晏梅平道：「冉仙翁在這里出現？」

商桐君道：「勾婆子昨晚來了？」這兩句話，兩位掌門人幾乎在同時問出來的。祝天霖把昨晚看到的情形，又詳細的說了一遍，桑鳩婆也把此行經過說了出來。

商桐君道：「昨晚在這里出現的是冉仙翁，那么幫著阮少兄誅殺秦嶺四凶的又是那一位高人呢？」

桑鳩婆呷呷尖笑道：「自然是醉果老了，因為這兩位老人家，都是阮小兄弟的老哥哥，做老哥哥的當然要幫小弟弟的了。」

商桐君驚異的朝阮天華道：「阮少兄和這兩位前輩結交，真是福緣不淺。」

封自清道：「先師叔年輕時，曾在雪峰上遇上過冉仙翁，一個身穿彩衣的童子，又蹦又跳的走在他前面，先前還並不在意。但走了好一段路，還是在他前面兩丈左右，心中覺得奇怪，等到想到前面這人，可能是冉仙童時，冉仙童腳下突然加快，一晃眼就不見了。當時後悔不迭，聽人說冉仙翁時常到岳陽樓喝酒，先師叔曾先後去過幾次岳陽樓，始終沒有遇上，問起酒保，據說不是在先師叔上樓的時候下樓，就是在先師叔走後才去，幾次都是如此。先師叔心知和仙翁無緣，也就不再去找他了，這話如今算來，已有五十多年了，阮小兄弟小小年紀，能交上這兩位曠世奇人，真是福緣天生，別人是強求不來的。」

正說之間，只見從門外走入第四路龔天發、小紅、於立雪、鐵若華三人和五山山主一齊走了進來。羊樂公看到苟總管就大聲說道：「苟不理，你怎么攪的？老夫五人一路急趕，奔了多少冤枉路，卻什么人也沒遇上，後來……」

桑鳩婆連忙攔著道：「羊樂公，你就少說幾句話，那人可不是苟總管要他送信的，你們是勾婆子請去的。」

「勾婆子請咱們去作甚？」羊樂公這才朝商桐君、晏海平等人拱拱手道：「諸位掌門人，道兄都來了，兄弟等人是趕去支援第二路晏掌門人，一行的，結果卻沒找到晏掌門人，若非路上遇上龔老哥等三人，說諸位已經回來了，兄弟等人還要繼續找下去呢。」

晏海平拱手道：「多謝羊掌門人，真是辛苦了五位老哥。」

大家落坐之後，羊樂公道：「這么說，咱們四路人馬，都沒追上勾婆子了？」

桑鳩婆道：「你們五位走後，勾婆子已經來過了。」

祝神機矍然道：「他們使的調虎離山之計。」

桑鳩婆呷呷笑道：「但勾婆子昨晚還是被坐山虎嚇跑了。」

羊樂公道：「坐山虎？什么人是坐山虎，居然能把勾婆子嚇跑？」

桑鳩婆道：「別說勾婆子，昨晚就算是聖母親來，也會夾著尾巴逃走。」

羊樂公睜大雙目問道「聖母又是什么人？」

桑鳩婆道：「祝小兄弟，還是你來說吧。」祝天霖答應一聲，又把昨晚之事說了一遍。接著阮天華也把自己一行人遇上的事，詳細述說了一遍。

商桐君攢攢眉道：「這聖母不知是何方神聖？諸位道兄可曾聽人說過嗎？」在坐的各派掌門人，已可說足以代表整個江湖上的門派，但卻沒有一個人聽說過江湖上有「聖母」這兩個字的名號。

徐子常道：「方才聽阮少兄說，他們居然推出阮掌掌門人來當教主，這自然是那聖母在幕後操縱的把戲。但夏非幻的玄陰教剛剛垮台，她又抬出阮掌門人來，咱們如果同心協力，把阮掌門人救出來了，她還可以再弄出一個人來當教主，如果不把此人找出來，江湖亂根就始終清除不了。」

應立言點頭道：「徐掌門人此話不錯，咱們目前齊集了這許多人手，如果不把這聖母找出來，她始終躲在幕後搗亂，江湖就永無寧日。」

祝逢春道：「不但如此，可怕的是敵暗我明，她看我們人手多了，可以隱藏起來，咱們這些人一旦分散了，她就可能乘機來個個擊破那時候，咱們這些人，誰都可能被她抬出來當教主，和各大門派為敵，反正拚死拚活，都是你們的人，她可以坐收漁人之利。」

