回到客棧，即見到客棧門口等著玄冥教天機壇主孟為廉，孟為謙一見到他，抱拳為禮，道：「時候不早，華公子這就上路吧？」

但見幾個玄衣教徒，牽著馬匹，其中一匹，毛色如墨，並無一根雜毛，由頭至尾，長約丈二，昂首踢蹄，神駿非凡。華雲龍脫口道：「好馬。」

孟為謙道：「這一匹「烏雲蓋雪」，是教主最心愛的寶馬，特用以迎華公子大駕，敝教主看重華公子之意，由是可見。」

華雲龍留神一看，果見那馬四蹄卻是雪白，含笑不語，飄身上馬。似這種寶馬，皆能識主，不容陌生人騎上。華雲龍一上馬背，那馬已是一聲長嘶，前蹄一伏，後背猛拱，欲摔飛華雲龍。那一聲長嘶，宏亮震耳。那「烏雲蓋雪」乃是馬中龍種，這一發威，其他凡馬，無不伏首貼耳，戰栗不已。

孟為謙暗道：「老夫看你如何降伏……」要知憑他們身負絕頂武功的人，那「烏雲蓋雪」再是厲害，終究降伏得住，只是要從從容容，漂漂亮亮的收伏，那就不簡單了。

詎料，華雲龍早已測出他們心意，他家中「龍兒」，更是汗血名種，他對降伏這類神駒，也算早有經驗，飄身上馬雙足緊夾馬腹，真氣一沉，那匹「烏雲雪蓋」立覺背上若負泰岳，顛了兩顛，絲毫不動，亦知此人並不好惹，長嘶聲中，猛地向前沖去。

說時遲，那時快，電光石火中，華雲龍翻身落地，雙手急揪馬項，往下疾按，那「烏雲蓋雪」，空自揚蹄掀尾，奮力掙扎，踢起一大片塵埃，竟是不能動彈分毫。僵了許久，那「烏雲蓋雪」的震耳嘶聲，逐漸弱了下去，只聽華雲龍喝道：「畜牲，你還不服。」

暗加二成真力，那「烏雲蓋雪」突又發出震天長鳴，猛力掙動一陣，始復漸停衰下，終於完全放棄抗拒，搖頭擺尾顯出乞憐之色。剎時，四周響起一陣喝采之聲。孟為謙也暗暗佩服，拂髯笑道：「華公子好功力，敝教除了教主外，尚未有第二人，能收伏此駒這等輕易。」

華雲龍面不紅，氣不喘，淡然道：「在下御術疏陋，貽笑方家了。」

孟為謙不復多言，上馬控勒，幾個玄冥教徒也紛紛上馬，一行人由南門出城。華雲龍與孟為謙，並駕齊軀，展眼間，已至一座住院。那庄院位於叢林之中，外觀並不宏偉，與一般土財主所居，並無二樣。這時庄門大開，由大廳直至庄門路上，左右各立著二三十佩刀紫衣壯漢，人人雙手高擎火炬，照得院中亮若白晝，靜肅無聲，隱泛森森殺氣。

華雲龍飄身下馬，立有玄冥教徒牽去。孟為謙拱了拱手，道：「華公子請，敝上候之久矣。」

華雲龍含笑步入，忽聽道上壯漢齊聲喊道：「華公子駕到……」這五六十人，功力俱不等閑，中氣充沛，齊齊暴喊，如霹靂乍發，震耳欲聾，尤其華雲龍孤身人敵重地，實有先聲奪人之勢。

華雲龍卻顧盼自若，心中忖道：「玄冥教既自詡非同江湖一般幫會，大概不會以刀陣試敵了。」轉念間，已至大廳丹塌之前，但見階上為首一人，身穿一襲大紅長袍，領下三綹青須，面色晶瑩，雖僅岸然而立。見之令人油然有鷹睨虎視，一股肅殺猛厲之感。

