江南比之北地，氣候要溫暖舒適得多。落在大詩人的筆下，便有燕草如碧絲，秦桑低綠枝之絕妙好辭。以燕地比關中一帶兩廂類似，大詩人再怎么豪興大發，在這首詩詞里也是萬萬不敢加上晴煙裊裊的江南。
深秋的晨間若是早起也已有了一份寒涼，大戶人家里的老爺夫人們不免貪睡些時辰，可在吳府里卻瞧不見片刻的偷懶。這座府邸並非新建，可如今從外看去已煥然一新。紫檀木的回欄，青石的地面，偏深的色彩在雅致之中又透出貴氣，讓人欣賞之余，又不敢太過逼視。
吳府的主人不省銀錢，又花費偌大的精力心思打造了一座令人稱羨的堂皇舒適之府，除了掙回些顏面之外，個中深意也令人細細地品出滋味來。
所以偷懶二字在吳府里很難瞧見，這家人日常地忙忙碌碌，又井然有序，男主人今日再次起了個大早。往常的時光，吳征此時已開始練功，膳房里早已在准備豐盛的早餐，吳征練完功之後快速沐浴，用了早膳就要離府而去，常常又入夜方回。
不過吳征近日不需離府。數月來的努力卓有成效，手頭上的事皆有了眉目，正有條不紊，不顯山不露水地徐徐進取，更待天時。
吳征的心思便又放回了自身的武功上。難得的閑暇悠然不得，能靜下心來雕琢武功已是對自己的犒賞。不過現下讓他納悶的是，面前放著只足有一人半高的水缸，柴火噼噼剝剝已將缸底燒得黝黑，一大缸的水也已煮得沸騰。三大塊肥豬膘正在滾水里浮浮沉沉，大量的油脂被熬出在水里。吳征腳踩兩架梯子，仿佛踩了副高蹺，舉著柄大漿深入水缸里不停地翻攪。
托了倪妙筠外出可謂好大的一份人情，佳人也是一路風餐露宿，辛苦得很。吳征百忙之余便想好好准備一份謝禮，想來想去，忽然記起前世用過的香皂來。
說干就干，這東西並不難，比做豆腐還要簡單些。閉了後院門試了幾回之後摸清了豬油與鹼的配比，爐溫，時辰等等，第一批香皂便應運而生。不消說，在吳府里自是大受歡迎，用香皂洗一遍身子比從前泡上一晚還干凈不說，吳征提早准備了各色花瓣與香料融入皂塊里，洗完之後全身香噴噴的，聞著都有一股沁人的舒適。
女子愛美愛潔，香皂實是最佳的禮物，府上也盡可用得著。弄明白了步驟，活兒就被祝雅瞳與陸菲嫣接了過去，什么制作模具，如何將香味融得更徹底，都成了她們費心的地方。吳征原本備了六塊留給倪妙筠，早起之後祝雅瞳便揚著竹杖點了點那口大得出奇的水缸笑嘻嘻道：「那六塊香皂娘拿去送人，你今日練功便是做香皂！」這東西咱們府上自行享用，又要拿去送誰？吳征莫名其妙，但練功之事不敢怠慢，否則祝雅瞳手中的竹杖絕不開半點玩笑。倪妙筠近日將歸，備下的禮物也是早點補足了的好。
足下一挑勾起直梯，輕喝一聲高躍而起，待下落之際兩腿一並，足脛一頂，兩架直梯變成了一對高蹺。直梯沉重又不合腳，行起來一腳要站穩，另一腳要勾著梯子邁步，分外別扭。缸底的柴火燒得甚旺，從四面底角處不停地冒出來，吳征不得不頻頻走動尋找火焰較弱之處，間或還需躲在一旁降降溫，否則梯子也得被點著不可。巨大的水缸非得用巨大的船槳才能攪動缸中水，若是攪動慢了，香皂便凝不成形。這么一來吳征更是忙碌不堪，一會兒湊近缸邊揮漿攪動，一會兒又不得不躲開片刻。
祝雅瞳的練功方法層出不窮，卻同時鍛煉吳征的足下之穩，身形協調等等，幾乎無一落下，與在山谷里的搭建草屋一樣，頗具奇效。吳征在山谷中便日夜打熬筋骨，至今仍是勤練不輟，如此苦修之下，【十一品高手】也漸漸地名副其實。至少現下若有哪些做得不好，祝雅瞳便不敢挖苦他接不了陸菲嫣十招。
