話尚未落，白眉叟已自厲聲喝道：「混帳，為師只應允不吃活人心，卻未說過不吃死人心，你胡說什麽。」

面目慘白少年，臉色更顯得不自然，朗聲道：「兩具屍體死前都是活生生地，怎可說是死人？」

這句話非但未曾觸怒白眉老怪，反而面現笑容道：「你倒神目如電，我老人家不說，你也萬萬不知，這兩人都是死囚牢中死囚，遲早都要死，反不如讓我老人家飽啖口福。」倏又面色一寒道：「你辦的事怎么了？」

面目慘白少年恭謹道：「辦妥了。」說著望了望天色，接道：「他們也該快來了。」白眉叟鼻中冷冷一哼，道：「你帶了食物麽？」說著慢慢坐了下去。

少年面泛一絲笑容，揭開長衫，解下一布包。解開藍布包袱，現出一只燒雞及十數個熱騰騰的饅頭。白眉叟笑道：「好。」兩只鳥爪伸出，一手抓起燒雞，一手抓起饅頭，咧開血盆大口，咬下一大塊雞腿，咀嚼有聲。

少年想似長途跋涉，疲倦異常，盤坐於地，瞑目行功運氣調息。許飛瓊三人藏在樹頂，一瞬不了，察視究竟。蕭文蘭低聲道：「小燕珊珊姐妹，瓊姐追上了沒有？」

許飛瓊望了趙春城（嚴曉星）一眼，嫣然笑道：「她們只覺對不起星弟，深感歉疚，堅欲離去，見了其師羅剎谷主再作計議，其實僅憑陶勝三臨終遺言未必可靠，即是真情，也許陶泰麟為主凶脅迫所致。」說著又是一笑，道：「我覺得她們留此與其心存芥蒂，使友誼上蒙上一重陰影，反不如離開的好，日後自有水落石出之時，是以我才未堅留她們。」

蕭文蘭道：「這樣也好，只是苦了星弟。」

趙春城皺眉道：「你們總是愛打趣小弟。」兩女相視一笑，不再言語。

約莫半盞熱茶時分過去，忽聽得一陣衣袂振風之聲傳來，只見東向現出八條身影，快步如飛奔向白眉叟坐處。八人穿著不一，均以黑巾扎額，覆戴一具鬼臉殼，使人難以分辨。那少年一躍而起，抱拳笑道：「八位真是信人，時刻絲毫不差。」八人默然不語，寒風中卓立，衣袂飄風瑟瑟作響。

白眉叟丟棄手中最後一塊雞骨，道：「老夫以息隱之身再出江湖，有煩相助一臂之力。」

只聽一蒼老語聲道：「不敢，我等遵守昔日諾言，但僅限一事。」

白眉叟陰陰一笑道：「這個當然，老夫僅相求能夠取得驪龍谷藏珍。」

八人似感一怔，突聞一尖銳語聲道：「如此說來，閣下定然取得藏珍圖參悟玄奧了。」

白眉叟哈哈大笑道：「倘真如尊駕所言，老夫又有何求。」

一人冷笑道：「這豈是僅僅一事。」

白眉叟怒道：「江湖中事，紛岐龐雜如非棘手難辦，老夫怎能相求八位，最終目的老夫只求取得藏珍，不論八位擇何手段。」

趙春城低聲道：「不好，小弟為了此事費了甚多心血，籌謀甚久，豈容橫生枝節？」身形一躍電瀉落下，揉身矮伏，躡望近前。

二女不禁為嚴曉星之危，芳心忐忑不寧。趙春城身法迅快，瞬眼已距白眉叟十丈遠近。突聽蒼老語聲又起，道：「可否讓我等慎重考慮後再作決定。」

白眉叟目中凶光逼射，懾人心寒，倏即收斂，哈哈乾突兩聲道：「老夫同意你等請求，但時刻無多，老夫尚有要事待辦。」

幾人緩緩坐下繞成一圈，用蟻音傳聲商談。白眉叟師徒兩人亦瞑目定息。趙春城取出一粒菩提珠般大小，淡白色小珠以暗勁彈出，在八人坐處上方自動爆裂散出淡淡香霧。藉著寒風飄散，趙春城連續彈出十數影，在不同方位爆散。那香味甚淡，送入十人鼻中。白眉叟十人神智恍惚，昏昏欲睡。

