唐昕一怔，先上下打量了一下，看來對唐醉晚這樣理應大門不出二門不邁的柔弱千金並不太熟，也有幾分疑惑，「你為何會知道後山的地方？」

唐醉晚垂首一笑，輕聲道：「不瞞堂姐，在西堂後山，伯父便時常請我和家中丫鬟們去過去幫忙打理，他說我們這樣的女兒家，知道花草怎麽擺弄好看。」

這話想來是在諷刺那些舞刀弄劍的女兒家不諳此道。

唐昕略一蹙眉，道：「可這里不是西山。」

「選地的要領是共通的。」唐醉晚柔聲道，「而且我也常聽伯父說起其他地方的花園。」

南宮星知道唐醉晚樣貌柔美乖順，是那種極討男人喜歡的氣質，對唐昕來說，自然會產生些許敵意。

但此時並不是放任醋壇子亂滾的時候，便沈聲道：「如此甚好，那就勞煩醉晚姑娘辛苦一趟，為我帶路過去吧。阿昕，你……」

「我自然也去。」唐昕馬上搶著道，「偶爾見遠秋堂叔一次都是在前山正經場合，我還挺好奇，他那麽一個一流高手，養花種菜會是什麽樣子。」

霍瑤瑤有四大劍奴護在廂房暫歇，而且南宮星交了任務給她，此刻應該已經在潛心准備，那麽帶上唐昕自然也無妨。

「你去便去，可莫要再和你堂妹爭些無用的事。」他拉過唐昕攬到身邊，附耳低聲說道。

這話雖是警告唐昕，但同時展露的姿態已經足夠表明他倆之間的親昵關系。唐昕微微一笑，深知男人給了面子就要及時揣起來的道理，「那是當然，醉晚是深居簡出的閨閣小姐，和我這跑來跑去的野丫頭不同，將來說不定是要嫁進大戶人家的，我好端端惹她作甚。」

唐醉晚今日穿得頗為干練，聞言眉梢略揚，莞爾道：「堂姐這話說得差了，醉晚也見過幾個媒人遞的紅箋，可畢竟平日耳濡目染，聽的都是江湖逸事，對尋常人家的青年才俊，實在提不起興致。」

