事情總算有了著落，從錦蘭庄地下的僖宗遺秘里當能查到諸多線索，有了希望便有了方向，吳征這一夜睡得甚是香甜，清晨雞鳴時醒來也覺神完氣足。
枕邊的陸菲嫣素面朝天玉體裸呈，許是近來每日早出晚歸太過疲累，好看的鼻翼里還發出時斷時續的微微鼾聲，頗具少女的可愛。吳征在她身旁又貪看了大半個時辰，才抓起一撮青絲，在豆蔻般細翹的乳尖上來回撥弄。
鑽心的麻癢帶著入腦的酥酥電流將陸菲嫣從睡夢中喚醒，撅著唇瓣不依道：「干嘛又欺侮人家？」
「該起啦！」吳征左閃右躲手指抓著發絲撥弄不停，終讓陸菲嫣無力招架，將嬌軀投入懷中才讓碩乳緊緊貼著他胸膛，兩枚潤珠被反壓著深埋乳肉藏起才脫離逗弄。
「我知道。你養足精神了么？」陸菲嫣亮出一口白牙本想在吳征耳朵來上一下，驀地念及今日他也要上雨霽山，若是留下牙印叫人看了出來大為不美，這才轉了目標在吳征胸膛上不輕不重來了一口。
「有絕世美人一同顛鸞倒鳳，還相陪同眠哪能睡得不香？」近期事務又多又煩，兩人之間歡好的頻率減了不少。昨夜心中大石放下一半，兩人歇下也早，倒是美美地鏖戰兩回酣暢淋漓，大慰此前之憾。吳征誇贊了一句又道：「何況還為我鋪平雨霽山的道路，今日風風光光輕輕松松地去采摘果實，再沒睡得比這一覺更快活安穩。」
「終於能幫到你。而且從今日起我再也不用躲在一旁！」陸菲嫣露齒一笑打心眼里開懷，又在鼻中長長呼吸了一口似是放下一樁心願道：「我在你背後看你人前顯耀，我也很開心。」
「來日還你一份大禮以表酬謝之恩。」
吳征目泛詭詐戲弄。以兩人的情意哪里還需謝來謝去？陸菲嫣心中警兆大起緊張道：「你又打什么鬼主意？」
「秘密！保管你從前沒試過，也保管你暢爽得飛上天去。起啦！」
一同洗了個春光無限的鴛鴦浴，吳征坐在窗前任由陸菲嫣為他梳攏綰起頭發，穿上昆侖派內門大弟子的青白錦袍，別好佩劍。吳征張臂自視一番嘆息道：「原本這一身穿上，又是雨霽山定鼎之日，該當萬眾矚目於一身才對。可惜身後還有個大美人，任我賣相再好也沒人看……」
再高貴的女子也沒有不喜被贊一聲容貌的，陸菲嫣芳心竊喜道：「那我扮作個小乞兒躲在人群里，總沒人分你風光了罷？」
吳征回身在陸菲嫣身上掃視一圈，怪聲怪氣道：「小？哪里小了？你倒是說清楚！」
「去去去，人家回了。晚些在府門口等你。」在吳征面上一吻告別，陸菲嫣在後院無人處輕飄飄地翻牆離去。
卯時一刻，吳府中門大開，吳征一身鮮亮威風凜凜地出府，身後不僅跟著戴志傑與楊宜知等師門同輩，還有柳寄芙，鄭寒嵐，倪妙筠，索雨珊，姜如露與冷月玦一眾天陰門武林同道助陣，聲威不凡！階下林瑞晨，陸菲嫣，顧不凡等師門長輩也已在等候著共襄盛舉。
十余匹駿馬清一色的純黑，大增肅穆之氣。諸人一同翻身上馬，吳征兜過「寶器」抱拳道：「多謝諸位前輩同道捧場！」輕夾馬腹當先而行，頓時馬蹄聲隆隆響起，一行人向著雨霽山絕塵而去。
大秦武林門派結盟一事雖被青城派攪了一場偌大風波，最終還是平息了下去。秦皇一道嘉獎聖旨反增昆侖威勢，「英武俠義」的牌匾雖還未制成張掛在吳府門口卻是人人皆知。昆侖派的做法更是厚道，不僅未以旨意壓人，陸菲嫣一連數日來與諸門派挨個商談，約定的回饋多多，正是做到了令江湖同道名利雙收。誰人還會反對昆侖派領袖群倫，執大秦武林牛耳？