商桐君連連點頭道：「祝掌門人這一想法，極有可能，咱們這些人不是都被他們迷失過神志，這真是太可怕了。」

桑鳩婆道：「商掌門人，你是咱們公推的龍頭，咱們該當如何，大家都在這里，不妨討論討論如何應付之道？」

商桐君苦笑道：「目前連這聖母究竟是伺來歷，大家都一無所知，如何討論得出應付之道？兄弟認為他們既然已有計劃，要把阮掌門人抬出來當教主，而且還派秦嶺四凶趕來擔任護法。勾婆子又及時想在咱們四路人馬出發未回，調開五位山主，從咱們幾個留守的門人手中奪回青螺山庄，正是想假這里重開香堂。如果讓她奪回去了，秦嶺四凶未死，阮掌門人當上了教主，咱們還有地方可以找他們，可惜勾婆子一行人被冉仙翁嚇跑了。秦嶺四凶被林，這一來，他們的計劃落了空，是不是會暫時偃旗歇鼓，咱們就更堆找到他們了……」

他口氣微頓，接著道：「因此目前咱們只有兩件事可做，第一、咱們這些人暫時就在這里安頓下來，靜以待變，等他們出現。第二、咱們派人前往少林、武當和丐幫，請求支援，這三個門派門下弟子遍及各地，如由他們協同偵察這聖母的來歷，和勾婆子一行人的下落，大概不難查得出眉目來。」

剛說到這里，只見一名華山派弟子匆匆走入，朝商桐君躬身道：「啟稟師尊，門外來了一個人，聲言要見阮天華阮少俠。」

商桐君問道：「來的是怎樣一個人？」

那弟子回答道：「那人自稱姓壽，年紀約四旬以外。」

商桐君回頭問道：「阮少兄可有一位姓壽的朋友嗎？」

阮天華道：「沒有，晚輩從沒有一個姓壽的朋友。」

祝神機道：「此人可能是對方派來的，依兄弟之見，阮小兄弟不妨和他相見，聽聽他的口氣，走，兄弟陪你去。」一面朝華山弟子說道：「你把那姓壽的領到東首廂房里去，我和阮小兄弟馬上就去。」華山弟子領命退出。

祝神機站起身道：「兄弟陪阮小兄弟去會會他，也許可以從此人口中探出一些口風來亦未可知。」阮天華跟著站起，一同走出大廳，來至東首廂房。祝神機示意他走前面，自己跟隨阮天華身後走入。

