒，雁兒，你們來。」
院中滿掛衣料，尋起人來倒有分花拂柳的感覺。陸菲嫣喜好寶藍色，著衣打扮也極有自己的見地，此前已選好了兩塊綢子，現下正翻看一領黑色布料道：「你們看這一件如何？征兒穿了當是好看。」
料面上只做雲紋樣式簡單，顯是適合男子之用。韓歸雁又朝吳征揶揄一笑道：「我們商議好買下來就是，正主兒不懂這些問了也是白搭……」
眾人挑選不停，付公子自覺沒趣也不好靠近，只得離開小院。他行至一處偏僻的院子入內閉好院門，一臉雲淡風輕旋即變作狂熱之色。
院中坐著的一名桃花眼男子向他一瞥道：「看過了？如何？」
「夠勁！夠味兒！」付公子大贊一聲道：「當真是奇貨可居！可惜現下便宜那姓吳的小子了。」
「誰問你這個？」桃花眼怒道：「陸菲嫣如何？還有冷月玦呢？」
「嘿嘿，一時忘形難以自持……」付公子坐下自斟了一杯茶道：「陸菲嫣身輕體快，不似在長安城時的行動不便，功力當是大進了，傳聞劉萬年死在她手里怕是假不了。至於冷月玦，以她的年紀修為固然是高，對咱們而言也算不得什么。」
「尊主尚未尋得機會探明就里，現下形勢一觸即發，些許細節也不得漏過才是。」桃花眼喃喃自語道。
「若非尊主大事在即，老子現下便把幾個小娃娃全拿了下來！」付公子惡狠狠地啐了一口，遺憾不盡道：「尤其是韓鐵雁！可惜，可惜！」
「沒甚么好遺憾的，待尊主成了大事，天下美女還不任由我們享用？」桃花眼投去個警告意味甚濃的眼神道：「近日新得來的消息，曲陽郡郊外有塊荒地被人買了下來，四周看守甚嚴不知在搞什么名堂，你猜是什么緣故？」
「曲陽郡？那里有什么古怪？啊，是了，你們收拾孟永淑時正在那塊地界兒。呵呵，莫不是有人想找些什么東西？」付公子反應極快，瞬間念及往事。
「祝雅瞳可不是好相與的啊！」桃花眼嘆了一聲道：「孟永淑之事當年另有所圖，只是終究留下隱患，尊主已有了決斷，你看看。」
「當年為了什么留下孟永淑一條命來？」付公子拆開接過的信閱覽，隨口問道。
「不該問的別問，時機合適時尊主自會讓你知曉。」
付公子看明了信中所言，隨手將信紙搓成碎屑道：「得嘞，不想說別說，老子也不想知道。」
「尊主諭令可看清了？些微也偏差不得！」
「錯不了，老子幾時把事情辦砸過？」
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采購完了衣物已至午後，吳征領著三女返回吳府，騎在馬上時精神著實有些萎頓。此事非他所長，韓歸雁與陸菲嫣又問個不停，一早上的疲於應付簡直比大戰了一場還累。唯一有所安慰的便是三女都選了心儀的料子，此刻倒是殷切期盼她們著上了新衣是怎生一番風情。正紅色的韓歸雁，寶藍色的陸菲嫣，素色的冷月玦各具艷麗之姿，倒是能好好飽一飽眼福。
回了府中尚未安慰飢腸轆轆的肚皮，祝雅瞳朝他招了招手道：「你自隨我來。」
隨著祝雅瞳去了無人能打擾的靜室，足見事情之鄭重，美婦遞給吳征一封信道：「拙性送來的，早間剛至。」
「哦？」吳征精神一振！拙性喬裝改扮暗中探查昔年孟永淑一事已兩月有余，此時送得信來定然是有所發現。長存心中許久的懸疑有了進展，吳征忙拆信閱覽。
屬下付玉伯頓首百拜，家主萬安！
屬下依計日夜兼程不停，於五月中抵達曲陽郡。取家主印信視以族人，調配順遂如臂使指，家主勿憂。曲陽郡外北面三十里有一座小山，山內鑄有一隱秘石室，屬下多番比對確認為昔年暗香零落賊黨囚禁孟永淑處。孟永淑獲救之後石室被盡數毀去，當年長枝派領軍探查無果，遂荒棄於此。屬下尋思石室當是個中最為關鍵之處，亦定然有線索於此，否則賊黨務須空廢氣力。如今石室坍塌難尋昔年賊黨蹤跡，屬下購置石室所屬小山，將山民送走，現已征集高手匠人盡力恢復石室之原貌，盼能尋得蛛絲馬跡。
工程浩大非短期所能為之，家主稍安勿躁靜候消息。屬下業已八面布防禁止一切人等靠近，另召集族中高手隱於暗處，遇可疑者當即擒拿，亦有打草驚蛇，守株待兔之效…………
吳征看完信暗暗心驚！賊黨昔年將石室毀去內里定然有什么秘密，而長枝派領軍剿滅賊黨時必然不會花這等力氣去恢復石室原貌——人已經救出來了，還管什么原因？反正要將賊黨斬殺殆盡。
他們不關注，或者說從前不關注，現下卻馬虎不得。恢復坍塌的石室原貌難度可想而知，天下或許除了皇帝，也只有祝家能做得到！
「大師謹慎細致如此，定能從中尋得賊黨蹤跡。」吳征由衷贊嘆一聲。
「嗯。事雖艱難繁瑣，但不得不做。」祝雅瞳如平日教誨了一句道：「此事極難，只盼莫要誤了時機才好。」