「我與白蓮妖人打過幾回交道，要他們開口甚難，搞不好還會吃了他們臨死反噬的暗虧。」丁壽將刀丟在地上，答道。

「不想一件殺夫案牽扯出這樣一樁逆謀，後續該如何處置？」

「從繳獲的賬冊來看，所購軍器多出自平陽衛，小弟憂心軍中有人參與。」丁壽蹙眉道。

「自永樂十二年，太宗皇帝令天下都司衛所各置局，制造軍器，所造之物除存操備之數，余皆入庫，這內中怕是一筆糊塗賬。」王廷相喟嘆一聲，「平陽衛所造軍器，素來為各衛之冠，南山若要詳查，勿要矯枉過正。」

「小弟省得厲害，不會波及無辜。」丁壽聽出言外之意，笑語相對。

王廷相頷首，又憂心道：「依賬冊所載，大量贓銀用來購置馬匹，大同那里還需提防。」

丁壽道：「我已命錦衣衛去接手方爭所有產業，馬場也在其中。」

「南山果系干才，不枉陛下委以重任。」王廷相不覺贊道。

得了誇贊的丁壽卻眉頭深鎖，「只是那方爭雖是粗魯之輩，可也並非對律法一無所知的蠢物，客商購馬數量不會太多，白蓮妖人為免他起疑也絕不會大反常理，為何最近一次賬目購入足有數百匹，數額如此之大，實讓人費解。」

王廷相亦有同感，「這楊宏圖對外不過一介監生，買賣之事定不會由他出面，莫非有一個方爭斷不會懷疑的人代為出面？」

丁壽已覺事情重大，「子衡兄，事不宜遲，小弟明日便啟程趕赴平陽，此間首尾便拜托兄長了。」

「南山放心便是。」王廷相肅然道。

心事重重的丁壽回了後衙，便命人准備行裝，明日一早出發。

郝凱悄無聲息地靠了過來，「大人，蔣氏那娘們怎生處置？」

靠，把這事忘了，丁壽一拍腦袋，「咱爺們說話得算話，說免了她凌遲的……」

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蔣氏清早悠悠醒來，只覺一陣頭暈目眩，身上軟綿綿地提不起絲毫力氣，她不知這是陰元損耗過多引起，緩了好一陣子，才看清自己睡在客房內，原本的衣裙不知丟到了哪里，身上光溜溜地不著寸縷。