如此大的水缸，單以做香皂而言事倍功半，吳征這一忙活就到了日上三竿。此時豬肥膘中的油脂已全數熬出，早已撈起不用，燒鹼也已加在缸中與油脂一同熬煮。吳征踩著高蹺牢牢地扎著馬步，長長的大漿直伸至缸底，雙臂運足了內力，更需使出一身氣力，緊得手臂上的肌肉條條賁起，綳出流暢的線絡來。
持續地出力外加爐火炙烤，吳征不一時便汗如雨下，在一旁藤椅上悠閑旁觀的祝雅瞳卻看得十分滿意。以吳征的性格而論頗有幾分像自己的不拘一格，強要他因循守舊遵守一招一式反而是種限制。決勝負時如此，習武時也是如此，祝雅瞳闖盪江湖時難有閑暇靜心練功的時刻，於是吃飯睡覺走路等等等等均從中參悟提升武功的方法。如今用來授徒，又看吳征與自家的法門如此契合，總能迅速找到個中的竅門，化簡單為不平凡。
看吳征只走了幾圈，便打穩了下盤，扳動大槳時也紋絲不動。無論身為何種身份，祝雅瞳見了都難免暗中得意。
缸中的皂液開始慢慢融合，吳征攪動大槳更加迅速，不僅要保持相同的速率，也不能停下半分，否則皂液融合不夠便前功盡棄。這一刻也是今日晨間修行最為重要的一刻，這些基礎中的基礎對於吳征掌控得來太快的內力，正是不二法門。——無法投機取巧，又是最佳的方法。
吳征全神貫注，自是未能瞧見邵承安摸了進來，在祝雅瞳耳邊說了幾句話。祝雅瞳輕輕點了點頭，打了個手勢，邵承安便悄無聲息地退了下去。不一時便見倪妙筠領著於右崢進了後院。
尚未到午間時分，看倪妙筠一身素凈的白衣染滿了風塵，臉上也頗見倦容，想是一回到紫陵城還不及回府，就先趕了過來【交差】。於右崢則滿臉狐疑地左右張望，待見了祝雅瞳才吃了一驚般低下頭去，片刻後忍不住又抬頭皺眉偷瞧，臉上狐疑更甚。
倪妙筠遠遠見吳征雖是奇形怪狀的模樣，卻到了修行的關鍵時候，有滿腹言語也不敢打擾，遂向於右崢打了個手勢，自行在祝雅瞳身邊坐了下來。
祝雅瞳將茶碗放在倪妙筠身邊，又一推小桌上的點心，示意她自用。這才回過頭瞧了眼於右崢，露出個果然如此的神色，令於右崢也恍然大悟，不敢再看，低著頭在一旁靜靜等候。
倪妙筠見吳征手持大槳正繞著水缸勻速轉圈，槳葉撥動水流發出嘩嘩之聲，可見正以此攪動缸中水。這一大缸水怕不有五六百斤重？倪妙筠見了暗暗心驚，以他二十歲出頭的年齡已然開始攀登絕頂，今後的成就還不知道要高到什么地步。
又轉了數十圈，吳征才哈哈一笑，將船槳一扔跳下梯子來。偷眼瞧見祝雅瞳一臉賊兮兮的得色，定是先自己一步知道了消息。怪道她忽然取走已備好的禮物，非要自己重做一份。這一上午不僅修行沒落下，順道還在佳人面前展示一番心意，討一討歡心。
吳征登時福至心靈，隨意將手掌在衣服上擦拭，欣喜道：「倪仙子？怎地忽然前來也不先說一聲？我還准備午後去府上拜見來著。」
「不用，我把人先送來，你練你的功，不必管我。」見吳征滿身大汗淋漓幾將練功的輕衫濕透，肌理就此若隱若現，男子的氣味也撲面而來，倪妙筠面上微微一紅，目光游移著道。
「練完了。」吳征抹干凈頭上的汗水，回頭瞧了眼大水缸嘖嘖連聲道：「沒想到你來得那么早，這一份禮物還沒備好，真是罪過了。」
「禮物？」倪妙筠不明所以，秀眉一蹙道：「我不用……」
「用得著，用得著。」吳征接過祝雅瞳變戲法般從衣袖中掏出的模具，道：「府上女眷用了無人不喜，全是我親手做的，倪仙子當然也不能少。且稍候片刻！」他復又勾起長梯，手持大勺撈起一臉盆的皂液，又撒入些早備好的薰衣草花瓣碎屑，靜待冷卻凝結。
