程宗揚剛學會騎馬不久，讓他騎在馬上過橋，難度太高。見祁遠下馬，他立刻有樣學樣，也下了馬，一手拉著韁繩，盯著橋頭的兩名護衛，盡量不往下看。

吳戰威和同伴立在橋頭四下顧盼，不時說笑幾句。這會兒剛出五原，大家心情都還很輕松。

忽然，吳戰威旁邊那名漢子身體一晃，從馬上跌了下來。程宗揚正在詫異，就看到那個姓吳的護衛彎腰藏在鐙下，一面摘下鞍側的大刀。

「有人偷襲！快回去！」

吳戰威扯開喉嚨，因緊張而變調的聲音在山谷間迥響著，遠遠傳來。

橋上的隊伍頓時一陣慌亂，祁遠大聲喝道：「別跑！都站好！」

這時四輛大車都已經上了橋，八名護衛兩兩在前押車，程宗揚和祁遠走在第二輛馬車前面，後面車上坐的就是武二郎和凝羽。

橋面只能容一輛馬車通行，第二輛車前的兩名護衛立刻棄馬，從鞍側摘下弩機，貼著馬車掠過去接應同伴。兩人一邊跑，一邊張開弩機，裝上箭矢，動作熟練之極馬車已經上了橋，狹窄的橋面根本無法轉身，想退也退不回去。那些奴隸都驚惶起來，一窩蜂地往後涌，把後面四名護衛擋得寸步難行。

祁遠跳到鞍上吼道：「都別動！橋翻了誰都逃不了！把馬拉緊！這么窄的橋面，馬驚了先把你們踢下去！」

不知道哪里來的敵人，下手的時機選擇得如此陰險。整支商隊被困在橋上，進退不得。這種地形堪稱一夫當關，萬夫莫敵。只要一個好手守在橋頭，再多的人也沖不過去。

他們這一行二十多人，能稱得上高手的也就武二郎和凝羽兩個。偏生這會兒一個中毒，一個正助他療傷，無法分身。

那名落馬的漢子伏在地上一動不動，多半已經喪命。吳戰威藉著座騎的掩護擎出厚背砍刀，然後驀然挺身，與來敵交了一招。

「叮」的一聲，那柄數十斤重的砍刀被一柄長劍彈開，接著劍鋒一轉，貼著吳戰威的脖子劃過，帶出一串細小的血珠。

吳戰威死里逃生，頓時驚出一身冷汗。他看出這人武功遠在自己之上，連忙棄馬，退守橋上。

緊接著一柄巨斧驀然劈來，將吳戰威的座騎劈為兩段。馬血漫天飛起，濺得他滿身都是。

轉瞬間，六名偷襲者就奪下橋頭。那名使劍的好手略退一步，後面使斧的大漢暴喝著，旋風般搶上鐵索橋，大斧狂揮猛舞，將吳戰威一路逼開。另外四名偷襲者無法上前，便拉開彎弓，將接應的兩名護衛阻在半途。

吳戰威身手不錯，猝然遇襲還能穩住陣腳，只不過狹路相逢，對手的巨斧以長對短占盡優勢，巨斧大開大合，把吳戰威逼得手忙腳亂。忽然巨斧一沉，砍在吳戰威腳下的木橋上。木屑紛飛中，橋面裂開一個大洞，露出光溜溜的鐵索。

吳戰威腳下一滑，緊接著巨斧兜頭劈來，他勉強橫刀擋住，身體被生生砸進破同。

「回來！」

祁遠扯開嗓子，招呼前面兩名護衛後撒。後面的四名護衛著急起來，「乒乒丘、丘、」敲暈了身邊擋路的奴隸，縱身躍上馬車，在車頂上扳開弩機，瞄著那名斧手疾射。使斧的大漢格開箭矢，咆哮著橫身向前，一斧先劈倒駕車的馬匹，然後大斧一推，把馬車橫著劈開。馬匹嘶鳴著倒在橋上，沉重的身體壓得鐵索橋一陣亂晃。不過兩個呼吸的時間，那名持斧的大漢就殺到程宗揚面前，然後舉斧朝他身旁的馬車劈去。