小客廳坐著一個臉色蒼白的青袍中年人，他邊上站著華山門下，看到阮天華走入，就拱拱手道：「阮兄，就是這位壽朋友，要見你。」

阮天華連忙拱手道：「多謝沈兄代兄弟招待了。」

華山門下再一拱手道：「阮兄弟不用謝。」回身退出。

阮天華朝那姓壽的青袍人拱手道：「在下阮天華，壽朋友見訪，不知有何見教？」

青袍人在阮天華走入之時早已站起身來，拱手含笑道：「在下壽耀南，武林狀元阮少俠果然光風霽月，豐儀照人，在下幸會，這位是……」

祝神機沒待阮天華開口，深沉一笑道：「壽兄是皖南三劍的穿喉劍，兄弟久仰得很。」

壽耀南驚奇的拱手道：「在下已有多年不在江湖走動，兄台居然一口叫出賤號，不知兄台大號如何稱呼？」

祝神機道：「兄弟祝神機。」

壽耀南啊道：「原來是九連山祝山主，兄弟失敬之致。」

祝神機大笑道：「壽兄好說，請坐。」三人分賓主落坐。

壽耀南目光——抬，面有為難神色，說道：「祝山主，兄弟冒昧登門，專誠拜訪阮少俠而來，不知可否和阮少俠單獨一談？」單獨一談，是不便有祝神機在坐之意。

祝神機深沉一笑道：「兄弟和阮小兄弟情同骨肉，壽老哥什么話，但說無妨。」

壽耀南道：「祝山主說的極是，只是兄弟和阮少俠說的，關系重大，極為機密，出兄弟之口，入阮少俠之耳，絕不能有第三個人在場，這點，務請祝山主多多原諒。」

祝神機看他這么說了，只得站起身，拱拱手道：「既然如此，壽老哥和阮小兄弟單獨談吧，兄弟失陪了。」

壽耀南道：「兄弟抱歉，祝山主多多曲宥。」

祝神機出去了，阮天華望著壽耀南問道：「壽朋友到底有何見教？」

壽耀南道：「阮少俠，壽某這次是奉命來見少俠的……」

阮天華道：「壽朋友是奉伺人之命來的？」

「勾總管。」壽耀南道：「但這一差事，也是壽某自告奮勇討來的。」阮天華口中噢了一聲。

壽耀南伸手從貼身衣內取出一方玉佩，遞了過來，一面續道：「因為壽某也是受阮掌門人之托來見少俠的，這方玉佩就是阮掌門人親手交給在下的。」

阮天華當然認得這方玉佩是爹一直佩在身上之物，但爹被勾嬤嬤迷失神志，爹隨身之物，勾嬤嬤自然也可以取到，因此對壽耀南取出爹的玉佩來，並不甚表重視。他這神情，壽耀南自然看得出來，他把佩玉交到阮天華，手中，然後笑了笑道：「少俠先把令尊的佩玉收好了，在下有極重要之事奉告。」

阮天華接過佩玉，說道：「壽老哥請說。」

壽耀南道：「在下先說勾總管要我來找阮少俠的事，她因有令尊和端木、范大俠三人在她手中，希望少俠不可再和她作對，而且還說少俠若念父子之情，限你三日之內投到，否則少俠將會後悔莫及……」

阮天華怒聲道：「她這是用家父威脅我了。」

「她正是此意。」壽耀南微微一笑，忽然壓低聲音道：「但少俠可以放心，目前聖母正要利用阮掌門人的名義創立一統教，勾總管雖是聖母的唯一親信。但她在名義上，只是一統教的總管，這話只是脅迫少俠投過去而已，絕不敢對阮掌門人有什么不利的舉動。」

阮天華聽得一怔，他是勾婆子派來的，但說出來的話，卻和他奉派的來意完全相反。壽耀南朝他笑了笑道：「阮少俠是不是覺得奇怪嗎？在下是奉勾總管之命來見少俠的，何以會說出和勾總管原意相反的話來？但少俠莫忘了，在下方才說過，在下本自告奮勇向勾總管討來的差事，因為在下還受令尊之托，來見少俠的。」

阮天華道：「家父怎么說？」

壽耀南目光左右一瞥，低聲道：「阮掌門人和端木、范大俠三人，雖被勾總管迷失神志，但少俠有一個朋友，冒了生命危險，偷偷把解葯送給了阮掌門人，目下阮掌門人等人，都已解去了迷失的神志，因為聖母企圖利用阮掌門人創立一統教，目前正在密鑼緊鼓的籌備之中，一旦開壇，就准備把各大門派一網打盡，這是一個極大的陰謀，阮掌門人為了要穩住對方，因此不便離去。」

他口氣微頓，接著道：「這是極機密之事，在下結義兄弟三人，昔年曾受阮掌門人救命之恩，本待冒死把阮掌門人等人救出，阮掌門人才取出這方隨身玉佩，交與兄弟，要兄弟把這番話轉告少俠，並要少俠把這一情形，轉告華山商掌門人，結合各大門派，在一統教創教之日，揭發陰謀，阮掌門人自會及時行動，務必把勾嬤嬤擒住，才能肅清江湖上此一禍亂之源。」

阮天華驚喜的道：「家父真的清醒了？」

壽耀南點點頭道：「是的，所以在下要自告奮勇，來拜訪少俠了。」

阮天華問道：「那么給家父解葯的，又是誰呢？」

壽耀南道：「阮掌門人沒有說出是誰來，他只告訴在下，是少俠的一個朋友。」

阮天華道：「壽老哥知道家父現在那里嗎？」

壽耀南道：「崇勝寺。」

阮天華道：「崇勝寺？」

「是的。」壽耀南道：「君山大會那天，少林達摩堂首席長老通善大師和崇勝寺方丈通濟大師退出青螺山庄，就被大姑娘擒去，如今擔任一統教的左右護法。勾總管本想奪回青螺山庄，作為一統教的創教基地，但昨晚臨時改變，決定在崇勝寺了。」

阮天華問道：「家父還有沒有解葯？這兩位大師……」

壽耀南道：「這個在下倒沒聽阮掌門人說起，哦，在下要說的已經都說出來了，這是極機密的事，少俠和諸位掌門人好好對策，在一統教沒有公開以前，千萬不可泄漏了消息，時間不早了，在下告辭了。」

