根本不必走近，南宮星就能感受到緊綳的氣氛，早已一觸即發。

但唐遠秋泰然自若，不緊不慢從口袋里摸出一枚小石子，夾在指間輕輕一晃，沈聲道：「就只有這些人了麽？羅捕頭。」

他的嗓音略帶沙啞，但渾厚有力，仿佛在寬闊的胸膛中產生了回響。

羅傲拿出一塊手帕，緩緩擦去額上的血，不緊不慢道：「唐門這是要公然造反麽？」

唐遠明與唐遠圖的臉色，頓時變得非常難看。

唐遠秋大笑三聲，譏誚道：「你不必拿唐家來壓我，我唐遠秋素來一人做事一人當，你想定我一個謀逆，也要看你羅捕頭算不算是皇親國戚。」

他雙目一瞪，喝道：「無關人等，不想受傷的都給我退開！我今日只要這姓羅的給個交代，旁人不論！」

羅傲依舊是平緩無波的語調，只有唇角顯出幾分冷冽，「我受鎮南王府請托，統管此案，你對我不滿，便是對王府不滿。王府為朝廷鎮守西南，你對王府不滿，自然就是對朝廷不滿。江湖草莽對朝廷不滿者，其罪當誅。」

最後一字擲地有聲，牆上那些弓弩登時拉滿，緊弦之聲綿延一線。

「我家丫鬟臉上那每人一刀，就是你統管此案的手段？」唐遠秋面色不變，右臂一掃，電光火石般動了一下。

那些差役只覺眼前一花，嗤嗤風聲撲面而來，嘣嘣哢哢一串脆響，所有弓弦皆被打斷，所有弩身都被打裂。

幾支弩箭飛射而出，也都在半途被石子打落。

這一手暗器功夫返朴歸真，揮灑間無跡可尋，南宮星看在眼里，心道即便是大搜魂手，全部接下也並非易事。

當年唐遠秋與他娘還能算是不相上下，十五、六年過去，兩人的武功，怕是已不可相提並論了。

羅傲不退反進，上前一步，氣定神閑朗聲道：「如今文曲已確定就在唐家堡，他與其黨羽皆擅易容改扮，不出此下策，難道要讓四位公子步世子後塵麽？」

唐遠秋怒道：「你出了這狗屁的下策，難道就抓出七星門的人了？」

羅傲微擡下巴，冷冷道：「當然，如今已有兩個易容疑犯被收押，所用易容術配合著秘制肉膠，黏在臉上的皮不劃一刀根本看不出來。唐遠秋，你還有何指教？」

這一下大出南宮星意料。

唐遠秋也顯得頗為錯愕，奇道：「當真？」

羅傲負手而立，朗聲道：「我身為此案督辦，難道還要信口雌黃？唐遠秋，你若不信，找二公子要份手諭，我自然請你看個清楚明白。你若在此糾纏不休，莫怪我將你就地法辦。」

唐遠明輕嘆口氣，上前作個長揖，啞聲道：「羅大人，家中兄長魯莽，多有冒犯，我們兄弟過後必定負荊請罪，還請萬萬海涵。」

「唐遠明，你不必急著代我道歉。」唐遠秋袍袖一拂，沈聲道，「我剛才便已說了，唐遠秋一人做事一人當。你緝拿凶犯對，但傷及我家如此多的無辜下人，就該給個說法！」

羅傲面無表情，冷冷道：「一些奴籍賤民，賣身於此的價錢也超不過五兩銀子，為辦案略有犧牲，要什麽說法？二公子恩准無嫌疑者每人賠付十兩，倘若有心，自贖都也夠了，一刀換來不必一輩子在此做牛做馬，任人欺淩，很不值麽？亦或是，你有什麽更好的法子？」

唐遠秋怒目而視，道：「這一刀如此狠毒，破相極重，縱然自贖，又有什麽好日子可過？」

羅傲不屑道：「你不妨下去問問，你家哪個丫鬟對十兩銀子賠償還覺不滿的，叫她過來找我，我為她安排將來的出路。這世上有的是老實巴交的庄稼漢討不到老婆，只要她不嫌日子辛苦，我包她有男人可嫁。」

