詛咒？

瓊恩愕然。在這個奇幻世界，高明的巫師確實可以詛咒他人，不足為奇，但任何詛咒，歸根結底都是魔法的運用，而維若拉明明被封魔手環封印了全部施法能力，她怎麽給瓊恩下詛咒的？

虛張聲勢？似乎也不像啊。

瓊恩沉吟著，快速自我檢查了一遍，並沒發現任何異樣——不過這也不能說明甚麽，詛咒這種東西，很多時候就是無形無影，無蹤無跡的，又不像是中毒，能夠有明顯的反應。「甚麽詛咒？」他問，「是能夠讓我對你言聽計從嗎？」

「那種事情我可做不到，」維若拉微微冷笑，「但你確實已經中了我的詛咒，這點不需要懷疑。」

瓊恩聳聳肩，「如果你是在威脅我的話——應該算是威脅吧，」他哼了一聲，「那就請直接亮出底牌好了，我可沒那個耐心猜來猜去。」

「那好吧，」女巫師說，「詛咒名為『專情』，它的作用很簡單：從此以後，你無法再和除了我之外的其他任何女性做愛。」

「……聽起來確實是很特別的詛咒。」

「不相信是嗎？」女巫師笑了笑，「看來還是要親身驗證一下才行，對嗎，扎瑞爾小姐？」

在瓊恩身旁，火發藍裙的魔姬突兀地自空氣中出現，手中仍然牽著那只美女犬。她盯著女巫師，板著臉，全無半點笑意，瓊恩自從認識她起，還從未見過這種嚴肅模樣。

不，准確地說，這與其說是嚴肅，不如說是憤怒。

瓊恩的心中一沉，他原本還抱著僥幸心理，覺得維若拉有可能是在虛言恫嚇，但扎瑞爾的態度已經說明了一切。魔姬有看破人心之能，若是維若拉在耍詐，她不會是這種反應。

「有趣，」扎瑞爾冷冷地說，「區區一個凡人，居然也能在我的注視下搗鬼，看來我還是太小看你了——你究竟是怎麽做到的？」

維若拉的施法能力完全被封印，這點扎瑞爾確定無疑，那個封魔手環可不是贗品，乃是貨真價實的精靈神器，而且薩馬斯特在手環上又附加了額外的禁制。實際上，扎瑞爾之前雖然離開了，但卻一直關注著這里所發生的一切，她可以百分之百地肯定，從始至終，維若拉都沒有釋放任何一個哪怕是最簡單的法術，更別說詛咒了。整整七天，只有瓊恩釋放了十三道從維若拉那里學來的「粉紅」法術，除此之外再無其他人施法。

難道說，問題出在那些粉紅法術上？維若拉將詛咒藏在其中某道法術之中，讓瓊恩在施展時不知不覺著了道？

然而瓊恩又不是笨蛋，他每次從維若拉處獲得「傳道」，都會仔仔細細地對法術進行反復檢查，確定其中絕對沒有包含任何對他不利的因素，然後他才會使用。將一道法術藏匿在另一道法術之中，這是非常高端的魔法技巧，瓊恩自己目前是做不到的，但他曾經有所耳聞，在陰魂城巫師學院時聽教授提及過。維若拉身為傳道巫師，魔法造詣應該比他高明，如果說能夠做到這一點，瓊恩並不意外——但若說他明明已經心懷警惕，認真檢查，依然半點無法察覺，這個就絕無可能。作為受過專業學院訓練丶凝成真名的高階巫師，瓊恩這點自信還是有的。

「聽說過『混毒』嗎？」維若拉問。

「混毒？」

瓊恩對這個詞有點印象，記得是在一次閑聊中聽莎珞克提到過，說是西土地區某個叫「烈焰匕首」的刺客組織所秘傳的暗殺技巧，曾經用這一招刺殺了科米爾的國王與王後。鐵王座一直想要模仿偷學，卻始終未能成功。烈焰匕首的刺客們擅長用毒，他們能夠將幾種原本安全無害的東西，按一定方式混合在一起，就會變成見血封喉的劇毒，這便是所謂的「混毒」。維若拉突然提起這個詞，是甚麽意思？