程宗揚猛然醒悟，這些人是沖著武二郎來的。他這一斧劈實，現在還生死未卜的武二郎鐵定要被劈成兩截。

「武二！」

程宗揚一把砸碎車窗玻璃，叫道：「小心！」

武二粗長的手腳盤在一起，閉著眼，胸口微微起伏。凝羽盤膝坐在他身後，白皙的臉上滿是汗水，顯然已經到了行功的要緊關頭。「叮叮」幾聲急響，使斧的漢子改變招數，將射來的弩矢格開，然後雙臂一振，巨斧帶著狂飆卷起車簾，朝武二郎的面門搗去。

武二郎忽然虎目一睜，揚手一把抓住斧柄，額頭上凶惡的虎斑剎那間亮了起來。

「去死！」

武二郎拽住斧柄，暴喝著一拉一送。斧柄末端的尖刺利矛般沒入偷襲者的胸膛，從背心直貫出來。那大漢難以置信地握著斧柄掙了一下，隨即斃命。

「好漢子。」

陰惻惻的聲音響起，那名持劍的敵人不知何時掠過鐵索橋，幽靈般出現在馬車前。他挺起長劍，陰聲道：「接我一劍試試。」

武二郎額角發亮的虎斑迅速黯淡下去。他真元早已耗盡，得凝羽全力相助，才勉強聚起一點內力。這一擊雖然神威凜凜，卻是垂死掙扎，他此時身上力道全無，只能眼看著長劍透簾而入。

祁遠擰身從鞍側拔出一柄快刀，直劈那人後心，叫道：「並肩上！大不了大伙兒一塊上路！」

那人身形鬼魅般一晃，閃過祁老四的刀鋒，劍勢毫無停頓地由下而上，毒蛇般直刺武二郎的咽喉。武二郎不甘地瞪大雙目，卻無力閃避。

眼看長劍就要刺中武二郎的喉嚨，忽然，一陣山風吹過，隨風飄來一條煙霧般的黑色輕紗。

黑色的輕紗流水般散開，露出一截清亮的劍鋒，在那人劍鍔上一觸，就像一道閘門阻止了奔騰的潮水，刺客長劍的去勢頓時被阻。接著清亮的劍鋒一翻，從刺客腕間掠過。那刺客握著長劍的手掌驀然斷開，在空中翻滾著墜入山谷。

程宗揚扭頭看時，只看到一朵浮動的黑色雲霧。那人身體凌空，橫飛著懸在橋上，她全身都裹在黑色的輕紗中，只露出一截雪白的皓腕，飄逸的長紗隨風而舞，仿佛是從天外飛來。

那女子一劍斬斷刺客的手腕，還細心地側過身，避開他傷口噴涌的鮮血，然後手一揮，黑紗揚起，卷住他的脖頸，將他拋入谷中。

余下的幾名護衛扣住弩機，驚愕地看著這個翩然而至的女子。祁遠剛才一刀劈空，胸口煩悶得幾欲吐血。亂成一團的奴仆躲在車後，戰栗著不敢作聲。

那女子足尖在車廂一點，身子凌空飛出。薄紗下猶如驚鴻一瞥，露出腿部雪白而修長的輪廓，即使是以程宗揚的見識，也從未看過這么姣好的美腿，可借，只有瞬間，接著又被輕紗籠罩。她輕煙般掠過長橋，身形優美得如同一只出岫的仙鶴。剩下的四名刺客紛紛張弓搭箭，長箭還不及離弦，彎弓就被長劍斬斷，接著被黑紗纏住脖頸，一個個墜入深谷，甚至來不及發出一聲慘叫。

