正當鄭鳶沈浸於希望之中時，他並未知，蘇州知府衙門里，陳洪謐正坐在案幾前，凝眉注視著手中的箋紙，蘇盼凝則端茶伺立一旁，有些好奇的引首看過去。

案幾前，還是那個勁裝漢子垂首而立。

「李壯士，你可探清了？」陳洪謐沈聲問道。

「回知府大人，那日小人看清了，他確將三萬兩銀票退還給了鄭家大郎。」李壯士回道。

陳洪謐沈吟片刻：「壯士辛苦，且去歇息。」待李壯士走後，陳洪謐依舊皺眉不語的沈思著。

「公爹是有所慮？」蘇盼凝柔聲問道。

「世事艱難，為父德薄能欠，不能挽大廈之將傾，只能為陛下守住一方凈土。」陳洪謐長嘆道，「聖上自登基以上，國事艱難，幸得緊縛廠衛，方未能為禍朝政，即便在這蘇州府上，那李毅權志高才疏，有為父在，尚翻不起波瀾……」

「鄭鳶？公爹是擔心他若心術不正？」蘇盼凝一語即知陳洪謐所慮，引得陳洪謐連連贊許的點頭。

「這蘇州，承擔了天下四成的賦稅，若是生亂……」陳洪謐心情沉痛的。

「公爹所慮深是。兒媳觀這鄭鳶，自南昌回來，如醍醐灌頂，屢屢現出非常人之智，他又與李毅權不同，身為蘇州本地人，能量恆通，若心術不正，橫生是非，只怕亂的不是蘇州，甚則動搖國本。」

「為父就是憂慮此事。」他將手中箋紙遞過去，「為父曾聽人言，這鄭鳶雖為庶出，卻是仗義疏財，但也有幾分貪財意味。不曾想連番幾次，其父為買平安多付的三萬兩銀子他竟全數退還。你再看看這上面的，蘇州眾商挽為父，共籌白銀四十萬兩，他不但全數交於李毅權，更建言只將二十五萬兩用於欠賦，剩余十五萬兩盡為錦衣衛所貪。」

「這些狗賊！」蘇盼凝氣得銀牙直咬。

「若是十五萬貪了倒也罷了。」陳洪謐嘆道，「關鍵所在，這鄭鳶竟分毫未留。」

「啊？」蘇盼凝大吃一驚。

「他最後只得李毅權所謂拖欠的火炭銀五百兩。」這結果確實讓蘇盼凝有些吃驚。

「這鄭鳶，我愈發有些看他不透了。要麽，他之前就已料到他身邊會有李毅權安插的探子；要麽，就是他所圖之事比十五萬兩銀子更大，更值得他隱忍。或者……」蘇盼凝遲疑了一下，有些不敢相信，「二者皆有。」她的這一判斷，讓兩人陷入了一種沈默之中，無言的疑惑與焦慮在蔓延。

看他一副焦慮模樣，加上兩鬢隱隱的斑白，蘇盼凝有些心痛，看看四下無人，放下了茶盞，走到陳洪謐身後，輕輕將他頭放到自己飽滿的酥胸之上，用指尖輕輕按摩著他的顳顬（太陽穴）：「公爹也莫太過焦慮，或許他並未如表象一般，實則是個赤誠男兒呢。」蘇盼凝並不曾想到，此刻看似安慰的一句話，竟成後日她一個深入骨髓的認知。