趙春城疾如電射撲出，取下八人面上鬼臉，仔細端詳，熟記八人貌像，並搜覓囊中之物，在八人身上做了一處暗記，將面具依然戴上。再搜覓白眉叟師徒兩人全身上下。盞茶時分過去，那淡淡幽香為寒風吹送得無影無蹤，十人逐漸在恍惚中恢復神智。

趙春城已疾逾閃電掠回樹頂，只聽白眉叟沉聲道：「八位想已作了決定，不知可否相助。」

八位雖感覺微微有異，卻疑心白眉叟暗施手腳，俾能迫使就范，不禁激動憤怒，暗中提緊一口真氣，搜官過穴，只覺陰陽上氣暢通無阻，目露詫異神光互望了一眼。蒼老語聲答道：「好，我等應允相助閣下取得藏珍，但不容掣肘驅迫，亦不接受其他任何條件，我等可任意行事。」

白眉叟哈哈大笑道：「諸位言出如山，決無反悔，老夫更有何求。」說著右臂一牽其徒，雙雙沖空，丸擲星射而杳。

八鬼臉人目送白眉叟師徒形蹤杳失後，相偕離去。在八人離去之後，許飛瓊嘬嘴放出一聲鳥鳴，空中突降下一只白鶴。鶴性通靈，許飛瓊囑咐了幾句振翅噗噗，沖入雲霄而去。三人趕返石室，陶勝三屍體已清除，淮上隱叟祝秋帆及偷天二鼠、病金剛孟逸雷四人在石室中聚談，桌上暖有壺酒及山珍野味。

嚴曉星一言不發，命二女移去酒菜，索來文房四寶，濡筆揮毫，沉思繪出八人形貌。偷天二鼠呂鄯姜大年一生遍歷名山大澤，見多識廣，交往之人上至達官貴宦，下至凡夫走卒，不知凡幾，四道銳利眼神凝注在八幀繪橡上。

祝秋帆道：「二位足跡滿天下，見識極廣，這八人老朽一個不識，二位是否認出他們來歷。」

呂鄯茫然搖首，答道：「恕呂某眼拙，實想不出武林中有此……」說此忽驚噫一聲，接道：「老二，你瞧。」手指著一幀繪像。

那是一個清瘦頷下無須老者，蓄發僅長三分，呂鄯道：「此人似是和尚，久未剃頭是以發長三分，面像甚是稔熟，但一時間卻想他不起，老二你仔細想想在何處見過。」

姜大年雙眉蹙在一處，凝視繪像沉思。石室中寂靜如水，呼吸可聞。良久，姜大年雙眉一振，面現驚喜之容，叫道：「哈，姜老二想起來啦，七年前中秋月明之夜，我兄弟倆為追殺淫賊采花蜂蔡章，易容改裝成為采葯山民，深入五台，追覓兩日一夜，斃之在龍蟠石下，因乾糧已罄，久未進食，抵寺求食並投宿一夜，我等在香積廚隔鄰一間客室中，送食之俗僧不就是他麽？」

呂鄯略一思索，道：「是極，我倆與此僧尚晤談甚久，只覺俗不可耐，語多愚痴。」

祝秋帆道：「看來我等必須前往五台一行了。」

呂鄯答道：「這個當然。」

驀地，室外長空忽隨風傳來一聲鶴唳。許飛瓊疾若閃電般掠出室外，只見一粗眉大眼，膚色黧黑中年漢子與一只朱頂白鶴立在雪地中。那中年漢子目睹許飛瓊，笑道：「師妹，愚兄奉師尊之命帶口信轉致師妹，白眉老怪師徒似欲往五台而去，那八面戴鬼臉江湖人物四散走去。」