華雲龍情知除了自封九曲神君的谷世表，再無他人。只見那九曲神君谷世表冷電似的目光，上下掃了華雲龍一眼，那目光陰鷙恨毒之意，以華雲龍膽識，也覺心中一寒，暗道：「想不到他對我家，抱有偌深恨意。」他一攝心神，抱拳朗聲道：「後學華雲龍，拜謁神君。」他稱神君而不稱教主，言外之意，即謂已悉谷世表來歷。

谷世表忽然哈哈一笑，道：「果然虎父虎子，故人有後，谷某欣慰無限。」拱手肅客，華雲龍從容而入，心中卻暗驚那谷世表城府之深險。

大廳外貌簡陋，廳內卻畫棟雕梁，金碧輝煌，琉璃宮燈，輝芒如畫，地上紅氈柔毛覆足，設有一桌筵席，器皿俱為鏤銀嵌玉，氣派極大，帝王不如。華雲龍與谷世表分賓主坐下，余人登的紛紛入座，卻有八名少年侍立谷世表身後，華雲龍見其中正有會見過的四個仇華，顯然均為谷世表之徒，谷憶白則如所言，已芳蹤杳然，端木世良、孟為謙、董鵬亮，皆在入席人中。

只聽谷世表道：「華公子聰慧絕頂，谷某雖故晦行跡，想來必未能瞞過。」說到此處，語音一頓，目注華雲龍。

華雲龍心中暗叫一聲「慚愧。」口中笑道：「神君所行莫測，在下摸索良久，始略得端倪。」

谷世表緩緩說道：「谷某與尊府恩仇，華公子諒必清楚？」

華雲龍劍眉微聳，道：「神君此會，難道便欲一結舊仇？」

谷世表漠然道：「谷某尚不至如此不肖。」

華雲龍目光一轉，將席上諸人打量遍，只見谷世表左首第一人是位年及知命，長袍偉軀的老者，再下面是三位須發如銀，面若嬰兒的老人，看來身為總壇主的端木以良，天機壇主的孟為謙，尚非重要人物。他心中暗驚，忖道：「瞧他們目光，個個都是絕頂高手，這里想來僅是玄冥教的一部分人而已。」轉念下，含笑道：「在座的必皆一代高人，恕華雲龍眼拙，未能盡識，神君可否介紹一下？」

谷世表道：「禮當如此。」只見谷世表向右首第一位皓首童顏的老者一指，道：「這位是勞山隱叟。」

華雲龍容色一動，抱拳道：「原來黃遐齡前輩，久仰大名。」

「勞山隱叟」黃遐齡含笑還禮，道：「華公子少年英雄老朽亦是聞名巳久。」

華雲龍笑道：「黃老前輩靜極思動了。」「勞山隱叟」黃遐齡淡然一笑，並不作答。

華雲龍見觸之不動，已知「勞山隱叟」黃遐齡是極為難斗的人物，但聽谷世表依次介紹以下四人，一為副教主吳東川，一黃袍老道是「紫霞子」，兩名黑袍老道，卻是兄弟，號為「陰山雙怪」俱域外人士。余下四人，則是玄冥教總壇及天地人三壇壇主，端木世良、孟為謙兩人，華雲龍早巳知曉，那董鵬亮是人壇壇主，另一面容削瘦老者，則是地壇壇主崔恆。

