拉扯之力時不時就有些不穩，但力道適中。倪妙筠可比他要輕上許多，地面的人想必已然發覺其中不同，且應猜出這一回上來的是名男子！吳征心情忐忑不安，既激動，又有些惶恐，實是這一回消失無蹤前後已一月有餘，不知如何面對諸女的情深意重。——原來近鄉情更怯是這樣的感受！

全力地攀爬以圖將雜念從腦海中驅逐出去，可人聲傳來，火光閃爍，吳征立即陷入心搖神馳之境。繩索的拉扯之力已停，吳征純靠著自己的力量向外攀爬，洞外的人不明個中情況，正自全神戒備。想來洞口已被諸般兵刃封鎖，誰想要硬闖都得被五馬分屍。

忙亂之中仍能嚴守法度的，非韓歸雁莫屬！對待與吳征安危相關的事情，從來也是一絲不苟。

「雁兒，是我……且讓周圍人等全數推開，萬萬莫將我的消息透露出去半點！」吳征嘶啞著嗓音通報一聲，才自轉角處探出頭來。洞穴之外登時只剩女子急促卻又嬌柔的呼吸聲，吳征再不能忍耐，兩個蹬腿，自洞中鑽了出來！

一身濕透，頭臉上還粘了不少苔蘚，模樣甚是狼狽。三女拉拽粗重的繩索許久，也是精疲力盡。吳征顧不得這些，誰也顧不得。顧盼率先撲了上來，吳征忙張開懷抱將她摟緊。緊綳了一月有餘的心弦忽然松開，小丫頭滿腔的委屈全數釋放，伏在吳征肩頭，兩臂死死環住他脖頸，眼淚像決了堤的洪水一汪一汪地從眼眸中灑落。

「你嚇死我了……嚇死我了……」在場眾人她年歲尚幼經歷又少，大起大落的精神重創之下幾乎全沒了力氣，癱軟在吳征懷里。

「沒事了，沒事了……大師兄好好的……沒事了，盼兒……」吳征攬著顧盼的腰肢，把她整個兒抱了起來連聲哄道：「都是大師兄不乖，你打幾下出出氣……」

「人家沒力氣了啦……嗚嗚嗚……你有沒有受傷啦……」顧盼哭得涕淚漣漣，依然不減青春可愛，反倒異常地嬌憨。

「前頭傷了很重，險些沒了命……現下已好了……」心緒無比激盪顧不得許多，吳征騰出一只手一同摟過冷月玦，又在幫他清理身上污漬的韓歸雁額頭深深一吻。

「嗚嗚嗚……沒命的傷，有沒有好得那麽快啦……」顧盼訝異於冷月玦與吳征的親昵，當下也計較不來，倒是對吳征的傷勢擔憂不已。

「內傷……好得快……」吳征支支吾吾一句，指著遠處的山頭道：「在那里，我打死了戚浩歌，也吃了他一記寒冰指，若是沒醒過來，也就永遠醒不了了……」

「啊……戚浩歌？」陸菲嫣始終強忍著不敢靠近，聞言大吃一驚，再也忍不住靠上前來伸手搭住吳征的脈門，顫聲道：「可有什麽隱患？」

「沒有！戚浩歌死了，我還活著。」吳征手腕一翻與陸菲嫣雙掌相握。嚇得陸菲嫣下意識地一抽手腕，可惜被死死握住逃不開來，更不敢死命掙扎，只好由得他去。

「你先去歇一會兒吧。陸師姑出力最多也坐一會兒，若有閑暇，可把近況與他說一說。盼兒，冷姑娘，我們一起把繩索綁塊大石再推下去，拉倪前輩上來。」韓歸雁醋意翻騰，但將心比心，也知陸菲嫣心中苦悶，遂發號施令。

「我不必歇了，倒是有些事要先告於你知曉。」陸菲嫣臉頰一紅，回身默默低著頭向帳篷里走去。

「下面還有三位，一會兒我來幫忙。」

「三位？祝家主沒事吧？還有一位是誰？」韓歸雁奇道。

「她的傷也已痊癒。唉，一言難盡……」吳征幾度張口，不知從何說起。

「好了，先將她們救上來再說吧……你去歇著吧……盼兒，冷姑娘，我們把大石縛穩了……」吳征撓了撓頭有些無奈，鶯鶯燕燕環繞固然是無邊艷福，有時候也著實難以平衡。韓歸雁眼下頗有大將風度，及時幫著解了圍，也朝他眨了眨眼示意快去找陸菲嫣，目光里卻又射出無邊妒火，若不是須得表現出大度與容人之量，腰間嫩肉只怕已然遭了秧……