許飛瓊驚喜於色道：「師尊現在何處，他老人家為何知情？」

中年漢子笑道：「師父與愚兄路經叢林中，無意發現白眉老叟師徒形蹤鬼祟，似在等候什麽人，是以就地隱藏察視究竟，果然不出師父所料，林外只見八個帶鬼臉面具武林高手進入，聚坐一處低聲商議，半個時辰後八人倏地立起，互道珍重，俟開春後行事，四散離去。」

白眉叟師徒疾閃現身，面現得意陰笑，其徒問道：「我等現欲何往？」白眉叟道：「行事之前，必須澄清數點疑慮，才可收事半功倍之效，為師意欲去五台一行，但也不急在一時。」言畢師徒出林而去。

許飛瓊道：「只有這點麽？恩師怎知小妹急欲知他們行蹤？」

中年漢子笑道：「還不是從雪兒身上猜出。」

許飛瓊搖首答道：「雪兒雖通曉人言，卻無法說出，焉知小妹不是命雪兒查明恩師行蹤麽？」

中年漢子似不勝驚愕，嘆息一聲道：「難怪師父最鍾愛師妹常贊師妹，心細如發，料事百不失一，恩師發現八人聚坐一處時，竟脫下面具，但看不真面貌，年歲均在六旬開外……」

許飛瓊嬌笑一聲道：「恩師目光銳利，能在黑夜見物，那有瞧不真之理，不過無法辨識是何來歷罷了。」

中年漢子搖首笑道：「鬼靈精，愚兄真服了你啦，師父雖無法辨識他們來歷，卻從他們嘴唇翕張動作，了解他們所說的話。」

嚴曉星與偷天二鼠及准上隱叟祝秋帆蕭文蘭已出得室外，傾聽他們說話。許飛瓊道：「他們說什麽？」

中年漢子答道：「其中一人謂我等早年欠了白眉老怪救命恩情，自然須知恩圖報，力助其成，但不可掀起血腥殺劫。」

另一人道：「你莫非已想出一個萬全之策？」

那人答道：「藏珍圖有二，缺一不可，其中一幅雖為無極幫主得去，卻無異廢紙，我等應搶先將另一幅藏圖攫在手中。」

「另一幅現在何處？」

「江湖謠言紛歧，有說無極幫主故布疑陣，使武林人物產生錯誤感覺，堅信另一幅落在神木令主者手中，藉以遠禍，俾可從容不迫覓取驪龍谷藏珍，另一說法系落在偷天二鼠手上，但這二種說法均不可能。」

「此話何解？」

「神木令主者之說純屬無稽，我不信神木尊者有傳人，但此人必是無極幫之仇家，我等只找出此人真正來歷，此事便可迎刃而解。」繼而又面現苦笑道：「此言無異痴人說夢，那有如此容易，倘我猜測不錯，偷天二鼠縱未取得藏圖，卻必知一絲端倪，我已思出一策，可引偷天二鼠自動登門……」說到此處，偷天二鼠不禁微微一笑。中年漢子望了偷天二鼠一眼。

那人又道：「凡事欲速則不達，江湖氣候雖較溫暖，驪龍谷亦必雪封冰凍，縱然參悟藏圖奧秘，眼前亦屬無用，我等暫照原定之計行事。」

七人表示同意此人所言，另一人卻道：「我等與白眉老怪晤面時，突感神智恍惚，難道老怪暗中對我等下了禁制麽？但運氣行功，搜官過穴，卻未察覺有異，令人百思莫解。」

只見一人道：「我等均已古稀之年，雖死無憾，既應允白眉老怪所求，絕無更改，老怪暗中在我等身上下了禁制，無非懼我等背言寡信，其實老怪是枉費心機。」

「之後他們各自四散而去。」說完，語聲一頓，接著中年漢子望了嚴曉星一眼，又道：「八人神智恍惚，恩師謂除了迷魂谷主秘制的迷香丸無此神效，也除了嚴少俠外，無法能使陶小燕陶珊珊贈與此丸。」嚴曉星不禁面色一紅。