雨霽山上也早早地人山人海。雖未有約定，但人人皆知已到了誓盟之時。不僅門派首腦到齊，弟子中也不乏許多前來觀禮與見識世面者，比之此前人數多上了一倍，將聚會的平台擠了個滿滿當當。
「駕——」一聲雄壯的大喝似給這場大戲揭了幕。駿馬踏地聲如雷震，但見十余匹駿馬正從山道上席卷而來，氣勢之壯聲勢之大猶如千軍萬馬一般。稍候將近，但見吳征一馬當先奔至平台處一扯韁繩，馬兒人立而起發出聲咆哮般的「灰兒——」。身後諸騎也停下腳步一字排開，激起一片風煙！
「吳征待昆侖派諸位師長，天陰門諸位同道，見過各位！」吳征下馬環環抱拳一禮。
雨霽山上不少江湖青壯，見了這位傳說中的昆侖高足一呼百應，更有諸多只聞其名的武林前輩甘居其後，不由熱血上涌，胸中生起豪情一片！
吳征見過禮虎步如風，當仁不讓地在居中的主位前站定朗聲道：「朝中諸事繁忙，晚輩有官職在身無可奈何，並非怠慢各位前輩！今日得空來此，當先謝過！」
早有仆從端起備下的酒碗魚貫發放，人來的太多難以足備，有些年輕熱腸的漢子索性高舉起酒壇，正待與群雄一道開懷暢飲。
吳征亦是豪情滿胸臆，先干了一碗以表歉意，旋即拋下瓷碗摔個粉碎，抓起身邊酒壇道：「暗香零落荼毒世間，晚輩又是痛惜，又是憤怒，故而請家師出面遍邀同道締結盟約，定要將賊黨一網而擒，替天下蒼生除害！幸得諸位江湖同道響應，更有燕國天陰門前輩同道前來助陣！諸君既已來此，當共襄義舉，滿飲此酒，共立誓約！」
他舉壇環視致意，百忙之中不忘偷瞄冷月玦一眼，看看她今日飲是不飲。不想冰娃娃面無表情淡然望天，與天陰門諸女一般兩手空空，沒有飲酒的意思。
「且慢！」柳寄芙越眾而出施禮道：「吳賢侄美意天陰門上下心領了，只是清修之人向不飲酒還請見諒。佛祖在上不打誑語，天陰門亦願為天下蒼生出一份力。」
「好！清規在身晚輩怎敢勉強。貴國長枝派丘掌門曾統兵圍剿賊黨，令賊黨睡不安寢食不下咽，倉皇如喪家之犬。如今更有天陰門施以援手，晚輩在此指天為誓，除惡務盡！」吳征忙躬身施禮後再度大發豪言，倒不是一味出風頭裝氣派，實在是暗香零落太過可怕，若不殺得干干凈凈，寢食難安的就該是他了。
「吳大人這么快就以盟主自居了么？」人群中傳來一陣鶯聲，迭輕蝶分開人群現身道：「好豪氣！我一個女兒家都不由熱血沸騰，想與吳盟主一同殺上幾個賊黨告慰枉死的英靈了呢。」
吳征心中冷笑一聲渾不在意！青城派不可能缺席這場盛會，但正如祝雅瞳所言：「即使向無極與迭雲鶴親至亦無能為也。」昆侖派這一場做得太過漂亮，上至廟堂之高，下至江湖之遠無人能有反對意見。加之秦皇的聖旨幾已明示聖意由昆侖派來領袖群倫，向無極與迭雲鶴就不可能觸陛下的霉頭，一個迭輕蝶還能翻出浪花來？
「在下有感而發而已。至於盟約一事由昆侖派發起，師門更幾番鏖戰對賊黨頗有了解。此刻不是自謙之時，在下就大膽說一句，昆侖派有此能有，亦有此擔當！不知迭小姐認為然否？」
「然啊，小女子對此可沒有半點意見。只是盟誓之前敢問吳大人一句：賊黨隱於暗處無孔不入，不知昆侖派可否做到正大光明？若是有親眷好友亦是賊黨暗子，昆侖派當如何處之？」