倪妙筠奇道：「這又是什么？」
「香皂。沐浴凈身時抹一遍就能洗得干干凈凈，比澡豆好用千倍萬倍。」吳征壓低了聲音說完，才大喇喇地展開模具，見六只全是桃心之形，不由也抽了抽嘴角。當下面不改色地將凝結成形的香皂壓入模具定型，再一一裝入禮盒，道：「一路辛苦無以為報，禮物雖輕卻是一番心意所在，倪仙子笑納。」兩人之間的關系正處於最為尷尬又曖昧的階段。窈窕淑女君子好逑，追求女子時送些禮物討佳人歡心再也尋常不過。——即使倪妙筠對兩人的婚事並不反對，該有的仍不能少。
於吳征而言，兩人間尚淡薄的情感不是囫圇了事的理由。即使是一場政治婚姻，他也願意通過自己的努力讓這一場婚事圓滿些。於倪妙筠而言，嫁入吳府幾乎是必然的結局，也是最好的選擇。她知道吳征送出來的東西輕不了，此物聞所未聞，這么新鮮的禮物若是輕了，這世上恐怕沒有幾樣是貴重的東西。且吳征親手制作，雖尋機一道兒做了修行，滿身大汗的辛苦卻是假不了，心意拳拳豈能拒絕？
可這東西居然是沐浴之用，又做成這等形狀，個中曖昧之意又讓她有幾分不自在。她不知道這份不自在從何而來，只知道若是按家訓的落落大方，她本該接過之後回禮感謝。可她想要伸出手時猶猶豫豫，總覺有些難堪，臉上發燒。若依從前在天陰門修行的身份與性子，不想要的東西拒絕也就是了，可她想要拒絕時更加難以出口。何況除了一片心意之外，用於沐浴潔凈的東西對女子的誘惑實在太大，內心深處實也想要試試。
倪妙筠幾度為難，祝雅瞳在她身後一拍肩膀道：「他平日忙得很，做些東西不易，你就好好收下。倪大人還在朝中吧？午間就在這里用膳，和往日來長安時一樣。」
倪妙筠這下明顯的臉頰紅了一紅，低頭道：「是，二師姐。」
不明她們神神叨叨的又有什么小秘密，吳征這才吁了口氣道：「江楓璃？於右崢？可讓我好找啊……」
「在下令公子為難，罪過，罪過！」於右崢等了半天，對三人的關系了然於胸，忙躬身一拜，又向祝雅瞳欠身道：「若知是夫人相召，在下雖萬死豈敢拖延，真是罪過。」
「江湖上混得久了，總是處處都能碰見仇敵。像娘這樣到哪朋友不老少的也是罕見。」吳征恭維了一句，道：「既是舊識，這兩天就在府上住下，翌日隨我一同去營里即可。」
倪妙筠的來信里早把在淦城的一切說得清清楚楚，連於右崢與祝雅瞳曾有交集的猜測也一並寫明。吳征當時見了還有些哭笑不得，暗嘆世事奇妙，若沒這些意外，還未必挖得出暗香零落的脈絡來。
「是。」於右崢滿腹疑團，也不敢多問，心里想著既是祝雅瞳的親子有吩咐，水里火里去便是了。
「你爹近年來如何？」祝雅瞳忽然想起件事來，奇道：「你怎地認得我？」
「先父六年前已故去。」於右崢頓了頓，仍是躬身恭敬道：「先父對夫人的恩情至彌留之際還念念不忘，亦曾繪制夫人畫像，故而在下認得。只是，只是畫像難及夫人真容之萬一。」
吳征回目看去，祝雅瞳的目光也正轉來，兩人對視間祝雅瞳挑釁似地揚了揚秀眉，一副以娘親這般魅力，本當如此的模樣。
吳征心中一盪，實在愛煞她自鳴得意的模樣，向於右崢道：「你先下去歇歇吧，稍候有事自來喚你。前院客房已備下了，趙管家會領你去。」
「妙筠也先去歇一歇，該有的東西照常都已備好。」祝雅瞳拍了拍倪妙筠的手道：「這些在小院里也有，你帶回家再用。都是熟門熟路，自便就好。」在燕國時倪妙筠每回去長安祝家，都會住上幾日，每回她來祝家把急事說完，便要沐浴更衣，已成了習慣。如今回到盛國在吳府，祝雅瞳仍按從前的慣例。