「你是說……」他臉色突變，隱約猜到了幾分。

「這些天來，你一共對我使用了十三道法術，」女巫師說，「其中有八道法術是沒有任何問題的，而另外五道，則別有玄機。」

就和「混毒」的道理一樣，這五道粉紅法術，單獨來看都沒有任何問題，百分之百安全無害——但如果按照特定的時間丶次序來施展，就會產生令人匪夷所思的結果，蘊含在它們之中的那些符文片段，被奇妙地組合連綴起來，最終形成了一道針對施法者自身的詛咒。

瓊恩曾經聽維若拉說過，這些法術都是一位名叫馬倫的前輩傳道巫師的遺產——這的確是事實沒錯，但瓊恩所不知道的是：它們並不全都是那位傳道巫師所發明的。讓他中招的這五個法術，以及藏匿在其中的這道「專情」詛咒，它們的發明者是一位叫做娜塔麗莎的女巫師，馬倫是從她那里學來的。娜塔麗莎出身名門，曾經是銀月城巫師學院最被看好的年輕天才，偶然間與馬倫邂逅，很快墜入愛河，然後分手，或者說是被分手。之後娜塔麗莎把自己關在圖書館里，足足花費了接近十年的時間，完全放棄其他一切，潛心鑽研，終於設計出這個精巧的陷阱。

所以說，失戀的女人是很可怕的。

對於一般男性而言，這個詛咒或許還不算太嚴重，畢竟又不是徹底不舉，別的女人不能搞了，眼前這位還是可以的，維若拉又不難看——豈止不難看，根本就是一位難得的美人。然而對於瓊恩來說，麻煩就很大，他身邊一堆女人，哪個不比維若拉更好，要他從此每天面對著溫柔大方的珊嘉姐姐丶英氣凜凜的梅菲斯丶嬌俏可愛的凜丶狡黠危險的莎珞克，等等等等，等等等等，卻只能看，不能吃，那還不如自殺得了。

當然瓊恩不會自殺，他還沒覺得自己已經到了山窮水盡的地步。

「有意思，」他慢慢說，事已至此，驚怒無用，沉住氣才是正經，「確實是我疏忽了。但如果你以為這樣就能要挾到我，那可是大錯特錯。」

維若拉的這個詛咒，構思巧妙，聞所未聞，確實是非常了不起。但所謂有法就有破，瓊恩好歹也是高階巫師，多花點時間琢磨研究，不信就解不開它。就算自己水平不夠，不是還可以找幫手麽，耐瑟大奧術師是我的老師，地獄魔姬是我的女友，區區一個凡人的詛咒，難道就當真搞不定？反正這個詛咒又不會死人，大不了禁欲一段時間就是，這點耐性瓊恩還是有的。維若拉想憑這個就能要挾瓊恩，未免天真。

「你說得沒錯，」女巫師點點頭，「這個詛咒並非不能破解，只是時間問題——但我有沒有告訴你，那位前輩傳道巫師是怎麽死的？」

「不是說自殺麽？」

「確實是自殺沒錯，但我沒有說他為甚麽會自殺吧。」

「為甚麽？」瓊恩問，「還請指教。」

「因為娜塔麗莎死了，」維若拉說，「是自殺。」

「哦，所以他是殉情？」

「不，」維若拉搖搖頭，「是因為他發現他解不開詛咒，」她笑了笑，「這個詛咒確實是可以解的，但前提是作為『對象』的我活著——如果我死了，那麽它就被打上死結，永遠也解不開了。」

※※※

詛咒是一種很可怕的東西。

在這個奇幻世界，魔法並不是甚麽特別罕見之物，但對於很多——或者說絕大多數——冒險者而言，他們寧願面對一個巫師從指間迸出火焰閃電，也不希望被下一個詛咒，前者雖然危險，終究還是有形有影，有跡可循的，至少算是在「常識」之內，後者則往往悄無聲息，詭秘莫測，超越邏輯和想像。「真正令人恐懼的不是妖魔，而是未知」，這個道理不論放在哪里都是正確的。