「蔣氏，你可醒了？」房門突然被拍得當當作響。

「醒了，醒了。」蔣氏急忙道。

「快些出來。」門外人並不客氣。

蔣氏在床上床下到處尋摸，只見一件朱紅罪衣擺在床頭，別無其他衣物，只得套上，卻未見有配套罪裙。

「敢問官爺，可有下裳容奴家穿著？」蔣氏光著一雙圓滾滾的大腿，貼門向外哀求。

「沒有，別廢話了，衛帥還等著我們呢。」門外不耐煩地催促道。

聽聞是丁壽傳喚，蔣氏懸著的心放下大半，再看看只及臀邊的囚服，一雙緊致修長的大腿連著半個圓臀都裸在外邊，確比往日誘人。

這當官的倒會閑耍，想出這么個玩法，蔣氏心道，直接開了房門。

門邊站著兩個虎背熊腰的錦衣衛，見蔣氏出來，眼光在她身上上下一掃，便自覺移開不光，只是眼睛還忍不住地向下回瞟。

見二人不敢多看自己，蔣氏心中更是篤定，她也不在乎被人在眼睛上吃幾下豆腐，膩聲道：「二位官爺，咱們快走吧，別讓丁大老爺久等。」

那兩個錦衣衛相視點頭，領著蔣氏穿堂過院，進了一處小跨院。

蔣氏一聲驚呼，眼前不見丁壽，卻有四五個皂隸站在院中。

「人交給你們了，活兒干利索點。」一個錦衣衛吩咐道。

幾個衙役滿臉堆笑，連聲稱是，只道「上差放心」，看蔣氏的眼神卻是不善。

「二位官爺，我們不是去見丁大老爺嗎？」蔣氏覺察似乎不對，出言相詢。

「衛帥讓我們哥倆轉告你一聲，凌遲的罪給你免了，可」木驢游街「這一遭還是要走的。」一個錦衣衛道。

另一個錦衣衛接口道：「我們公事公辦，能不能熬過去全看你的造化，衛帥還等我們復命，不奉陪了。」

「不……官爺……別丟下我啊……」蔣氏苦苦哀求，早有幾個衙役上來按住了她。

「臭娘們，為了你們兩公母這案子，弟兄們這幾日沒少吃排頭，有的還挨了板子，今日好好伺候你。」一個衙役惡狠狠地說道。

「吱呀」「吱呀」一陣讓人牙酸的拖拽聲，幾個衙役拉出一輛驢形木車，驢背上還突出一根尺余長的錐形木柱，猙獰刺目。

「別……求求幾位差爺，讓奴家做什么都可以，饒了我吧！」蔣氏嚇得哭哭啼啼，死命哀求，「奴家定服侍得你們滿意。」

幾個衙役面色一變，劈臉就是一記耳刮子，「少他娘給爺們來這個，游街的告示已經貼出去了，誤了時辰誰也擔待不起。」

「我……我冤枉！我有冤情上告！」蔣氏病急亂投醫，高呼冤枉，只求脫了眼前刑罰。

一個衙役獰笑道：「冤？和誰說去？太爺已下了大牢，而今這按院老爺可是和錦衣衛丁大人有交情，正為他送別，沒人理會你的事。」

當下不理蔣氏如何掙扎喊冤，幾人將她高高舉起，按制在木驢背上，將那突棱棱的堅硬木樁對准女子陰竅，緩緩塞入。

木樁一寸寸進入體內，與那肉做的寶貝滋味大為不同，蔣氏感覺下體都要被活活撐開，待圓滾滾的臀兒挨到驢背，蔣氏已痛得五官扭曲，遍體冷汗。

幾個衙役毫無憐香惜玉之意，將她猶在簌簌發抖的四肢固定在木驢頸項和腹身扣鎖上，便拉起了木驢向官衙外駛去。

木驢這一動，蔣氏又是一陣痛呼，原來驢腹下藏有連動機括，隨人拉動木驢，驢腹內深藏的木樁會自動向上挺出，其長度何止尺余，不過幾步功夫，蔣氏已是蕊殘宮破，兩股與驢背間血黏黏一片，慘不堪言。

無論如何在驢背上掙扎，蔣氏都避無可避，生受著冰冷堅硬的木樁一次次搗入身體，腹內腸穿肚爛更是讓她痛不欲生，還未行至縣衙門前，便一記悲呼，生生痛死過去。

「姓丁的，我做鬼也放不過你！」

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「阿嚏！」丁壽揉了揉鼻子，暗道誰又在背後念叨二爺。

「子衡兄，小弟此去匆匆，那二位姑娘還要煩勞你代為照看。」

王廷相點頭，「南山放心，我已行文太原，待有人接手洪洞後，我便著人護送她二人與你會合。」

「有勞兄長了。」丁壽謝過，又見王廷相欲言又止，不由笑道：「兄與我生死之交，有話不妨明言。」

「賢弟，你如今貴為大金吾，執掌天子親軍，萬人矚目，當謹言慎行，不可濫用私罰，舉止輕狂。」王廷相鄭重言道。

丁壽不以為意，「木驢游街雖是陳規陋習，小弟也不妨入鄉隨俗，至於楊宏圖……手下人下手是重了些，可那日當堂行凶，足見其秉性刁頑，他縱不是白蓮妖人，遭那通手段也不算委屈。」

「那戴銑、蔣欽之事呢？」王廷相問道。

還揪著這事不放啊，丁壽頓生一股無力感，「此事牽扯頗多，多說無益，兄長若真要責怪，小弟生受便是。」

喟然長嘆，王廷相道：「人在官場，愚兄何嘗不知身不由己的苦處，只望你好自為之。」

「小弟受教，告辭了。」丁壽拱手作別，隨後翻身上馬，帶領一干錦衣衛揚塵而去。

揚鞭催馬，鐵蹄紛飛，大街上行人紛紛閃避，直到數十騎風馳電掣地涌出西門，路上行人才重新聚到一處。

「這就是來縣里辦案的錦衣衛，真威風啊！」挑著擔子的小販滿臉艷羨。

「啥時候握家祖墳冒了青煙，握也弄那一身官服穿穿。」蹲在路口的閑漢一邊說，一邊用袖口蹭了蹭被秋風吹下的鼻涕。

一個圓領襕衫的青年書生冷哼一聲，不屑道：「不過一群舞刀弄槍的武夫罷了，只要苦讀經書，三考題名，何愁不得錦衣玉帶。」

聽了一群不相干的人七嘴八舌地評頭論足，縮在牆角的盲老兒不聲不響地站了起來，自拉自唱，孤零零地沿街走去。

「大江東去，長安西去，為功名走遍天涯路。厭舟車，喜琴書。早星星鬢影瓜田暮，心待足時名便足。高，高處苦；低，低處苦。」

沙啞的嗓音透著蒼涼苦楚，聽得街上眾人俱都心生感懷，五味雜陳。

「這老兒不唱那些讓人心癢的思春小曲，今天又唱的什么調調，聽得握眼睛酸酸的。」閑漢又用袖口拭了拭眼角。

適才還春風滿面心胸萬里的年輕書生，此時心頭也莫名落寞寂寥，不由想到縱有一日金榜高中，功成名就，難道自己便可快樂無憂么……