「蹬蹬蹬蹬……」軍靴踏地聲響亮地在營帳中回盪。韓歸雁衣不解甲，全副武裝，已是擔心了一夜。
同她一樣，陸菲嫣，顧盼，冷月玦，瞿羽湘也是一夜未眠。祝雅瞳匆匆吩咐了幾句就火速離去，秦國使節團里有人通風報信，吳征陷入險境，這兩件事實在太大，匯於一體，更是天塌了一般。
會向燕國人通風報信的，只有患天下太平的憂無患了。他也隱藏在使節團里，身份未知！作為臨僖宗的後人，他當然知道遺藏的地點，也知道祝雅瞳挖出錦蘭庄秘密之後，必然要去桃花山勘察。燕國人擺明了車馬要做掉祝雅瞳，桃花山就是最好的伏擊場所，想來已早早布下了天羅地網！不幸的是，吳征牽扯在內，茫然不知。
昆侖一脈已與暗香零落結成死仇，祝雅瞳動身前往營救吳征。營地里相關人等的安全就成了重中之重！此時此刻，無論是功力大進的陸菲嫣，還是手掌重兵的韓歸雁都升起深深的無力感。
桃花山里形勢嚴峻，去的人多了反而會成為累贅。在營地里面對憂無患這等絕頂高手，即使人多勢眾，主動出擊也是個夢想而已，只能抱團取暖。
夜色一點點地深去，物極必反，天光開始在山尖露出。祝雅瞳與吳征依然杳無音信！
「不能動，不能動！」韓歸雁無數次地告誡自己，雙拳捏的咯咯作響：「祝家主本領通天，一定能將吳郎帶回來！憂無患藏在營中身份未明，太子殿下更是欲對祝家動手，萬萬不能讓他知曉，若是知曉了反倒處處破綻，如網中之魚！等，只能先等著，等著祝家主帶吳郎平安歸來！」
顧盼幾次按捺不住，與韓歸雁都吵了起來，陸菲嫣嚴詞喝止，幾次三番說明緣由都不起作用，只得將她先制住了穴道。看她眼淚汪汪，不住抽泣，韓歸雁心焦煩躁之餘，也不由暗暗認同。
「派去的人怎麽還沒回來！」陸菲嫣不知多少次地沖口欲出都死死咬著牙關忍住，她知曉這一問不會有答案，徒增大家煩惱而已，看天光已現，終於忍不住問了出來。
「不知道！」韓歸雁寒著臉，臉頰一抽騰地坐下，一拳擂在桌案上道：「未得本將許可，誰敢再出聲，軍法處置，絕不容情！」
營帳里寂靜無聲！陸菲嫣被喝了一聲雖心中不快，也知韓歸雁的舉措實是為大家好，焦急之餘，偷偷背過身去抹了把眼淚。
「你們莫要焦急，祝師姐的本事神鬼莫測，她既然暗中前去營救，吳大人當保無虞。」柳寄芙不敢發聲，提筆唰唰寫下幾行字遞給眾人。
韓歸雁瞪了她一眼，索性閉目養神，當做看不見。
奇異而富有韻律的嘯聲響起，遠遠地傳入軍營。營帳里立刻躁動起來！柳寄芙，鄭寒嵐，姜如露與倪妙筠一同站起，連始終抿著唇神情木然的冷月玦也驚呼起來。
「韓大人，並非我等要冒犯！」柳寄芙向韓歸雁拱手道：「這是……這是本門十萬火急時求救的嘯聲！」
「是師尊的！一定是！」冷月玦瞪著大大的眼眸道：「韓姐姐……」
「不許去！」韓歸雁抽出寶劍，劍鋒指著冷月玦道：「本將不管什麽事！誰都不許離開！你們……莫要忘了，令你們呆在軍營里聽從本將指示也是祝家主的號令！」
「此一時，彼一時！韓大人，得罪了！」柳寄芙踏上兩步，忽然一指點在冷月玦背心，待她軟倒時扶住交給韓歸雁道：「韓大人明鑒，掌門師姐既發出號令，我等不能不去！月玦年歲尚幼，亦是本門未來的希望，不可輕易犯險，還請韓大人代為照料。至於我們……出了事也不能成為韓大人的掣肘，一切後果，我們自行承擔便是！韓大人，告辭！」
冷月玦已證實了此事，柳寄芙說得決絕，也在情在理。天陰門自要離去怪不得她，至於她們是死是活，韓歸雁也不會費心力前去營救，再要阻撓說不過去。韓歸雁點了點頭道：「萬事小心，冷姑娘在此出不了事。」
「多謝！」柳寄芙不及行禮，已啪地一聲一握寶劍，風一般竄出營帳，與諸位同門一同去了。
「柔惜雪……在呼救？」韓歸雁不可思議地搖搖頭，與陸菲嫣對視一眼，簡直不寒而栗。
「韓姐姐，請你松開我的穴道。」冷月玦俏目淚流，惶急道：「師尊定是遇上了大敵，她……她若需要人幫手，形勢已危！」
「你不能去！」韓歸雁一抹額頭冷汗道：「你要是出了事沒法和人交代。你師叔點的穴道，本將也沒本事解開！」
