風險與危機總是隱藏在身邊，時不時就跳出來咬上一口。吳征如今已明白祝雅瞳當時來涼州的決斷有多麽明智，若還身在成都，祝雅瞳逃不出皇權之下的五指山，吳征也是砧板上的魚肉，任人宰割。那一座看似他根深葉茂的繁華都市實則是一片死地！涼州雖荒僻，形勢也絕對不容樂觀，可天高任鳥飛，這一群人至少暫時是安全的。

韓歸雁眯著眼打量倪妙筠片刻，將目光轉向祝雅瞳。不是為了討好，而是在徵詢她的意見。

韓克軍閉目沉思。祝雅瞳微微一笑不答，與陸菲嫣交換了個眼神，將目光投向吳征。

吳征一驚，舉目四顧，只見目光齊刷刷地都在看著他。陸菲嫣擔憂又迷茫，在等待吳征再一次引領她沖破迷霧；韓歸雁無比的信任，相信機智百出的愛侶會在最短的時間，最復雜的局勢下做出最好的選擇；顧盼一臉崇拜，她錯過了吳征名揚天下，朽為神奇；冷月玦雲淡風輕，流淌的眼波只是在說，你去哪，我也去哪兒；祝雅瞳也在看著他，溫柔而滿含鼓勵。

「娘……」吳征肅然起身，他明白時不我待，現下已是必須做出決斷的時刻。只是忽然要把所有人的前途一肩挑了，他尚未有任何心理准備。

吳征在危急時刻的神來之筆屢試不爽，每個人都認可。連老辣如韓克軍，也甘願在生死交關的時刻接受吳征的意見，這實在讓祝雅瞳驕傲而欣慰。她雙眉一揚，柔聲道：「娘只是個女流，說話做事比起男子來總不免目光短淺，意氣用事。祝家在娘的手中遭受大損雖源於天災，亦是人禍，娘當為此承擔重責！這一份家業，娘撐不住，也累了……從咱們相認開始，你就是祝家之主，若有了決斷，當立斷才是。」

「嗯？」韓克軍睜開眼來，疑惑道：「祝家主的意思是，祝家仍有餘力？」

「回韓老將軍，祝家損失慘重不假，不過妾身察覺有異之後，也有所安排。如今涼州有民夫，亦有糧草，足可支應一時。」祝雅瞳目光一黯，又轉向吳征微笑點頭道：「比不得從前富可敵國了，眼下生死交關時倒可保後顧無憂。湘兒已隨著章大娘她們前往布置，不久當有圖紙送回。」祝雅瞳目中之意，無非為了吳征一切都值得。韓克軍聞此喜訊點了點頭，閉目不再多言。

事已至此，再不擔起責任就有退縮推諉之嫌，吳征向倪妙筠道：「有件事我想先告訴你。欒楚廷圍殺我母子二人時，長枝派高手傾巢而出，幾近全軍覆沒。依我姑姑所言，當日丘元煥原本欲與我娘生死相搏，又被欒楚廷忽然打斷，兩人離去。如今欒楚廷做了皇帝，丘元煥想是有從龍之功。長枝派已元氣大傷，丘元煥不會放過天陰門，且今時不同往日，欒楚廷會力挺從龍之臣！柳前輩等人已仙去，天陰門在燕國也無立錐之地，你可知道此節了？」

「我知道。」倪妙筠綳著臉，目中淚水蘊得更多。只是她拼命瞪大了雙目，倔強地不肯哭出聲來。

祝雅瞳有心安慰一番，轉念一想如今已是吳征做主，他揭開瘡疤自有目的，遂打消了念頭，心中暗道：你我相稱？倒也合適。

「我與你並無太大不同。」吳征咬了咬牙，將雙拳捏得咯咯作響道：「成都城中尚不知如何，昆侖派受我連累，覆滅也是遲早之事。這一節……誰都回天無力……我很難過，但我不絕望。昆侖派也好，天陰門也好，形神所具的不是一處地方，也不是一片巍峨高聳的山脈，庄嚴堂皇的屋宇。是人！只有人才是門派的招牌！從現在起，我們要做的是活下來，盡可能多地活下人來！這一路……難免會有犧牲……但每個人都要保全好自己，該犧牲時，不要皺眉，但我們絕不犧牲得毫無意義。韓將軍，不，韓元帥，您說是不是？」

