這門功法雖是母親所授，可是她記憶猶新。大師兄下山之時母親受了傷未曾相送，於是大師兄給了母親一封信，那封信驚鴻一瞥，卻看得清清楚楚有這篇《清心訣》。
默運內力，待心情寧定下來時睜開雙眸，漫天繁星已退散，彎月也落到了山尖。顧盼暗嘆一聲，睡吧，天明了還有數不完的事兒要做，也聽說有一大批將官要來陷陣營里充實軍力。希望，能讓這支軍強大些，能多活下來些人吧……
哨聲尖銳地響徹全營，驚醒了每一個兵丁。顧盼豁然睜開眼眸起身著上外袍，動作迅速干脆，全然沒了從前冬日清晨的慵懶，與時不時賴一會兒床。
和平日一樣，總有人比她更早起一會兒。同樣身為醫女的巧兒已燒好了熱水，據她自己所言若是用冷水洗面會讓她整張臉都發紅發癢，所以每日都會早些起身，早早燒好一大鍋熱水，她自用少許，其余的都留給營中的袍澤們。也沒多少日，她就對顧盼的本領崇拜得五體投地，沒事就願跟在她身邊，只是打打下手也滿足得很。
用巧兒備好的柳枝凈了口，熱騰騰的方巾敷在臉上驅散了寒意。顧盼在包袱里取出一盒凝脂樣的白玉膏，珍而重之地抹在兩只肉呼呼的小腳上。即使到了艱苦的軍營，即使每日不再梳妝打扮，即使連身上的衣物破了也只需補補將就著即可，每一日顧盼都會小心地保養這一對蓮足。
說不上來是什么原因，就是倍感珍惜，也倍覺思念她在昆侖山的最後一日。那一日她用這對蓮足踢起珠翠般的水花，思念著青梅竹馬的人兒，隨後一時沖動就義無反顧地跑下了昆侖山，從此再也沒有回去……
到了寒冬時節就更是小心，一日三回地將白玉膏在蓮足上抹勻，按揉，唯恐留下丁點不雅的疤痕，更別說難看的凍瘡了。——衣著穿搭的時間可以免去，節省下來的便用在這里。
營中再度傳來三長一短的哨聲，隨著疾馳的馬蹄聲由遠及近，又遠遠地離去。這是全營集結的哨聲，就是伙夫也得停下手中的活計。大軍集結起來收到的命令很簡單，半個時辰用飯，隨後半個時辰打點收拾行裝，開拔。
天寒地凍的冬季，即使沒有下雪長途跋涉也分外艱難，何況近日來始終大雪封天？千里之外的目的地，居然只給了二十日的行程時間。若是只是軍旅還好，那些糧草，軍械又該如何運輸？
幸好將軍很快下了令，只需攜帶隨身細軟即可，糧草在途中有支應，大型笨重的軍械也不必帶了。
山高路遠，道阻且長。五萬人的陷陣營排成蜿蜒的長龍向西翻山越嶺。沒有衣甲，沒有明晃晃的長槍利劍，只有寒風中瑟縮的軍伍，在風雪中走得十分狼狽。看上去不像一支已操練有素的強軍，更像一大隊的難民。
「這是要開戰了么？」疑問始終縈繞在顧盼心頭。
少女跟隨著軍伍深一腳淺一腳地踩在雪中。今年的冬季特別寒冷，雪也下得特別地大，足以沒過她半截小腿。——少女年歲雖尚幼，發育得卻特別地好，且完全繼承了母親的高挑身材。那兩條圓潤筆直的長腿幾可直追韓歸雁。
糧草的支應沿途都已備好。不知從何時起，盛國境內立起許多寨柵，俱在人煙稀少之處。大軍的行進則沿著這些寨柵，從這一個，再到下一個。寨柵似是特地為大軍所設立的驛站，里頭一應補給俱全，每日還有小隊的車馬像是商隊一樣地出發，不知前往何處。
除了提供衣食之外，寨柵里還有件雷打不動的事——每到一處，就會有朝中最新的消息傳來。聽說皇城里派遣八百里快馬每日傳遞，從無斷絕。作為一名秦國人，顧盼尚不能完全融入盛國百姓的興衰榮辱之中，她冷冷地聽著朝堂上的爭端，聽著燕國對盛國的進一步欺壓，疾言厲色，甚至明告陛下，燕國北方邊界大勝草馬黑胡的鐵騎已在南下。
欒廣江死前將草馬黑胡遠遠地趕走，幾乎已絕後患。騰出手來的燕國解決了北方的安定，終於可以放出手來對付秦盛兩國，形勢之惡劣恐怖，頗有燃眉之勢。
燕國使臣孫賢志入盛，陛下飽受凌辱之時陷陣營里便憤憤不平。當了兵，難免都會沾染更強烈的血性，且盛國雖說從前被欺壓慣了，但新皇登基，誰不期盼著有所不同？誰又願意低人一等，被燕人嘲諷為盛豬？