跟在陸菲嫣身後走進帳篷，剛一隔絕了視線，嬌軀已撲在自家懷里。柔軟豐滿，帶著潮糯的汗香，粉拳一下一下搗在他腿側——以極快的速度，將打中時才突然放慢，以極輕的力道碰上去：「你嚇死我了……嚇死我了……」

吳征百感交集，母女倆傾述著相同的話，詮釋一樣的心境。可現下連冷月玦都敢光明正大地與他相擁，互相寬慰，唯獨陸菲嫣還只能躲在暗影里。兩人早已預見到這樣的結果，也接受這樣的結果，可是在很多時候，對陸菲嫣都太過不公。

手足無措地發泄，只敢擁抱，不敢親吻，本該肆意宣泄的情緒仍被謹小慎微地控制著。吳征無言以對時，陸菲嫣松開痴纏的手臂，收斂面容道：「回來了就好……沒事了……」

「嗯。」眼神一碰，心意交融於一處，已無需再多說什麽。吳征扶著陸菲嫣，以不大不小的聲音道：「師姑請坐。」

陸菲嫣內心如火，私下里常有大膽的舉動，卻最是怕羞，出格的行為每每都自己嚇得風聲鶴唳。這一聲個中隱晦諸如兩人已親熱溫存完畢，陸菲嫣可是師姑的身份等等，著實耐人尋味。吳征說的恰巧能讓帳篷外的人聽見，足以讓陸菲嫣羞不可抑。

果然她俏臉飛紅忸怩不堪，同時震盪壓抑的情緒也大為舒緩，才能以較為平實的語聲，一本正經道：「你也坐下，有些事需得說與你知曉。」

熟知內情的韓歸雁與冷月玦相視一笑，暗自揶揄陸菲嫣裝得可像，再一看換了個人，正興高采烈，干勁十足的顧盼，也不由為這三人間的關系有些頭疼……

陸菲嫣在吳征的示意下，暫且不對柔惜雪說出霍永寧身份一事深究下去，只把成都城的形勢細細分說一遍，又道：「咱們昆侖一系陷入被動，掌門師兄已趕回京城馳援胡大人。為今之計，只有扶持太子殿下回京，奉迎正統。這事韓老將軍與我們分頭在辦，相信太子殿下也不會拒絕！」

「額……這事兒不成的。」吳征腦中轟隆亂響，極端不詳的預感似乎正一點一點變成現實道：「也罷，暫時無妨！幸好我獲救的消息尚未走漏出去，一切還有挽回的可能。」。

「你……說什麽？」陸菲嫣驚詫莫名，似乎吳征也有無數的話要與她說。

「我可能惹了大禍了……」大顆大顆的汗珠從吳征額頭沁了出來。

來涼州之後的事情在吳征腦海里已反反復復回憶了不知多少遍，經陸菲嫣一說，他立刻理順了前因後果！秦皇的死與霍永寧自揭身份幾乎在同一時刻，霍永寧早已料定了秦皇的大限就在近日！刻意揭開謎底後在涼州消失，利用吳征身邊人對憂無患的忌憚不敢妄動，輕而易舉地返回成都暗中主持大局。如今昆侖一系七零八落，京中僅剩下胡浩苦苦支撐，奚半樓才動身不久未必趕得及……

吳征撫著腦門喃喃自語：「他憑什麽就敢公開支持五殿下登基？莫非有先帝密旨不成？也不對，若有的話直接拿出來就得了，何必費這麽些周章？不對，不對……漏了件大事！快，喚雁兒進來！」

