吳征還是沒有一覺睡到懶得手足發軟的福分，雖是累得精疲力竭，睡到半夜還是自然醒了過來。看看窗外掛在空中的明月，聽聽營里巡更的鑼聲，吳征長出了一口氣，搖搖晃晃坐了起來。

都已記不起多久沒有這樣失眠過。吳征分明覺得氣息散亂，腦門里還隱隱作痛，可思緒卻不知為何，始終不願停下來似的，轉轉悠悠，左思右想，異常地亢奮。

上一回，是幫著菲菲的時候才這般殫精竭慮，寢不安睡不寧吧？吳征自嘲地一笑。

其實一直到了今時今日的地步，吳府里深不可測的實力，堪比任何一家頂尖門派的巔峰之時。已有的兩位十二品高手不說，就是吳征自己也遲早要登臨絕頂。且以他的經歷和條件——殺過十二品高手戚浩歌，獨斗過天下前三的丘元煥，日常還有另一位天下前三的祝雅瞳與遲早是前三的陸菲嫣陪著修行。吳征要是三五年里達不到十二品，對他而言都是失敗！這樣一座府邸，可是吳征依然只把這里當作一個普通的家。

家，就要有溫情，有厚意。一個家里總有人正混得風生水起，有了好事，就得帶著大伙兒一道沾光。也會有人正諸事不順，家人就得提攜著他共同前進——除非是個無可救葯的敗家子。非如此，家不足以興旺，也不會諸事都同心協力。

吳征對柔惜雪沒有當年對陸菲嫣非救不可的執念，但柔惜雪也不是個【敗家子】。在床沿坐了會兒，吳征還是一拍大腿喃喃自語道：「要不還是盡力幫一幫吧，或許有什么辦法能讓她活得久些呢？」

柔惜雪身上的傷不僅會在今後讓她越發受之折磨，也會大大影響她的壽命。就像風濕病人，病越來越重，苦痛也就越發難忍，到了最後，生命就全成了煎熬。

而人的情感之復雜，有時難以說清。吳征想想柔惜雪今後每日受心靈與身體兩處大傷的折磨，多少也覺得同情與可憐。道不明這股情感來自何方，或許因為她是自己幾位最親近女子打心眼里尊重的人，或許是人均有惻隱之心，也或許是接觸得久了，了解得多了，越發能體諒她從前的不易，也就更為尊重她的堅韌不拔。

心生尊重之時，便會有誠心相助之意。

反正睡不著，吳征索性喝了口涼水胡思亂想起來。柔惜雪心智之堅韌，若無桃花山一事，或許她還會繼續隱忍下去。當時霍永寧孤身一人，她與祝雅瞳若是聯手，霍永寧凶多吉少。換了任何一人都會有良機不可失，失之不再來的想法，選擇搏一搏再也恰當不過。

失策的地方，便是柔惜雪終究修行日久，對人世間復雜的情感，尤其是骨肉親情理解不透。祝雅瞳袖手旁觀，集中全力自保在意料之外，又是情理之中。這不怪柔惜雪，她一個自幼就是孤兒，還落發修行的尼姑想要懂得骨肉親情，太也強人所難。與祝雅瞳的矛盾正因互相的不理解，柔惜雪始終無法理解師妹棄萬般於不顧。一直到她決定孤注一擲的那一刻，她都沒理解祝雅瞳。

按吳征的判斷，柔惜雪的脆弱其實應始於此時。孤注一擲，成功了便是不世奇功，失敗了就是自暴自棄，歷來如此。柔惜雪在當時就是一心的不成功便成仁，之後苦心孤詣二十年的一切一朝盡喪，她堅韌不拔到難以想象的意志，在這一刻驟然開始龜裂……

之所以沒有崩潰，同門在給她關愛的同時，也從未放棄過希望。被現實蹂躪得支離破碎，信念在不斷崩塌的柔惜雪，才由此百無聊賴地活著。

吳征也是直到今日才發現了這一點！

這段一晃就過了兩年有余的歲月里，冷月玦無數次地給她鼓勁，給她展示著希望的光芒，可是柔惜雪並未像意料之中的再度站得筆直。她搖搖晃晃地起身，在攙扶下仍是一跤又坐倒。言語的鼓勵，只是讓她麻木地完成一件又一件事。給她重生的天陰門，最終只讓她覺得自己已然沒有什么作用，了了個大心願，活著的目的又少了一樣。再激勵她培育一支精中之精的強軍，換來她觸景傷情，自怨自艾。