唐昕鳳目一側，道：「我可沒想到，下頭的庄子里還有這麽個好女郎。」

唐醉晚柔聲道：「山就那麽大，庄子上上下下，總不會那麽分明。」

唐昕略一思忖，緩緩道：「你弟弟若有你這般心氣，倒是好事一樁。」

「我娘身體不好，醉晚與弟弟天生資質有限，習武不力。」唐醉晚淡然道，「所以也不指望光耀門楣，不至於辱沒唐這個姓，就是我等幸事了。」

唐醉晚雖然換了利落打扮，但仍是個手無縛雞之力的弱女子，能看出若她自行過來後山，多費些功夫也能抵達，只是跟著南宮星和唐昕兩個江湖武人，想跟上便力有不逮。

所幸唐昕唯恐南宮星幫忙，亦步亦趨守著唐醉晚，稍有點費力的地方，便或攙或抱，幫她通過。

與前山大不相同，一繞過陡峭小道，進入山陰一面，周圍就很難再見到扶手所用的木欄，用來落腳的石階間距也變大不少，斷斷續續。

雖說隨處可見的足印表明這邊並非人跡罕至，但南宮星略一打量，就判斷出，這邊住著的人與其說是隱居，不如說是被放逐。

如果唐炫所猜測的蠱斗一說不假，恐怕，這邊就是用來發落失敗者的監牢。

有心爭上層位子的人一旦落敗，往往會比從未爭過的人還要低下。

或者，死。

可唐遠秋明明是勝利者。

南宮星不懂，這個本該在前山三堂身居高位享受各種榮耀名望，與權力美妙滋味的人，為何會隱居到失敗者的家園來養花種菜？

唐門有事，唐遠秋依然接受差遣，家中親眷也都在前面安寧生活。

為何還要這般自我放逐？

「醉晚姑娘，恕在下冒昧，」南宮星略一猶豫，柔聲問道，「唐遠秋前輩就只是在這邊隱居麽？還是說，會與這邊住著的其他人來往走動？」

唐醉晚搖了搖頭，扶著唐昕的肩頭邁上一個頗高石階，輕喘著答道：「這就不清楚了，醉晚往伯父那邊雖說去得多些，可也不常聽他說自己的事。」

南宮星忍不住皺眉道：「阿昕，你這位堂叔到底是個什麽樣的人？默不作聲的悶葫蘆麽？」

唐昕眼底閃過一絲笑意，「怎麽可能，他要年輕十五歲，能跟你找處青樓斗斗床上功夫。姑姑沒跟你提過他的風流韻事麽？」

「沒有，只說過一些武功和家中處事上的作派。」南宮星沈吟道，「他當真風流得很麽？」

「風流這個……哪有男人不風流。只是他風流好色得比較突出，當年你爹來這里鬧得天翻地覆，也就他說過其實跟你爹挺投緣之類的話。」唐昕說起自己了解的事情，語調都會上揚幾分，顯然對自己的本職工作十分自得，「下面院子要是有誰娶了漂……」

話說到這兒，她似乎覺得家丑不宜外揚，黑眸一轉，頗為生硬地折開了話題，「別說當年了，就是現在，往後山去給他幫忙的丫鬟，腿腳利落不利落是其次，反正樣子得夠水靈。」

唐醉晚擡手揮開一段枯枝，輕聲道：「伯父還正值壯年，妻妾又不常在身邊，請些丫鬟過去幫忙，少不了也要給吃給穿給銀子，總不算虧待了她們。」

南宮星方才就想問，左右四下已經沒有外人，便道：「醉晚姑娘，聽你稱呼……你父親與他是親兄弟？」

「伯父是家父嫡兄，家父身為三房次子，不曾習武，與伯父即便是親兄弟，也極少見面，倒不如醉晚與伯父見面更多。」

唐昕在旁突然蹙眉，不知想到了什麽，略略側目打量著唐醉晚，似在苦思冥想回憶當年。

「怎麽了？」南宮星挪到她身邊，柔聲問道。

「沒。」唐昕應該是不願當著唐醉晚的面說，簡略一帶而過。

後山不止荒涼，還極為廣闊，其實已經包括唐門所占的山頭與整個綿延山脈相連的地方，算算距離，南宮星估摸已經能走到三山之間半途處時，唐醉晚才指著斜前下方一處略有陽光照射的山窪，疲憊道：「那邊就是一處，伯父的各處地方，打理得都大同小異。」