華雲龍忖道：「以是看來，玄冥教實力在九陰教、魔教之上了。」引介已畢，華雲龍朗聲說道：「今夜得睹諸位高人，華雲龍榮幸萬分，卻不知神君寵邀，有何指教？」

谷世表道：「原無他事，只是華公子既然說了，本神君倒有一件小事順便一提。」

華雲龍道：「神君請講。」

谷世表沉聲一笑，道：「谷某這神君之號，承襲自誰，華公子知否？」

華雲龍爽然一笑，道：「古今唯有一位九曲神君，在下自然知曉。」

谷世表冷冷一笑，道：「谷某既獲先師武功，不知先師遺物，本神君可否繼承？」

華雲龍道：「徒承師物，自是應當。」他暗暗冷笑道：「想先前那九曲神君，靈丹秘笈，皆屬剽掠得來，你谷世表好意思言繼承，你師父也真多。」

但聽谷世表道：「既然如此，聽說先師有一座溫玉蓮座，落在尊府，不知本神君能否取回？」

華雲龍聽出谷世表語中，含有譏諷華家竊取他人之物，哈哈一笑，道：「神君當然可以取回，只怕太重哩。」

忽聽谷世表背後侍立的仇華老大冷聲道：「小小一個溫玉蓮座，難道比泰山還重，你根本信口雌黃。」華雲龍注視谷世表，含笑不言。

谷世表峻聲道：「此地那有你開口的地方，閉嘴。」仇華老大見師父動怒，不敢出聲，只是恨恨盯著華雲龍。谷世表面色重又平靜，淡淡一笑，道：「尊府高手如雲，令尊尤其武功蓋世，那溫玉蓮座，普天之下，自是無一人可以拿走。」

他親口承認取不走那刻有「武林至尊」的溫玉蓮座，等於是承認猶不敵華家，那八名仇華，滿腹不服，卻不敢開口，華雲龍卻感覺這以前的無量神君之徒，而今的九曲神君谷世表，委實已是一代梟雄，迥不似他以往所想像飛揚浮燥，得意洋洋的小人情態，心中更是惕然，笑道：「不才所言，意非指此。」

谷世表「哦」了一聲，含笑道：「本神君大惑不解。」

華雲龍劍眉抖動，朗聲道：「神君可知天下人心，重逾華岳？」谷世表聞言，面色斗然一沉，久久不語。

忽聽那由左至右的第八個仇華，冷笑道：「你們華家假仁假義，騙得江湖同道，死心塌地，有何可驕？」

華雲龍見那仇華似即仇華老八，目光閃閃，他一瞥之下，已看出那仇華功力勝過其他師兄弟不少。只聽谷世表道：「老八，你有多大火候，敢妄加評議，快向華公子陪罪。」

華雲龍暗道：「聽谷世表口氣，可見對這幼徒，最是鍾愛，只恐又要重重蹈當年九曲神君覆轍。」

那仇華者八強忍怒氣，拱手道：「愚下年輕識淺，華公子原諒。」

華雲龍含笑還禮，道：「他山之石，可以攻錯，咱們華家也確該多加惕厲了，八公子所言，無殊葯石。」仇華老八目帶煞光，咬牙冷笑。

谷世表冷肅的目光在華雲龍與自已徒弟們臉上略一掃視，不由暗自咨嗟，自己徒弟實無一人比得上華家子弟。要知華家那種泱泱大風，實源於歷代落霞山庄主人的穆穆隸隸，決非勉強可就，華雲龍素日脫羈之駒，飛揚挑達只是久經濡染，他又是絕世資質，那雍容威武，磊落氣概，自然而成，所謂夫入芝蘭之室，而不覺其香，谷世表厭怒之中，也不隱有佩服之感。

忽見華雲龍抱拳當胸，道：「在下也有一件事欲向神君請教。」

谷世表漠然道：「本神君洗耳恭聽。」

華雲龍沉聲道：「在下請教的，是敞司馬叔爺的命案。」

谷世表嘿然一笑，道：「令司馬叔爺的夫人柯怡芬，是出身九陰教，華公子清楚么？」

華雲龍點了點頭，道：「在下略有所聞。」

谷世表道：「然則華公子不向九陰教主責詢，卻向本神君追問，豈非舍本逐末？」

華雲龍暗忖道：「他言詞閃爍，此事大有可疑。」心中在想，口中說道：「在下已向九陰教主問過……」

谷世表截口道：「既然如此，全案必已明朗，又何必苦苦追問。」

華雲龍坦然道：「她說此案貴教亦牽連在內，又語焉不詳，不得不請神君指示了。」

谷世表面泛怒容，道：「她真如此說？」

華雲龍說：「神君不信，可遣人探聽。」

谷世表面上怒氣一直未收，默然有頃，始道：「華公子報仇之際，不妨將本教列入。」

華雲龍暗暗動疑，道：「神君話中有話，可否明言？」

谷世表淡然道：「說也未嘗不可，但華公子必然不信，又何苦白費唇舌。」

華雲龍暗道：此中難道還有內幕，當下說道：「以神君身份，在下焉敢不信。」

谷世表敞聲一笑，道：「華公於之言差矣，虛言搪塞，任何人皆可做出。」頓了一頓，面容一整，道：「本神君若言司馬長青之死，本教主並未介入，小徒雖曾下毒棺中，也是事後所為，華公子信否？」