「陸姐姐……求求你……」在座的武功最強就屬陸菲嫣，冷月玦只好求她。
陸菲嫣聽得一陣揪心，也搖了搖頭趨近，順手點了冷月玦的昏睡穴，朝韓歸雁嘆了口氣，摟著冷月玦在懷中讓她沉沉睡去。
「你現在明白了吧？本將並非針對你一人！」心情本就十分沉重，忽然又出了一檔子大事，韓歸雁已是焦躁無倫，只得朝顧盼說道，以舒緩心境。
顧盼說不出話來，只是鄙薄地看了韓歸雁一眼，意思分明是：「你就是貪生怕死，一點都不顧大師兄的死活。」
韓歸雁無奈地嘆息一聲，再度閉上眼眸！
營中的寂靜又過了半個時辰，才聽營門口一陣騷動。韓歸雁皺著眉掀開營帳，就見倪妙筠一身帶血，背後還負者一名落發女尼踉踉蹌蹌搶進營來，虛弱道：「救人……救人……」
韓歸雁摒退左右，又傳郎中，才見倪妙筠咳出一大口鮮血道：「快救掌門師姐，憂無患是霍永寧……」
「什麽？」五雷轟頂一般，韓歸雁與正查探柔惜雪傷勢的陸菲嫣一對視，都驚得手足無措！
「我先去安排！」一時來不及細問，也不是細問的時候。韓歸雁鎮定了一番，當機立斷離開營帳去找韓克軍商議。
陸菲嫣咬牙甩頭，手掌按在柔惜雪背心運功，只片刻就大汗淋漓，喘息道：「傷太重了，我盡力先保她一條命！」
「我來止血。掌門師姐，你萬萬不能再出事了……」倪妙筠接過郎中遞來的傷葯，又趕走了郎中！掌門師姐冰清玉潔的聖體怎容男人窺見？她放下營帳後方才解開柔惜雪的僧袍。
只見身上掌印足有十餘處，掌印令雪玉般的肌膚都變成青灰之色，更有五六處肌膚被手爪生生撕裂，鮮血已然結痂之下，仍難掩傷痕的可怖。
不過這一身傷痕都比不得她臍下的紋身來得觸目驚心！那是一枚極為淫邪的紋身，偏又刻畫得栩栩如生。窄而薄的兩片肉唇微微外翻，稀疏卻卷長的絨毛柔順地在四周覆蓋，像一座神秘的花園。兩片肉唇泛著鮮紅的血色，露出通幽曲徑，而花徑內里，媚肉鮮明的褶皺則纖毫畢現！
繪制這一枚紋身者似乎頗有惡趣味，畫工又十分精湛，讓人一眼望去，就覺隱隱透露出一種飢渴的盪意，仿佛窄而薄的肉唇媚態萬方，仍腆著臉需求更多。
陸菲嫣久歷人事一眼而知，登時大窘。倪妙筠尚是處子也不由一呆，滿面飛紅。
「柳師姐她們呢？」陸菲嫣頗覺尷尬，裝作若無其事問道。
倪妙筠則嬌軀一僵，忽而憶起不願面對的事實，終於淚珠落下抽泣道：「嗚嗚嗚嗚……仙去了……她們都仙去了……」
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外界的波詭雲譎，雖然谷中的吳征與祝雅瞳擔憂，可現下也沒有什麽妥善的方法。
兩人的傷勢漸漸好轉。祝雅瞳本就是皮外傷與使力過度，靜養之後癒合很快。谷中的野味個個健康強壯，無論是在火上燒烤，還是石鍋里熬煮，均是大補元氣，極具滋養功效，連吳征的內傷也肉眼可見地好了起來。
出谷的路線研究了多時一無所得。想從水道原來返回無異痴人說夢，不說水道漫長，想在泉涌沖刷之下的濕滑石壁里向上爬，對功力與體力要求太高。祝雅瞳思來想去，若是全盛時期成行的可能不足一成，遑論吳征。至於從山崖爬下則面臨一望無垠的大片沼澤，這是一片死地，沒有人會犯險踏入。至於爬上，高高的崖壁又是一場巨大的考驗，以兩人現下的狀態想都不要想。
暫時絕了出谷的念頭，吳祝二人便安心於谷中靜養，等待身體徹底康復。欒采晴在此雖顯得多餘，時不時還冷嘲熱諷幾句，吳征倒沒刻意虐待她。
燕國當年一場宮廷風波，牽連者甚眾！
欒廣江固然才情無雙，但身子骨天生就弱些，在武功修行一項上向來落後於幾位競爭者。而大燕以武立國，歷代皇帝都是絕頂高手，因此也不會向欒廣江開個先例。
祝雅瞳受迫之後，欒廣江內傷受制，功力飛升，後發先至，一舉登上皇位。可這一場為世人所津津樂道的風光背後，又有多少人因此而受到牽連？至少谷中的三位均是如此！
祝雅瞳為免陷入狼窩，遠走高飛，流落江湖十餘年，直到修成十二品，武功蓋世方才返回祝家。可是這一去滄海桑田，初走時還是十六歲的如花少女，再歸來已是三十出頭少婦。風光的背後總是如此，世人或會口口相傳她的傳奇經歷，也會以此勵志，可誰又會去多想想風光的背後，這十餘年的孤苦無依，危機重重，漂泊無定，簡直一言難盡。