祝秋帆哈哈大笑道：「葛天君委實料事如神。」

中年漢子雙拳一抱，笑道：「恩師尚有點蒼之行，立待回命，在下告辭了。」轉身疾奔如風而去。

五台，大雪封山，萬徑人蹤滅，似一片琉璃世界。山道上忽現出一個青衣短裝漢子，背戴長劍，健步如飛循白雲寺登上崖去。崖後突傳出一聲響亮的佛號：「施主請止步。」只見屋後閃出一身軀高大中年僧人，手橫鑲鐵神杖，面色沉肅，道：「掌門人有命，本派不能卷入江湖是非中，是以勸阻武林朋友登山來訪，施主請回去吧。」

青衣漢子笑道：「大師奉命勸阻，事有礙難，在下無法勉強，但在下並非江湖人物，奉命有要事面謁貴掌門。」

高大僧人冷哼一聲道：「施主這般裝束，那份高絕輕功，倘謂並非江湖中人，豈能令人置信。」

青衣漢子冷笑道：「大師枉為佛門子弟，斷章取義未免不智，難道略具武功就可斷言身在江湖麽？」

高大僧人不禁為之一呆，高喧道：「阿彌陀佛，施主強詞奪理，志在什麽？」

青衣漢子朗笑道：「在下奉命須面謁貴掌門。」

「為了什麽？」

「奉命投柬，書信中在下恕難測知。」

「奉何人所命？」

青衣漢子面色一冷，沉聲道：「法不傳六耳，大師請勿強人所難。」說著雙拳一抱，道：「請大師讓開一條道路來。」

高大僧人面有慍色，道：「本山戒備森嚴，由此入山至掌門人處，共有廿一處關卡，施主縱有一身高絕武功亦難安然到達。」

青大漢子道：「若貴派存心掀起一場殺劫，在下也就不再多言了。」

高大僧人沉聲道：「施主存心要闖山麽？」

「正是。」

高大僧人道：「如此恕貧僧得罪了。」揮動禪杖，一招「屏封雲山」，嘯風如雷，幻出一片如山杖影，阻住去路。

青衣漢子話未出口，肩上長劍電閃擊出，寒在一點投入杖影中，叮的一聲，如山杖影立時斂消。只聽高大僧人悶哼出聲，身形踉蹌倒退出數步，一柄禪杖脫手飛落，叭的一聲大響，插在雪土中。青衣漢子身形如鳥騰起，越過那座冰崖，瞬眼已遠在十數丈外。高大僧人不禁震怒異常，振吭發出一聲長嘯。嘯聲激越，四山鳴應不絕，引發一處雪崩轟隆雷鳴，遠處只見雪塵奔空如霧，宛如山海倒瀉，威勢駭人。青衣漢子充耳不聞，視若無睹，一勁飛馳騰躍。

奔出約莫五里之遙，山道轉彎處突涌出一股強猛如山的潛勁，隨即響起一聲佛號，道：「施主仗劍闖山意欲如何？」只見眼前人影疾閃，掠出五個僧人。

青衣漢子喝道：「在下奉命投柬求見貴掌門，貴山乃十方勝地，任人登臨瞻仰膜拜，為何攔阻在下？」

中立一長須老僧微微笑道：「本山雖不禁登山游客，但奉命攔阻江湖中人，此乃不得已之舉，望施主見諒，請問施主奉何人之柬須面見敝掌門？」青衣漢子似不願硬闖，面有難色，略一沉吟道：「無法宣泄出口，大師如能守密，在下可取出大師過目。」

老僧哪有不知青衣漢子弦外之音，四面望了四周一眼，四僧立即會意，身形疾閃隱去。青衣漢子微微一笑，伸手入懷，在貼身懷中取出一封厚大密緘，緘口上尚有火漆朱印。老僧接過端詳了一眼，不禁面色大變，忙送還青衣漢子手中，道：「貧僧多有得罪，施主請隨貧僧登山。」