飽經風霜的二十年里，柔惜雪一定有無數次的觸景傷情，自怨自艾。但都沒有這幾日教學武功時來得多，來得深。從前再艱難，她自己的希望不滅，源於那一身強悍的武功修為。現今已在好轉，可她心若死灰，因為所有的一切，她都只能旁觀。尤其是教武！她一定有很多話想和營中的將士們說，也有很多地方想親自演示一遍，讓人看看這套武功最強的威力是何等模樣，練起來也能事半功倍。

可她做不到。

——吳征赫然念及此處，又赫然想通，才赫然發覺了從前一直疏忽的地方。柔惜雪失去的不僅是她心心念念想要維護的宗門，還有她自己身上的東西。頂著兩名惡魔的身體采補與心靈受辱，還能修到十二品的功力，個中的艱辛曲折外人難以想象。她為天陰門付出了一切，在吳府里眾人待她也都著眼於天陰門，不免疏忽了她不僅是天陰門掌門，她也是柔惜雪，一個有在乎珍惜之事，活生生的人。

也幸虧她足夠堅強，才能在那么的苦難曲折之下苟活至今。

吳征自己揉了揉太陽穴。盡力幫一幫是句隨口可出的簡單話，真要做起來可不容易，更怕的是給人希望，希望又再度破滅，那對柔惜雪不啻於滅頂之災。話又說回來，吳征甚至不確定自己有沒有時間。畢竟當年和陸菲嫣躲在一方小天地里悠哉閑適，全無外人打擾的日子已經一去不復返，或許再不會有。

吳征漫無目的地亂想了一陣，屋外腳步聲又起。來人雖已刻意放輕，在院門外還猶豫停步，可仍難掩其中的惶急。此時會來的只有倪妙筠，而且看她的模樣，八成又出了事。

吳征一邊搖頭嘆息，一邊卻彈了起來拉開屋門。果見倪妙筠俏目含淚，面上又是焦急，又是委屈，看見吳征就撲了上來，又抓了他手腕扭頭就走，道：「掌門師姐醒來之後又自行運功，現下又……又吐了血……」

吳征覺得自己也快吐血，氣的。花費了巨大的精力，好不容易為柔惜雪【糊好】了傷處，這一擅自運功至少是個前功盡棄。他一手被倪妙筠拉著，一手捂著臉，也是一肚子火沒地方發，終於又是長嘆了一口氣。

怪不得倪妙筠，她沒想到柔惜雪會執拗到這等地步，也沒能想到柔惜雪居然會剛從睡夢中醒來，一察覺體內經脈有好轉的跡象，就又莽撞到蠻不講理地運起了內力——吳征也沒想到。

一燈如豆，深夜里昏黃的燭火也沒能掩去柔惜雪的滿面蒼白。吳征在房門口停了步，他雖不是坐懷不亂的君子，也沒有下作到會去覬覦一名出家修行人美色的地步。

只是入門時的一眼之間，房內的不堪之色盡收眼底。女尼軟綿綿地趴卧於床沿，迷茫的雙眸，半是暗紅半是蒼白的雙唇，還有密布的香汗，以及凌亂不整的衣衫。

若僅是如此，吳征連心里的漣漪都不會泛起半點。他的家中個個絕色，且春蘭秋菊各擅勝場，就算把天下間所有女子的相貌，都著高手畫師繪制成冊擺在他面前，也再沒有能讓他動念的容顏。

可柔惜雪不是畫像，是活生生的人。她迷茫的雙眸里俱是死氣，想是她一覺醒來，發覺周身傷勢大好，疼痛盡去，大喜之下以為重獲新生。甫一運功立刻傷勢復發，希望升起之後的破滅，才會是滿目灰敗。

她衣衫不整，大半個右肩裸出，唇角的鮮血尚未干透。想是倪妙筠急急去尋吳征之後，她胸悶欲嘔，又不願污了床單才掙扎著爬向床沿。地上沒有血跡，她艱難地想支撐著上身，卻又力有不逮，以至於失控般起起伏伏。吳征知道，這是胸悶之極又嘔之不出，難受到極點才會如此。就像大醉之時吐得肚里全空，五臟六腑依然在痙攣，想吐吐不出的難過欲死。