吳征甫一降生便如災星臨凡，祝家里血流成河，天陰門諸多高足身死，他也遠離親人，被送到大秦的偏遠小村苟活於世。二歲之前的記憶已完全失去，在吳征的心境里，那個自己曾經十分排斥的靈魂，在小山村里帶著巨大的身世秘密隱姓埋名，又不由覺得「他」可憐。
至於曾經十分煩厭的欒采晴，正因沒有躲過這一場風波，才變得在他人眼中的乖戾與放盪。一切，亦是為保護自己所付出的的代價，只是這代價未免太過巨大了。身為女兒身，誰願被人唾棄與嘲笑？誰願臭名遠揚？身為皇室的女兒，自降生起就是一種悲哀，古今中外均是如此。
歷史上那些放盪墮落的公主，又有哪一個不是如此？遠嫁吐蕃的文成公主，她心中又怎會願意遠離繁華的長安，去到一生只洗兩回澡，兄弟共妻的番人窩里？吳征從前讀到的歷史，在眼前活生生變為了現實，加之欒采晴青春之時險些與師尊奚半樓結為夫妻，血緣上畢竟又是自己的姑姑，從前的惡意盡去，所剩的更多也是同情。
「師姐會落入霍永甯手中，娘現下猜來想去，也唯有那一次了。」祝雅瞳雙臂回環抱膝坐在潭邊，蹙眉搖頭。母子相認之後，真有說不出的滿足，一口一個憋了二十年的娘，每一次都是無比開懷：「欒廣江登基，娘又跑得遠遠的，難免他不會遷怒於天陰門。師姐當時遠行游歷當是為了避禍，時間與孟永淑落難又對得上！石室里霍永甯以孟永淑恐嚇於她，小小女子頂不住的……唉……也是苦了她，不知道她現下怎麽樣了……」
「一將功成萬骨枯……還有些沒死的呢？」吳征亦是感慨萬千。譬如玄武門之變，太宗皇帝殺兄弟，逼父親退位才登上大寶。雖說他也是無可奈何，僅剩下華山一條路，可親人之間的人倫悲劇實在太過慘烈。而那些看似平穩登基的皇帝們呢？背後又有怎樣的故事？是不是每一位元帝皇都會像魏文皇帝曹丕一樣，因一首《七步詩》而被打動，放過自家親兄弟一條性命……
「嗯……」祝雅瞳默了默，向吳征歉然道：「娘對不起乖孩兒，當年娘真的是無路可走……」
「娘，這話你都說了一百三十六遍了……」吳征嘻嘻笑道：「孩兒懂，孩兒都懂，也從來沒有怪罪娘。」
「啊喲，你這小鬼頭！」祝雅瞳責怪地在吳征頭頂拍了一記，卻怎麽看都像摸摸他的頭：「還數得那麽清楚！要來笑話娘親麽。」
「那能怎麽辦？我怕不數清楚說出來，再過幾日就得說上一千三百六十遍。」吳征乖巧笑道，又做了個鬼臉。
這幾日的相處比前不同！祝雅瞳明顯開心了許多，雖是在幽閉的山谷，於她而言則似身處天堂，更勝吳府幾百幾千倍。
在吳府里，她時時需克制自己的親近之意，言辭之前也是斟酌再三，唯恐說漏了嘴給吳征帶來不必要的危險於煩惱。更怕吳征得知身世之後，會做出什麽出格的舉動，惹來殺身之禍。他是燕皇欒廣江的兒子，又是絕不可公之於眾的秘密。這世間能說出這個秘密的，唯有欒廣江本人，且一言就足以定下吳征的生死！顯而易見，欒廣江病重之際，終於還是對自己的親生骨肉舉起的屠刀，連孩子的母親也不准備放過。
「娘親這些年一直很後悔，當年若沒有用離幻魔瞳制住了欒廣江，就不會有你，也就不會讓你吃那麽多的苦頭。可是又很慶幸，有了你這個小冤家，娘親才能熬過那麽多苦難。在成都時住在孩兒家里，心里真是快活，卻總覺得差了些什麽，又是擔心將來。直到現下才覺一切都是值得的，是上天讓娘有了一個爭氣的好孩兒！」祝雅瞳說得動情，眼角又現淚光，側過身舒張雙臂向吳征摟去。
可這一摟卻讓她如遭重擊！
吳征皺著眉望著泉涌傾斜而下，神情十分不自然！祝雅瞳的摟抱亦讓他本能般縮了縮肩，頗有幾分無奈地強笑了笑，低下頭去。
他自知這般對待祝雅瞳委實太過分，可心中所想，身體反應均是如此。祝雅瞳閑話舊事時，吳征心中越發憎恨欒廣江，對祝雅瞳迫不得已的遭遇除了同情與心疼之外，更有難以抵抗的嫉妒與不適。
祝雅瞳誇贊他爭氣時，吳征心中想的卻是：老天爺，你是不是真要玩死我才開心呀？