「迭小姐這話什么意思？」吳征雙目一眯心中升起警兆，一股不祥預感冒上心頭，泠然道：「齊心協力是為根本，賊黨更需除惡務盡，只是若空口白話自亂陣腳……迭小姐，你也未必擔當得起。」
「大庭廣眾光天化日，更有如許多江湖前輩共同見證，小女子焉敢妄言？」迭輕蝶探頭探腦一番奇道：「怎地不見長枝派孟前輩？小女子有話要與她說。」
吳征心中一緊，直至現下才明白迭輕蝶誘使自己救走劉榮的目的所在！
大秦武林同盟是一枚大大的棋子，威力無窮，與朝堂之上更是一枚重重的砝碼，青城與昆侖誰見了都眼饞。
吳征此前高歌猛進，在奇羅山大破賊黨是關鍵的一步，能在雨霽山上呼風喚雨萬眾歸心正是有了此戰作為基礎。其中孟永淑的功勞更不可忽視！然而青城派也抓住了她身份的敏感所在，正瞄准遭受凌辱卻莫名其妙保下性命的怪異之處窮追猛打。意欲在關鍵時刻摘了熟果。劉榮已無價值，青城派隨手棄了來換孟永淑，可謂一本萬利。
這一點莫說吳征未曾防備，就算步步料定因陸菲嫣之故也是必須中計的。俞人則可謂天時地利人和全都占盡，容不得吳征不落套。
「孟前輩有要事在身並未一同前來。」吳征面目凝重地搖搖頭，心中早已罵得天地塌陷：俞人則，老子操你十八代祖宗！
「哦……」迭輕蝶微覺失望，孟永淑可是吳征的左膀右臂，原本的計劃是今日便要逼得吳征當眾卸去這條有力的臂膀。不想孟永淑居然會缺席？不過事情還是要辦，她笑了笑道：「吳大人見諒，並非小女子有意攪局，只是事關重大不得不請孟前輩出來對質。既然孟前輩不在，與吳大人說也是一樣。」
「孟前輩曾身受賊黨之厄，天可憐見才保她一條性命。自此之後探查賊黨更是不遺余力，天下共敬仰之，迭小姐，你說話可得小心在意。」吳征寒聲道，警告意味極濃，更先挑明孟永淑之事占據有利地位。
「孟前輩得脫大厄當是喜慶之事，小女子原本也未多想。只是近來有個人告知小女子，孟前輩能保全一條性命內有隱情。吳大人，這個人說的話當是可信的吧？」迭輕蝶似笑非笑，與她說的話正是大增詭異。
「我不知道他可不可信，但我信得過孟前輩。」吳征心中憤怒，面上仍鎮定道：「孟前輩一事我自會給一個交代！」
這句話說得十分無奈，卻也別無他法。
劉榮若還在迭輕蝶手中，吳征自可全盤否決一概不論，來個死不認賬。可俞人則算計太過深遠，料定吳征不能坐視劉榮還放在迭府必會救人，順勢就將劉榮這枚燙手的山芋送了過去。這一回迭輕蝶所言之人擺明是劉榮，吳征左右兩難，青城派抓住痛腳不達目的決不罷休，若是孟永淑處被吳征死死護住，下一步棋要與劉榮對質掀出當年之事，又該如何應對？
一念至此吳征不由一愕：救回劉榮之後並未有進一步的動作，本擬掀出舊事來，迭家私藏劉榮多年，在劉榮身份曝光，暗香零落更是為陛下忌憚之後仍不如實供出，也是一樁大忌！原本以為迭雲鶴與俞人則有所忌憚不敢如此做，可看他們今日的手段，分明是准備尋個替死鬼背鍋，以小博大！私納面首藏於外宅，這個替死鬼必然是迭輕蝶無疑！也不知是迭輕蝶未看出其中門道，還是被灌了什么迷湯。
「哦——」迭輕蝶話音一轉道：「交代？要多久？賊黨人數不明怕不有成百上千人，若是都等吳大人給個交代，要猴年馬月才得剿滅干凈？吳大人又如何服眾？」