韓歸雁鄭重點頭道：「是！兵者，大凶之器，動則有血光之災！本……帥會因才施用，號令之下絕不可辭勞苦，亦需嚴從軍令，絕不可逞匹夫之勇！」

「正是！軍令自讓更多的力量得以存活，保全而出！」吳征再次肯定，向倪妙筠道：「現下你可以說了，只需不違反此則，任何意見我都會參詳。」

倪妙筠情緒已趨平穩，環視一圈，向吳征道：「我是盛國人，你當已知曉了？」

「已知了。」吳征點了點頭，不想斯斯文文，平日里幾乎不發一言，像是隨時隨地生活在暗影中的倪妙筠此刻生出股截然不同的氣質來。目光清澈，沉穩自若，毫不為將說出一番可能決定在座中人命運的話而緊張。

「盛國積弱多年，天底下只有燕秦交鋒，盛國甲兵不興，民性羸弱，不過反手可滅。奴家心中有數，也知道各位是打心眼里瞧不起的。」倪妙筠目光一黯，似為家國的弱小而心傷，卻不卑不亢道：「只是盛國雖弱，仍是燕秦之間的平衡。燕國容不下你，秦國也容不下你，唯獨盛國容得下！我家殿下也曾與你有過詢謀諮度，你對殿下當有所改觀？殿下曾言：吳兄若有不如意處，可來盛國相投。還有一句話，你可有印象？」

「說得不少，不知是哪一句。」吳征不為所動隨口應道。

「殿下曾與你說過，除非有天大的意外出現，祝師姐已是身處死局絕無幸理！如今，意外出現了……奴家轉述殿下所言，勸你可到盛國棲身，正是依著殿下的吩咐：若有天大的意外出現，可諫言與你。」

吳征一皺眉，目射寒光道：「你家殿下的意思是，我們還活著，或者說我娘還活著便有利用的價值，可往盛國棲身，若是沒能活下來，那便任由我們自生自滅是不是？」

「不。」倪妙筠再次環顧，一字一句，像只清脆鳴叫的百靈鳥道：「燕皇要對付祝家，秦國知曉，盛國也知曉。殿下曾言道：吳兄如明珠耀堂，秦國必加重用。然昆侖葉茂根深，秦皇遠慮者吳征久後無人能制，權傾一時，重用之前必修枝裁葉，剪除外援方可！惜乎吳兄天性疏懶無意手掌重權，又意氣用事，重情好色。祝家主若有意外，吳兄必怒火滔天，旁人避之唯恐不及，小王不來觸這霉頭。若祝家主僥幸無恙，則吳兄也知躲過一回，還有下一回，這一回是祝家，下一回就是昆侖，就是韓府。吳兄若想飛黃騰達，則身邊人葬送於皇權之下，從此孤身一人。若想急流勇退已不及，政敵日後逼上門來如何自保？此事無窮無盡，已是解不開的死結。所謂木秀於林風必摧之，經此一役，天下之大唯盛國可容，吳兄以為如何？」

吳征被【意氣用事，重情好色】八字說得臉上青一陣白一陣，輕蔑一笑以掩飾尷尬道：「說的一半一半吧。你家殿下這叫口出狂言，我吳征很快就是燕秦兩國的欽犯，人人殺之而後快。你家殿下尚且身陷囹圄，盛國更是庸懦，憑什麽敢保我？」

「我家殿下即使龍游淺灘，依然是金口玉言，說要保，就會保。」倪妙筠垂下眼簾，話語與聲音不見心虛，只是眼眶又有淚水盈出。

「憑什麽保我一家老小？盛國的情況我也略知一二，不逢戰亂民生雖富足，年年需向燕國納貢，國庫未必存得下多少。若遇天災自行支應尚且吃力，什麽養兵強國就不必說了，且據說連軍器都不足。燕秦兩國若上門討人，你家殿下莫非憑藉兩片嘴皮子保我麽？」吳征壓根不吃這一套。什麽金口玉言，現下算是看透了，想用你時就是金口玉言，想收拾你時就會說出一番新的金口玉言來，從前的全都做不得數！

沉湎於莫名哀傷中的倪妙筠豁然抬頭，目中淚水盈盈，卻又噴射著怒火，居然有股大江江心燃起火焰的奇異。她咬牙強忍著不發作，沉聲道：「盛國縱有羸弱之人，也絕不願束手做亡國之奴！自上而下，鐵骨錚錚，滿腔熱血者亦不在少數！你……你可以瞧不起這一片土地，但不要瞧不起這片土地上的人！」

「而後蟲生，人必自侮而後人侮之！盛國一貫如此，莫要怪我。」倪妙筠的言論讓吳征頗覺意外，面上不動聲色，仍是質疑道：「口口聲聲要保我，不知是你家誰的意思？是殿下的，還是……陛下的？」張聖傑還在燕國做質子被看管得嚴嚴實實，欒楚廷回京之時一同帶走了他，想必又被軟禁於長安。這麽個人，任你如何驚才絕艷，天生聖主，不過自求多福而已，說出來的話一文不值。倪妙筠來做說客，用個【廢物】來許諾，任你說得天花亂墜，口若懸河，又有何用？實在讓吳征想不通。