他斜目一瞥，神情鄙夷，「你暴跳如雷，不過是因為她們是你家的私產，一刀破相，令你面上無光罷了。所謂正道名門，不過如此。」

南宮星在心中嘆了口氣，來時的涌動熱血，透底而涼。

即便羅傲的話有幾分強詞奪理，但他至少有一點說得沒錯。

對這些賣身為奴的苦命人來說，十兩銀子，換破相一刀，是很難拒絕的交易。更不要說，還有協力查案的大義在上，名正言順。

但唐遠秋仍不肯善罷甘休。

他冷笑一聲，道：「羅捕頭，你查遍了我家的下人，那你自己呢？這種證明清白的法子，你不來做個表率麽？我怎麽知道，你就是羅傲，不是七星門文曲的心腹部下？或者，正是文曲本人？」

南宮星屏息凝神，只等著羅傲答復。

若文曲已經身份敗露，羅傲必然會拿來證明自己清白。

可答案讓他很失望。

羅傲只是道：「若人人皆受懷疑，便要人人挨上一刀麽？」

看來，文曲還沒找到。

南宮星略一沈吟，心中又生疑竇。

是沒找到，還是……另有隱情？

可已經到了嫌疑人的臉都被削掉一半，無關人等均要挨上一刀的程度，哪里還有辦法藏住易容者的身份？

難道文曲其實一早就以真面目進了唐門？

他正自思忖，唐遠秋已緩緩道：「人人挨上一刀當然不必，那也非我所願。但我現在懷疑你，你是不是該給個交代？」

羅傲不屑一笑，道：「如此說來，若我懷疑你呢？此次辦案唐門之中只有你反應最大，一來便傷了十余名官差，且你多年不在唐門任職，只是有任務的時候才幫忙出手，說你有嫌疑，不是理所當然麽？」

「好，你懷疑我，我便給你個交代。」唐遠秋大笑一聲，足尖一挑，已將地上一個衙役腰刀勾起半空。

他出手一抓，反揮回來，眨眼間血花四濺，那張頗清俊的臉上，登時便多了一道皮肉外翻的猙獰血口。

當即，驚聲四起。

羅傲一直波瀾不驚的神情，也終於起了變化。

「到你給我這個交代了。」唐遠秋將染血腰刀往地上一丟，臉上的血也不去擦，一雙怒火熊熊的眸子，只死死盯著羅傲的眼。

「你要的是個交代麽？」羅傲冷冷問道。

唐遠秋面上殺氣四溢，沈聲道：「你給的是交代，我要的是公道。」

羅傲環視一圈，周遭唐門已有不少弟子到位，南宮星身後四大劍奴等人也已到了，江湖武人與朝廷干將，眼見便成了涇渭分明的雙方，正當中，便是楚河漢界般屹立的唐遠秋。

「好！」羅傲突然低喝一聲，反手抽出身邊一個差役佩刀，明晃晃的刀光一閃，尖頭已刺入自己面頰，「唐遠秋，這一刀並非我自認有錯，而是我敬你三分，給你你要的公道！」

他每說一字，那刀尖便劃下幾分，猩紅鮮血順著刀口汩汩流下，話說完畢，那傷也自眼角一路延到了唇畔。

他拿出手帕，擦凈刀尖，緩緩插回身邊差役刀鞘，抖開，換過一面，輕輕按住傷口止血，冷冷道：「你可滿意？」

「好，羅大人，此案你若有什麽差遣，知會一聲，唐某願意效勞。」唐遠秋冷冷回道，拂袖便走。

幾個公門高手不忿，怒目而視。

羅傲擡手攔住，漠然道：「不妨事，查案要緊，將傷了的弟兄擡進來，請唐門找人醫治。」

他轉身走出幾步，扭頭又道：「唐遠圖，外姓弟子明日開始過堂，他們要不要一刀驗身，你來堂上與我一起定奪。我只有這一張臉，應付不來第二個唐遠秋。」

這時，人群中突然傳來一道清朗聲音，「羅大人，人人臉上割一刀，能有什麽用處？易容改扮早已清查過不知幾次，你當真要將唐門與此地公差的關系，搞到水火不容麽？」

羅傲扭頭，冷冷道：「何人在此妄言？」

南宮星邁上一步，不卑不亢道：「不敢，正是區區小民。在下不才，也曾幫玉捕頭抽絲剝繭，暫且洗脫大罪。」

「但如今管事的是我，不是玉若嫣。」

「管事的是誰都無關緊要，重要的是辦事的不能亂了陣腳。」南宮星盯著羅傲雙眼，朗聲道，「的確，文曲和其黨羽就在唐家堡這片地方。可這里說大不大，說小不小，山上山下里外數千人頭，你如何才能斬盡嫌疑？」

