雖已到了巳時，天色仍是灰蒙蒙的，朔風正緊，驛道上一個人也沒有，一個老驛卒燙了一壺燒酒，就著兩碟小菜，自得其樂。

這驛差弁卒終日奔波辛苦，每日所得銀不過二分，聽著雖不多，除卻一身衣食尚夠八口之家嚼裹，實打實的公務員鐵飯碗，後來崇禎皇帝誅滅魏忠賢，被東林黨忽悠著撤了東廠和各地稅監，等國庫見底時候反應過來想再派人出去收稅，被東林大佬連口噴了一臉與民爭利，沒辦法，沒本事開源就只能節流，索性裁撤驛卒，於是一個李姓驛差丟了工作，一怒之下自主創業，若干年後把自己老板逼得上吊，完成了大明版屌絲的華麗逆襲。

老驛卒「呲溜」又干了一杯酒，嘟囔咒罵這鬼天氣，怕是要下大雪，忽聽得有人進來，抬頭看是兩名解差風塵仆仆，手里拎著哨棍，還各拿著一扇枷鎖，其中一個喊道：「趕快安排房間，讓爺們歇歇腳。」

「得嘞，馬上給您安排一間。」老驛卒麻利地站了起來應和道。

另一個不滿意了，「不長眼啊，安排兩間，我們哥倆一間，這位爺一間。」

老驛卒錯愕的看著二人身後身穿囚衣的劉文泰，「這是流犯啊？」

解差神色不善，「讓你安排就安排，哪那么多嘴。」隨後換上一副笑臉，「劉爺，天色不好，咱就在這歇息一陣子，等這陣風雪過了再上路，您看可好？。」

劉文泰點了點頭，隨口道：「二位，咱們還沒出直隸，這樣招搖不好吧。」

「瞧您說的，閔部堂交代一路上好好照顧，哪個多嘴我們哥倆把他蛋黃子擠出來下酒。」說罷那解差惡狠狠的看向那老驛卒。

驛卒人老成精，豈是沒有眼力見的，當即裝作什么也沒見，安排好房間，請幾位入住歇息。

寒風凜冽，吹動窗欞，發出「古達古達」的聲響，劉文泰站了起來，看向窗外，神色不寧，「午時快要到了……」

一輛囚車緩緩駛向西市刑場，高廷和披散著頭發，沒再哭泣，嘴里神神道道的念叨著什么，一直到了刑場，驗明正身，一身紅衣的劊子手掀起他的頭發，露出脖子，他忽然仰起頭來，大聲吟道：「酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠……」

刀光起，人頭落……

劉文泰看著天色，嘆息一聲，「高兄，對不住了。」轉過身來，身後桌邊不知何時坐了一人。

先是一驚，待看清來人劉文泰隨即笑道：「您老怎么來了？」主動上前幫其倒了一杯茶，那人看著茶杯並不答話，眼神中一縷寒光掃過。

兩匹快馬疾馳而來，來到驛站處勒韁而住，白少川一蹙眉，「有血腥氣。」

丁壽與他立即下馬，一進驛站便看到那老驛卒倒在地上，白少川低下身子探其鼻息，丁壽閃身進了客房。

劉文泰歪倒在椅子上，了無生機，唯屍體尚有余溫，渾濁的眼球中充滿了驚訝之色，似乎不相信對方竟取了自己性命。

白少川從外間走進，搖了搖頭，「站內驛卒與押解他的解差都死了。」

緩緩站直身子，丁壽道：「外表無傷，內腑俱碎，一招斃命，干凈利落，凶手是位內家高手。」

「如今這案子活口都沒了，還有誰能知道點內情？」白少川眉尖輕攢。

二人相視一眼，異口同聲：「教坊司」。

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教坊司隸屬禮部，始建於唐代，又稱教坊，是朝廷的禮樂機構，奉鑾之下設左右韶舞，左右司樂各一人管理，朝廷大禮所需樂舞都由教坊司提供，其所轄樂戶分妓家和樂家，都屬賤籍，哪怕以前官宦世家，貴為王侯，一入教坊，世代為娼，當年靖難之後，便有許多建文遺臣家眷被貶入教坊。

直到宋元，教坊司所轄官妓尚有服侍官員飲宴的職責，待宣宗皇帝開展掃黃運動，禁止官員狎妓，這些官妓便開始轉向民營，面向社會開放，官員們有火沒處撒，在上有政策，下有對策的推動下，除了自家豢養歌姬，還催生了另一職業，相公堂子開始興起。

如今華燈初上，教坊司各處行院絲竹陣陣，已到了迎來送往的時辰，一處院落內，一個身穿皂衫，頭戴綠色角巾的漢子沖著一個四十余歲的婦人道：「怎么回事譚婆子，她還不松口？」