顧盼冷眼旁觀，見天氣一天比一天更寒冷，軍中的同仇敵愾之心卻一日比一日更加火熱，士氣之高漲，遠遠不是剛成軍時的迷茫不明所以能比擬的。她只有疑慮更甚：燕盛必有一戰，燕國剛與草馬黑胡大戰一場，甚至要用三個結盟剿滅暗香零落賊黨這個借口來拖延時間。草馬黑胡可不是易於之輩，燕國就算大獲全勝，也必然人困馬乏，不休養生息個一兩年未必緩得過一口氣來。——兵丁行軍換防不是小事，也不是易事。北方邊境安寧之後，燕國更是要重新布局兵馬，不可能一蹴而就。這個時候，燕國派遣使臣對盛國施壓，不就是暫時不好開戰的原因么？甚至欒楚廷把張聖傑放回紫陵城，最早打的可是讓張家兩兄弟爭奪皇位引起內亂的如意算盤。
燕國此時為何會焦急地要與盛國開戰？若是大師兄的話，定會一邊施壓盛國，一邊安守邊邦，兩年之後一鼓作氣可下。
顧盼眼波流轉，這一番分析思考，連自家都覺得驚詫。為何能夠做到這些她又清清楚楚，從前聽故事時，她最愛聽些陣前決死，愛恨情仇，可吳征說得最仔細的卻是世易時移的前因後果。她再不愛聽，再怎么變著法兒央求略過，吳征總是寵溺地捏捏她的鼻子，再笑著搖頭，繼續反反復復，變著讓她感興趣的方法說，強要她認認真真地聽。還被威脅不聽或是聽了沒記在心里會被罰打屁股。
顧盼怦然心動。——打屁股可不是被手掌脆生生地啪啪打上兩下，響亮又不疼痛，還有別樣的親昵。而是用竹板子打，雖也脆生生地，可一點也不親昵。且吳征在她幼時隨口而言，某日再說出同樣的話時，見少女臉泛紅暈，就再也不說這一句了。罰起來也是只撓癢癢似地打打手心以替。
日子已過去了一半，行程還未過半。接下來的時日要加緊趕路，會更艱苦，更加辛勞。顧盼拉緊了營帳寬衣躺下，運起【清心訣】片刻倦意便襲上眼簾，迷迷糊糊地睡去。
……………………
漆黑的洞窟深處燃起忽明忽暗的火光，不知是否燈下黑的緣故，洞口起一大段甬道里仍是暗摸摸的，目不能視物，更讓深處的火光顯得陰森可怖，不知燃起火光是為了御寒，還是正在燒烤著什么東西。
倪妙筠抿了抿唇，低頭貓腰鑽進了一人高的甬道。她身量高挑，不得不微微弓著身軀才能通過。牛皮長靴踩在凍得發硬的地底，發出【騰騰】聲，清脆又飄渺地回盪在甬道里。正是她並未避諱，又身姿輕盈才有如此美妙的聲音。
穿過甬道是一處寬大的石室，處處簡陋，除了堅固之外幾是草草開鑿。唯獨一座人像石雕刻得栩栩如生，尤其是那副面容，那雙眼睛，仿佛正戲謔地看著眼前的一切，不僅是石室，石室里的人，還有這個世界。
石像前的男子聽見響動也不回身，只抓起一把枯柴添在火堆里，讓室內更加溫暖些。
很少見到他如此沉默，這樣發愣，只是呆呆地看著石像，仿佛再與那雙戲謔的眼睛對視，兩人的目光里都說著無數旁人聽不懂的話。也很少見他那么落寞，那么難受。或許在他接過昆侖掌門令牌之時，他的心比現下更為艱澀難忍，更為凄惶不安。只是那一刻，自己未曾在他身邊，待得再見面時，他已調適好了一切，大膽地直視一切艱難苦楚，面對重重迷霧。
倪妙筠忽覺心安，他就是這樣，每每以出人意表的手段排除萬難，仿佛沒有什么事會真正地難倒他。雖不是什么呼風喚雨，輕易就能挽狂瀾於既倒的神仙，可只要有他在，任何事的勝算便神奇地憑空增了兩成。
「冷不冷？」吳征還是與寧鵬翼的石像對視，淡淡問道。
「不冷，你呢？」倪妙筠靠近火堆了些，從石像里除了戲謔她什么也看不出來，也不明白吳征為何一直在看，在石室里也呆了足有一日。
「烤著火還挺暖，軍器都搬出去了？」這是發掘的第四處僖宗遺藏，也是盛國境內最後一座遺藏所在。除了桃花山之物，盛國境內的三處遺藏在發掘之後便即拆毀，這里是最後一處，也是盛國里最後一座寧鵬翼的石像。
「嗯。你……不歇一歇，明日就要動身了。」兩人之間拌嘴的斗氣早已消了。吳征每日都很忙，忙得幾乎停不下來，除了營中諸事之外，韓鐵衣還逼著他學了好些東西。倪妙筠雖每日都陪在他身邊幾乎寸步不離，可沒多少機會閑聊，更別提親近或是撩撥些情愫了。