「阿昕，你行麽？」南宮星張望一眼，懶得問路，朗聲問道。

唐昕心領神會，調息提氣，道：「行，若連這點功夫都不剩下，我還是找個隱秘地洞躲起來得好，哪兒還有顏面跟著你跑來跑去。」

「那，醉晚姑娘，得罪了。」南宮星屈膝躬身，貓腰蹲低。

唐醉晚知道他們是要用輕功避免繞遠，微微一笑，過去趴在了南宮星背後，分開裙褲雙腿夾住他的腰，略帶戲謔道：「唐昕姐姐不怪我得罪就好。」

唐昕也不掩飾，笑道：「我若功力足夠拎著你過去，決不讓小星費事。」

話音未落，她先一步縱身而起，那矯健修長的身姿拖著艷彩長裙紛飛而起，恍如彩鳳掠林，獵獵而過。

唐醉晚頗為羨慕地望著唐昕在樹冠中穿行的曼妙倩影，淡色的薄唇輕輕一動，但並沒說出什麽話來。

南宮星背著唐醉晚一掠而過，轉眼就追到唐昕身邊。

唐醉晚耳邊風聲不過響了須臾，三人就都已經到了那竹籬圍起的山間花田旁邊。

里面有一個小小木屋，約莫里外兩間的格局，遠遠角落有個搭了板子的茅廁。

籬笆門開著，一個丫鬟挽高褲腳，正從木桶里用長柄勺對著種滿了不知道什麽菜的田地澆水，奇怪的是，她一邊干活，還一邊用胳膊抹眼睛，像是在哭。

「伯父不在。」還沒進去，唐醉晚就頗為失望地說了一句。

唐昕一怔，「你怎麽知道？」

「他若在，一定會跟著丫鬟一起干活。」唐醉晚柔聲道，「伯父從不會看著旁人忙碌，自己歇著不管。」

唐昕哦了一聲，道：「那咱們去找下一處吧。」

一想到這樣的地方還有十幾處要找，唐昕就感到額角抽痛。

「先等等。」南宮星大步進去，「我問問這個丫鬟。」

聽到後面有人說話，那丫鬟拎著桶轉過了身，小臉上淚痕猶在，一雙秀氣眼睛紅腫如桃，也不知哭了多久。

南宮星原本的問題哪里還好直接說出口來，只得先問道：「姑娘，你為何哭得如此傷心？」

唐昕對家中下人倒是記得清清楚楚，打量一眼，便上來道：「青黛，這是唐家貴客，你有什麽委屈，不妨說來聽聽。」

這種有唐門規矩內別名的丫鬟，豈會記不住主子們的臉，急忙向唐昕施個萬福，低頭擦凈了臉，輕聲道：「沒有，奴婢……沒什麽委屈。」

「眼都哭腫了，怎麽沒有。」唐昕蹙眉道，「你……這頭發是怎麽回事？」

南宮星和唐醉晚也都注意到，青黛的另一側臉頰用垂落的散發遮擋住，看著頗為邋遢，實在不像是丫鬟該有的樣子。

青黛嗚咽一聲，頓時又掉下淚來，「昕姑娘，奴婢……奴婢不得已……才放下頭發蓋著的。」

說話間，她擡手向後撥開那片青絲，淚盈盈擡起了臉。

先前唐遠明就已經提過，羅傲為了找出文曲及其部眾，已經用上了很極端的法子。

雖說沒有將所有嫌疑者一並砍了腦袋，但他命人在所有可能易容改扮的過堂者臉上，都開一道口子。

南宮星以為只會是個檢驗易容與否的小傷，沒想到，會做得如此誇張。

青黛左半張臉，自眼角下到唇畔，竟多出了一道斜貫顴骨的深邃傷口，那上面抹了上好止血葯粉，可皮肉外翻，猙獰可怖，頓時讓這水靈靈的俏丫頭成了不人不鬼的母夜叉。

唐昕擡手掩口，震驚到後退半步。

南宮星心痛不已，一時無話。

只有唐醉晚不知內情，驚聲道：「你、你為何會被傷成這樣？家中來了賊人麽？」

青黛頓時泣不成聲，哽咽道：「哪有什麽賊人……就是那些狼虎一樣的公差，明明……奴婢什麽嫌疑都沒有，還要被拉到後面剝光搜身，四個男人看著，一個女的在奴婢身上又摸又掏。奴婢真是羞得不想活了。怎麽知道，這麽搜完還要……還要挨上一刀。奴婢……奴婢這張臉，以後還要……怎麽見人啊……嗚嗚……」

唐昕怒道：「這種酷吏，你們為何還要聽他的！」

青黛抖了一下，小聲道：「有……有個脫衣服磨蹭些的姐妹，被當場打了二十殺威棒，等劃開臉的時候，眼見人都沒氣了……主子們不出頭，奴婢們哪里還敢說半個不字。」

「這唐門……如今到底還姓不姓唐！」唐昕氣得臉色都有些發白，但一句說罷，臉上還是浮現出了無奈神情，「怎麽……怎麽能鬧到這個地步……」

青黛擦了擦淚，抽噎道：「奴婢……奴婢這樣還不是最慘的，聽說……聽說有幾個先前就被抓起來的，玉捕頭說最有嫌疑的，足足……被削掉了半張臉。」

「什麽？」南宮星驚聲道，「削掉了……半張臉？」

青黛心有余悸地點了點頭，「應該不假，奴婢出來的時候遠遠見到了一個，沒看清是蘇木還是蘇葉，從……從人中往左，眼睛往下，面皮……沒了。」

唐醉晚一個哆嗦，腳下一軟險些沒有站住，下意識地扶了一下南宮星的胳膊，顫聲道：「這些……這些官家人，為何……為何能如此殘暴不仁？」

「在他們心里，賤籍的人，本就不算人。」南宮星咬牙說道。

但他心中知道，這的確是不全部殺掉的情況下，最有效揪出文曲的法子。

從霍瑤瑤那里知道了不少易容術的手段，其中沒有一樣可以在被削掉半張臉的情況下還不露破綻。

羅傲若是連這種手段都用上，想必文曲的身份，八成已經暴露。

除非，文曲並沒有易容。

那不可能。

目前最大的幾個嫌疑人，范霖兒曾經的家底都被唐門刨了出來。紫萍、蘇木、蘇葉甚至包括范霖兒試圖陷害的貼身大丫頭紫芙，都是在唐門已經服侍至少兩年的丫鬟。而且，因為樣貌頗佳，這四個丫鬟進門不到一個月就都沒了處子之身，連年伺候下來，文曲堂堂一個七星門門主，難不成還能忍辱負重到這種程度？