「我家殿下金口玉言，說得出自然做得到。我知道吳公子現下不信，不妨先記住這句話：盛國人不甘願做亡國奴，無論陛下還是殿下！不需多時自有變數將傳遍天下，屆時吳公子當能領悟。」倪妙筠一言既出，哀戚不見，堅毅傲然取而代之，原本修長的身形似乎又高挑了幾分道：「我家殿下料到吳公子有此一問，令我轉告公子，盛國雖弱，燕伐則秦不肯坐視，秦伐則燕不肯坐視。若燕秦齊來，唯拼死一戰而已，盛國處境，與吳公子不無相同之處，豈非天作之合？盛國若滅，則天下之大，真無公子容身之所！」與張聖傑不過兩面之緣，當下的處境被他拿捏得一清二楚，連心底此刻的盤算居然也被料了個八九不離十。你我的稱呼換成了吳公子的尊稱，可倪妙筠咄咄逼人的目光讓吳征渾身不舒服，仿佛被人看透了內心一樣。這還是張聖傑借這位美貌女子之口說出的話，若是張聖傑親身在此，吳征只怕已是被從里到外半點秘密都藏不住。

「你家殿下有鬼神莫測之機？呵呵，莫非連他也早早知道我是祝雅瞳之子？」吳征凝重的神情忽然一松，戲謔地笑起來道。

倪妙筠則面色發窘……張聖傑固有識人之能，但要事先就猜得不出半分差錯，其智就非人而近妖了。倪妙筠結合當下形勢，在張聖傑的話中穿插少許自編之詞，幾無破綻效力極佳，險些把吳征唬住。什麽盛國若滅吳征就真的無處容身，張聖傑除非知道吳征是欒廣江與祝雅瞳的兒子，否則吳征大可有認命之後，回大秦做孤臣的選擇。

倪妙筠似是對張聖傑抱有莫大的信任，才對這一番言論能鎮住吳征，至少是唬得一時不好辯駁極具信心。同時這位沉默寡言的女子居然膽大心細，結合近況做些小修小補，效果比起張聖傑的原話更勝一籌。幸虧吳征腦子未曾被嚇糊塗，及時找出其中的破綻，一舉反擊。

「殿下無惡意。」倪妙筠一時說不下去，心中倒有幾分喜悅。吳征的才干越高，越說明張聖傑沒有看錯人，也只有這樣的能人，才值得一國之君不遺餘力地招攬。

「我知道。」吳征嘆了口氣道：「一番好意我心領了，現下還不是時候，我不會下此決斷。就依你之言，今日的話我暫且牢牢記在心里，只待你說的變數出現。屆時無論成與不成，我會給你一個答案！」

「好！」倪妙筠伸出一掌道：「一言為定。」

啪啪兩聲，兩人簡單地擊掌為盟，吳征向祝雅瞳道：「娘，勞您先去看看柔惜雪能不能救回來，還有許多話要問她……」

「得令！」祝雅瞳俏皮一禮與倪妙筠一同離去，讓肅苛的氣氛陡然一松。

吳征向眾人無奈地聳了聳肩，言下之意我娘就這樣兒……呼了口氣，吳征向韓克軍道：「韓老，不知梁玉宇處商議得如何？」

「一拍即合。殿下失了先機，正心急如焚……」韓克軍臉上浮現難言的迷茫。韓家盛極而衰之後，屢受排擠與冷眼，甚至被欽定為吳征前進路上所必須剪除的旁枝，這一切都讓老將越發心寒。可韓家世代忠良，戰必爭先，韓克軍與梁興翰更是幼年至今的情誼，在江山萬代面前卻什麽都不是。

報效的家國危在旦夕，朝堂之上潛伏的豺狼露出鋒銳的獠牙，盟友似對帝皇徹底地失望，再也不放在心上。韓克軍黯然低頭，他深知盟友的選擇沒有錯，當是此時，再沒有輸掉任何東西的本錢。可是心里仍像梗著一根刺，讓他下不了決心，總對遙遠的京城抱有一線希望……風燭殘年的老人，怎能輕易割舍從前的一切？大秦國幾乎就是他的一切，除了韓氏一族以外！

「告知他我們糧草，軍器俱已完備，讓他立刻昭告天下，在涼州登基。」吳征沉著臉道：「他手下有十名大內高手護衛，咱們需得在他登基之後，以雷霆之勢一舉制服！動靜還不能大，一旦漏出半點風聲必然動搖軍心，輕則士氣低落，重則兵變，無法收拾……」