送走了倪妙筠，吳征皺眉道：「她今晨就到，怎地也不告訴我一聲？」祝雅瞳已把祝家整個交到了吳征手上，不過時不時總要自作主張地插手一二。吳征對此毫無意見，畢竟自己精力有限，而且在關鍵事上祝雅瞳首先要讓吳征拿主意，插手按下的事情都頗有情趣，譬如她先得知倪妙筠回紫陵城的消息，定是早早就吩咐邵承安先來稟報，才把吳征瞞在鼓里。
「給你個驚喜，不好么？」
「好，差點變成驚嚇。」吳征揉著下巴，奇道：「娘，於家昔年得了你什么恩惠這般念念不忘？莫不是順手救了一族的人？」
「哼！漂亮女子只消做些丁點小事，便被人當做大恩惠。越是漂亮，同樣的事兒做出來恩惠就越大，這個道理征兒難道不懂？」祝雅瞳揶揄著笑道。
吳征一副恍然大悟的模樣，道：「是了，是了！以娘的姿容，定是隨手給了他一個饅頭，他就當救命之恩！簡直恨不得把娘當救苦救難的菩薩給供起來。」
「嘻嘻，征兒說得大有道理。」最小的施惠當最大的恩情，自是誇祝雅瞳的漂亮是絕色之姿，才得如此反差。祝雅瞳被他逗得開心咯咯嬌笑了一陣，才露出回憶之色，目光溫柔地望著院門道：「那一日，娘在山間練功，於浩遠偶然路過犯了我的忌諱。」偷看練武本就是江湖中的大忌，於浩遠本當避開，想是被祝雅瞳的姿容與武功所攝，一時魂不守舍，雙足像被釘住了一樣怎么也挪不開，只盼多看幾眼。
「不過那一日娘首次窺見了十二品的門徑，心情大好，便沒怪罪於他。他在一旁看了足有半個時辰，武學之道殊途同歸，他大有所得，娘也沒怪罪他。傳道授業也是大德，這才被他當做救命之恩。當年娘在盛國游歷闖了些名頭出來，他能猜到娘的身份，也不奇怪。」
原來如此！祝雅瞳游歷盛國，為的就是修得十二品的修為。她孤身一人艱難前行，窺見了十二品的門徑，便如伸手不見五指，萬籟俱寂的暗夜中射下一道帶著仙樂的曙光。修行目的說一千道一萬，最終都是為了吳征。十二品修為有望，將來的一切都有了基礎，與吳征相認也終於有了一線光明，可想而知當年祝雅瞳心中的激動與驚喜。
這一份疼愛讓吳征心中激盪，左右無人，忍不住便想擁她入懷。祝雅瞳貓腰一個閃身從肋下躲了過去，在他後背一推咯咯笑道：「還不快去洗干凈了來前廳議事，臭烘烘的當心妙筠嫌棄你！」吳征無奈地攤了攤手，心情復雜地離去。祝雅瞳望著他的背影，一時也是糾結萬般，竟是痴了。
倪妙筠進了祝雅瞳遙指的小院，她常來吳府做客，哪一處住了誰，哪一處還空著早已熟悉得很。這一處小院環境，位置都不錯，卻始終空缺著沒有住人。祝雅瞳上門提親一事過後，倪妙筠再度來到此處便有了不同的感覺。
院內的用度之物明顯新近打掃過一遍，一塵不染。床單，被褥等也換了新的，想是鋪蓋之前先在烈日下曬過，還飄著股特異的焦香味。院後隱隱能看見窗戶里飄出氤氳之氣，沐浴用的水燒得熱氣騰騰，泡進去定然要舒服得呻吟出來。
倪妙筠隨意坐下後愣愣地出神了片刻，自言自語道：「這里沒甚么不好，二師姐總不會欺負我……他若真能助陛下渡過難關，盛國從此不再受人欺辱，嫁過來便嫁過來。反正我這一生的命運如此，從去天陰門起便是注定了的，娘親改變不了，外公也改變不了什么……我又何必令大家為難。這一趟出去淦城大有收獲，他又聰明，又有趣，有這樣的男子肯娶我一個老姑娘，外人還要稱羨來著。旁的不說，我若是嫁過來之後，他能看這三分薄面，對掌門師姐的傷勢多上點心，重建山門能幫一把手，怎么算都不虧了……」倪妙筠抿了抿唇，想來想去都是一門好生意，自己也沒拒絕的理由。可這一趟遠行歸來，也察覺不出心中有什么改變。臨行前雨中夜游，對吳征說不上討厭，也說不上多喜歡，只是陪伴他說說話，一道兒散散步而已。遠行之時，她也很刻意地多念一念吳征，在淦城里還當著外人的面遙遙誇他聰明。可是心中依然泛不起什么異樣的漣猗。