陳洪謐只覺後腦陷入一片溫柔飽脹之中，那顫顫巍巍的肉感彈動讓他頓時如夏日里一碗涼井水一般，一片清明，心中的焦慮也淡了幾分，倒多出幾分躁動來。

他一把將蘇盼凝抱了過來，香玉滿懷，手卻探入了她的羅裙里，手指處一片溫膩滑潤。

「老夫幾生有幸，才得你這俏兒媳，女諸葛。」

「知是兒媳，你還如此輕薄於我。」蘇盼凝咬著紅唇，面色緋紅的嗔道。

「這般輕薄，兒媳莫是不允嗎？」陳洪謐的手探進蘇盼凝的主腰里，將那豐乳攀在了手里，有些愛不釋手的揉動著。

「兒媳若不許，公爹便能放過兒媳嗎？」蘇盼凝雙目似滴水一般的凝視著面前的公爹，嬌媚入骨。

「只要兒媳說個不字，公爹我立馬抽手而出。」陳洪謐一本正經的，手掌卻張開著，以掌心輕夾乳頭，一陣輕揉。

「公爹此刻哪有幾個正人君子的模樣。」蘇盼凝嬌道，帶著幾分撒嬌。

「洛浦疑回雪，巫山似旦雲；傾城今始見，傾國昔曾聞；媚眼隨羞合，丹唇逐笑分；風卷蒲萄帶，日照石榴裙。」陳洪謐攀抓翹乳，口中一首《南苑逢美人》只吟得蘇盼凝芳心亂顫，嬌軀水扭，只覺腿間的水兒頃刻便流了，恨不得此刻便解了衣裙，與情郎上榻一番雲雨了。

兩人情濃處正溫存，卻聞得外面廊道傳來一陣雜亂的腳步聲和陳問玉咯咯的嬌笑聲。

蘇盼凝趕緊跳了開來，飛快的整理好自己的衣裙，待看公爹似笑非笑的看著自己，她不由羞得啐了他一口。

不多時，便見陳問玉開心異常的領一黃衫女子進來，那李壯士緊隨其後，眼露愛慕。

那女子進來，陳洪謐只覺眼前不由一亮，好一個標致女子，沈穩楚翹，除去少了幾分嬌媚，便與蘇盼凝竟也在伯仲之間，不逞相讓。恍惚間感覺到身邊濃濃的醋意，陳洪謐有些心虛的掃了身旁的盼凝一眼，果見那小嘴兒都有幾分翹了，趕緊咳嗽一聲，收束了心神。

「爹爹，我又給你帶了個大本事的人來。」陳問玉哪曾注意到二人之間的眼神交往，興奮異常的向爹爹獻著寶，「這是我家三師姐蕭丹，在齊雲山上，除了師父，蕭師姐可是至少排前三的人物，在山上都是蕭師姐教我本領。」

「民女蕭丹拜見知府大人。」這蕭丹正是鄭鳶回到蘇州之日那得月樓上年長的那位嬌麗佳人。

陳洪謐一驚，問玉的師父他曾有一面之緣，只覺那是手段通天的人物，能在他徒弟中排前三，那是了不得的人物，不敢托大，趕緊起身：「老夫要多謝真人對小女的幫襯。」

「不敢得大人廖贊，問玉聰明伶俐，在齊雲山上大家很是喜愛。」蕭丹微微笑著回到，也不知為何，她隱隱只覺有股敵意對她，凝神間，便覺來自這位知府大人身旁的那傾城女子，只不知這敵意何來，正疑惑間，就聽問玉嘰嘰喳喳的介紹道。

「師姐，這是我嫂嫂，蘇盼凝。晶瑩剔透的一個奇女子，爹爹都誇她是女諸葛呢。」

「蕭丹見過少夫人。」蕭丹微微一笑，微一欠身道，倒是有些不卑不亢。

這份莫名其妙的敵意和針鋒相對似乎讓問玉也隱隱感覺到了，有些覺得莫名，一下竟不知該說什麽的看看兩女，氣氛倒有幾分尷尬起來。

「不知蕭姑娘此來？」盼凝淡笑問到。

「師姐是來幫我師哥的，大抵也是思念師哥的緊了，咯咯咯！」問玉笑著看向身後的李壯士，正是蕭丹的道侶，齊雲山大師兄李俊。

聽得是道侶，蕭丹只覺對面敵意頓消，連問玉也莫名覺得身體一松，只這思念二字，倒讓蕭丹多了幾分羞意，待回頭看向愛郎，也滿是意外和驚喜的看向自己，頓時更覺羞澀了，趕緊閑說幾句，有些狼狽的匆匆而去。

