瓊恩順著長長的石階走下地牢，周遭黑漆漆的，散發著道。一件狹小的石室，空空盪盪的，牆壁上掛著一盞若明若暗的燈，維康尼亞正坐在角落里發呆，聽見動靜，抬頭看了看，見是瓊恩，臉上神情微微變了變，然而隨即又低下頭去，看著地面。

瓊恩走到她對面，席地坐下來。幾天不見，維康尼亞憔悴了很多，矮人們雖然忙於善後，無暇處置她，但也不可能善待。當然，因為種族差異太大，審美觀嚴重分歧，伊卡沙城里也沒有沉默之歌這種場所，倒是沒有某方面的擔憂。她的盔甲丶武器以及身上所有的魔法裝備都已經被矮人沒收，此時身上只穿著內衣，手腕和足腕都被精金鐐銬扣住，活動不靈，避免她施法逃脫。原本還寬松些，自從羅絲復蘇的消息傳來，矮人們的看守便更加嚴密了。

兩人一時間都沒有說話，最終是維康尼亞打破了沉默。

「來向失敗者炫耀勝利嗎？蘭尼斯特先生。」她冷冷地說。

「似乎沒甚麽好炫耀的，」瓊恩說，「僥幸成功罷了。」

「您真謙遜，」維康尼亞諷刺，「聽說這對於人類而言是美德？」

瓊恩搖頭，「僅僅是陳述事實，」他說，「而且瓜理德斯城依舊存在。」

「不打算乘勝追擊？」

「打算，但放棄了，」瓊恩老實承認，「因為蛛後已經回來了。」

他觀察著對方的反應，注意到維康尼亞的身體微微震了一震，眼中惶然神情一閃而過。雖然立刻恢復常態，但已經足以做出判斷了。

很顯然，維康尼亞並不知道這個消息。她被關在監獄里。和外界消息不通，但她是羅絲的牧師。按常理來說，牧師是神明的凡間代言人，是最虔誠的信徒，和神明之間自有一種無形地精神聯結，羅絲復蘇，維康尼亞沒道理一無所知。

除非……她已經不是蛛後的牧師了。

這並不奇怪，羅絲的教義推崇弱肉強食，勝者為王。失敗者從來得不到憐憫，被無情拋棄是正常得不能再正常。維康尼亞原本是最大的卓爾城市的統治者，第一家族主母，如今卻淪為階下囚，正是失敗者的典范，而且此次瓜理德斯城遭受如此重創，她也要負上很大責任。這種情況下，羅絲收回神寵，拋棄她這個牧師。也是意料之中的事情。

維康尼亞顯然也意識到了這點。

「是這樣嗎，」她勉強微笑著，盡量保持鎮定，「那麽還真是巧呢。」

「唔？」

「上一次我們在這里談話，你告訴我神後已經消逝了，」她說，「而這次，你告訴我神後又回來了。不覺得這是很有趣的巧合？」

瓊恩笑了起來，確實如此，他和維康尼亞第一次會面談話。就是在這間牢房里。當時他告訴對方蛛後已經消逝。時隔一月，同樣的地方，同樣的人，同樣的處境，他又帶來了截然相反的消息。世事無常，莫過於此。

「我沒騙你。」瓊恩輕聲說。

這也是事實。上一次。瓊恩自北方而來，根據所知的消息，確實認定羅絲已死；而這一次，羅絲復蘇的消息也是真實不虛。他說得都是真話——只不過真話未必等同於真相。

維康尼亞冷笑，「事實是你一直在欺騙我。」

瓊恩沉默了一會。

「是啊，」他最後說，「很抱歉，維康尼亞，我是騙了你，從頭到尾都是……你對此很憤慨？」

「當然。」維康尼亞說，「因為我從來沒有欺騙你——我可否把這稱為背叛？」

「是背叛」，瓊恩承認，「然而對於卓爾來說，欺騙和背叛，不應該是早就習以為常的事情了嗎。」

「如果你是卓爾，那麽我確實沒甚麽好抱怨的，」維康尼亞說，「但我曾經以為人類和卓爾是不一樣。」

「人類是很復雜的。」

維康尼亞再次冷笑。不說話。

「將近一半的卓爾退回了瓜理德斯，」瓊恩說。轉移了話題，「牧師們再次鞏固了統治權。」

「現在地第一家族是誰？」

「菲爾倫。」

維康尼亞微微有些驚訝，這個答案出乎她的意料之外，「菲爾倫？」她反問，「主母是誰？」

「迦法。」

維康尼亞怔住了，「迦法？」

「嗯。」

瓊恩把事情的前後經過解釋了一遍，維康尼亞靜靜聽完，笑了起來，「原來如此，」她略帶自嘲地說，「弄了半天，最後還是落到她頭上了麽。」

「是啊。」

又一陣沉默。

「以後打算去哪里？」瓊恩彷佛漫不經心地隨口問。

「去哪里？」維康尼亞怔了怔，然後才反應過來，「我有選擇的自由嗎？」

「如果有呢？」

這是個很難回答的問題，就算維康尼亞能被釋放，她也基本是無處可去。瓜理德斯城自然是回不去了，迦法只會拿她做祭品獻給蛛後。留在伊卡沙城也不可能，很難想像矮人會容忍一個卓爾呆在他們當中。如果是作為女奴……好吧，這是瓊恩比較期望的結果，然而事實是依舊不太可能，且不說影響到原本就不穩定的安定團結後宮和諧，而且會造成矮人的猜忌——最重要一點，瓊恩還想多活幾年。

維康尼亞落到今天這種局面，完全是瓊恩造成，讓她留在身邊，只怕哪天早上起來就發現自己腦袋沒了。這種危險的事情，還是讓英勇之輩去做，瓊恩向來愛惜生命，就敬謝不敏了。倘若用法術控制洗腦，倒也不是不可能，然而那樣一來往往弄成行屍走肉，彷佛傀儡人偶，又有甚麽意思。

唯一比較可能的，是去其他的卓爾城市吧。然而作為一個神後的遺棄者，只怕境遇也不會好到哪里去。

「我想去地表世界。」維康尼亞淡淡說。

「地表世界？」

這個答案倒是完全出乎瓊恩意料，怎麽想也沒想到一個卓爾會願意去地表。「為甚麽？」

「因為我想了解一下人類，」維康尼亞說，「我想看看，你們人類的世界，和卓爾到底有甚麽不同。」

瓊恩點點頭，站起身來，「那麽。再見了。」

釋放維康尼亞有點麻煩，畢竟她是卓爾的首領，雖然是前任的。幸好現在的矮人國王魯文和瓊恩關系不錯，而且頭腦還算開通，有他支持，最終攝政議會地各位議員們也都沒有多說甚麽，通過了決議。

盔甲丶武器丶項鏈和所有的魔法卷軸，以及蜥蜴坐騎，都還給了維康尼亞。包括食物和水。幽暗地域雖然危險，憑借這些也足以自保了，至於能不能到達地表，那在很大程度上就要看運氣。瓊恩站在城牆上，看她的身影漸漸消失，隱約覺得有些悵然。世界如此之大，天南地北，只怕此次一別，以後便沒有再遇見的機會了。

「我沒想到你會放走她，」梅菲斯說。「有點出乎意料呢。」

「那我應該怎麽做？」

「殺了她，永絕後患——這對你來說並不難吧。」

瓊恩輕輕搖頭。

「舍不得？」梅菲斯微微露出笑意。

「有點，不過主要不是這個，」瓊恩說，「她有句話沒說錯：我從頭到尾都在欺騙她，但她一直沒騙過我。」