眨眼間那女子已經越過鐵索橋，掠到另一側的山岩上。她身形拔起，然後輕紗一旋，一只秀美的纖足探出，點住一根松枝，身形立刻凝立下來，停在松上。

山風襲來，纏繞在她身上的黑色輕紗在風中漫卷飛舞，仿佛隨時都會隨風而逝。

祁遠小聲嘀咕道：「這娘兒們穿的……怎么像是帶孝呢？」

程宗揚心里一動，扭頭朝車上看去。武二郎悶著頭，一聲不響地窩在車里，再沒有那種堪比猛虎的氣勢，倒像只病歪歪的貓咪。

「這衰狗！」

程宗揚暗罵一聲。

翠綠的松枝上，黑紗飛舞間，露出一雙令人心顫的眼睛。那女子默不作聲，眼中流露出哀傷和悵然，卻濃得化也化不開。忽然眼前一花，那女子已不知去向。

松枝上杳無人跡，只剩下落寞的山風拂過空空的松枝。

祁遠心有余悸地抹了把冷汗。就像作夢一樣，在鬼門關前打了個轉。如果不是那名神秘的女子，這會兒大伙都排隊去枉死城點卯了。

「她是誰？」

祁遠問。

答案在程宗揚心頭呼之欲出。

滿身帶孝，長劍如水，來去翩然，杳然如鶴，除了鶴羽劍姬還能是誰？不過她那恩怨難明的眼神讓程宗揚很疑惑──難道她和武二真的有一腿？

凝羽有些發顫地收回手，臉上露出脫力般的蒼白。剛才的險境遠比程宗揚能所見來的更嚴重。她拼盡全力救助武二郎，若是武二郎被那一劍刺死，功力反噬下，輕則武功盡廢，重則喪命。

凝羽松開手，白著臉道：「毒素已經壓制了，性命暫時是保住了，但經脈中余毒一日未清，他的功力就一日無法恢復。」

武二郎還是那副病貓的德性，對兩人的交談恍若未聞。

橋面的破洞突然伸出一只手臂，才聚攏的奴隸立刻又亂了起來。

「呸呸！」

一口厚背砍刀被扔到橋上，吳戰威攀著鐵索，從他失足的破洞里爬出來，一邊吐出幾口帶血的唾沬。祁遠喜出望外，「你這小子居然沒死！」

吳戰威半身都濺滿馬血，喘著氣道：「閻王爺嫌老子肉粗，不收老子！」

劫後逢生，大伙兒都欣喜若狂，圍著吳戰威問長問短。

橋上沒留一具屍首，包括被武二郎刺死的那名斧手在內，六名刺客都被拋入山谷，屍骨無存。

商隊這邊損失並不大，除了最初被射殺的那名護衛，只有五六個人受了傷。

毀了一輛馬車，損失了一匹座騎和一匹拉車的駑馬。祁遠原本准備折返五原，這會兒算了算損失不大，只讓人回去稟告夫人蘇妲己一聲，自己領著隊伍繼續趕路。

指揮著奴隸把馬屍和破碎的大車搬開，祁遠分好隊伍，兩名護衛和四名奴隸看一輛車，絡繹通過鐵索橋。

「咦？這是什么？」

祁遠從馬上伸出手。

那名黑衣女子剛才站立過的松枝上，懸著一根絲線，絲線盡頭是一顆白色的葯丸。

凝羽摘下來看了看，臉上露出一絲怪異的表情。如果她沒有認錯，這該是光明觀堂的化毒丸。

程宗揚忍不住道：「喂，武老二，你嫂子來看你了，怎么也不跟人家打個招呼？」

武二郎扭過臉，不去理他。

像武二郎這樣囂張的家伙，突然萎靡起來，那副慘態看著簡直令人心痛。程宗揚都不忍心看了。

「好了，好了。」

程宗揚安慰道：「青山不改，綠水長流，說不定過了山，咱們就又碰見她了。」

他突然發現，武二郎的眼神停留在那條松枝上，猛虎般的目光漸漸變得溫柔。

「走吧。」

武二郎沙啞著聲音道：「路還著長呢。」