「所有干這活兒的，都叫灰衣掌櫃，多個字麻煩，我就只叫灰掌櫃。」

「是因為干活兒是要穿灰衣么？」

葉飄零搖了搖頭，道：「不，是因為他們干的活兒，不黑也不白。」

駱雨湖聽不甚懂，想著一會兒見了興許就知道，便不再多言，到了房間，一眼見到寬大床榻，心下略羞，微紅著臉過去疊被鋪單子，倒也顧不上多想什么。

葉飄零只要有閑，即便不拿劍在手，也會凌空比劃，似在練習。

受其感召，駱雨湖與帶路丫鬟一起將屋內收拾停當，就照貓畫虎，坐在凳子上，想象著手中有劍，應當如何一擊殺敵。

練了一陣，肩背酸脹，額頭汗珠密布，她擰了巾子，先去給葉飄零擦拭。

正在這姿態親昵的當口，房門一響，一個體態發福衣著華貴，雙手足足戴了八枚寶石指環的中年男人邁了進來，打眼一望，啊喲一聲，道：「葉兄弟，老哥打擾了。」

駱雨湖大窘，忙收手准備躲開。

不料葉飄零一把將她攬住，摟她在大腿坐定，道：「不打擾，還沒脫衣裳呢。」

她只得鎮定心神，先將自己面龐擦干，免得形容凌亂，丟人現眼。

依先前宋桃所言，這人應當就是此地的灰衣掌櫃霍鋒。

霍鋒反手關門落閂，就近坐下，道：「那我便長話短說，葉兄弟，事情辦得如何？」

「胡鎮山死了，這是他女兒。眼下改了名字跟著我，叫駱雨湖。」

霍鋒一愣，道：「你……這是什么神仙手段？」

他轉頭看向駱雨湖，問道：「胡小姐，你為何要跟著殺父仇人一起？若打算伺機報仇，我勸你還是死了心吧，葉兄弟睡覺都睜著第三只眼，你沒機會下手的。」

駱雨湖低頭道：「我殺父仇人……並非主君。」

「不是？」

等到聽她把家門慘案講完，霍鋒臉上已是一副哭笑不得的模樣。

本應是殺父仇人的，去得晚了半日，成了救命恩公。

他轉著左手中指上那枚閃得刺眼的指環，嘆道：「你們師兄弟，這一見漂亮姑娘就管不住銀芙蓉的毛病，可得改改才好。」

「我給她不是因為她樣貌好看。」葉飄零微笑道，「而是她在我眼前殺掉一人時的姿態，極美。」

駱雨湖一呆。美么？沒記錯，當時她被人壓在身下，險遭羞辱，情急出劍，不料一擊得手，翻滾躲避不及，還在額角留了一道淺傷，不得不用劉海蓋住。

明明很狼狽才對。

可看他神情，並非調侃說笑，十分認真。

「那不一樣是見色……咳咳，」霍鋒收住話頭，笑道，「不說這些了，葉兄弟，既然事情有變，之後你打算如何？」

「我懷疑之前那個急病暴斃的目標，其中也有隱情。你差些人手去查，我要盡快知道答案。」葉飄零胸有成竹，流利道，「事急從權，你回給那人一聲，藍家的情形，我需要好好調查，再做決定。此外，藍景麟那邊，你也幫我仔細查查，我不善與人打交道，雨兒又是他未婚妻，多有不便，上門之前，先叫我了解一二。」

霍鋒神情有些古怪，道：「你若是要跟藍少掌櫃見面，我倒有個更好的渠道。」

「哦？」

「我手底下開著一堆裁縫店成衣鋪，算是老哥的本行。」他緩緩道，「做買賣，總要有招徠顧客的噱頭。我下了重金，培養了八個義女，在整個延州，也算是小有名氣，人稱三關八綉娘。」

葉飄零靜靜聽著，駱雨湖卻察覺到了要說的事，臉色頓時也變得十分古怪。

因為她未婚夫藍景麟的那位相好，據說就是個很有名氣的綉娘。

她抹胸里夾著熏身子的香囊，上頭那墨綉摹線仕女圖，便是出自那人之手。

那時她還是被討好的未來主母，可如今……

眼底一黯，她低下頭，輕輕一嘆。

「八綉娘互以姐妹相稱，大娘、二娘、五娘都已有了夫家，四娘也已訂親，而三娘楚添香，明明到了年紀，我幾次催促，卻都找借口推拒。」霍鋒在此一頓，道，「你猜是怎么著？」

「她是藍景麟的相好，倒是方便不少。」葉飄零無心猜謎，道，「那你盡快安排，我要先與藍少掌櫃私下見一面。此外，城外他家庄子附近，多放些暗樁，三人僅剩其一，若真有什么陰謀，只怕已是山雨欲來。」