華雲龍暗暗忖道：「他這話就未免近於虛言搪塞了，諸般跡象，玄冥教嫌疑重大。」心念電轉，口中知道：「在下敢不信，依神君之言，命案是九陰一教獨力包辦了？」

谷世表淡淡一笑，道：「以老夫之見，此事既非九陰教所為，也非魔教。」

華雲龍怔了一怔，訝道：「難道除了貴教及魔教、九陰教外，另有第四派人？神君必有所見，尚望一啟茅塞。」

谷世表執懷敬酒，微微一笑，道：「華家與老夫仇恨，那是人所盡知的事，遲早總要一戰，然不必諱言，老夫雖籌備巳久，要與華家一拚，尚無把握，豈肯決裂過早，九陰教、魔教與本教，亦有默契，決不致下手害司馬叔爺，老夫推斷有人存鷸蚌相爭，漁翁得利之心。」

谷世表這番話，可謂坦白之極，華雲龍雖未置信，卻也疑心大起，不料本以為僅細節未清，凶手未緝的命案，突生變化，但他並不焦急，因玉鼎來由，可向昔年的玉鼎夫人，而今的長恨道姑顧鸞音請教，命案經過，至少那尤氏與薛靈瓊可以詢問，念頭一轉，已知谷世表所言必有意圖，一時卻估他不透，沉吟一瞬，笑道：「江湖三教，前車可鑒，若有人欲師九陰教主故智，那就愚不可及了。」

忽聽那「勞山隱叟」黃遐齡道：「事蔽於近，則見不能遠，常人通病，此人大約看透此點，故大膽行去。」

華雲龍朗聲笑道：「貴教主逸才命世，豈常人可比？」

那「紫霞子」道：「華公子是對神君之言，心存疑慮了？」

華雲龍面龐一轉，正色道：「貴教主何等人物，那能憑空捏造，在下深信不疑，眼下正思恭聆神君高見。」谷世表冷眼旁觀，但見華雲龍神色正經，連他也看不出華雲龍存何打算，不由暗罵：好狡猾的小子。只聽華雲龍道：「在下本以為敝司馬叔爺夫婦遇害，傷痕同在咽喉，齒痕歷歷，似是被一種獸類咬死，而曾見一叫尤氏的女子，懷中抱著一頭黑貓，且為九陰教的屬下……」

谷世表道：「那尤氏的確嫌疑重大，不過並非必定是凶手。」華雲龍暗道：「他力為九陰教撇清，不知是何用意。」

但聽「紫霞子」道：「華公子，貧道自海外回至中原，途中曾見過幾個行蹤詭異，武功高強的蒙面黑衣人。」

華雲龍聳然動容，道：「有這等事？」

那「紫霞子」肅容道：「千真萬確。」

華雲龍道：「道長請道其詳。」

「紫霞子」略一沉吟，道：「年前貧道路過涿郡郊野，偶見一條黑影掠過，心中一動，躡跡追上……」

華雲龍笑道：「道長三清子弟，卻是好多的緊。」

只聽「陰山雙怪」的大怪冷冷說道：「膏梁子弟，果然多不知禮儀。」

華雲龍充耳不聞，凝目注視，及見「紫霞子」不以為忤，哈哈一笑，道：「倒非貧道好奇，而是神君照留意宵小，故貧道既逢此事，便不容放過。」語音轉之頓，道：「追了一程，來至林中一座茅屋，黑影閃入，貧道即潛掠近凶，但見屋中有五名黑衣人，此刻，俱已取下蒙面黑巾，然貧道因少在武林走動，認不得是否而今武林知之士，將其相貌暗記在心，那幾人年紀都在五旬左右，面貌都很平常，只有其中一人，左頰似是中了一劍，致左眼毀去，一道長疤，直抵下齶，似是眾人之首。」