著著痛處，字字誅心！
「迭小姐這話什么意思？」吳征寒聲道：「孟前輩於奇羅山身先士卒，斬殺賊黨無數。其身體更受難以磨滅之創傷，呵呵，迭小姐莫不是有所懷疑？」
「原本是沒有的，只是報信之人說的話太過有理，小女子也不得不有所懷疑。」迭輕蝶雙手後背曼聲道：「譬如孟前輩因何保全性命？又譬如她為何對賊黨如此了解？再譬如了解賊黨卻竟是找些小嘍啰，看著打破奇羅山，卻又抓不住一個賊首，也沒能獲得一點賊黨信息。吳大人，小女子當是言之有理吧？」
俞人則盤算許久的計策怎會沒理？別的還好，吳征要硬往迭輕蝶強詞奪理之上拗也可，只是身體受之殘虐又被放了出來實在無有合理的解釋。青城派擺明了拋出迭輕蝶做棄子，昆侖這邊又要搭上誰去換？陸菲嫣？
「待孟前輩回來，自會與你對質。」吳征放下酒壇步步逼近迭輕蝶道：「迭小姐，你不明所以此前的話我不來怪你。但在下要告知你一句，孟前輩不容受辱，你若再以猜測之言隨口胡謅，莫怪在下不容情面！」
言畢吳征目光四面環視，想以此前積累的威望鎮場。只需群雄無人附和迭輕蝶，今日這一關還有安然度過的希望。所幸的是孟永淑失蹤，今日無論如何與她對質不起來，否則長枝派弟子勢單力孤在大秦國受了辱，吳征這口鍋可就太沉太重了。
「那……請吳大人把那一位先請出來吧，我與他說。」迭輕蝶雖被逼得不住倒退，仍笑盈盈道。
「迭小姐可考慮清楚了？」
吳征長吸一口氣，正擬若迭輕蝶不依不饒，只得請她借一步說話避開人群闡明利害，不想山下忽然響起一聲尖銳而癲狂的長嘯。
苗條的人影頭戴黑紗斗笠，雙足交錯疾若奔馬，全速奔行時尖嘯不斷，足見內力悠長深厚。
人影須臾便奔至半山腰，旁人認不得，吳征卻認了出來。那臀股豐翹，胸脯平平，勁風吹起黑紗時露出一臉刀劈斧鑿般猙獰，不是孟永淑又是誰？吳征心中大跳：怎地這時又來了？
孟永淑在山道間忽左忽右地狂奔，仿佛認不清路途。距離愈近，尖嘯聲本漸漸更加凝實地傳至山頂，卻愈發含混不清不知在念叨著什么。烈日當空，雨霽山上卻仿佛被恐怖的陰影籠罩，群鬼哭叫。
「你被人賣了還不自知？待會兒再與你說！」吳征籍著孟永淑吸引人群目光之機向迭輕蝶低語一聲，怒瞪虎目當先迎上高聲道：「孟前輩！」
孟永淑轉過山腳被這一聲呼喚吸引，豁然扭過頭來向著吳征狂奔，口中的尖嘯如狂犬亂吠。
「孟前輩怎么了？」吳征剛迎上前去，陡見孟永淑高躍而起，雙掌如鉤向自己抓來。
這一招空門大開完全不著章法，吳征一皺眉頭左掌相隔，右掌二指徑點她肩井大穴。不想孟永淑出招雖亂，力氣卻大得不可思議。吳征只覺一股奇大的力道推來竟然擋架不住，百忙之中連點她肩頭三處穴道，孟永淑依然如瘋似狂雙爪亂舞，正抓著吳征擋隔的手臂撕扯，點穴全然無效。
吳征變招奇速，潛勁發出手臂肌肉似游魚之滑脫開魔爪，只是袖管被嘶啦一聲扯得粉碎。孟永淑雙爪不及變招，忽然大叫一聲張嘴向吳征脖頸咬來。
因瘋狂而猙獰的面目，恐怖的刀傷，如狼般齜出的尖牙，犬撲般飛縱的身姿，其狂若癲！吳征與她不過咫尺之遙，見了這般恐怖的形狀不由心中大駭，慌忙伏低躲過飛撲，單足反向飛起一腳將孟永淑踢得連連打滾。
「孟前輩，我是昆侖派吳征啊！」