兩人的離奇遭遇已然注定！若是吳征在這個世界覺醒之時祝雅瞳就在他身邊，伴他成人，甚至是知曉自己的生母就是祝雅瞳，他也不會泛起旁的心思。可是事情已鑄成，鬼神難改，吳征從小在昆侖山長大，母子倆第一次開誠布公地見面，一個是仙子般的香凡夫人，一個是初鳴啼聲的少年郎。誰能抵抗祝雅瞳無窮的魅力？何況是血氣方剛的吳征。
心智早已成熟的吳征並沒有對祝雅瞳一見鍾情，畢竟是個高不可攀的美婦，畢竟是個身處敵國的二品誥命夫人。可是在燕國的傾力相助，直到在絕境之中忽然現身救下他的性命，從此入住吳府。似長輩般提攜無微不至，似朋友般相幫患難與共。吳征怎不會愛上她？
情意已深，愛意刻骨！
可直到今時今日，上天似故意與他開了個大大的玩笑。想要一輩子照顧，一輩子疼愛的美婦，忽然成了自己的生身母親，縱然見識廣闊，機變百出如吳征，也不由傻了。
吳征知道自己有多愛祝雅瞳，桃花山一場夜戰，他無數次在心底發誓：若能得脫大難，會盡心盡力愛護她，陪伴她，守護她，孝敬她。
是的，吳征待祝雅瞳如知心好友，如愛侶，亦如長輩。可是祝雅瞳真的成了自己的長輩，一時之間，從前的愛意成了橫裂在兩人之間的壑崖，再也不能是單純的母子，再也不能是單純的親情。
祝雅瞳想要摟抱他，他也極愛這種血濃於水之情，可是身體卻不由自主地縮了縮。身體用本能在告訴吳征，她是你的母親，你本不該有不倫的念頭，可是你有！她抱著你，是抱著親愛的孩兒，可你，你不單單是如此！
祝雅瞳僵住了，雙眉低垂，死死想忍住的淚光還是迷蒙了眼角，泫然欲泣。吳征默然低頭，朝祝雅瞳苦笑道：「娘，從前我一直以為自己是個沒親沒故的苦孩子，現下知道有位了不起的娘親一直在守護著我，幫助著我，我也很驕傲。時至今日，若有人問我後不後悔是祝雅瞳的兒子，我自然是……是……不後悔的……」
本想寬慰祝雅瞳，話到嘴邊又無法面對自己的良心，更不忍欺騙待他大過天的母親，最後一句說得斷斷續續，十分不自然。
「傻孩子，娘親當然知道。」母子倆均不約而同化解方才的尷尬，祝雅瞳仍心里發苦。
吳征的情意她何嘗不知？祝雅瞳自知自己驚人的魅力，在察覺吳征情意的那一刻，她嚇得魂不附體，第一時間就想拔腿逃得遠遠的。可是對愛子的思念像一根無形的細絲牢牢拽住了她，逃不了，甚至一刻都不願和愛子再分開。
明知與吳征再相處下去會引發無可收拾的後果，可這一杯鳩酒祝雅瞳還是忍不住喝了下去，一杯剛了，又想再喝一杯。那是她的親生骨肉啊，阻止了她自暴自棄，重新喚起生的希望，亦是一生之望都是為了與他相認，保他平平安安，不受人欺凌的生命，自己身上掉下來的骨血。
愛子願意與自己親近，怎能拒絕？即使兩人的想法初時有天壤之別。愛子崇拜，愛戴自己，怎能拒絕？天底下的父母哪個不願做自家孩子的偶像。愛子呵護，憐惜自己，怎能拒絕？天倫之樂不正是如此麽。
上天的玩笑不僅吳征無法處理，聰慧如祝雅瞳亦手足無措。母子相認之後，兩人親近了許多，一起感嘆往事的唏噓，述說經歷的凄苦與艱難，互相安慰，互相鼓勵。可這一份情意卻時刻阻擋在兩人中間，像一座高牆，祝雅瞳連觸碰都不敢，遑論將它推倒！
人之情感，萌之於心，發之於外，融之於魂。祝雅瞳深知其中的不倫是多麽為世人所忌憚，唾棄，可她怎能對吳征絕情？那是一種千刀萬剮的傷害，她不能，更不忍。且鑄成這一切的，與吳征絲毫無干。
「當年為何要認玦兒做乾女兒？」吳征心中亦不忍，這一切無論於他還是於祝雅瞳，都實在太過殘忍，忙岔開話題。
「只是見她可憐……見到她的為難，仿佛見到了當年的自己……」祝雅瞳嘟了嘟唇，勉強笑道：「現下想來，師姐一門心思要她當太子妃，倒是怕萬一哪天遭遇不測，身敗名裂，有皇家庇護，玦兒可保無虞，天陰門亦能有一脈傳承下去。為娘不明所以，卻是辦了件傻事。」