陸菲嫣喚來韓歸雁時，吳征已想透了前因後果，一把拉著韓歸雁凝重道：「先下封口令，我脫困的時誰敢泄露半點風聲，立斬！」

「我帶來的都是親兵，在此地附近的更是心腹中的心腹，接了倪前輩的傳信後我已下了軍令，絕無問題！」

「好，好！」吳征搓了搓手，懸著的心略放下些，又道：「韓老將軍正與太子殿下合議，個中因由我明白，但是決然行不通，原因晚些我會說。不過現下無妨，讓韓老將軍與太子殿下說去，我們打著太子的旗號，暗中行事即可。還有一件事，霍永寧就是憂無患確然無疑了，可我有一日夜間入宮面聖，曾見霍永甯邀約諸位大人飲宴，同一時刻，有賊人頭戴金面，騎乘豹羽鵟現身賊黨巢穴。我心中極為不安，可有辦法即刻知會我師尊與胡叔叔，讓他們萬萬小心在意，霍永寧敢在此時與我們昆侖翻臉，還敢明著支持五殿下，定然有絕強的後援在！現在……現在……現在讓他們見信便尋脫身之計，不可留戀！決計不可！」

「吳郎何故如此喪氣？」韓歸雁大惑不解，吳征明明思路清晰，井井有條，可話里話外都是覆水難收之意。

「你們很快就明白了！」吳征苦笑一聲道：「我也剛知道不久！霍賊，卻早就知道了……他留著做殺手鐧而已，必殺一擊，絕無幸免……」

韓歸雁與陸菲嫣駭然對望。吳征已是徹底投降，安排後路，他沒有歉疚，也沒有把她們排除在計畫之外，可見這一次昆侖一系誰也逃不掉。正如他所言：絕無幸免……

繩索被第二次拉起，倪妙筠脫身後只說了句：「她們一同上來。」便低著頭沉默無言地立在洞口旁，往日靈動的目光有些呆滯，時不時便如雕塑一樣陷入沉思。

第三次拉起繩索時，在一人的重量之外，間或會多上一人的重量。陸菲嫣率先醒悟，原來「她們一同上來」，不是說她們同時綁縛著繩索被拽上來，而是有一人無需繩索，全憑一身妙到毫巔的武功徒手攀爬，只在太過濕滑或是無處著力時才需借助繩索的拉扯之力攀援一段……這份武功當真是高到駭人！

韓歸雁一邊在疑惑吳征不肯宣之於口的秘密，一邊酸勁兒卻是發作得無法忍耐。原本未來府里要有陸菲嫣這樣的美婦便讓她大感危機四伏，如今看這情形，十有八九還要增加位魅力同樣驚人的祝雅瞳……

眼見繩索越來越短，洞中人即將現身，韓歸雁越想越氣，再忍不住氣鼓鼓地鼓起了香腮，偷偷掐向吳征的腰間嫩肉。

一陣劇痛，吳征咬著牙不敢躲。當下的形勢已是千鈞一發之時，他居然十分期待一會兒韓歸雁的表現如何……

祝雅瞳率先貓著腰躍出洞口，向諸女揮了揮手道：「你們好。」

吳征抹了把額頭冷汗，站到祝雅瞳身邊尷尬道：「這是我親娘……所以從前她待我這麽好，一點都不計回報。」母子相認，本是天大的喜事，吳征說得卻十分沉重。諸女今日受到的驚嚇已不少，但都比不上這一次，個個驚得呆了，神情各異，唯獨幾張各具風情的艷口都張得圓圓的，誰也合不攏……

祝雅瞳也覺怪異，為何吳征忽然對此事如此無奈？她當然不會覺得吳征回了塵世便要反悔，而是立時猜出定然有大事發生。

訝異之間，欒采晴也被母子倆拉了上來。吳征目光掃過諸女，指了指欒采晴道：「這是我的姑姑……」除了顧盼一時只驚異於姑姑二字之外，陸韓冷三女立時反應過來姑姑二字代表著什麽。這一份血脈原本不是大問題，可是卻落在了秦國，還在昆侖被撫育成人。

吳征喘著粗氣頻頻搖頭，遙指南面向祝雅瞳道：「秦皇死了……霍永寧當晚在山上現身之後火速趕回成都，如今正在力主五殿下登基。」

祝雅瞳目光一凝，旋即黯然低頭，腦海里一陣天旋地轉……

「祝夫人，您累不累？快歇一歇……小女子伺候您換身新衣衫……您慢著些……」韓歸雁正被五雷轟頂，卻忽然靈光一閃，福至心靈般跳將起來，在祝雅瞳身側攙著她一條手臂，分外地乖巧殷勤。