想要喚醒癲狂的孟永淑如痴人說夢。小腹挨了一腳更讓孟永淑滿是血絲的雙目里狂怒之意大作，惡狠狠地瞪視著吳征，仿佛捕食時吃了小虧的猛獸，正擬將獵物一口一口撕成碎片以消心頭只恨。
「征兒不可大意，她……她瘋了！」陸菲嫣心中大跳，強自鎮定下來判定孟永淑雖癲狂現身，倒是此前死局的唯一開解之道。吳征名滿天下，但真正見識他能為的少之又少，現下還正是他一展身手的好時機。孟永淑受當年重傷之患，功力遲遲無法寸進，而吳征與自家雙修卻是一日千里。在長安驛館時孟永淑神智清明尚且奈何不了吳征，現下如癲似狂又能如何？一念想通，陸菲嫣忍不住出聲提醒。
「你們莫要過來！」吳征全神貫注躲過孟永淑一記撲咬，在她肩頭一點騰身而起翩若驚鴻般高躍。孟永淑一撲落空，亦如蟒蛇翻身般倒縱躍起，口中喝喝連聲，不肯讓獵物輕易逃過！
人群中竊竊私語不斷！原本吳征與迭輕蝶爭辯激烈正因孟永淑而起，吳征已落了下風。不想孟永淑忽然現身已是個癲婆子，那丑怪惡心的面容更是人人不喜，心中倒有些相信迭輕蝶之言。吳征與孟永淑斗得激烈，卻始終不肯下殺手只是一味躲避倒引發諸多不滿，也有些人趁機指點起門中後輩來。
「小女子之言怕是沒錯了的，吳大人還在等什么？莫不是吳大人拍胸脯擔保的人是一個瘋婆子么？」迭輕蝶聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳朵，無疑將了吳征一軍！
吳征有苦難言。自孟永淑回歸吳府與之一晤後，吳征對這名身殘志堅，心念天下弱女子的前輩好生相敬。孟永淑顯是失落於暗香零落之手，此時放她上山自是攪局之用。賊黨的目的此前與祝雅瞳已分析得極為透徹，借孟永淑之手挑起昆侖派與長枝派的齟齬。可當下形勢如此詭異，迭輕蝶帶來的困境只有讓孟永淑身死才能了斷。且涉及僖宗遺藏之事，更不能說出孟永淑被俘失蹤，又慘至於此的原因。當真左右為難！
「神仙局？」吳征萬萬料不到青城一系與暗香零落居然同時打起了孟永淑的主意，一路將他逼入死角再無可退。觀孟永淑的模樣更似一只瘋狗，旁人或許不知，吳征卻曉得這與中毒不同。中毒若是救治得當還有希望，若是瘋狂如此，則無葯可救。
吳征哽了哽喉嚨，眼淚不由自主地涌入眼眶，喃喃低聲道：「孟前輩，對不起！」
瘋爪亂舞，吳征搶在孟永淑左側拔出長劍，嗆啷一聲劍嘯如龍，劍光耀如烈日，昆吾劍再無猶疑一往無前地穿透孟永淑左胸將她釘在地下。
吳征手握劍柄，見孟永淑傷口處血如泉涌，幾次三番想要掙扎起身終究脫了力勢所難為，想要說些什么卻是嘴里也血流汩汩，除了沙啞喉音什么也說不出來。
吳征眼淚滑落死死咬著唇皮，看著孟永淑的生命一點一點逝去。扭曲的面容隨著血液奔流漸漸平和，渾濁的雙目也泛起清光，似有解脫之意。丑惡恐怖的容貌此刻看在吳征眼里，卻是說不出的甜美可愛，模糊的視線中，似是她年華初綻之時貌美如花，青春逼人。
孟永淑漸復清明，回光返照般抬起右臂奮力劃了個十字，又脫力軟垂而下，牢牢盯著吳征的雙眸期盼之意益發濃了。
「前輩之志，吳征永世不忘！」吳征哽著干燥冒火的喉嚨，將她的左手抬起按在胸口，心臟跳動得有力而激烈，砰砰震動著掌心。孟永淑露出個寬慰的笑容，目光忽簌地渙散開來，終於瞑目長逝！