「一窩子野狼，哪來的情面可講？我看姓欒的也難會保定了玦兒。柔掌門一廂情願，未必能成真。」吳征撇了撇嘴，對欒家人十分不以為然，唯恐惹祝雅瞳不快，眼珠子一轉忙道：「我不姓欒，跟那個人一點關系都沒有。哼，我吳征只有愛我疼我的娘親，沒有爹。老天爺見證，罵多少句也是他們自己背了，與我無關。」
「你就嘴皮子特甜，都甜到為娘心里去了。」吳征扯了一大通，唯有誇贊她的聽到了心底，祝雅瞳樂不可支地嫣然一笑。
蹙眉舒展，眼中清波流淌，花瓣般的香唇裂開，美得不可方物。吳征一呆，忙偏過頭去抓耳撓腮道：「餓了，兔兒吃膩了，我去捕只羊來！」
母子天倫之中時不時就來幾次尷尬，祝雅瞳享受得如沐春風之餘，也不由黯然神傷。
閑聊至此如陷僵局，誰也說不出多的話來。祝雅瞳跟在吳征身後亦步亦趨，想要靠近，終究又不敢。
「娘就歇一會兒，我身子骨好了不少，抓只小羊不難。」分明是最親近，也心心念念想要親近與愛護的女子，此刻卻巴不得離她遠遠的，免得再露丑態，平白惹得兩人不快。
「娘想和小乖乖在一起，一刻也不分開。」祝雅瞳心中嘀咕，嘴上卻道：「你使鞭索的功夫不行，還是娘來吧。」
想躲一陣化解尷尬，終究不能如願。吳征知道祝雅瞳疼愛自己太過，也不忍多說只點了點頭。母子倆一前一後，默默無言地來到山崖邊。
岩羊安逸久了，即使連日來被從天而降的套索捕了幾只，仍未有警覺。祝雅瞳天賦著實高絕，原本使得不順手的套索不幾日就掌握了其中訣竅，只一下便套中一只肥美的大羊，拖上崖邊！
吳征鼓掌歡呼大贊道：「娘親就是厲害！今日有好口福了。」
「便是你要天上的月亮，娘想辦法也要為你摘下來。」祝雅瞳興致蕭索，只微微一笑。
這一下輪到祝雅瞳影響了吳征的興致，到了嘴邊的話生生梗回喉嚨里說不出來。祝雅瞳面色一白，低下頭緊緊抿著唇瓣，狀甚自責。
吳征不僅是個少年，也是男子，見狀忙尋了個話題道：「哈哈，忽然想起件事來，我現下終於明白為何娘當年見了小師姑，就先給她一巴掌！定然是拙性這個家伙背後說嘴，把娘給氣著了是不是？」
「額……」祝雅瞳害羞地笑笑道：「拙性說，你自己道天底下最疼你的就是你小師姑，娘當時真是忍不得。嘻嘻，這事兒怪你自己，娘可不擔這份罪責。待出去了見著你小師姑，娘領你去認錯。說起來還真要當面謝謝她，否則娘的小乖乖還不知道要吃上多少苦頭。當年娘也是去了趟昆侖，見你被善待，才能放下心，一意經營將來。昆侖之恩，永世不忘。」
「他們待我都很好。嗯，當年把我抱去後山的那個女子更好。」
「你……」
見吳征調皮，祝雅瞳作勢欲打，本是一副母子嬉戲極溫馨又甜蜜的時刻。可吳征頭也不重播開步伐逃也似地去了……
當年在昆侖後山將他緊緊地摟在胸前，以飽滿高聳的酥乳為枕，仿佛在喂他一口甘甜而滿是愛意的乳汁，親昵無間，其後還一同看了一場荒山野合。吳征隨口一說，無意間觸及的都是母子倆不可逾越的禁區，可這一切都已寫在了生命里，誰能忘懷？誰能抹去？
祝雅瞳呆在原地發愣，淚珠不由又涌了上來：難道此生往後，都要在這種時不時令兩人失語，無法面對的情境中過下去麽？相認，讓她有說不出的滿足，卻又有無限的遺憾。從前兩人雖不至於如此親密，卻沒有隔閡。如今親密了，隔閡卻深了。祝雅瞳情知人與人之間的相處，一旦有了隔閡而不能消除，隨著時間的推移只會越發疏遠，越發難以親近。
她修成絕頂武功後回到祝家，那些躺在地上屍山，成河的血流，不正是因為隔閡而起的麽？
吳征略一頓步，隨後加快了速度跑回谷中。他知道方才的做法又傷了祝雅瞳的心，可他還是沒有回頭安慰。這是一個死局！
與對陸菲嫣，韓歸雁，冷月玦，瞿羽湘不同。
韓歸雁與瞿羽湘他沒有任何心理壓力，只要喜歡，只要想，甚至對瞿羽湘初時只是覺得對自己有利，想做便做，甜言蜜語張口就來，不哄得女兒家死心塌地絕不甘休。
陸菲嫣與冷月玦則復雜許多，可認定了的事情也無須回頭與猶豫，一邊寬撫她們，一邊只需去解決她們身上的牽絆即可。
能與不能，只在解決二字。
對祝雅瞳，吳征萬分無奈。他並非不知廉恥之人，對祝雅瞳更是又疼惜，又敬佩，直到了骨子里。他全然沒有把握若是在母子相認之下自己走出了第一步，祝雅瞳會是什麽反應！會不會對自己無比的失望，還是從此害怕自己？無論哪一種，他都不能接受。
