「確是四十萬兩沒錯。」鄭鳶疑道，暗叨：自己可全數呈出了，不曾有所隱瞞，對面如何仍一副我有所隱瞞的模樣。

「你很不錯！」良久，緊皺眉頭的李毅權忽然展顏大笑起來，還走下堂來，連拍鄭鳶幾下，心情無比愉悅笑道：「昨日有人密報，說你收了四十萬兩，今日定會隱瞞。很好，你很好。」

此話一出，驚出鄭鳶一身冷汗，得虧自己做了放長線釣大魚的准備，硬是按下了截留十萬兩的貪念，否則今日不但無事，反而要大禍臨頭，至於是誰的密報，自有後面的手段去查明。

「有了這四十萬兩銀子，我少不得是個千戶，若到了那日，定保舉你為蘇州百戶！」有了這四十萬兩，再加上鄭鳶的「忠心」，李毅權大是高興，連官職也許出了。

「謝大人！」鄭鳶笑著拜謝，又道：「不知大人准備如何分配這四十萬兩銀子？」

「自是繳入內庫。」李毅權哈哈笑道，仿佛那千戶的帽冠正在向自己招手。

「大人，屬下妄言，如此這般，只怕大人要留在這蘇州，便走不得了。」

「嗯？」李毅權一楞。

「去歲今年，聖上連下數道旨意，加賦催繳，各有極盡能事，倶不能成。大人受命不過月余便成，你道上面會有何想？」此話讓李毅權陷入沈思之中。

「其果有二，其一，大人果敢精義，當授命繼留；其二，欠賦二十五萬能入四十萬；那再加賦四十萬，大人可能入百萬？」

鄭鳶話雖不多，卻如一盆冷水澆下，澆得李毅權個透心涼：「甚是有理。提醒得對，提醒得對。你說，該如何章程？」

鄭鳶想了想：「還復朝廷仍是二十五萬兩，十萬兩呈與指揮使大人。」

「那還有五萬兩呢？」

「五萬兩？哪還有五萬兩？」鄭鳶一臉大驚的模樣，「屬下只收的三十五萬兩，倶已上呈，不敢有絲毫隱瞞，如何還再有五萬兩。屬下確是不學無術，大人可也不能框我。」

李毅權聽得這話，好是一楞，盯著他看了半響，終於展顏一笑：「是本官記錯了。你且下去吧。」

「是，大人。」鄭鳶正要拜別。

「等等。」李毅權又叫住了他，「去歲以來，百戶所難為米糧，我記得一直欠你的火炭銀尚未發放，你自去領五百兩銀子。」

「謝大人！」鄭鳶做出個驚喜的模樣，心里卻是暗罵「鐵公雞」，給了五萬兩銀子，只給自己五百兩，端是吝嗇無比。不過，現今看來，這空手套白狼的五萬兩，倒是買了一個親信，與北京錦衣衛指揮使搭上了關系，想來一個百戶應是跑不了的，算算，也值。

又想想昨日里，與家中美妻的纏綿，他美美的，只覺已看到了未來的希望。