「這句倒是實話。」皇帝見高順不僅受傷的手臂、就連全身都在抖打顫，也不知道對方正處於什么情緒。他說了句『地上冷』，然後伸手將高順扶起來，重新在席榻上坐好，開玩笑似地說到：「我是喜歡多疑、猜忌的人么？」

高順連稱不敢。

「是臣不知君吶。」皇帝用極細小的聲音說了一句，又略嘆了口氣，緩緩道：「呂布於你有恩情，彼此起家並州，互相倚重。他如今死了，即便有負於朝廷，你私下里以舊時情誼悼念他，也未為不可。」

「呂布辜負朝廷重托，見小利忘大義，委身事賊，身死東海，是乃咎由自取。」高順心里感動於皇帝的體貼大度，目光堅定的說道：「只是此人到底與我私情不壞，未嘗不能洗心革面，所以驟聞死訊，切為之可惜而已。」

皇帝的目光在高順臉上逡巡著，連對方任何一個細微的變化都沒有放過：「呂布算得上英豪，當初與王司徒合力誅董，對漢室有再造之功，即便後來面對強敵、棄朝廷而走，我也盡然赦之。看到他先與袁紹爭斗，後又受袁紹驅使，如今敗亡，到底是令人唏噓。可惜太史慈與他數面之交，也肯放棄南征揚州，趕赴東海去勸降他。」

高順沒聽懂皇帝話里隱含的意味，顧自說道：「太史慈所為過矣！」他大搖其頭，表示對太史慈的不認可：「如今四方有戰，徐將軍征淮南的兵馬部眾難道比青、徐等軍要強盛嗎？太史慈舍近求遠，單為『義』字，而枉顧其身負輔佐徐將軍南征之責，實在大不可。」

皇帝被他這一番說辭吸引住了，他眨了下眼睛，饒有興趣的說道：「太史慈此行此舉，多少人都在誇他高義，唯獨你不以為然。我本以為呂布豪情動人，太史慈尚且如此，你又何嘗不是呢？」

「末將從未想過勸降呂布。」高順很篤定的說道，出征以來他就在皇帝的眼皮底下，一舉一動都能為皇帝探知，所以他沒有做多少自證，單只說道：「彼若是願降，不需遣人去勸。若是不願，又何必許之以利，說其來歸？」

「說得好。」皇帝忍不住誇贊道，一番深談，他真正了解了高順的為人：「所謂忠義，就是要忠在義先。」

他此行也不是來興師問罪，而是以為高順會因為呂布之死心懷怨疚，特來開解。畢竟在皇帝熟知的歷史中，呂布無論對高順怎樣猜忌，高順最後都寧死不降曹操，可見他們二人之間確有一份深厚的情誼。

如今通過與高順的一番話下來，皇帝深知自己是多慮了，高順為人忠貞，絕不會因為呂布的事情或者說得知呂布敗亡的內情後，對皇帝有什么別的意見。

皇帝一直希望能牢牢掌握兵權，同時也離不開將領，高順、張遼在南北軍素有威望，又與呂布關系密切，所以這也是他特別忌憚的地方。呂布的死因有很多種，皇帝不希望任何一種能牽扯到他，這是未雨綢繆。不僅涉及到以後改革遇阻時自己能有個強有力的軍隊支持，更涉及到不久的將來，曹操、孫策、黃祖這些人歸降以後，徐晃這些人能夠為他起到足夠的威懾，以平穩收編曹操等人的軍隊。

「夜色未深，隨我去傷營看看吧。」皇帝吩咐高順多加了件衣，便起身帶著他向外頭走去。

傷營與醫廬被安置在大營的後頭，緊靠著輔兵營，二人出來時望著地上的銀霜似的月色走了數十步，低低的說著話。高順後知後覺的想明白了什么，皇帝密切關注屬下的心理動向，為了這樣一件微不足道的『小事』，特意過來開導、安慰他，讓他不要多心，盡管悼念。

這種行為已經遠遠過了君臣的范疇，皇帝如此待他，而他卻在那里自怨自艾、陷入自我矛盾。高順為人沉默寡言，與皇帝之間很少有這樣一段私下接觸、交流感情的機會，此際卻是突然很想對皇帝傾訴自己絕對的忠貞不二。但他知道這種事情更需要付諸行動去表現，高順暗自下定決心，無論是袁紹還是誰，所有大敵，他都願意站在皇帝身前。

這不僅是忠，更是另一種義。

想到這里，高順突然很後悔今日因為意氣，與文丑搦戰負傷了。

皇帝對高順的心理變化似若未覺，他與高順等人很快走到最近的一處傷兵營內，果如其所料，重傷的士兵幾乎徹夜因疼痛難眠，傷病們在黑暗中小聲呻吟著，當他們看到皇帝一行人秉燭過來看望，高興的不像話，正要鼓噪著歡呼行禮，卻立時聽到年長的老兵告誡：「都小聲些，莫吵亂了大營。」

「本該白日來見爾等的。」皇帝環顧四周，所有人目光炯炯的盯看著他，他們的眼睛被燈燭照得明亮光：「但我軍打贏了一場，實在睡不著，就來這里走走。」

眾人被他這玩笑似的語氣逗樂了。

「爾等都是功臣，朝廷能有今日之勝，全賴諸位奮力殺敵。」皇帝悠悠然走到中間，坐在一個人的床鋪邊上，這時四周皆已點起燈來，帳內變得亮堂且溫暖：「不要以為自己傷重了，上不得戰場，朝廷就會忘了爾等的功勞。等調養好身子，爾等皆會有安置、撫恤。」

「國家，我這個樣子以後還能做亭長么？」一個虎頭虎頭的青年說道。

皇帝沒有為對方的插嘴而感到不悅，他看了眼對方的斷臂，輕聲說道：「當然能，亭長緝捕盜賊，可不只要腿腳。」

眾人見皇帝如此親近隨和，心里頭的畏懼頓時消了不少，都七嘴八舌的想與皇帝說話。皇帝也一一與他們交流，這些人大部分問的都是時下最關心的話題，關於傷兵是否能按軍制規定的那般因功授任賊曹、亭長等官吏。因為制度定下來後南北軍就沒打過大仗，如今一戰傷者眾多，許多人都在想朝廷有沒有足夠的地方安置，畢竟制度只是制度，實行與否到底還得看人。

皇帝敏銳的注意到了軍中的風聲，像賊曹這些郡縣掾吏一旦輕易撥給退伍士卒擔任，將會損害太多人的利益。當初定下制度時礙於威嚴，不便做聲，如今又故態復萌了。在此，皇帝耐心的像眾人做出了保證，強調傷兵與退伍兵員是一樣的，不會因為身體殘疾而有所區別。安定人心的同時，皇帝又旁敲側擊的探知軍中的輿情，收集了許多有用的信息。

這時，一個三十許的『老兵』忽然問道：「國家，這仗要什么時候打完？」

許褚站在皇帝身後，時刻注意著在場每一個傷員的神色、動作，大氣也不敢出。他們圍得太近了，而皇帝偏又喜歡與底層的人近距離接觸，這往往讓許褚很苦惱。

皇帝的目光從青年斷臂的傷口上一掃而過，伸手拍了拍他的肩膀，似乎這樣就能減輕對方的痛苦：「再過二三月，必為爾等破敵，此後就天下太平了。」</br></br>