南京，守備太監石岩府第。

「在下與石大人分屬同僚，情同兄弟，本該一早前來拜會，無奈公務繁雜，延宕至今，還請石公公海涵。」

丁壽規規矩矩向石岩執晚輩禮。

「丁大人客氣了，您是陛下御前紅人，咱家不敢當。」

石岩身子微傴，臉皮干瘦蠟黃，一副遲暮之態，說完這句話便是一陣劇烈咳嗽，呼呼氣喘。

「公公保重。」

石岩凄涼一笑，「黃葉不落青葉落，白發人送黑發人，石家就剩我這一把老骨頭了，還有什么好保重的。」

看著丁壽尷尬的神色，石岩漠然道：「丁大人有何事不妨直說，咱家便是老邁無用，公事該辦還是要辦的。」

一點脾氣沒有的丁壽急忙道：「本不該打擾公公靜養，實在是茲事體大，不得不勞煩您老……」

「漕銀是假的？」石岩拍案而起，不可置信。

「在下也未曾料到，若要說由各地匯聚的漕銀開始便是假的……」

「不可能。」石岩斷然道，「折色銀牽扯州府有司官吏甚多，若是解運之初便是假的，這江南半壁早不是大明的了。」

老小子你真敢說，丁壽吐槽，面上還是笑道：「石公公所言甚是，故而在下懷疑這貓膩出在運解之後，起送之前。」

「你是說戶部？」石岩混濁的小眼睛中閃過一絲光芒。

「在下人手不足，一時又摸不清留都的門道，斗膽請公公襄助。」

「有劉瑾的面子，這點小忙還是幫得上的。」石岩頷首，「三天之後給你消息。」

「多謝公公了。」丁壽拱手道謝。

「咱家身子乏了，不便留客，丁大人請自便。」石岩說罷又咳嗽了幾聲。

「公公留步，在下告退。」

本就沒打算起身的石岩輕喚一聲，「石楠，替我送送丁大人。」

一名內侍快步走了過來，「丁大人，請。」

老梆子，連茶都舍不得給一杯，丁壽腹誹，還是跟著這個叫石楠的小內侍離了守備衙門。

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月掛東山，秦淮河波聲隱隱。

翠羽閣內紅燈處處，香風陣陣，行院內隨處可聞歌舞吹彈的靡靡之音。

大堂內有許多散客，也是衣冠楚楚，倚紅偎翠，說笑無忌，只不過眼睛都不時瞟向堂上高台，似乎在等候著什么。

堂上二樓分置成數個雅軒，每個雅軒裝飾皆是富貴堂皇，門窗桌椅、案幾屏風皆仿古制。壁上掛有幾軸金碧山水，軒外臨堂處都有一方小小露台，露台兩面綠蔭覆蓋，盆景簇簇，看不清兩邊情景，便於軒內客人獨處私談。

一間雅軒內，丁壽和魏國公府的小公子徐天賜相對小酌。

「申之，哥哥我還有一攤子事要辦，你有什么話就直說吧。」

這二位爺脾氣相投，同樣不著調，上次便一見如故，這次丁壽說話也沒什么顧忌。

徐天賜一反常態，有些不好意思，「其實也沒什么，就是想請托南山兄幫著尋個前程。」

「前程？」丁壽睜大了眼睛，「老弟喝醉了？」