「不錯。這事……難上加難，需要詳加謀算才是，決不能輕舉妄動。」韓歸雁憂心忡忡，涼州的兵馬里雖有親軍，大部分還是秦軍。這些人只效命於皇室，若與皇室產生沖突的事情傳揚開去，兵變幾乎是一種必然。十名大內高手並非易於之輩，想要神不知鬼不覺地拿下實在沒有半點把握。吳征大膽的計畫把韓歸雁嚇了一跳。

「登基總要做些籌備，選個好日子，騰出三五天不成問題。還請韓老繼續與他虛與委蛇，屆時陸師姑對付兩人，我對付兩人，你們協助我娘與倪仙子對付六人，出其不意發動，成敗在此一舉，我覺得勝算還不少！」吳征搓了搓手，以不容置疑的口吻幾乎是下了軍令。

「什麽？你……對付兩人？」吳征現下身負的武功除了陸菲嫣瞧出些端倪之外，韓歸雁，顧盼，冷月玦一同驚道。

吳征不敢答，只隨意點了點頭敷衍過去，心中一陣苦笑：老天爺，連口喘息的機會都不給啊……一月余的時光連升兩品，還是幾將邁入巔峰的品階，這里頭必然有什麽奇遇。若是什麽天材地寶，吳征會明言，說不准還會留給諸女一份。偏生他支支吾吾不敢明言，對付大內高手又說得十分肯定——如此大事，吳征豈敢兒戲逞強？那是對自家的武功有十足了信心了！內里的貓膩，著實讓深明【道理訣】與【玄元兩儀功】的陸菲嫣與韓歸雁嚇了一大跳。

吳征重傷迅速痊癒，功力飛升，山谷中只有兩名女子，一名是他親娘，還有一位是他姑姑……諸般事情聯系再一起，二女滿面緋紅，又是震驚不已，幾乎不敢再細想下去究竟發生了什麽。

「韓老，我知道你對大秦感情深厚，一時難以下定決心。只是眼下，我們已沒有旁的選擇……京城里希望之渺茫，韓老當心中有數。」吳征半是滿心擔憂，半是岔開話題道。

「老夫知道，也不敢瞞你……你……安心行事，老夫再難以下定決心，總是知道軍令如山的。」韓克軍給了顆定心丸，著實讓吳征松了一口大氣。老將出馬，不僅審時度勢，還能穩定軍心，有了韓克軍的保證，這一處便不會出了岔子。

「行事吧，我去看看柔惜雪！」吳征與諸女一一眉目傳情，倒退著出了帳篷………

…………………………………………………………………………………

天邊已泛起了魚肚白，不久之後朝陽就會跳出山頭，驅散夜晚的黑暗。

昨日種種即將過去，新的一天即將到來，昨日的不順遂都會隨著日出之時燃起新的希望。可對在窗前枯坐整晚大秦侍中胡浩而言，升起的日頭卻讓他無比悚懼。辟除萬邪的紅日，也是催促上朝的印記。

自從先皇駕崩之中，京中的形勢一日三變。五皇子梁俊賢受到忽然返京的霍永甯與方文輝力挺，恰巧太子梁玉宇又不在京城，梁俊賢順理成章地頂替了皇兄，暫時隨朝理政！

國不可一日無君！可京城里仿佛被一張無形的大網籠罩，忽然與世隔絕。十二道金牌，帶著梁興翰駕崩的昭告，由八百里飛騎送往涼州，本擬火速召太子回京。可是頭三撥驛騎出了長安，便如泥牛入海杳無音訊。待朝中大臣品出了個中滋味，已足足過去了半月。

人心浮動之下，緝拿襲擊皇使的匪徒也顯得無力。只要與梁玉宇有關之事，便舉步維艱……依胡浩推算，等涼州反應過來，前後怕不得有月半。

月半時光，會發生太多的事情！

如果霍永寧不在，或許形勢會稍有緩和。可他身揣先帝密旨，許他隨時回京之權，任誰也摘不出半點毛病。這名賊人數十年如一日的【忠心耿耿】，還安分守己地做著孤臣，先帝對他有著絕對的信任。

「一心為公全無私心？事出反常必有妖啊，古人誠不欺我！」胡浩搖頭苦笑，只可惜先帝在時他是霍永寧，先帝不在了，他便是憂無患！數十年的隱忍等的就是這一天。

胡浩與霍永寧共事多年，被他在眼皮子底下做妖，恨得咬牙切齒，卻沒有足夠的證據！這還要幸虧韓克軍的消息早早送到，否則他至今還蒙在鼓里。