陳洪謐、蘇盼凝二人看著三人遠去方才回首對視。

「哼。」盼凝輕哼一聲，不悅的轉過頭去。

陳洪謐訕笑著將她拉過來，待要抱入懷中，卻被掙開了。

「以後不許胡亂看別的女子。」此刻的蘇盼凝，哪有女諸葛的睿智淡定，倒有幾分嬌俏小女人的風味，讓陳洪謐只覺更是入迷。

「我何曾有多看？」他笑道，「你莫要喝這飛醋。」

「哼。」盼凝又哼了一聲，雖仍嘟著嘴，卻不再於此糾纏，一個聰明的女人自然知道該何時讓男人走到台階。

「那公爹覺得對那鄭鳶……」她正色道。

「你覺得呢？」

「莫若請李壯士和蕭姑娘出手……」

陳洪謐一楞，沈吟了片刻：「終是不妥，他雖為錦衣衛，以後種種皆是你我猜測，殺之倒怕反起波瀾。」

「那……難道置之不理？」

「盼凝，你代表我去試探他一回。」陳洪謐思索良久道。

「我？」盼凝一楞。

「此也無奈之舉。」洪謐嘆道，「子規早逝，問玉無心，府中爾禮本有才名，卻與鄭鳶水火不容。若我親去，只怕復社上下對我也要積毀銷骨，唯有你去，我方才放得心。」

盼凝沈吟片刻：「你若要我去，我便去就是。只我要該如何？」洪謐對她如此這般，耳語一番，盼凝頻頻點首。

卻說問玉辭別父親送那蕭丹出來，一路之上與師姐嘰嘰喳喳個不停，倒讓一旁的李俊只急得抓耳弄腮，恨不得一手將這不解風情的師妹給提將出去，蕭丹余目中看得，不由暗自好笑，偷偷給了他一個寬心的眼神。

「師姐，之前我請你去教訓那狂徒，結果怎麽樣了？」問玉忽然對蕭丹耳語問到。

蕭丹一楞，臉卻有些紅了，她自不能說本偷去欲教訓那狂徒一番，陰差陽錯竟跟他一塊偷窺到一幕風月。

「那個…」一想到此，蕭丹只覺都有些結巴了，「小師妹不知嗎？那廝被人從屋頂給打將下來，摔得半死。」

「聽說了啊，可我聽說他是去抓淫賊，一時失手被那淫賊所傷。」

「呸！」蕭丹臉刷的紅了，「這惡徒，栽贓嫁禍！」

問玉疑惑的看向她。

「他…」蕭丹待要說鄭鳶才是淫賊，卻想起此一說，只怕要污了那少婦的名節，只得截口不說。

「怎麽？」問玉又問。

「哎呀，你別問了。總之，打他的不是淫賊，是我。」

「啊？」

「我不小心被他發現了，正巧在他三嫂的房頂上，他以為我是淫賊……」

「噗嗤」問玉一下沒忍住笑了出來，「師姐…淫賊……哈哈哈」

「笑什麽笑，死妮子，我還不是替你幫忙！」兩女嬉笑打鬧著漸漸遠去，獨留李俊一人站在原地，悵然若失。

鄭家大院里，鄭鳶哼著小曲進了院子，自交了那三萬兩銀子，原以為自家便宜老爹要與自己再有一番交心，誰知卻平靜如初，只是小院用度平添了許多，他也懶得多問，今日去了百戶所，與李毅權閑聊一番，心情高興，便自回來了。

「姑爺回來了。」剛跨入院中，卻見小桃俏立在門口。

「喲，今天太陽打西邊出來了，還勞煩小桃來迎我。」他半開著玩笑。

「恭迎姑爺是小桃的本分。」小桃咬著唇，有些憤憤的。

鄭鳶正要呵呵笑著再調侃她幾句，卻見夫人也迎了過來：「夫君也莫要作弄小桃。」

鄭鳶只覺只要見到綺彤，便是心情大好，笑道：「今日可是有何喜事，還勞煩娘子來接。」

「倒也不是什麽喜事，乃是三伯府上來人，說是三嫂嫂要過來，請我夫婦赴宴，道是謝夫君前日趕跑了淫賊。」

綺彤此話倒讓鄭鳶一哆嗦，心虛的舉腳便想溜：「那個…娘子啊，我忽記得百戶所有事傳召，你自便去吧，再說，三哥不在家，我去也不合適……」

「叔叔此話錯了，正是你三哥不在家，我才請了你夫妻二人，叔叔聞得我來尋你們，竟要遁走，這是為何？」遠遠的豐腴嬌媚的徐瑾瑜款款而來，竟將他堵在了院子里。