「不累。雁兒乖……」祝雅瞳嫣然一笑，點了點韓歸雁的鼻子，居然大是受用。

「嘻嘻……」韓歸雁做了個鬼臉，臉色一沉嗆啷抽出佩劍指著陸菲嫣與顧盼道：「你們怎麽說？吳韓二府大禍臨頭，你們是袖手旁觀呢還是要抓我們去請功？若不是，最好早些說明白了，不怕告訴你們，本將此時眼里容不得沙子！」

「韓歸雁！你什麽意思？給我說清楚了！」顧盼氣得連連跳腳，戟指怒駡間被陸菲嫣一拽，回身卻見到母親眼淚撲簌而落……

「雁兒，你韓家走不脫，我昆侖又何曾走得脫？」陸菲嫣拉著顧盼緩緩走到吳征身邊示意仍是一條心，又萬般悲涼道：「只可憐昆侖派二百年基業……這究竟……究竟是怎麽回事……」

「甚好！那你呢？」冷月玦一直隨在吳征身邊，此刻也未離開。她的根基全數掌控在手，韓歸雁不擔心她有異心，且她是個燕國人，碰到大秦朝堂的事情與她無干。韓歸雁只擔心她會否見吳府即將落難，便生嫌棄。

冷月玦淡淡笑著搖頭道：「他去哪里，我去哪里……嗚……我和你們在一起……」

「先回營吧，諸事無一不重，不可耽擱時辰，途中我再與你們細說。」祝雅瞳也是凄凄一笑，與陸菲嫣握了握手，又撫了撫一臉迷茫的顧盼頭頂，喃喃道：「想不到，真的想不到……」

一行人秘密離山避開了軍伍，奔行了一陣才等來匯合的心腹親兵，跨上馬匹向營地奔去。途間撅唇做哨呼喚皇夜梟，這大鳥被豹羽鵟咬傷後脫身而去，始終藏在附近養傷，一聽主人召喚便迅速趕來。祝雅瞳查探了下它的傷勢，又敷上傷葯，才放它自去休養。

說明了吳征的身世，眾人唏噓不已。一邊是心愛的郎君，一邊又是溫婉的祝雅瞳，愛子之心感天動地，雖說目前的困局遭受他們連累甚多，眾人也實在氣不起來。

「霍賊要把持朝政，昆侖也是它的眼中釘肉中刺。霍賊隱藏如此之深，其實……就算沒有征兒，這一回的劫難也是難以平安渡過……」陸菲嫣這話既是自我安慰，也是實情。皇位更迭，從來影響都小不了，這一回更是巨變。陸菲嫣已知師門難以幸免，連族中也逃不過，不由心中七上八下，只盼胡浩在京中能有通天的手段，能挽狂瀾於既倒。若是做不到，則希望他們能安然逃脫。

「自是如此了，心存僥幸可沒有活路能走。狗賊，不得好死！」韓歸雁咬牙切齒地咒駡一句，又低聲溫柔向祝雅瞳道：「祝夫人要不要喝口水？」

「不用。」祝雅瞳挺直了背脊傲然左右環視，頗有婆婆的架勢且樂在其中，也算是一片愁雲慘霧中難得的歡愉：「你們都很聰慧，只是這些事我們女子天生就要差著些，待回了營找韓老將軍商議，他當能有不同的見解。」

「他怕是也想不到霍賊手握殺手鐧。」韓歸雁苦笑一聲道：「我不抱希望，也沒有留戀。只是天下之地，哪里又有容身之所？」

吳征與祝雅瞳黯然對視，是啊，天下之大，哪里又有容身之所能容得下一個逃亡的皇子？祝雅瞳當年的心願與布置居然是眼下最為可行的一條路。可是涼州雖廣袤，卻是疲敝之地，孤零零的一片土地，又能撐得下幾年……

悄然回了軍營，韓克軍已得了消息早早等候，見狀也不由白眉一挑。這一屋子鶯鶯燕燕的不說，旁人也就罷了，欒采晴與倪妙筠也在又是何意？

吳征尚未說話，韓克軍擺了擺手打斷，有意無意瞟了欒采晴一眼道：「天下之大無奇不有，燕國也換了天地，那位消失的太子甫一出現在長安就登基做了新皇。呵呵，燕國的皇帝也崩了。」

「砰。」「唉……」變化來得太快，眾人都沒反應過來，燕太子消失原來是回了長安城，至於直接登基繼位，內里又不知道有多少變故了。一聲嘆息是欒采晴的，而砰地一聲則是倪妙筠失控之下掰碎了木椅扶手，看她的模樣，比誰都要驚慌。