緊趕慢趕地回到紫陵城，主要還是為了【公事】。入城之後不回倪府，徑來吳府還是想著【公事】，甚至見一見柔惜雪，冷月玦的心思都遠比見吳征迫切。
她知道一名女子若是有了心上人必然念念難忘，久別重逢更是恨不得撲在他懷里一訴相思之苦。可倪妙筠心中見到吳征時有些失望，只因自己實在沒有那樣的感覺，那一刻她想得更多的是吳征的武功……這名男子實在討人喜歡，卻總是缺乏那一點點令她怦然心動，甚至是悸動的瞬間。
幽幽嘆了口氣，倪妙筠再度告知自己要認命，就像幼小的她不得不遠離親人獨自去天陰門一樣。以現下的年紀與歷練，嫁到近在咫尺的吳府比起當年的艱難來，已不知要好了多少倍。
在浴房里褪去衣物，倪妙筠迫不及待地泡進熱水里。深秋時節泡上回熱水澡本就是神仙般的享受，加之已經很久沒有愜意地沐浴一頓。水溫正合適，大大的浴桶足以讓四肢都舒展開來，讓她一下子就癱軟了全身。
熱水驅離了一身的疲乏，幾乎讓倪妙筠睡了過去，迷迷糊糊地醒來才揉了揉惺忪的美眸爬出浴桶，素手一拈拿起香皂來。淡淡的花香正是自己最喜愛的薰衣草味道，淡淡的紫色也顯得典雅好看。倪妙筠被勾起了興趣，不知道這塊東西又是出自什么奇思妙想，是不是像吳征所言這么簡單好用。
掬一捧清水打濕了皂面輕輕揉搓幾下，潔白的泡沫便神奇地憑空而現，四溢的香味也更加濃厚。倪妙筠抬起左邊玉臂，將香皂順著肌膚自上而下地塗抹而過。硬梆梆的皂塊在泡沫的潤滑下滑膩膩地，倪妙筠雖不明這一片滑滑的泡沫憑什么就能潔凈身體，卻對這等感覺甚是喜愛。——若能令肌膚像泡沫一樣又香又滑便已足夠。
沒來由地，倪妙筠臉上一紅。手中的皂塊忽讓她感覺就像一只男子的手，堅硬，粗糙，卻又溫柔地撫摸過身體。
最溫柔不過情人的手。
吳征親手做的禮物，被倪妙筠握在手心，塗過四肢，抹過胸脯，滑過腰肢，掠過臀股，仿佛是他的大手正在探索著這具美妙動人的苗條嬌軀。倪妙筠忽地怦然心動，在無數艱難的環境里潛行，潛伏時都無比穩定的雙手，此刻顫巍巍地撫過肌膚，交叉捧在胸前。仿佛一位嬌弱不堪的閨閣女子，正惶恐又無力地捂住了身上羞處，以阻擋著四面八方射來的目光。
倪妙筠定了定神，驅離腦中的雜念，無奈笑了一聲，似是嘲笑自己不知道哪里來的荒唐雜念。心情一松，便有余力轉移了念頭，站在淋浴下任水流沖去泡沫，再略微加力揉搓去殘余的皂滑，便察覺出肌膚前所未有的干凈清爽來。
「原來真有這么神奇？」倪妙筠雖有了准備，仍是倍感意外。比起需搓洗數遍，拿著還極不趁手的澡豆，何止好用了千萬倍。且經此洗禮，連肌膚都更加緊致水彈起來。
倪妙筠心中柔情泛起。才華橫溢的男子總是更招女子喜歡，不管出於什么目的，早前那個滿身大汗地籌備著這份特別禮物的男子，做了准備，花了心思，下了功夫。常有些義正詞嚴的老學究鄙視奇技淫巧，可是好用的東西誰又不愛呢？想到這是自家未來夫君所制，對他的聰明也難免有一份驕傲。