「我不說空話，你若有法子，便說，沒有，不要浪費羅某時間。」

南宮星要的就是這個時機，他趁諸人都在，高聲道：「我有一名幫手，也通曉一些攝心迷魂的法子，與其漫無目的在全唐門的人中惹是生非，為何不拿出收繳的那些亂心燈，讓我帶著幫手，先去審審嫌疑較重被你關起來的那幾人呢？」

羅傲冷冷道：「你的幫手？」

南宮星將霍瑤瑤拉到身邊，道：「就是她，羅大人若不信她的本領，可以取些亂心燈，找位你信得過的心腹，試試便知。」

霍瑤瑤壯著膽子挺直腰桿，小聲咕噥道：「主子，我……我可還沒這麽拿本來面目在一大堆六扇門鷹爪孫眼前晃盪過呢……你別害死我喲。」

羅傲盯著霍瑤瑤看了片刻，緩緩道：「她如何能算清白？誰能擔保得起？」

南宮星微笑道：「她是否清白並無太大干系，因為她施展手段的時候，我會在旁，羅大人如果不忙，也可在旁，眾目睽睽，結果如何大家眼見為實就好。」

說話間，唐炫已悄悄離開人群，追著唐遠秋去了。

唐遠明走出兩步，附和道：「我覺得可行。南宮星是我外甥，可算是唐門自家人，他身為痴情劍的高徒，斷然不會是七星門走狗，唐門願意信他。」

唐遠圖哈哈一笑，道：「不錯，我也覺得這法子甚好，南宮，過後你和你的小娘們要是不忙，也來審審我抓的那群混賬東西，看看天道那幫龜孫，到底安的什麽心。」

唐門的態度，顯然已由兩位掌事表明。

但羅傲似乎還是沒有退讓的打算，他神情雖凝重幾分，目光卻依舊堅定如鐵。

也不知道他到底是厭惡江湖人的幫助，還是另有什麽隱情。

就在羅傲口唇微動，似乎是要出言拒絕之時，一個身影忽然飄然而至，在半空騰雲駕霧般一翻，使個漂亮輕功，穩穩落在牆頭，笑道：「怎麽的，羅傲，別人要幫忙，你一個勁兒地推三阻四，我們兄弟幾個的安危，你到底是上不上心吶？」

本以為來了斷爭執的會是二公子，不料先一步到此的，卻是五公子武烈。

他居高臨下掃了霍瑤瑤一眼，不等羅傲回應，便不忿道：「南宮星，本公子到底哪點不如你？怎麽你隨便請個幫手便是水靈靈的丫頭，你肚子里長著磁石，專吸好看姑娘不成？」

霍瑤瑤急忙縮到南宮星身後，躲開了武烈那炯炯有神的目光。

「我八歲算命，相師說我這輩子好運多，大劫多，運是桃花運，劫也是桃花劫，合該我為了心儀姑娘四處奔波，為她們兩肋插刀。」南宮星聽他有相助之意，口氣也柔軟許多，拱手笑道，「如此也並非都是好事，在下處處受牽絆，可不如公子這麽灑脫。」

武烈大笑三聲，道：「少來這套，隨你送多少高帽，我也不會服氣的。要不是我身份在這兒，不方便行走江湖，一定比你更能招蜂引蝶。」

南宮星忍不住笑道：「公子莫非覺得招蜂引蝶是什麽好話？」

「話好不好，看說在什麽地方，你我都不是什麽好東西，招蜂引蝶算是求仁得仁，有何不可？」武烈跳下院牆，轉頭看向羅傲，「姓羅的，本公子覺得南宮星的餿主意馬馬虎虎還能湊合用，你怎麽說啊？」