吳征抱起她屍身一步步靠近群雄，將遺體雙足踏地，行似頂天立地，才含著熱淚道：「孟前輩昔年曾受暗香零落之厄，傷愈之後並未沉淪。她曾對晚輩言道：時光不等人，早一日剿滅賊黨，早一日便少些受苦的女子。」吳征捧起孟永淑面容道：「各位都看一看，身帶這般傷痕，心系天下弱女子的會是賊黨？各位再試問自己一句，若以己代他，各位會不會如她一般的堅強？又會不會立下大志願？」
場面著實太過震撼，群雄之中最負名望的林瑞晨，柳寄芙，陸菲嫣等人均行至孟永淑遺體之前深躬一記。索雨珊亦近前合十低念佛號道：「貧尼錯了，此後在佛祖面前懺悔思過，亦願孟施主脫一切苦難，早登極樂。」
「索前輩有心了。」吳征亦代孟永淑回禮道：「非前輩過失，莫要往心里去。」
眼見有些人雖願表態信任孟永淑，但更多人還在觀望，吳征打斷了群雄欲行禮以示敬意的舉動後道：「孟前輩已仙逝，入土為安，晚輩欲三日後將她葬在此地。諸位前輩還請見諒，晚輩要去安排孟前輩後事先行一步！」
將屍身尋了一處山明水秀之地放好，又取來許多翠竹松枝掩蓋屍身，一人道：「吳大人，我這里有一瓶葯可保孟仙子十日不腐，大人您看……」
吳征點頭應允抱拳謝過，不是不想答話，實在越想越悲難以開口。借著孟永淑去世與她容貌的震撼，雖暫時攝住群雄，可俞人則布下的好局不會善罷甘休，暗香零落也不會放過她——即使孟永淑已死。
這樣一個值得敬重的女子，最終死在自己手里，不知是一種悲哀還是慶幸。而自己為長久計更無法為她開口洗脫冤屈，心中針扎一樣的難受。六月末的季節，吳征身上陣陣寒意，比之寒冬臘月落在身上的雪花還更加痛徹心扉。
心中雖亂，吳征卻未失了分寸。林瑞晨與陸菲嫣等人還需主持接下來的會盟事宜不便離去，吳征向長輩們施禮之後才緩步踏出平台，臨近山道時再壓抑不住心中憤懣，發足拼力狂奔而去。陸菲嫣看他腳步沉重心中不舍，卻也無可奈何。
吳征正發力狂奔，速度並不快，只是想將一身氣力發泄出來。忽覺身後香風襲至，一只冰涼柔荑拉起他的手道：「當心摔了。」
「謝謝你。」吳征孤身一人又心神大亂，冷月玦知長輩們脫不得身，遂知會一句跟了上來。天陰門人在吳府受敬甚多，柳寄芙也未拒絕。
「莫要太難過。」冷月玦目泛同情之意，小手加力捏了捏才放開道：「孟前輩的事我知道的不多，不過我信你，她不該落得如此下場。」
「恩。」兩人掉了個兒，吳征變得沉默寡言。
「你昨日才與我說，做人最重要是開心瀟灑，怎地才過去就忘了。」冷月玦頗具耐心不以為忤，溫柔勸道。
「抱歉，我現下心情太差真不想說話。」吳征甩了甩頭歉然道，恍惚之間體會到冷月玦此前拒人於千里之外是何等心境。
「好。」
兩人不再說話一路奔回吳府。吳征向祝雅瞳說明山上的一切，祝雅瞳心思敏捷聰慧自知吳征的為難之處，一時心疼不已。本想陪在他身邊寬慰一番，眼珠子一轉又道：「你很累，去歇一歇罷。剩下的事我來安排！」
「恩。」吳征心情煩躁，剛失去一名敬重的前輩，更不願又在祝雅瞳面前露出焦躁不耐，遂轉身回了院子。
在屋里枯坐一個下午直到黃昏時分，吳征始終倚在床頭鞋襪不脫，一動不動。腦子里一團大亂全是胡思亂想，欲要冷靜下來理一理局面，也稍慰孟永淑喪明之痛，卻總也不能做到。