吳征心中一憐，又是一痛。這樣的眼神曾幾何時也見過，還有那種深深的無力感……被折磨得了無生趣的陸菲嫣，手無縛雞之力的玉蘢煙，吳征還記得當時她們痛不欲生的模樣。

「都這時候了，還忌諱什么？」倪妙筠見吳征停步，急得跺了跺腳輕聲嗔道，幾乎是扯著他一同來到床邊。

裸出的右肩里春光乍泄，吳征搭上柔惜雪脈門的時候，還是從松垮不整的睡衣間隙看見了一丘雪肉。女子的奶兒是天賜的恩物，男子見了都有難以自禁地綺念重重。吳征很難形容一位女尼的胸前隆起，只覺萬分地怪異，冒出的想法更是光怪陸離。

從前的天陰門掌門在天下女子間是一等一的身份。後宮的娘娘金枝玉葉之軀，自有最好的明珠，翡翠由最好的匠師制作出最好的首飾，以襯其尊榮顯貴。天陰門是佛宗，柔惜雪落發修行，不戴首飾，也不著華貴的衣衫。可吳征這一刻本能冒出的想法則是：這是一對完全符合她身份的豪乳……

天陰門掌門有多尊貴，那這對豪乳之美就有多尊貴。

荒唐的想法一閃而逝。以吳征的定力，再旖旎的綺念也是說收就收。脈象其實沒有什么好探，吳征早就猜了個八九不離十。唯一慶幸的是，柔惜雪似乎對身體的苦痛心有余悸，這一回不是那么地【莽撞】。她察覺不對立時停手，體內經脈雖又多了好些創口，比昨日傍晚吳征為她醫治時，數量可少了些。

「能不能……」看吳征松開按在脈門上的手指，倪妙筠又是惶急又是心疼。一邊急著師姐的傷勢，一邊也知吳征先前心力交瘁，此時若再強打精神，於元神大大有損。左右為難之下話只說了一半，不知如何是好。

「不能。」吳征與柔惜雪一同脫口而出。

柔惜雪雖受傷痛折磨，眼力卻不差。吳征為他把脈時近在眼前，早已看見吳征滿臉憔悴。在這個修為的武者身上，確切是精力損耗過度得難以入眠才有的征兆。吳征今日只為了一人大損精力，柔惜雪先前醒來一時狂喜忘形，現下不僅後悔不已，更滿心羞愧，哪里還敢讓吳征冒著風險再為自己醫治。

吳征有些意外地看了她一眼。倪妙筠雖為她整理好了衣襟，女子平躺之時自有難擋的風情，吳征不敢多看，望向倪妙筠沉著聲道：「再治一回，你師姐還是會忍不得擅自運功，不過是白費力氣而已，治來做什么？怎么治？」

同情歸同情，說起來火氣也開始直冒，吳征一點不客氣。倪妙筠撅了撅唇，終究不敢多說，又聽吳征疾言厲色，心知情郎不會漫無目的純粹發泄怒意，索性低頭不言。

她深知吳征的為人脾性，當著自己的面還這般說話，定然另有用意。吳征的治療之法立竿見影，柔惜雪的心結恐怕唯有他才能說得通，畢竟論柔惜雪心目中的威望，吳征一時無兩，幾位幸存的同門都不如他。

「吳先生幾度施以援手，勞心勞力，貧尼心中深感不安。夜色已深，請先生早些安歇吧，天明之後，貧尼再登門拜謝。」柔惜雪強撐著坐了起來行禮謝過。深夜私房，衣物單薄，面對一名年輕男子誠心謝恩，這在從前無法想象的一幕就這么荒唐地出現。柔惜雪恍恍惚惚，她不敢回首的日子里比現下要難堪得多，但吳征不是惡魔，他滿腔怒火，卻絕不會以目光或是動手動腳肆無忌憚地欺辱她。而且，柔惜雪清晰地知道，歉意之外，她有多么地希冀吳征火氣過後能再幫自己一回……

低垂的頭，平和恬淡垂落的目光，不自覺地就因此閃爍起來，吳征看在眼里。這與為人是否虛偽無關，再迫切的願望一樣要分場合，他當然知道柔惜雪心中的渴望，也由此可見，這位堅強的女尼眼下有多么地脆弱。