華雲龍也想不出武林中有如此形貌的人，暗道：「哼，誰知你是否捏造？」

只聽那「紫霞子」道：「那幾人略說幾句話後，即開始密議，貧道偷聽之下，心驚不已，原來他們話中，透露欲俟咱們三教與華公子一家拚個兩敗俱傷，再突起消滅雙方……」

華雲龍插口道：「道長可將那五人對話詳細敘出么？」

「紫霞子」微微一怔，道：「貧道已記不太清楚了。」

華雲龍曬然道：「這般重要的事，以道長才智，卻記憶不住？」「紫霞子」情知華雲龍對己言生疑，欲由話中察出漏洞，微微一笑，不再作答。

「陰山雙怪」的二怪冷然道：「偶有遺忘，也是人之常情。」

華雲龍朗聲笑道：「事出尋常，豈能怪華某小心。」微微一頓，沉聲道：「以道長武功，難道擒不下一人拷問？」

「紫霞子」苦笑一聲，道：「貧道不做謙辭，平日也頗自負，然那些人功力確為高強，貧道聽了一半，偶一不慎，折了樹枝，即為彼等發覺，五人圍攻之下，貧道能突圍已算好的，遑論擒人拷問了。」

華雲龍笑道：「既已敗露，那一伙人只恐要自此斂跡了。」

「勞山隱叟」黃遐齡哈哈笑道：「自古略具幾分才華的，從不肯自甘寂寞，那是寧死也要光光彩彩干上一番。」

華雲龍頷首道：「不錯，更可能掀開來做了。」

忽聽谷世表漠然道：「華公子既存疑慮，言也無益，好在言非虛造，憑華公子機智，留心一下，不難發現異征。」

「紫霞子」拂塵一擺，道：「神君之言有理，貧道效金人三緘也罷。」

華雲龍暗暗忖道：他們這一番舉止，多半是早已擬定，華某何許人也，能為你這虛招所欺。轉念中，含笑道：「在下正待求教，卻不好啟齒了。」

「紫霞子」拂髯一笑，道：「貧道比擬失偏了，華公子請問。」

華雲龍微一吟哦，倏地笑道：「道長由那些人口中，尚有何重要發現？」

「紫霞子」想了一想，緩緩說道：「貧道聽得實在不多，唯聞他們曾數次喊出總當家的之稱。」

華雲龍瞿然一驚，道：「哦，風雲會東山再起了。」

「紫霞子」道：「貧道也曾如是猜測。」

華雲龍暗暗忖道：「風雲會固很可能再起爐灶，然玄冥教求轉移視聽的可能更大。」思忖中，話題一轉，道：「神君柬上所說，「煮酒論劍」，不知如何論劍法？」

谷世表雙眉一軒，道：「華公子武功高強，必已盡得令尊真傳了？」

華雲龍道：「神君技絕天人，在下自非敵手，不知是口頭較技，抑是……」

谷世表含笑截口道：「本欲口論，無奈九曲宮薄技，僅報招數，外人不知所雲。」

華雲龍振衣而起，抱拳道：「何處較技，就請神君指點。」

谷世表站起身子，笑道：「少年俊彥，自是急欲一逞威風。」

「勞山隱叟」「陰山雙怪」等人，紛紛起身，當下由谷世表與華雲龍並肩走於前面，眾人簇擁在後。下丹塌，即是一片青磚鋪就的石坪，寬廣不下十丈，這時，周圍早有玄冥教徒，高舉火炬，照得坪上通明。華雲龍欲一試谷世表功力，谷世表亦存心由華雲龍身上，試出華天虹武功，兩人都抱了一窺對方虛實之心。

兩人走上石坪，轉身立定，華雲龍道：「是神君親自賜教？」

谷世表道：「本當由老夫下場，只恐人言老夫以大壓小。」

吳東川、「紫霞子」、黃遐齡等，俱佇立場畔，那仇華老八，突然越眾而前，朝谷世表躬身道：「何勞師父下場，弟子請戰。」

谷世表眉頭一皺，道：「你非華公子之敵……」

華雲龍心念一轉，忽然震聲一陣狂笑，道：「請恕華某狂妄，神君的八位高足，無人是華某三十招之敵，華某極欲試一試所見如何，不妨請令徒出場。」仇華們聞言大怒，皆瞪目望著華雲龍。