阮天華道：「多謝壽老哥，在下省得，哦，壽老哥回去怎么說呢？」

壽帽南笑道：「在下未來以服，早已思索好回去覆話的話了，阮少俠堅持要一統教先放回阮掌門人等人，不肯屈服就可以了。」說著站起身，拱拱手道：「在下告辭。」阮天華一路送到門口，壽耀南才揚長而去。

阮天華回過身，就看到祝神機，就站在不遠，含笑問道：「阮小兄弟，姓壽的和你說了些什么？是不是以阮掌門人來威脅你？」

阮天華道：「祝山主是不是都聽到了？」

祝神機笑道：「我對你小兄弟的武功是相信得過的，但江湖上人心堆測，你小兄弟江湖經驗總嫌不夠，我怕你上他的當，所以一直站在門口。但你們話聲說得太低，在下沒修天耳通，如何聽得到，只是他的來意，想想也可以想得到。」

阮天華笑道：「祝山主只猜對了一半，還有一半，祝山主怎么也猜不出來的。」

「噢，會有這種事。」祝神機道：「難不成他會給你送信來的？」

阮天華聽得暗暗佩服，祝神機這兩句話，竟然全猜對了，一面壓低聲音說道：「此事關系十分重大，我們快到里面說去。」祝神機看他說得鄭重，點點頭，兩人急步走入大廳。

大家還在廳上圍坐著喝茶，羊樂公一大把胡子，還是童心未泯，看到兩人走入，急急問道：「小兄弟，那姓壽的是什么人，做什么來的？」

祝神機答道：「來人是皖南三劍的穿喉劍……」

羊樂公道：「老二壽耀南，這廝也成了賊黨一伙？」

阮天華朝商桐君等人拱拱手道：「壽耀南是奉勾婆子之命，以家父安全脅迫晚輩三日之內去投靠他們，但他也給家父帶來口信，並以家父隨身的一方玉佩為證……」

桑鳩婆沒待他說下去，哼道：「阮掌門人在他們手里，玉佩也自然會被他們搜去，這有什么好作證的？」

阮天華道：「桑婆婆且聽在下說下去。」當即把方才壽耀南說的話，一字不漏，詳細說了一遍。

商桐君矍然動容道：「阮掌門人為了整個武林，不肯離開，這是我不入地獄，誰入地獄的精神。咱們撲滅了一個玄陰教，又來了一個一統教，勾婆子幕後，還有一個聖母，光擒住勾婆子還無濟於事，要把這聖母揪出來才能消敉江湖的亂源……」

阮天華道：「所以家父之意，要請商掌門人和諸位掌門共商對策。」

桑鳩婆道：「這送解葯給阮掌門人的，不知是什么人？」

阮天華道：「聽壽耀南口氣，家父並沒有告訴他是誰？」他哦了一聲又道：「據壽耀南說，勾婆子本來企圖奪回青螺山庄，作為一統教創教的基地，如今已經改在崇勝寺去了。」

「崇勝寺？」祝逢春、應立言二人不覺同聲問了出來。他們同是少林一派，崇勝寺是少林下院，如何會變成一統教的創教基地？他們自然不會相信？

阮天華道：「那是因為主持君山大會的通善大師，和崇勝寺方丈通濟大師在青螺山庄大廳沉落之前，及時退出，還依然落到了對方，如今擔任了一統教的左右護法。」

祝逢春攢攢眉道：「崇勝寺有一百單八名僧侶，個個精通拳腳，這一來全被勾婆子利用了。」

桑鳩婆道：「咱們既然已經知道勾婆子等人在崇勝寺令晚就給她來個一網打盡，不就結了？」

商桐君道：「這個……只怕不妥。」

桑鳩婆道：「這有什么不妥？」

商桐君道：「阮掌門人的意思，要咱們結合各大門派在一統教創教之日，才揭發他們陰謀。他說的雖然只是務必把勾婆子擒住，但分明暗示那個聖母也可能及時趕來，擒賊擒王，光擒住一個勾婆子。如果漏掉了聖母，再過若干時日，她可以另派一個總管，再來一個一統教，所以咱們應該等到他一統教開場之日，再有舉動，自可事半功倍。」