保持現有的關系，他還能為祝雅瞳盡一點孝心，讓她接下來的人生不至於再孤苦伶仃，或許還會咬咬牙，為她相一門好親事，肚里流著淚送她與伴侶共度餘生。若是踏出了後果無法預估，直至不堪設想的一步，吳征真的不忍萬一逼得祝雅瞳再次出走，躲得自己遠遠的，這一輩子的良心都不會安。
愛意固然重要，親情更是吳征無比珍惜。他沒有感受過血緣至親的疼愛，祝雅瞳對他的愛發自靈魂，毫無保留。吳征只能咬著牙，盡力克制著自己保持必要的距離，即使讓她傷心，總好過絕望。
祝雅瞳對吳征的反應感同身受，她不怪罪吳征半點，只反復地問：為什麽會是這樣？這一刻，祝雅瞳甚至在想，若是早知如此，爭如不認！
可下一刻，祝雅瞳面泛紅霞一陣心慌。恰巧補到手中的肥羊發力一躥，祝雅瞳失神落魄地驚呼一聲，竟然失了手。肥羊得脫大難，撒開四蹄飛奔而去……
祝雅瞳抹了把額頭冷汗一時顧不上！爭如不認又能如何？吳征愛意已深，難道自己還能決然拒之不成？還是為了讓他死心另嫁他人？那現下已對自己萌發情意的愛子又該多麽傷心？不可能的，不可能的！
更令她害怕的是，為何有這麽荒誕的想法？母子相認不是一生所望麽？若是不認，心中的想法又是什麽？任由吳征的愛意越發深沉，無可挽回麽？
是的，祝雅瞳雖未經男女之愛，但深知愛子的為人。與欒家的薄情寡義不同，母子倆都是重情重義，否則吳征不會接受韓歸雁，不會強「搶」陸菲嫣，也不會體諒有殺身之仇的瞿羽湘，更不會為了冷月玦背負天大的干系。自己為愛子所做的一切，出於母親的天職與她的善良本性。可這一切烙印在吳征身上，已全然打動了他，再也走不了回頭路……
待祝雅瞳回過神來，吳征已一路奔回了谷里。祝雅瞳抹凈了額頭冷汗，定了定神，心道：不能再這般下去了……否則娘兒倆吃盡了苦頭，終於苦盡甘來，非得生生又被拆散不可。從前還可以恨欒廣江，恨家中長老，這一回又能恨得誰來？
打定了主意，祝雅瞳重補了只小羊才返回。這一耽擱去了不少時光，只見吳征呆坐在水潭邊，手中抓了一把石子，正恨恨地甩在水面，撲騰撲騰地砸出一個個大水花，偶有幾塊薄石打起了水漂，彈著跳至對岸。
欒采晴饒有興致地來回打量母子二人。母子倆現時的狀態是她從未預料過的，卻比她構想中有趣了幾萬倍。子不知母而愛上了自己的親娘，母知子，也明知其有礙，仍沉湎愛子之心中無法自拔，終於釀就現下這一杯五味雜陳，難以言述的怪酒。這根本就是個無法解決的死結，神仙來了也解不開，月老若是敢亂牽這條紅線，只怕登時要被天帝廢去仙籍，打入十八層地獄永世不得超生。誰還能拯救他們？哈哈！
令她有些意外的是，吳征與旁人十分不同。旁觀者清，欒采晴深知吳征若是苦苦相求，祝雅瞳終究要心軟。這條迷蛇從來都是重情重義的，哪里舍得愛子難熬？這不是什麽高深的道理，欒采晴相信深處局中的二人一定也明白。祝雅瞳為母不說，還是女兒家，要她這麽做強人所難。可吳征居然沒有！底線與本分，即使在與世隔絕的深谷里他也沒有忘記，這實在是一種了不得的自持！這個欒家不認的野種，好像真的與欒家人不太一樣。
欒采晴嘴角勾起玩味又深沉的笑意，莫說欒家人，狄俊彥當時又何嘗顧及了她「母親」的身份？唯一懼怕的不過是自己翻臉而已。待翅膀硬了，懼怕不在，又何嘗問過自己願不願意？
她幸災樂禍的笑臉祝雅瞳自是看在眼里，這一回倒也不動怒，只是回了一個淡淡又堅定的微笑。
吳征打了大半個時辰，直將身邊的小石打空，才聽祝雅瞳甜甜地道：「征兒，來用膳了。」
祝雅瞳流落江湖十餘年，可生活卻盡可能精致，燒烤的手藝著實不賴。吳征早已聞到香味，此刻也飢腸轆轆，料想方才的尷尬已去了不少，遂站起身來揮手道：「來了。」
祝雅瞳乜了欒采晴一眼，招呼道：「你也一道兒來吧。」
欒采晴不客氣一屁股坐下道：「羊腿肥而不膩，能不能讓給我？」
祝雅瞳含笑默不作聲，吳征撇了撇嘴道：「隨意，多得很，沒人與你搶。」