房門吱呀一聲推開，冷月玦捧著托盤入內一掃，訝異道：「你沒吃東西？」
「吃不下。」吳征呼了口長氣，晃了晃腦袋下得床來接過托盤道：「怎地勞你親自來？」
「柳師叔，陸前輩等人捎了話今夜不回府上，留在雨霽山為孟前輩守靈。我來告知你一聲。」冷月玦將午間的飯菜收拾在一邊，又將新烹制的四菜一湯擺好道：「我餓了，你陪我一起吃好么？」
「我想喝酒。」吳征拔了瓶塞對著嘴灌了一大口，喘著粗氣道：「我還是不想吃，陪著你就是了。」
「我從前也有一樣煩悶之時，就會找些不著邊際的雜書來看，倒是能略緩心境。今日輪到了你……」冷月玦小口小口吃著，嘴里塞了飯食含混不清，倒有種罕見的可愛：「我不會逗人開心說笑話，那就說些我從前的事情，你聽著我那么悲慘可憐，比起你來可慘的多了，說不准就開心起來？」
「哈。還說不會逗人開心。」吳征勉強一笑道：「冷笑話大師。」
「冷笑話？這個說法倒有趣。」冷月玦偏頭一想，續道：「你沒反對那我就說了。我沒你聰明也不太會說話，若是說得不好你莫怪我，若是有甚疑問或是說得沒趣，隨時打斷也無妨。」
吳征又灌了一大口酒道：「你肯對我說心里話，我開心得很。人人有不同的經歷，每一份都會有趣的很。」
冷月玦婉然一笑道：「好，你肯聽我已經很開心了。」
「我的幼年與你倒有相似之處。冷家破落了許久，我娘也只是個小妾。我們母女倆小時候處處受人白眼，有時候衣食都不足。我從小受了欺侮也沒處述說，漸漸的就變得少言寡語，也不愛與人親近，若是見了生人恨不得低頭快些走開。你雖然沒爹沒娘，但是自小就受尊寵，倒是比我好得多了。」
「世家里有些規矩實在讓人討厭，然而世情如此也是沒有辦法。我家今後無論如何都不會這樣。」吳征猜得到冷月玦幼時的孤苦，有些憐憫道。
「那讓我先替你家的夫人們和孩子們開心一下。」冷月玦笑得燦若春花，兩行潔白整齊的貝齒在吳征印象里還是初見，其開懷時的美態直令夕陽一黯，靜了靜心緒她又道：「我娘是個農家女，沒見識也沒讀過詩書，從小只有她疼惜我。可惜她心胸不開闊勢利得緊，把冷家上下都恨到了骨子里。那些怨念我聽得也煩，可是沒有辦法，久而久之，索性連話都不太願意說了。」
「相比之下，我倒真的過得比你好多了，呵呵，還有點身在福中不知福的樣子。」
「其實我心里倒沒什么怨恨，只是覺得榮華富貴是過，平平淡淡也是過，待長大了做些女紅幫著補貼些家用，又何必去看人嘴臉。只是沒想到我居然是個練武的好材料，被師尊收了做徒弟。還記得那一天從小自大沒有那么開心過，師尊還說原來我也是會笑的。」
「板著個臉就少人能及，笑起來更是好看極了！」吳征豎指贊道，滿腦子都回味著剛才的驚艷一笑。
「你這人，不管說人話還是鬼話，都一樣稱心。」冷月玦又是露齒一笑，忽然撅起了唇道：「冷家雖破落了，可從此之後沒人欺侮我。這些年來我雖沒什么知心好友，倒是過得舒心，也不需去應付些什么，只想著好好修行效忠師門，以報師恩。可惜啊，太子居然看上了我。」
「能嫁給太子本是天大的好事，哪有什么可惜的，你不必想得太多。」