嬌軀忽然熱了起來。掌心里已沒有了皂塊，可殘留在肌膚上的泡沫與皂滑卻又再度化成了他的大手，把自己全身上下一並包裹。漿洗身體時的動作，摸過脖頸，繞過腋窩，揉過胸乳，再將前花後庭處的每一分褶皺不停打轉。好像自己握住了他的手，正引導著他探尋自己身體的每一處隱秘，將身軀里里外外都看得精光了然。
他一定是故意的，他就是要自己每日沐浴時就不由自主地想起他，還是在赤身裸體時以最羞人的方式想起他。倪妙筠內心一凜，死死抿緊了唇瓣，片刻的失態讓她有些慍怒，氣鼓鼓地幾下洗凈，一抖浴巾像有仇似地揩抹著身體，迅速著上衣衫離去。
幾步路下來，天陰門獨有的寧心靜氣功法便讓她消了火氣，回到前廳時已快到午膳時分。又見韓歸雁，陸菲嫣，瞿羽湘與玉蘢煙等人，倪妙筠一一施了禮後，便拉著冷月玦在一旁問道：「掌門師姐近日如何？」
「還是一個樣。」冷月玦目中有難以掩飾的黯然，道：「吳郎說了，她的心已經徹底死了，活著也是……也是……」
冷月玦不忍明言，倪妙筠卻心知肚明。柔惜雪現在的模樣，渾渾噩噩，諸事無心，少吃嗜睡，那絕不是出家人的清心寡欲，而是一具行屍走肉，任誰看了都會生起這樣的想法。
「只要人還在就好。」倪妙筠的眼圈兒忍不住紅了，咬著唇瓣道：「天陰門就剩下咱們幾人，掌門師姐無心理事，我們倆一定不能再心喪如死。好好的天陰門若在這一代斷了傳承，這份罪過承擔不起。」
「弟子知道。」冷月玦低聲應道，她與倪妙筠一般心思，可建立一家門派豈是小事，千頭萬緒竟不知要從何做起。
倪妙筠觀她神色，知她心中所想，同樣也是自家心中所惑。柔惜雪似被摧毀了靈魂，祝雅瞳還是不管不顧，憑借倪妙筠與冷月玦二人之力，力有不逮。兩人平日都是少言寡語的性子，一時間就陷入了沉默。
少頃吳征也到了，一看兩人愁容滿面的模樣，就知又在操心宗門之事。冷月玦在成都時與自己結伴久了，本已有些樂觀開朗起來，此後經歷種種磨難，在紫陵城里又變得像從前一樣將心事都藏得深深的。倒不是不願與吳征說話，不願吐露心跡，而是吳征已經背負了太多，她實在不忍心又加上天陰門這塊重擔。
「來，坐下吃飯，今天沒有外人，咱們邊吃邊說。」吳征拍拍冷月玦的頭頂，向倪妙筠點頭道。
倪妙筠目光與吳征一碰，便垂下頭去，面容清淡如前，看不出什么喜怒哀樂。一家人圍著圓桌坐定，說了幾句今日的趣事，飲了幾杯淡酒，吳征便把倪妙筠這一趟遠行所得詳說了一遍。在座的俱與昆侖與天陰門有關，與暗香零落之間都是血海深仇，不死不休。聞得探出了些暗香零落的蛛絲馬跡，都不由熱血上涌。
「一些小蝦米，不忙著動手。現下知道了賊黨在盛國的下落，總能順藤摸瓜，到時一並斬草除根就是！」吳征笑吟吟地舉起酒杯向倪妙筠道：「倪仙子慧眼如炬，當是一份首功了！」
倪妙筠輕抿了一口，對吳征也有幾分佩服。盛國分明是自己的故鄉，自家在這里還有極大的影響力，可一個再立天陰門便讓她愁斷了腸。吳征背負的遠比自己多得多，可他始終能保持著笑容面對一切，再難，再苦，也沒有頹廢的時候。
「天陰門與昆侖派對賊黨同仇敵愾，沒有什么功勞不功勞，都是應當的。」倪妙筠還是不看吳征，說話也是簡單明了，話中之意吳征也清楚得很。
說了邊吃邊聊，又刻意再提起天陰門，比起冷月玦的親近與心疼，倪妙筠便沒有這么多忌諱——離心疼吳征還有十萬八千里遠。