而在詛咒之中，最危險的就是「死咒」。

所謂死咒，其實並沒有一個十分明確的定義，更多是一種約定俗成的說法，如果非要勉強描述的話，就是「以重大的自願犧牲（通常是死亡）為代價所施的詛咒」。比如說，一名巫師以自己的生命做代價來詛咒他人，這就是死咒；又比如說，某人自願以自己作為祭品，換取邪魔對仇敵施加詛咒，這也是死咒；再比如梅菲斯身上的詛咒，是其母親在臨終前以靈魂湮滅做代價所下，也屬於死咒。通常來說，由於這種自我犧牲，詛咒的力量會被極大地強化，從而讓人很難對抗丶破解。梅菲斯所中的詛咒，連提爾這種高等神都束手無策，只能強行壓制，無法消除。

瓊恩現在中的這個詛咒，從某種意義上說，很像是一個死咒。發明這個詛咒的女巫師娜塔麗莎，為了報復情人，處心積慮讓他中招，然後自殺身亡，對方作為傳道巫師，又能借助歷代先輩的知識與經驗，最後居然還是解不開詛咒，其「強度」可想而知。當然了，維若拉應該沒有自殺的打算，但她若是被薩馬斯特殺了，會不會對詛咒造成同樣的影響，這個瓊恩就不敢確定了。

怎麽辦？

瓊恩左思右想，躊躇不決。好在他從來就不是獨斷專行的人，既然自己拿不定主意，那就去聽聽別人的意見，往常這種時候，他會去咨詢身邊的參謀，比如梅菲斯。如今梅菲斯雖然不在身邊，但還有扎瑞爾呢。

魔姬的臉色很難看，對此瓊恩完全能夠理解，不管哪個女人，聽到自己男友被另一個女人詛咒成不舉，想必心情都不會愉快到哪里去，畢竟這事關自身的性福。倒是她牽來的那只美女犬，一直乖乖地趴伏在腳邊，不言不動，讓瓊恩頗為好奇，不知道扎瑞爾從哪弄來的——話說美女犬這種東西，他只有耳聞，從未目睹，今天還是第一次見到活生生的真人版本呢。

「試試看。」沉吟了半晌，魔姬最後說，在那只美女犬的腦袋上輕輕拍了一下。

美女犬趕忙爬行到瓊恩面前，下身仍然保持著跪姿，上身挺直，抬起臉來。瓊恩低頭看去，不由得有些驚訝，沒想到對方居然還是個熟人。「莎琳娜小姐？」

扎瑞爾牽來的這只美女犬，正是之前在塔瑟谷的那位盲女莎琳娜，最新一屆星之花的冠軍。她出身於塔瑟谷的名門克里斯多夫家族，父親被邪魔引誘，弄得她雙目失明，後來又被莎爾冒充扎瑞爾所欺騙，帶著瓊恩進入封靈塔救出了扎瑞爾，結果被從封印中蘇醒過來的魔姬直接吞噬了。總而言之，她的人生就是個悲劇。瓊恩本以為她早已經灰飛煙滅，也懶得關心，反正大家又不熟，卻沒想到在這里又見到了，還被扎瑞爾調教成了美女犬。不過她的眼睛似乎被治好了，就是沒有瞳孔，看起來有些詭異。