「呵呵，你倒好心。不過論起來我好歹是你的親姑姑，一口一個你啊你的，可太不講禮節！」哪壺不開提哪壺，欒采晴分明是故意的。在谷中與世隔絕，算來算去就三個人，還真沒人生的起殺心。再說谷中的日子不好過，母子倆還算有個伴兒，她算是孤身一人，有了機會自要拌拌嘴。
「你要聽真話還是假話？」吳征瞥了欒采晴一眼，隨口問道。
「都說來聽聽。」
「假話嘛，你害得我們娘兒倆差點命都沒了，還上了霍永寧這個賊首的大當，真是又狠心又蠢笨，什麽姑姑之類的話，我看還是休提了。娘，您請，燙得很，慢著些。」吳征先打了碗肉湯給祝雅瞳，口中卻不饒人，一頓鄙薄。
「江山社稷什麽的，跟我個女子有什麽干系。要說蠢笨，你們才是，一個個的心憂天下，大敵就在身邊還懵懂無知。霍賊此時露出真面目，背後算盤打得嘩嘩響，照我說啊，你們是翻盤無望了。鬼知道谷外現下是個什麽世道？」
「也有道理。」吳征一愣，點了點頭，嘆了口氣。
「真話呢？說來聽聽！」欒采晴興致頗高，追問道。
「我娘當年的手段雖然不太光彩，但是你遲早也要落入魔掌，只怪上天給了你一副冰肌之體。這叫恰逢其時！你要遷怒我娘，我不說什麽，可是欒家人做事太也決絕。呵呵，我雖然沒什麽大本事，總之是看不起的。只是懂得自愛的女子，我向來又是佩服的。」吳征一邊嚼著羊肉，一邊道：「這話有兩層意思，第一，我瞧不起欒家人；第二，若你不是欒家人，那我確實要敬你三分。」
「喲喲喲，口氣當真不小！」欒采晴吃吃笑道：「想不到遠在千里之外就輕薄於我的大好男兒，居然還會敬我這個放浪無形的盪婦三分。我該說榮幸呢，還是該認為這是譏嘲於我？」
「當年事出無奈，也是我不對。譏嘲就免了，困在這個地方，說些鬼話有什麽意思？」
吳征說完之後任由欒采晴幾番挑逗都不再言。祝雅瞳始終小口小口吃著，目光瑩然望著篝火陷入沉思……
用完了膳，吳征見祝雅瞳思索不停，一來不好打擾，二來今日好幾回沒趣，也實在不敢再貿然開口說話，只怕又傷了她。這幾日來每每不經意間就觸碰禁忌，再怎麽小心謹慎都躲不過去，祝雅瞳初時還不太在意，現下卻是肉眼可見地傷了心。吳征又是疼惜，又是無奈，更恨自己無法可想。
吳征意興闌珊地先回了洞中一頭倒在乾草鋪就的床上，想大睡一頓忘卻煩惱，偏偏睡意全無。只瞪著眼看著洞頂石壁，黑黝黝的一團什麽也看不清，就此呆呆出神。
不知過了多久，祝雅瞳移著蓮步入內，吳征猛醒過來，起身道：「娘要安歇了麽？我去沐浴。」
「不忙，娘想和你說會子話。」祝雅瞳淡淡笑著，雙眸倒映著洞口的火光，如春湖中燃起了一束煙火，美得讓人心動。
吳征心中哀嘆一聲，情知無法避免，只得暗暗告誡自己說話務必三思，今日若再次惹得祝雅瞳難過，可怎生得了。
無法拒絕，吳征有些心頭惴惴地坐好。祝雅瞳目光如炬，怎會不知愛子心中的擔憂與猶豫？可她竟一反常態，有些逼迫道：「你莫要擔心，娘想與你說些心里話。你先答應娘，無論什麽，都要老老實實地告訴為娘，可好？」
還是無法拒絕，吳征苦著臉點頭道：「孩兒自會與娘親說實話。」
「乖。」祝雅瞳再次摸向吳征頭頂。這一下又激發吳征本能的躲避心理，脖子不由縮了縮。祝雅瞳卻不像從前一樣傷心，依然愛憐地笑著，玉掌一壓追上，輕輕撫了撫道：「先與娘說一說，家中的幾個媳婦兒是怎生好上的？依娘看來，她們各有各的好，又各有各的難處，哪一個都算不上你的絕佳良配。」
這個話題讓吳征大大松了口氣！祝雅瞳與諸女都十分熟識，情路則是一知半解，有些還有成見，今後相處必然也要分說明白。當即精神一振道：「她們每一個都很好，世人看來她們都有污點，可在我看來都是一等一的好女子。娘從前對雁兒有成見，其實她是個貨真價實的黃花閨女，梁興翰要壓制韓家在軍中的勢力，毀了她的名聲，清白卻被她二哥韓鐵衣保下了。至於那些面首什麽的，全是掩人耳目，配合梁興翰做戲而已。」
「呀……原來如此！倒是為娘小心眼了。」祝雅瞳歉然一笑道：「從前其實娘也有猜測。只是總覺我的好孩兒，怎能娶一個污名在外的女子為妻，你還要她統領後院，娘心里總是有個疙瘩放不下。」