霍鋒眼睛眨巴兩下，一個關子賣完，事兒都安排妥了，真如一口老痰卡著嗓子，不上不下。憋得難受，他訕訕道：「我要是說書的，絕不講你的故事。」

「我的事本就沒什么好講，四下殺人的屠夫罷了。」葉飄零微笑道，「你去忙吧，此事宜早不宜遲，與他見完，才算大局已定。」

霍鋒瞄了駱雨湖一眼，笑道：「見不見，我看都是大局已定。落難千金，可不再門當戶對。何況我看胡小姐，對這婚約也沒什么留戀的樣子。」

駱雨湖扶穩葉飄零堅硬的臂膀，決然道：「我已將自己換了報仇的銀芙蓉，我是主君的雨兒，此間再沒什么胡小姐了。」

「瞧瞧，都這樣了，你跟藍少掌櫃還能說開么？」

「叫上楚添香一起便是。那既然是樓里培養的人，只當一個換一個。」

霍鋒指著自己鼻子道：「樓里沒出錢，那是我養的。」

葉飄零一笑，道：「你指個名字，我有空幫你殺了，算是還你。」

「好，這條命我記賬上，請動你葉兄弟大駕可不容易，賠仨綉娘出去，也是賺的。」霍鋒起身一拱手，「我這就安排，你何時有空見他？」

「何時都可以。」

霍鋒促狹道：「萬一少掌櫃來了，未婚妻正光溜溜在你被窩里，該當如何？」

「不如何。」葉飄零道，「他未婚妻本就已經沒了。若不想連爹也沒了，就應當坐下跟我好好談談。」

霍鋒走向門口，手扶門閂一扭頭，道：「葉兄弟，你說南面給你師弟擦屁股的，和我們北邊等著幫你填窟窿的，哪些更辛苦啊？」

「等他來北邊，你說不定有機會體驗一下。」葉飄零的臉上浮現出意味深長的笑，「他若還是那副心慈手軟的樣子，你那時一定會很想我。」

等灰衣掌櫃開門離去，駱雨湖才輕輕一掙，他果然沒再硬摟著，叫她離懷下地。

「主君，藍家伯父……也是你要殺的目標么？」

葉飄零點頭道：「不錯。但事情有變，我暫且留著他。」

「哦。」她不敢多言，只能輕輕應聲。

「興許，這次的三人，一個都不需要我親自動手。」他微微眯起雙目，凌厲的殺氣陡然流瀉出幾分。

駱雨湖還是頭一次正面望見他如此氣勢，不覺雙膝一軟，險些跪倒。

他瞥她一眼，展顏一笑，道：「抱歉，我方才想到了些不愉快的事。你在此等著，練功或是小憩都隨你。」

「你要去哪兒？幾時回來？」她一下子變得緊張無比，身子竟都微微顫抖起來。

她這才驚愕地察覺，原來滅門慘劇之後她所表現出來的鎮定和堅強，至少有一大半的原因，是他就在身旁。

「去趟鐵匠鋪子，很快就回來。」他站定在門口，盯著她，緩緩道，「不要如此嬌弱，這樣很丑。」

駱雨湖心頭一震，忽然間明白了自己吸引到他的地方是什么。

她把手放在胸口，深深吸氣，微笑，道：「早去早回，我就在這兒等著主君。」

「記住，除了我，任何人的命令你都不必聽，不要離開房間，這里是青樓，不長眼的留宿客人並不少。」

「是。」

他轉身離去，看得出，神情比方才多了幾分愉悅。

駱雨湖靜靜坐了一會兒，思慮清晰安寧。她重新梳理了一遍此刻所掌握的信息，暫且什么線頭也找不出。

於是她起身練劍，練到揮汗如雨，練到衣衫盡濕，練到房內的茶壺和水袋都被她喝空，才坐在椅子上，大口喘息，虛脫般癱軟下來。

吱呀一聲，葉飄零回來了。

他拿著幾身衣裳，和一把裝飾頗為惹眼的寶劍，「來，背上試試。」

「這是買給我的？」駱雨湖不解，但還是依言調好束帶，將劍背負在後，「主君，這劍對我來說，有點沉。」

「這並非用來殺人。」他微笑道，「而是用來騙人。」

「騙人？」

「三關郡戒備森嚴，兵器大都需要登記在冊，你背著劍，隨我出門，他們便會以為這劍是我的兵器，你單獨遇到敵人，也會認為這劍是你的兵器。」

他拍了拍腰帶中藏的那把奇型長劍，道：「你我的劍，出手一擊，便有了出人意料的效果。」

駱雨湖有些迷茫，訥訥道：「主君……武功這么高，還要做這種偽裝么？」

葉飄零正色道：「江湖中藏龍卧虎，我為何叫你每次出劍都要當作最後一劍，便是要你記住，對手的武功高低，並非你交手時該關心的事。殺敵，活下來，才是你唯一要想的。」

駱雨湖心中一凜，道：「是。」

她已明白，這偽裝，只是為她准備的。那雙袖里短劍有了這層掩護，的確更加陰狠。

「你家的滅門案，有諸多詭異之處。」葉飄零沉聲道，「你此後定要有所准備，接近你的人，你但凡察覺一絲歹心，能殺之時，切莫猶豫。」

駱雨湖回想著爹娘姐姐與一庄男女的死狀，咬牙點了點頭。

「去叫外面的龜公送盆清水，擦洗一下。吃過東西，興許藍景麟就該來了。」

這一次，葉飄零沒有說中。

即便有楚添香從中牽線搭橋，雲綉布庄的少掌櫃，依然沒能如約前來。

因為，藍家的老掌櫃，忽發急病，死在了卧室床上。