「他和丘元煥半道離去，我就知道會這樣了……」欒采晴終究抹了把眼淚，感慨道：「欒家……仿佛受了上天的詛咒，哪一位帝君不是暴斃？呵呵，就是受了詛咒！」

「你的意思是……欒楚廷弒君上位？」韓歸雁品出個中滋味，驚異問道。

「欒楚廷？呵呵。」欒采晴十分譏嘲，遙望長安城道：「何止是他？歷代帝君誰不是如此？堂堂一國皇室龍脈，與野獸族群又有何異……」

震驚的事情太多，不一時諸女同向吳征望去，崩的這位可就是吳征的父親了。吳征正捧著頭，留意到諸女目光，無奈道：「別看我，我姓吳，他跟我沒關系，我一點也不喜歡他。」

「何解？」韓克軍雙目一眯，昏黃的眼珠腫射出精芒。

「韓老將軍……」吳征起身道：「涼州會盟起因怪異，隱情實是欒廣江要覆滅祝家，且邀約秦，盛兩國一同出售。梁興翰不落人後，也接收祝家在大秦的產業。且順水推舟，胡叔叔已猜到陛下有心針對昆侖與韓府。在這涼州，燕國對付祝家，秦國對付你我！哪一處都是死局！韓老將軍一定奇怪為何欒廣江要一改從前的約定俗成，非要對付祝家不可了？因為這是我的娘親，欒廣江我是不會喊他爹的……」

「噝……」飽經風雨如韓克軍，見吳征攜著祝雅瞳的手，也不由打了個寒顫喃喃道：「難怪……難怪……原來如此……」

「而且，韓老將軍見諒，此事霍賊已知曉了！從我一出生被秘密送到秦國不久，他就知曉了……」吳征不住搖著頭道：「否則霍賊不敢如此囂張跋扈。韓老將軍您看，我的身世是燕國先捅出來呢？還是霍賊先捅出來？」

「欒廣江不會放過你們，從他開始布置對付祝家起，這就是必然的一步！欒楚廷憐惜己身不願與你們拼命，也是算准了這一步，你們後路已斷，沒必要他親自動手。」韓克軍也頻頻搖頭道：「霍賊在等一個良機將昆侖與韓家斬草除根。他事先當料不到燕國的變故，所以他會晚一步。燕國新皇登基的消息不久便傳遍天下，霍賊隱於朝堂此事當准備已久，屆時順水推舟即可。難怪……難怪……我道這老賊怎肯安心為孤臣，從來為朝中辦事不計較半點一己之私，幾十年如一日，讓人挑不出半點毛病，原來早存了謀朝篡位的打算！這是把大秦國當做自家的，明里看來沒有私心，暗里私心大過了天！……只是……只是……迭雲鶴，蔣安和，方文輝，俞人則難道是死人不成？就是除掉了昆侖與韓家，他又憑什麽一手遮天？暗援又在哪里？」若不是有了掌控朝政的把握，霍永寧不會孤注一擲！若不是有了掌控朝政的把握，霍永寧怎會悍然對昆侖出手！不，不僅僅是昆侖，他是聯手方文輝要與整個朝堂為敵，扶名不正言不順的五殿下登基。昆侖與韓家是他的第一戰，也是最重要的一戰！

「韓老將軍，妾身先與您陪個不是。當年送征兒來大秦只想他在小村里能安然度過一生，不想陰差陽錯居然拜入了昆侖……實是始料未及。之後妾身有一念私心，也力有不逮……」祝雅瞳朝韓克軍盈盈下拜，道：「妾身有一言請韓老將軍斟酌：當下大錯已然鑄成，多說無益，當先摒棄雜事一念求存才是。梁玉宇尚在涼州可否多加利用，又要如何控制？成都城處可有挽回的餘地？這一支軍伍人馬，又將何去何從？請韓老將軍決斷……」

「有沒有你們，昆侖與韓府也早為人所算計。此前從未預料到會是霍賊……唉，天下之大，何處容身？」韓克軍也苦笑一聲，說不出地迷茫無助。

「我有一句話，不知道你們肯不肯聽！」倪妙筠怯生生地舉起了手，剪水雙瞳里蘊滿了淚珠，不知心傷何處。