羅傲唇角微微抽動，面頰略綳，卻不敢發作，只能拱手道：「屬下仍有擔憂。」

武烈擺擺手，「那你憂你的，我回頭去找玉若嫣，我們幾個查，你把那幫嫌疑重的都給我備好咯，本公子提人的時候要是不順，第一個便來找你。」

羅傲臉色變得有些難看，卻只能低頭應道：「是。」

南宮星見狀，暗暗感慨，官場比起江湖，果然還是水深得多。難怪師父常說師公不易，比她打理如意樓要凶險艱難數倍不止。南宮星那時當然不信，如今，才隱隱有了點感觸。

武烈臉上神情才剛露出幾分得意，羅傲又擡起頭，朗聲道：「此事干系重大，還請五公子容許，屬下要先向二公子稟告一聲，方能定奪。」

「拿二哥壓我麽？」武烈面上一寒，一股逼人氣勢從神情中透出，「羅傲，你來了這兒之後，越發沒大沒小了啊。」

羅傲仍道：「若是不先稟告二公子，越權允諾，才是沒大沒小。」

武烈忽而擡手，啪的一聲脆響，在羅傲沒受傷的那邊臉頰打了一記耳光。

此時圍觀人群比方才只多不少，見此情景，驚愕抽氣聲此起彼伏。

羅傲的臉被抽得扭開，斜看著旁邊，滿眼愕然。

武烈甩了甩手，笑道：「連這個一起稟告二哥吧，看看他最後如何定奪。」

南宮星大惑不解，完全不懂為何會有此一出。羅傲即使是初出茅廬的楞頭青，這種下馬威，也更像是純粹的生事挑釁。

羅傲緩緩將頭擺正，雙唇緊抿對武烈欠身行禮，一言不發，轉身大步離去。

武烈目光一掃那些兵卒衙役，冷冷道：「怎麽，你們在這里刀槍棍棒舉著，是要為你們羅捕頭討個公道麽？」

那幫官差急忙將手中兵器收起，紛紛口稱不敢，單膝跪地不再擡頭。

「哼，總算耳根清靜了。」武烈轉身站到門前，不屑道，「這種人，臉上動刀子不覺得疼，撕了他面子才知道痛。看他能不能記住這個教訓，再下令給人臉上動刀的時候，能記起本公子這一巴掌。」

原來他也是來替挨了刀的下人們出氣的麽？

唐遠明一抱拳，疲倦道：「公子費心，唐門上下感激不盡。」

這場風波看似就此消於無形，但南宮星總覺得，羅傲此舉背後，必定還有什麽深意。

到了此時，還能被揪出來的易容下人，恐怕並不能帶來什麽突破性的進展。比起那個，他更在意被削掉半張臉頰的那四個丫鬟。

先前他一直覺得，紫蘇、紫萍、蘇木和蘇葉這四個之中，必定就有文曲冒用的那個身份。

可若是這四人都被削掉了半張臉，那如何精妙的易容術，恐怕也再難掩飾本來面目。

那文曲究竟去了哪兒？還是說，中間已經悄悄掉包，將被頂替的丫鬟換了進去，替罪魁禍首受了這削面酷刑？

諸多疑雲在眼前，南宮星也顧不得那麽多，看人群將散，命四大劍奴護送唐昕和霍瑤瑤回房，自己則在旁垂手而立，靜等著武烈與唐門兩位掌事說完。

「怎麽，南宮星，你還有事？」目送兩位掌事離去後，武烈看向南宮星，眸中精光閃動，笑道，「我可想不出，你我之間，還有什麽私事好談。」

南宮星拱手道：「在下實在不知，何時與小公子結了私怨。」

「哈，」武烈譏誚道，「你裝傻的本事，和我幾位哥哥快有的拼。我看中的女人，是你的，這還不夠麽？要麽你今天讓雍素錦來伺候本公子一夜，此後本公子與你把酒言歡，不在話下。」

南宮星微微一笑，道：「小公子此言，倒像是想試試在下的功夫啊。」

「怎麽，你還敢對本公子出手不成？」武烈口中說著，忽的一聲，右拳已向著南宮星面門打來。

「好大的江湖氣，你當真是王府公子？」南宮星皺眉反問，擡掌一撥，靠情絲纏綿手將這拳帶偏消解。

「要不你問問我老子？」武烈哈哈大笑，被格開的手臂猛然運力一震，跟著雙足騰空而起，向著南宮星就連踢數腳。

斗嘴無益，南宮星仍用情絲纏綿手化解，腳下踩著步法騰挪後退。

可武烈的功夫的確有些紮手，雖然一看就是慣使兵刃的，此刻赤手空拳一樣打得虎虎生風，勢大力沈。

情絲纏綿手精妙有余力道不足，變招數次之後，南宮星不得不聚精會神，轉為大搜魂手對敵。