「柔掌門啊……」吳征有些痛心疾首地道：「你知不知道自己有多重要？你的師妹，徒兒，每一人都關心你到了極點，但凡你有什么意外，她們該多么傷心？突擊營里的將士都在翹首以待，等著你傳道授業。偏生你自己，一點都不愛惜自己！讓我安歇？我怎么安歇？我現在就是回去了躺下，光擔心妙筠我都無法入眠。你也不愛惜你的師妹，你對我言語上恭敬，可惜心底半分敬意也沒有。你莽撞的時候，不管不顧的時候，有沒有想過同門，有沒有想過突擊營的將士實力不足，光憑他們現有的武功，我永遠也對付不了賊黨？」

「貧尼慚愧……」

「你真的該慚愧。」吳征不理倪妙筠近乎乞求他給柔惜雪留些面子的眼神，厲聲道：「想你當年多么堅韌不拔。若是頭兩年你萎靡不振也就算了，現下一切都在向好，我身邊的每一位都斗志昂揚。為什么？為什么你柔惜雪還是這般渾渾噩噩，連個愣頭青都不如？」

柔惜雪頭垂得更低，雙目不敢再睜開視物，只低著頭唇瓣念念而動，不知是懺悔還是彷徨。誦經片刻，柔惜雪抬頭睜眼道：「吳先生，貧尼心弦已斷，再不能如從前一般忍辱負重，也早已不配再為天陰門掌門。尚未傳位給玦兒只因想等一個合適的良機。貧尼……誤了吳先生的要事，甘依軍法。」

「軍法？你撐得住么？」吳征沒好氣地道：「若是罰你今生永不准再運內力呢？」

屋里忽然沉默，柔惜雪竟不敢答會如何。片刻後吳征的氣也忽然消了，不僅因現下的柔惜雪足夠坦誠，不打誑語，也因她低下頭時，眼眶里終於落下晶瑩的淚珠。

正如她所言，心弦已斷，再不復從前的堅韌不拔。從此之後，無論她眼界多高，見識多廣，多么足智多謀，她就是個患得患失，敏感脆弱，膽小卻又莽撞的女子。她仍有能耐將手中的事一件件做好，但她再不能領袖群倫，披荊斬棘，一往無前。

一代絕頂高手淪落至此，卑微到親口承認自己的軟弱無能，誰能不黯然神傷？倪妙筠死死捂著瑤鼻櫻唇，生怕哭出聲來被柔惜雪聽見。掌門師姐甚至已沒有回答吳征問題的勇氣，出家人不打誑語，只因她也不能確定自己是否做得到。她面色一會兒沉重，一會兒又淡然，不知是早已在心中深埋的念頭被吳征翻了出來，還是方才又有新的明悟。

「不答，就是做不到了。」吳征絲毫不留顏面，繼續逼問道。

「是，貧尼……當真做不到。」柔惜雪再一回直面現實，她面上雖能保持淡然，一顆心卻直落落地向下沉，信念似在被加速摧毀。

「呵呵，武功就一定這么重要？憑你的聰明才智就算沒有武功一樣足以領袖一方。」

「貧尼現下不能了。」柔惜雪又再度落淚，道：「貧尼有負九泉之下的同門。貧尼已身無一物，修行武功時曾傾注無數心血，一朝盡失，貧尼實在放不下……」

「就是非做不可，今後還是會犯險咯？」吳征怒其不爭地搖搖頭，翻了翻眼皮道：「那么，若能修習武功，讓你做什么都願意了吧？」

「不能。」

「嗯？」倪妙筠與吳征都對這個答案十分意外。柔惜雪拿自己的生命開玩笑，就為冒險去尋找修習武功的一線希望，可說什么都不在乎，居然會回答不能？

「貧尼再不為一己之私做害人事。」柔惜雪凄然道：「貧尼害過吳先生，也害了雨姍。終此一生，貧尼雖無用也不再害任何一人。」

吳征定定地看了柔惜雪片刻，起身鞠了個躬道：「柔掌門能說出這句話，晚輩佩服。這事情，晚輩將盡力而為。但是前輩不要高興得太早，有兩樣事要先說清楚。」