再者說，這四個丫鬟年紀也都不大，怎麽想，也不可能是威懾江湖數年的七星門一位門主。

「小星，咱們……接下來去哪兒？」唐昕知道對南宮星來說，這些賤籍女子平白遭受刑虐，足以怒不可遏，可這邊要找的事關他娘安危，她只能先問問想法。

說到底，親疏遠近還是有所分別，並且，被破相的，被削掉臉的，都已成了事實。南宮星即便趕去，將羅傲出手打死，只要公子們的主意不改，為了千金之軀的平安，這點賤民的臉，又算得了什麽。

算得了……什麽？

嘎巴一響，南宮星已轉過了身。

「走，咱們去找羅傲。」他的拳頭垂在腿邊，掌心已握得死緊。

「然後呢？」唐昕更加擔憂，輕聲問道。

「問問他，他的臉痛不痛。」

唐醉晚一怔，「羅大人的臉為何會痛？」

「等我去了，你就知道了。」

這時，青黛才想起問一句，「昕姑娘，你們來這兒……是做啥啊？」

「來找遠秋伯父，」看唐昕面色不佳沒有回答，唐醉晚從旁柔聲答道，「青黛，你知道伯父在哪兒麽？」

「秋爺先前去葯庄找東西，說是急需一些治內傷的靈丹。」青黛低下頭，頗為感激道，「後來到了這兒，本來說有幾樣他親手種的葯草打算拔了去，結果……湊巧見到我從屋里出來澆水。」

「然後呢？」唐昕一驚，扭身問道。

青黛看著南宮星緊攥的拳頭，神情恍惚間浮現幾分憧憬，「和這位少爺差不多，也是……挺生氣的，額頭青筋都在跳，從屋子後頭裝了一袋子碎石頭，沈著臉走了。」

南宮星忽然笑了。

「醉晚，你伯父喝酒麽？」

「喝，六個丫鬟加上我，一起也喝不過他。」

「走，」他一伸手將唐醉晚攬到腋下摟住，「阿昕，咱們去找羅傲。若沒捅出大漏子，希望晚上能跟唐遠秋一起喝酒。」

唐昕略一猶豫，展顏一笑，飛身而起，脆生生道：「好，我作陪！希望晚上能一起喝酒。」

唐醉晚努力擡起頭，看著撲面而來的風，微笑道：「能不能也算醉晚一個呢？」

「醉晚姑娘，你這名字聽著就不像能喝的樣子啊。」

「南宮公子，你看起來也不像天上的星星呢。」

與來時不同，回去的路上南宮星和唐昕都全力施展，如果不是為了找齊不讓唐昕落下在後面，南宮星還能更快。

只用了約莫一半時間，他們一行三人就回到了前山。

這次，稍作打探，他們就問出了唐遠秋的位置。

就在二公子武平所住院落的門外。

南宮星讓唐昕去通知四大劍奴與霍瑤瑤過來，讓唐醉晚設法去找唐炫，自己則先往那邊全力趕去。

等他一到，就發現唐醉晚找不到唐炫。

因為唐炫已經在此。

不止唐炫在此，唐遠明與唐遠圖，也都已到了。

在這些唐門高手對面，站著一排神情緊綳的公門高手。

而在兩排人當中的空地中央，矗立著一個肩寬體闊，身材高大，樣貌頗為清俊，但身上打扮卻頗不修邊幅的中年男人。

從手上拎的那一口袋碎石，不難猜出，這便是唐遠秋。

他的身邊，已經倒下了十幾名衙役。

羅傲遠遠站在門內，捂著額角一處垂血傷口，神情冷漠。

一排強弓勁弩，就在牆頭……