「再過一會兒。」吳征喃喃道：「下一回再見到這個人就不知要到何時了……也或者永遠都沒機會再見到。」
「給。溫山貯藏的冬桔，我剛嘗過一顆，挺甜。」
「冬天想吃些蔬果可不易……」兩人之間就是這么淡淡的，卻不由自主地越發熟悉，越發親近，也越發喜歡這份簡單又特別的情愫：「你也吃。」
吳征並未如尋常人一樣將桔皮剝盡取出果肉，而是桔皮上下撕去兩只小碗蓋似得一塊，露出果肉頭尾兩截。再把中間仍粘於果肉的桔皮劃開，那桔皮就像條絲帶一樣垂下，展露出中央的果肉來。
「嗯。」點點滴滴都有不同，即使他沒有刻意，也有許許多多新奇有趣的妙法兒，給簡單的軍中生活增添不少樂趣與光彩。倪妙筠輕咬酸甜可口的桔子，似已習慣，也喜歡了這種簡單而不平凡，就像吳征這個人一樣。
「你知道么。」吳征指著寧鵬翼的石像道：「他若是還活著，我會掉頭就走，躲得遠遠的。中原大地他想怎么折騰，就怎么折騰，我一概不管，也不敢惹他。」
「這人的事情我知道得不多，既然你這么忌憚他，一定有你的道理。」
「不是忌憚，就是怕，我完全不是他的對手，這個世上也沒有人是他的對手。與他作對就是自尋死路而已。」吳征搖了搖頭，又欣慰地笑了起來道：「幸好他早就死了，所以咱們想做的事情都還有希望。他從前做下的那些事，我也還有機會抹得干干凈凈，還中原一片清凈。今後還是不要再見了吧，啊？不好意思了，我得了你不少好處，彼此之間還有不少淵源，不過你從前做的事情我不喜歡，所以你的一切，都不該再存在了。包括你的過去，你留下的一切，你的子侄後代。呵呵，不好意思了唉……」
沒頭沒腦，像自言自語，又像再與石像對話，倪妙筠扁了扁嘴，只能把他當做瘋病發了，由得他去。
「走吧。」吳征將桔皮拋在火堆里，轉身拉起倪妙筠就要離去。
倪妙筠指尖一縮，終究沒有抖開任由吳征捉住。兩家的親事幾乎板上釘釘，除非戰場上誰有什么三長兩短。既然如此，又何必假惺惺地甩開？這叫事已如此，與自家肯還是不肯無關。
倪妙筠一邊安慰著自己，一邊問道：「怎地又忽然想走了？」
「這人死了百來年啦，再可怕也沒什么了不起，我在這里呆了一日已習慣了，就是忽然想起一件更可怕的事情來。」吳征齜牙咧嘴，一副十分恐慌的樣子道：「陷陣營那邊，我刻意讓他們大冷天的長途跋涉。你知道的，盼兒自小沒吃過什么苦頭，就是想讓她知難而退，最好逼得她吃不消半路偷跑。沒想這小丫頭一路就這么熬了下來，三日後就要抵達柴郡，你說我慌不慌？」
倪妙筠一甩手臂嗔道：「誰讓你這么卑鄙無恥！」柔荑被男子粗糙的大手握在掌心，雖是暖融融地，可舒適之感越發讓她心慌。吳征一提顧盼之事，她心中又有些泛酸的火氣，借機甩脫。
「我……」吳征目中的驚慌之意忽然暗淡，無比惆悵道：「人長的帥就是麻煩。」
「……」倪妙筠無語，出了洞口後取出一只木盒交予吳征，冷聲道：「回去了自行帶上，從此麻煩再與你無關。」
吳征打開一看是張人皮面具，做得簡直可稱猙獰可怖，帶上了必然其丑無比，誰都不願多看一眼。他驚道：「你……你……最毒婦人心啊……你為了獨霸我一人，竟然使出這樣陰險毒辣的計策。你就不想想，我帶上了之後再也沒了麻煩，可你天天跟在我身邊，看著定是每時每刻都在難受。再一想這張面具後的英偉姿容，心中難免遺憾非常，豈不是就此食難下咽？」
「難……難受個鬼……誰愛看你想你……最好離我遠遠的……」倪妙筠跺了跺腳，氣呼呼地飛也似地去了。今夜可謂近幾月來兩人話最多的一次，平日不多說相安無事，多說兩句又被他激得氣不打一處來。
心中悶氣未完，吳征的話又從後飄來：「陛下的旨意，你得挨著我近近的……你這是要抗旨不成？」
倪妙筠高挑的身姿剛剛躍起飄過山石，聞言打了一跌險些從半空摔了下來。要問以倪仙子的武功為何會失手跌跤，那自是心慌意亂，魂不守舍之故了。