「是的，主人，」美女犬回答，「我是莎琳娜，您忠實的女奴。能夠侍奉您是我的榮幸。」

「……」瓊恩看向扎瑞爾。

「一個玩具，」魔姬解釋，「正好手頭上有素材，就做了一個，你先試用一段時間，有問題我再修改。」

「哦。」

瓊恩倒也沒怎麽在意，反正他最近經常被人送禮，拆包裹已經拆習慣了。

當扎瑞爾替換下莎琳娜，親自上陣，卻仍然未能讓瓊恩再振雄風之後，魔姬也不得不暫時宣告放棄。

「凱瑟琳會不會有辦法？」瓊恩抱著一絲期望問。

扎瑞爾搖搖頭，「姐姐並不擅長解咒。」

「這樣啊。」

瓊恩皺眉沉思著，扎瑞爾靜悄悄地待在旁邊，並未打擾。氣氛一時有些沉悶，過了半晌，瓊恩慢慢抬起頭來，看著女巫師。

「你有甚麽條件，」他的語氣平靜，「說來聽聽。」

「條件很簡單，」女巫師說，「你救我，我就幫你解開詛咒。」

「但你從何得知解咒的方法？」瓊恩質疑，「那個傳道巫師不是到死都沒解開嗎？」

通常來說，施咒者往往能夠解咒，畢竟是自己弄出來的東西。然而據維若拉所言，這個詛咒的發明者並非那位名為馬倫的前輩傳道巫師，其實是他的情人——而他的情人顯然沒有留下解咒之法，至少沒有告訴馬倫。維若拉的相關知識來自於馬倫，但馬倫卻是到死都沒能成功解咒，最終絕望自殺。既然如此，她的解咒之法從何而來？

「自然是馬倫留下來的。」

見瓊恩似乎不信，維若拉簡單解釋了幾句。原來馬倫自從中了詛咒，自然是廢寢忘食，心無旁騖，專心致志地想要解咒。他畢竟是巫師中的精英人物，窮盡多年之功，硬生生地從結果逆推原因，將整個詛咒法術都還原出來，而且也找出了破解方法。唯一的問題是，解咒之法有一個繞不過去的環節，需要有專情的「對象」的參與，而她已經死了。受此打擊，馬倫意志消沉，最終選擇了自殺身亡。

「原來如此，」瓊恩說，「但薩馬斯特並不容易對付。」

「我並沒有要求你去對抗他，」女巫師說，「你只要能帶我離開這里回到陰影鎮就可以了。你有大魔鬼幫助，在這個類似地獄的環境中很有優勢，而且那位凱瑟琳小姐不是與你關系匪淺嗎？如果能請到她相助，一切就更不成問題了吧。」

「或許。」

這段時間兩人除了做愛，偶爾也會閑談幾句，維若拉聽瓊恩提到過凱瑟琳，能夠推斷出兩人的關系密切。瓊恩承認她所說不無道理，有扎瑞爾相助，如果又能說動凱瑟琳倒戈，要把維若拉救回陰影鎮，並非沒有可能。問題只在於：他不願意這麽做。

「但是有一個問題：我先要救你，然後你才會幫我解除詛咒，對吧。」

「當然。」

「那麽我如何保證你會遵守協議？」

「這是個好問題，」維若拉說，「或許你可以信任我？」

「從始至終，我們之間有信任可言嗎？」

「那麽你的意思呢？」

「簽約吧，」瓊恩說，「空言無憑，契約為據。」

「契約？」女巫師啞然失笑，「你居然會相信這種東西？」

瓊恩回報以微笑，「通常我是不信的，但你似乎忘了一件事，維若拉小姐，」他說，「此刻這里是地獄，而我的身邊，正有一位大魔鬼。」

※※※

魔鬼，又名巴特茲魔，居住在九層地獄，與深淵中的惡魔（又名塔納厘魔）是死對頭，其種類繁多，注重秩序規則，擅長文字游戲，喜歡通過簽訂契約的方式引誘凡人墮落，獲取其靈魂。他們發明了一種「靈魂契約」，借助宇宙中最本源的秩序力量而形成，主要內容是魔鬼提供各種服務，換取凡人的靈魂。靈魂契約一旦成立，就是自然生效的，任何人都無法推翻，可謂是誠實守信的典范。物質界的巫師們以魔鬼的靈魂契約為藍本，也發明出了不少變種，比如魔寵契約丶真名契約，等等等等，不一而足。