桑鳩婆道：「咱們抓住了勾婆子，還怕她不說出聖母的下落來？」

商桐君笑道：「這樣當然也可以，只是會多出一番手腳來，譬如咱們去破了崇勝寺的一統教，擒住了勾婆子，要從她口中說出聖母的巢穴，如果一統教開場，聖母親臨主持，咱們只要一次行動，就可以全盤解決了。」

晏海平道：「商掌門人說的不錯，咱們要動兩次手續，總是一次解決來得好。」

桑鳩婆道：「萬一一統教開壇之日，聖母不來呢？」

商桐君道：「這次阮掌門人出任一統教主，和玄陰教主夏非幻不同，夏非幻的失敗，連青螺山庄山腹石室都不足恃，就可以看出咱們實力相當了。再加昨晚秦嶺四凶授首，使聖母對咱們更不敢輕估，而且夏非幻當教主的時候，上面也是由勾婆子坐鎮指揮的，經過這一失敗，聖母對勾婆子的信任，應該已經打了折扣。這個自稱聖母的人，既有並吞大門派的野心。失敗是可一不可再的，因此兄弟料想此次一統教創教，她必然拿出全副力量來支持，她要全力支持一統教，全力消減咱們這些人，她自然非親自來不可。」

他說到這里，沉吟著道：「只是……咱們這些人，有多少力量，對方已經一清二楚，聖母親自趕來，必然准備了對付咱們這些人的力量。甚至力量也必然超過咱們這些人，目前咱們的人，已經全在這里，別無後援，到了那時候，咱們是不是能應付得下來？」

他目光徐徐掠過眾人，又道：「所以兄弟之意，第一，咱們必須嚴守青螺山庄，第二，立即派人連絡少林，武當、丐幫，多派高手前來相助，而且務必在一統教創教之日以前，趕來君山會合，只有這樣，咱們才有制勝把握。」

羊樂公道：「商掌門人顧慮也是大有道理，聖母如果沒有足夠吃掉咱們的力量，一統教還開什么教？」

祝逢春道：「商掌門說得對，目前少林寺方面根本還不知道君山會發生變故，更不知通善、通濟二位師兄已經落入對方手中，兄弟願意趕上少林寺面報方丈，請火速派寺中長老趕來支援。」

晏海平接口道：「兄弟上武當去。」

羊樂公道：「這樣好了，祝、晏兩位掌門自告奮勇，趕去少林、武當、丐幫總舵由咱們五山派派人去通知，伏老二，你和李胡子極熟，你去辛苦一趟吧。」

諸廣山主伏三秦站起身，抱抱拳道：「小弟遵命。」

商桐君道：「有三位道兄前去，那是最好不過了。」

祝逢春道：「事不宜遲，咱們這就走，不耽誤時間了。」

晏海平點頭道：「祝兄說得是，伏兄，咱們走吧。」三人說走就走，別過眾人，往外行去。

商桐君環顧廳上眾人，說道：「諸位道兄，咱們和崇勝寺近在咫尺，勾婆子昨晚雖被冉仙翁嚇退，因這里有山腹石室可資利用，她未必死心，隨時有來襲的可能，因此兄弟覺得咱們也應有個准備才是。」

封自清道：「咱們悉聽商掌門人調度就是了。」

商桐君道：「兄弟認為咱們應該分為日夜兩班，日班由桑婆婆為首，配合阮小兄弟、小紅姑娘、鐵姑娘、於姑娘、席姑娘、青兒姑娘坐鎮，外面由祝天霖率同四名各派弟子值日。夜間由晚餐後起，由兄弟和徐掌門人、封掌門人當值，另由小兒商遜和八名各派弟子守值外面。羊掌門和三位山主、龔老哥（龔天發）幾位不值日夜班，作為後援人手，另外苟總管、來復及四名各派弟子擔任采購及飲食事物，如此分派，不知諸位道兄可有高見？」

桑鳩婆道：「如此甚好，只是辛苦苟總管和來復等人了。」

苟不棄抱抱拳道：「采購倒不費事，只是這里要找幾個做菜燒飯的人，只怕不容易，如果給勾婆子的手下混進來，只消在飯菜中做點手腳，咱們就會不知不覺全給放倒了，在下尤擋當不起。」

龔天發道：「這個苟總管盡管放心，兄弟在這里附近還認識不少老人，待會兒回去找幾個人來幫忙就好。」

苟不棄連連拱手道：「如此就好。」說話之時，已經快近晌午，沒人做飯，苟不棄和來復立即趕下山去，買來了包子，饅頭、鹵萊等現成食品，給大家當午餐。