谷世表暗道：這小子突變狂態，是何原故，轉念之下，將手一擺，道：「去領教三十招，敗了就罷，不許逞強。」

仇華老八躬身領命，轉身上前兩步，陰森森地道：「華公子，有僭了。」

華雲龍漫不經心的一揮手，道：「你請。」

仇華老八強捺妒恨，早感不耐，那有心客氣，霍然一掌，當胸襲去。華雲龍身形微側，頓時避過，右掌斜掄，封住敵人的掌勢。這起手一招，谷世表等，已看出華雲龍高過仇華老八不少，三十招內，的確很可能擊敗仇華老八，同是心中一震，暗道：華家小兒既有如此武功，那華天虹更是不用說了。

仇華老八也覺出敵手甚強，但他豈肯退下，厲吼一聲，使出九曲宮絕藝「九曲神掌」，詭異奇幻，一掌接著一掌，猛攻不巳。華雲龍揮灑自如，輕易接下，暗道：看來他們劍法還是由掌法脫胎，簡直可與蔡家「四象化形掌」一爭了。

他眼下並未施展「四象化形掌」，僅以由「天化札記」所得的「璇璣指力」及「密宗大手印」，「大魔掌」迎敵，這些日子，為了應付魔教，特地練過。展眼間，二十招已過，華雲龍念起自己曾言三十招內擊勝谷世表徒弟之言，大喝一聲，掌法一變，一招「困獸之斗」，擊了過去。

仇華老八一瞧掌勢，已知難擋，他武功在七個師兄之上，確非泛泛，當下一招「魅影九幻」，陰手斜捺華雲龍左肋，身形微閃，避開銳勢。

華雲龍一連三招「困獸之斗」，倏化「一用無位」，欺身上前，一按仇華老八「血門商曲」穴，輕笑一聲，收手而退。這三招手法，銜接處若翎羊掛角，無跡可尋，就算元清大師見了，也不得不贊嘆，谷世表等，更是聳然動容。

華雲龍含笑轉面道：「超過三十招了？」

谷世表漠然道：「二十九。」仇華老八滿面通紅，突然厲喝一聲，撲身上前，奮力施出「九曲神掌」與敵偕亡的煞手「魂游九幽」。但聽谷世表峻聲道：「不知進退的東西。」快愈電閃，一把扣住仇華老八左肩，拍拍兩聲，掃了仇華老八二記耳光，將他往場外一摔，道：「給我滾。」仇華老八捧出石坪，一連蹭蹬了幾步，勉強站穩，轉目狠狠盯了華雲龍一眼，轉身奔向院後。

華雲龍拱一拱手，道：「在下多有得罪了。」

谷世表神色如常，道：「小徒不知華公子手下留情，妄欲拚命，理當老夫向華公子謝罪。」

華雲龍道：「神君是否前與賜教？」

谷世表微微一笑，目光一閃，道：「老夫請公子指點五十招。」語外之意，是說五十招內，必可擊敗華雲龍。

華雲龍心神一凜，暗道：剛剛一戰，我因未盡全力，但谷世表敢言五十招內擊敗我，如無七八分把握，他是一教之主，不成就落下笑柄。他心念電轉，立刻屏絕思慮，抱拳道：「請。」

谷世表將手一拱，道：「老夫候教。」

忽聽「勞山隱叟」黃遐齡叫道：「華公子、神君請慢。」

話聲中，一個箭步已至谷世表與華雲龍之間，朝谷世表躬身道：「屬下一時技癢，欲與華公子印證。」

谷世表微微皺眉，道：「黃老技癢，本無不可，但如此一來，本神君豈不成為以車輪戰對付華公子了？」

黃遐齡道：「以屬下愚見，神君與華公子之戰不妨置於日後。」