揚州府衙。

方未然一身疲憊的走進班房，將手中的包裹輕輕放在桌案上。

正在桌案後辦公的揚州府捕頭竇三寶抬起頭來，看了來人立刻笑逐顏開，「方捕頭回來了，快請坐。」

方未然點了點頭，指著包裹道：「陸天成的腦袋，驗明正身，即可銷案了。」

竇三寶驚喜道：「您把陸天成的瓢兒摘了？！」

急忙打開包裹，盒子里面是一顆石灰腌制的人頭，四十來歲年紀，面目依稀可辨，竇三寶仔細驗看人頭左頰的一顆銅錢大的黑斑，興奮道：「不錯，正是陸天成這惡賊。」

竇三寶恨恨道：「這賊子的奪命地躺刀陰險毒辣，兩淮六扇門里不知多少弟兄被他廢了雙腿，今日終是得了報應，小的代弟兄們謝過方爺了。」

「職責所在，不須客氣。」方未然語氣淡漠，自斟了一杯茶飲下，「衙門里怎這般冷清？」

竇三寶才緩過神來，訝異道：「方捕頭還不知道？」

「知道什么？」方未然皺眉。

「五十萬兩漕銀失竊，聖上震怒，運河兩岸如今是風聲鶴唳，您一點風聲也沒得到？」竇三寶納悶道……

方未然搖頭，「這陣子一直在荒山野嶺里追捕陸天成，並未得到消息。」

「哎呦方爺，那您還耽擱什么，三法司傳令過來，六扇門全力配合平江伯偵破此案，段爺先得了消息，已經抽調揚州鎮江二府的快班好手趕赴淮安了。」竇三寶急得直跺腳。

「淮安……」方未然眉頭輕鎖，默默念道。

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淮安，漕運鎮守總兵府公署。

漕運總兵平江伯陳熊坐在正堂，臉上陰晴不定地看著團團亂轉的右都御史漕運總督洪鍾。

「洪都堂，您老要么就好好坐著，不然就回您西邊的總督公署，這樣轉得我眼暈。」

雖然洪鍾比陳熊大著幾十歲，陳熊的語氣並不客氣，《大明律》里從沒有過以文馭武的扯淡規定，武官變得和爛白菜一樣不值錢那是嘉靖朝軍屯敗壞以後的事，漕運總兵又歷來是超品的武勛擔任，漕運總督按慣例無論會議還是相互拜見，都要位居漕運總兵之下，誰教丫是後設的呢，連總督衙門都是就著漕運總兵府公署建的，中間再打穿了連在一起。

當然，牛掰的漕運總督也不是沒有，東林大佬李三才就是一位，這位托塔天王可是敢直接誣陷捕殺萬歷皇帝派出的稅監的，和他搭伙的漕運總兵是王守仁的孫子新建伯王承勛，李三才是真把這位當孫子對待，結果是這位漕運歷史上任職時間最長的漕運總兵打鋪蓋回家，奏表裁撤漕運總兵官，徹底把自己的官職掃入歷史塵埃。

洪鍾沒人家李三才的膽子，聽了陳熊奚落的話也不著惱，苦笑道：「下官初督漕運，便逢上這驚天大案，難免手足無措，教爵爺見笑了。」

「文督催，武督運，便是有罪也是本爵大頭，你操個什么心。」陳熊嘴上說得輕松，心里也是波翻浪涌。

漕運起自永樂，陳熊祖上陳瑄自永樂元年督理漕運，兼管地方三十年，根深蒂固，他老子陳銳同樣督漕十四年，本來守著這一條運河繼續發財多好，偏偏弘治十三年韃靼蒙郭勒津部火篩進犯，陳銳與許進兩人搭檔督師救援，那火篩驍勇善戰，豈是好相與的，陳銳與許進畏縮不前，最後陳銳以逗留獲罪，京城里還把他老子愛喝涼酒的習慣給編成了段子，什么「平江不飲熱酒，怕火篩」，姥姥，要不是你們這幫大頭巾把剛取得賀蘭山大捷的王越給氣死了，韃子敢往河套跑么。

熬了這么些年，總算自己又能接班了，倒霉事一個接一個，先是來了一個四六不懂的戚景通礙眼，接著漕銀又丟了，老陳家這些年怎么就走了背字兒，翻不過身來了。