吳征笑道：「柔掌門多將養些日子不是壞事。她沒了武功，若是亂來不顧著身體反而是壞事。天陰門現今就像我的第二師門，只要有機會我怎能不管？只是你們莫要心急，眼前的難關不過，一切都是空談。難關若是過得去，機會就應運而生。」吳征的話自有安定人心的力量。這人談不上言出必踐，可每一件事都在慢慢地實現。他敢開口，此事一定有了些許眉目，至少不是虛無縹緲的一廂情願。在他嘴里有條件限制，還是空談的事兒，說不定已在暗暗籌備。
「當真？」
「當然！」吳征拍了拍驚喜的冷月玦，道：「從前我對柔掌門可沒有好觀感，現下才能明白她強要你嫁入皇室的苦心。哈哈，我們燕國的皇帝只顧著一己之私，柔掌門未必能遂了心願，不過她的徒兒運氣好，眼光也好，我可不像燕國的皇帝！他不心疼玦兒，我心疼。」欒楚廷可是吳征同父異母的哥哥，貨真價實。兄不及，弟代勞，居然也得意洋洋。
「不是我要潑冷水，也不是我對天陰門有看法。照我看來，柔惜雪千算萬算，最終顆粒無收還敗了天陰門一片家業，哼，我對她到現下也沒有好觀感，純是看了諸位的面子才不與她為難。你們天天操心於她，不如省了這份心思，哪一天她又把誰賣了出去，才是有苦難言。」韓歸雁氣鼓鼓道，想起柔惜雪賣了吳征母子，讓霍永寧早早就開始著手籌備大事，她就難以平復心情。
「實話實說，沒點氣是假的，但是我也打心眼里挺佩服柔掌門。當年天陰門那副模樣大廈將傾，憑她一人之力，在重壓之下生生延續了天陰門二十年的氣運，實在了不得。換了是我，我是怎么想都沒法做得到。」吳征打著圓場道。
「哼，有甚么了不起？天陰門當年再難，還能比你現下的昆侖難？你現下做的還比她當年的差了不成？」韓歸雁心氣難平，忍不住出口辯駁。
「難。」吳征感慨著愣了楞神，伸手繞著圓桌劃了一圈，一一點過諸女道：「若是現下沒有你們，便和二十年前的柔掌門一樣地艱難。」暖意升起。吳征不止一次地說過，人才是最重要的，只要人在，門派便不會覆滅。在桌上的每一位對他都如此重要，或出力幫忙，或給他精神上的鼓勵與安慰，昆侖雖倒下，但沒有垮。
而二十年前的天陰門，前輩已老去，中堅們死的死，走的走，那個現下像行屍走肉一樣的女子，真的是僅憑一己之力，只手擎天！吳征太清楚自己這一番劫難過後最大的慶幸便是這一桌子的人都在，若是她們都不在了，吳征絕對撐不下去。
而柔惜雪現下會變成這副模樣，正是因這二十年歷經了多少苦難，一朝又化虛無的打擊實在太大，太沉。沉到只要你是一個人，即使有鋼鐵鑄就的神經，也不可能承受得住。
韓歸雁張了張嘴，心頭的火氣讓她幾番不服想要辯駁，又找不著理，只得哼地一聲道：「我還是不原諒她！這輩子都不！」
冷月玦頗有些尷尬。她夾在中間不好做人，也知理虧，想分說幾句為師尊討個饒同樣找不著理由。自打從山谷中救出吳征之後，韓歸雁在祝雅瞳面前向來是盡量地溫柔乖巧，賢良淑德。今日當著她的面又是罵又是辯駁，實在是氣得狠了。可她又是一片心意想著自家郎君，冷月玦幾度欲言，終於還是一個字都說不出來。
「原諒？怎么能原諒？」吳征嘿嘿笑道：「我娘欠了柔掌門的不假，該還得還。但她也欠了昆侖派的，一樣要還。冤有頭債有主，不能隨意和稀泥。只消柔掌門恢復了神智，這些帳總得算清楚。以柔掌門的能為，這筆債還是還得上。」
「就是！哼！」韓歸雁吐了口悶氣，頗有占據了上風的得意洋洋。
「當真？」這話便是冷月玦與倪妙筠一同驚詫地出了口，倪妙筠更是直接站了起來，目光灼灼，隨即恍然，又低下頭去。
「難關過後再回到這里，就當真！」吳征也挺了挺胸，簡直比韓歸雁還要得意幾分道：「我可是大夫，一手醫術天下無雙，最善治人心病！」