「原本我也是這么想的，爹爹雖在我入天陰門之前待我不太好，總之是自己爹爹。他老人家臨終前曾囑托於我盡力光復冷家門楣。若能做了太子殿下的妃子，又有師門之威，當能輕易辦到才是。」冷月玦目光空靈思緒飛到了遠方道：「可是每一回我和太子在一起，總是諸般的不自在，久了之後再見著他，就和幼時見了生人一樣只想快些逃去。一件天下人都會期盼的好事，為何到了我身上就變成這樣？我一直都想不明白為什么，」
「皇宮里規矩太多，適應一段或許就好了呢？」
「不，你不明白。」冷月玦忽然揶揄笑道：「你不是女人，你又當不了萬乘之尊，所以你不明白的。」
吳征摸了摸鼻子無奈笑道：「好吧，那你說說看。」
「女子更重感覺，好就是好，不好就是不好。太子三不五時邀請我入宮，或許也有讓我提前適應的意思？可我去一回就討厭一回，去得越多越發討厭。我來成都之前也曾……嘻嘻，這事兒不能說。反正我不喜歡那里，一點都不喜歡。我也不想當什么太子妃，什么皇後，更不想和他在一起！他是太子之尊，無論出入都是前呼後擁，他也能對我關心這個關心那個。可是你知道么，至今沒有一件稱我的意。就像……他對大燕的每一位臣子一樣，哪位臣子更有能耐，他就更殷勤些。他無論怎么待我，怎么隨我的意，看我的眼神永遠都不會變！是的，永遠都不會變！」
「永遠都把你當做一件物品，一件工具，你遲早是他的，想要就要，不想要就不要。天家無情啊！」吳征慨然一嘆無限憐惜地望著冷月玦。從初見時覺得她可以抬高身份地拒人千里之外，到成都城再見時逐步發現她有趣的一面，再到今夜才知她亦有喜有悲，不是件上天雕刻的美貌玩物。
「是的。我能看得出來，所以我一點都不喜歡他。他為我做一百件事情，都不如我剛來成都城時，你為那貨郎求情說話來得記憶深刻。」冷月玦長舒了一口氣露出開心笑顏，吐了吐舌頭道：「來成都的一月當是二十余年來最快樂的日子。有驚喜，有驚奇，還有段奇幻之旅，嘻嘻！你是我見過最有趣，也最有才的人，雖然小毛病不少，心機也深，倒也足可稱得上是位君子。我也總算想明白，為何我那么不願嫁入皇家。」
吳征放下酒瓶正襟危坐無比凝重，他知道這是一個女孩兒家最寶貴的心事，既能聆聽，足以珍之重之。
「我這一生都像水中浮萍隨波逐流，旁人安排我做什么，我便要去做什么。過去是，現在是，將來也是如此。我一直在遵令，所以我才羨慕於你。還記得我剛來時游荷塘么？我是浮萍，你卻是蓮葉，俱都在水中，可你有根。風起雨落之時蓮葉左右搖擺，可只要莖稈不斷，蓮葉還是在那里，呆在它想呆的地方。」
說著說著，冷月玦目中泛起淚光道：「我好累，我也不想再聽令於人，讓我做什么就必須做什么。可是，我沒有那份本事。」
語聲漸低，吳征舉起酒瓶晃盪了幾下響起水聲叮咚道：「想不想喝一點？」
「想，今夜我一定要喝！但不是現在。雖聽人說酒後吐真言，不過我的話還沒說完，正事還是莫要說醉話為好。」冷月玦取出玉簫道：「你昨日送我的曲子每一支我都喜歡，除了《笑傲江湖》也最喜這一曲，昨夜我就練得熟啦，現下吹給你聽好么？」
「得聽仙音，幸何如之！」
冷月玦再露齒一笑，撅唇貼上簫管，玉指輕顫迸出一連串瀟灑歡快之中亦復自嘲的曲子來。
「紅塵多可笑，痴情最無聊，目空一切也好……對酒當歌我開心到老……」