「這話我曾與菲菲說過，什麽神仙眷侶之類好聽的，都是外人說的，日子卻是自己過的。只要自己過得好，過得舒心，夫妻美滿和諧，外人說得再多與咱們家何干？有人愛白眼，由他們去好了！」吳征笑道：「菲菲也是如此。顧師叔其實待我不薄，不過那人有些太過重男輕女，也不知變通。那個……娘也知道的……總之當時孩兒是豪興大發，覺得這天下除了孩兒，沒人能疼愛她，非把她搶來手中不可。至於對不起顧師叔，孩兒倒沒這麽覺得。還是那句話，世人怎麽想與我何干？他們倆只有徹底拆散了，才是兩全其美的好事。菲菲在顧家煎熬，顧師叔又何嘗不是？」
「嗯，這話確實有理，現下也已證明了這一切。」祝雅瞳贊許地點頭道：「若是讓人知道了內情，定要罵你。可誰又知道，小乖乖是真心為他們好。」
「豈止是罵。哈哈。」吳征大笑道：「立刻就是豬狗不如之輩了。可是一來咱們不說，二來就算真被人知道了，孩兒不後悔，菲菲也不會。」
「擔當與骨氣才是一個頂天立地的好男兒。為娘真是虧欠了昆侖派好大一份情啊！」祝雅瞳感慨道：「欒廣江若有你半分，又何至於此……」
明知提起欒廣江會惹來吳征不快，祝雅瞳還是順順當當地說了出來，沒半分猶豫。吳征一陣愕然，神情凝重起來。
她渴望聽到吳征的心聲不是玩笑，也不是母親對孩子的要求。祝雅瞳首先這麽做了，已是表明自己坦誠的態度。心結已系，祝雅瞳正以無比的勇氣與坦然去面對，像她清澈的雙眸，沒有顧慮，沒有猶豫，只有實打實的心里話。
「他是志在天下的皇帝，哪會顧及這些。」吳征譏諷道：「什麽名垂青史的英明聖君，連個丈夫與爹爹都不稱職，呸。」
「嘻嘻，就是如此，呸。」祝雅瞳做了個鬼臉道：「且不說他了。湘兒呢？要是尋常人家，就算能接納她做個妾也就頂天了，大多是個隨手可棄的侍婢。娘看你待她倒沒有二致，嘴上雖不饒人，其實她若真進了門，你一樣會好好疼愛她。」
「她呀，呵呵。」吳征撓了撓頭，皺著眉道：「孩兒有一點與世人大不同，總認為女子與男子並無尊卑之分。女子雖大多不如男子，也只是身體所限。倒是有些細心活兒，男子大大不如女子。湘兒雖談不上有多愛，既然收了心又是自己人，孩兒難以像雁兒與菲菲，玦兒一樣愛她，總要敬她的。」
「不愛也可以的麽？」祝雅瞳奇道。
「嗯。她比不得其他幾位一樣光芒四射，孩兒自是愛她少一些。可她也有可愛之處，平常和她拌拌嘴也是大有樂趣。孩兒並不隨便，既然要了她的人，自然會一般對待。為奴為婢什麽的，若是要如此，孩兒壓根就不會碰她。」吳征肅然道。
「很好，很好。」祝雅瞳目中的笑意越發溫潤。她也是女子，深知女子的不易，吳征這種怪異的行為落在女子眼里，才是真真正正的可愛極了。她深吸了口氣，有些羞澀問道：「玦兒呢？娘都不知道她怎地就喜歡你了。」
與冷月玦之情當時觸動了祝雅瞳心中最柔軟的部分。吳征正是從那一刻起才觸摸到她的內心，才知這位精明強干的女子也有軟弱之處。也正是從那一刻起，吳征才下定了想要追求祝雅瞳，令她不再孤單，不再受傷害的決心。
再次提及此事，吳征心中砰砰直跳，道：「玦兒厭惡皇城，覺得自己是只籠中鳥。當時她自以為要奉命返回燕國，頗有些破罐子破摔，想要從小到大，自己決定一回，做一件自己想做的事情。至於為何選中了孩兒，可能在吳府里新奇的東西不少，加上她又頗喜音律，覺得孩兒與眾不同，有些特別。」
自吹自擂，吳征有些臉紅，祝雅瞳卻重重點了點頭道：「征兒就是與眾不同，娘一直很驕傲！玦兒的事情，男子大可以提上褲子就不認人，征兒沒有！又要舊話重提，欒廣江若有你半分，何至於此！」
「那是娘好，孩兒半分不像他，重情之處都是像娘親。」
吳征不失時機地恭維一句，果然讓祝雅瞳喜從心來，又凄然道：「可惜娘終究沒有照料好你，有失身為娘親的責任。去了吳府之後呀，就滿門心思地想為征兒尋一門好親事，也好略作補償。盼兒呢？你與她青梅竹馬，本是最好的良配。」