「娘娘出血不止有血崩之勢，一直沒有醒來。娘娘出血過多無力用勁，孩子的頭一直出不來。臣以固沖湯給娘娘服下也不見效。臣不知娘娘是何體質，不敢濫用止血湯葯，若是溫太醫在……」
玄凌面上微見悔意，轉身默然。葛霽忙俯首道：「溫太醫已經醒了，只是他現在的身子恐怕不能下地為娘娘接生。」
衛臨道：「不能下地也無妨，先用擔架抬進來。即便不能助娘娘順產，溫太醫素知娘娘體質，也可一同斟酌用什么葯。」
玄凌微一沉吟，我含淚道：「臣妾無罪，溫大人也無罪。溫大人無辜受罪已是罪過，若再拖累了姐姐與皇子，如何擔當得起。」
玄凌頷首道：「罷了，抬溫實初進去。」
溫實初的氣息微薄得如同牽住風箏的一縷細絲，仿佛一陣風都能斷絕。衛臨切了參片放在他舌下，輕輕在他耳邊低語了幾句，他原本蒼白得如同棉紙的臉龐泛起一點死灰微燃的鮮紅。他掙扎著支起身子，咳著道：「淑媛是心氣逆轉導致難產，她原本體質溫厚，先用山參吊住精神，再服升舉大補湯。」他本就氣息微弱，說上三兩字便要停一停，此刻他心急如焚，催促道，「快、快——」
衛臨依言備下，著人抬了溫實初進去，約摸一炷香功夫，穩婆出來時眉間已寬了兩分，福一福道：「按溫大人的葯服了，娘娘出血少些了，溫大人說還要鹽梅七個燒灰為末，再用陳槐花一兩，百草霜半兩為末，燒紅秤錘淬酒讓娘娘飲下。」
我手中緊緊絞著一塊絹子，絞得久了手指生疼，此刻聽穩婆說眉庄好些了，心中一松，才覺得痛。連連道：「快去！快去！」
陵容念了句佛，歡喜道：「皇上安心些，姐姐定能吉人天相。」
又過片刻，又一穩婆道：「娘娘已經蘇醒，見溫太醫在旁也寬心不少，現下能用力了。」
玄凌面色稍霽，喜道：「你進去告訴眉兒。傳朕的旨意，即刻晉淑媛為惠妃，讓她安心生產。」
那穩婆喜不自勝地應了一聲，趕緊進去復命。玄凌握一握我的手，輕聲道：「朕虧欠眉兒太多，等她平安生下皇子，朕就晉她為德妃，和你一樣。咱們的日子還長，朕會好好補償你們。」
也不知過了多久，幾乎感覺自己僵立成了一塊石頭，只聽內殿傳來一聲微弱的嬰兒啼哭，仿佛宇宙洪荒之際忽然看見旭日初升一般，瞬間照亮了無望的等待。白芷第一個抱了孩子出來，她喜極而泣，「恭喜皇上，恭喜淑妃娘娘，惠妃娘娘產下皇子。」
我心口一松，仿佛全身的力氣都用盡了，軟軟倒在座中，只道：「好！好！好！」又問，「姐姐還好么？」
白芷勉強一笑，「娘娘累極了，說話的力氣也沒有。」
玄凌眉梢眼角皆是笑意，抱過孩子看了又看，道：「好。是朕第四子，朕去看惠妃。」
白芷忙道：「娘娘甫生產完，累得很呢。不如讓娘娘歇息片刻。」
我看著玄凌眼下一片烏青，亦道：「鬧了整整一日，皇上也累了，趕緊回去歇息吧。等姐姐精神好些再來看她。」我福一福道，皇上先行休息，臣妾想在這里守著姐姐。」
玄凌打了個呵欠，實在精神難支，只好道：「如此也好，只是你也好好歇一歇，別累壞了。」
陵容跟著玄凌出去，我抱過孩子細瞧，許是難產的緣故，孩子身上微微有些發青，身量也比其他孩子小些，抱在懷中稍輕，哭聲也不甚宏亮。我心中疑惑，看著白芷道：「怎會如此？」
白芷訥訥不語，正巧衛臨出來，我喚住他細問。衛臨稍見為難之色，在我耳邊低語，「四皇子的樣子可以說是難產所致，也可能……微臣瞧著，倒有點未足月的樣子，得要r母細心照料。否則……」
我心中一驚，低聲道：「不許胡說！姐姐離臨盆日子只有幾天，孩子怎會未足月？明明是難產才先天不足。」
衛臨躬身道：「是。四皇子的確是先天不足。」
我把孩子交到白芷手中，正待進去看眉庄，忽見采月丟了魂一般跑出來，兩手沾滿了鮮血，指尖猶自滴落鮮紅血珠，驚惶道：「惠妃娘娘出大紅了——」
瑩心殿內殿還是舊日格局，唯一不同的是房中有濃重的血腥氣，躺在湖藍彈珠紗帳之中的眉庄似一尾上岸太久的脫水的游魚，輕飄飄地蜷縮在重重錦被之中。眉庄的臉色像新雪一樣蒼白至透明，那是一種脆弱的感覺，我所認識的眉庄從未有過的脆弱感覺，仿佛一朵被秋雨澆得發烏的菊花，轉眼便要隨著秋的結束而湮滅。
我輕輕揭開錦被，整床雪白的被褥全被鮮血浸透了。有涼風從窗縫中忽忽透進，輕微的涼意宛若一把鋒利的尖刀狠狠c進心口，還未覺得疼，只曉得冷浸浸的整顆心都像是凍住了，我忍不住顫抖了一下，那顫意便立刻在全身蔓延了開來。
溫實初從擔架上爬起，掙扎著靠在床邊腳踏上，搭著眉庄手腕的指尖不住地顫抖，似秋風中的落葉一般。衛臨一疊聲地叫「拿牡蠣散來！」
片刻，溫實初搭在眉庄手腕上的手無力地垂落了下來，低低道：「不必了——」
空氣里是死水一般的靜，周遭的一切好像寒冬臘月結了冰似的，連著人心也凍住了。心中狠狠一痛，我驟然大哭起來，「誰說不必了！誰說的！去拿最好的葯來，治不好姐姐，我全殺了你們陪葬——」
采月與白芷絕望的哭泣似絞繩一般一圈圈纏上我的脖頸，叫我窒息。眉庄散亂的發髻旁c著御賜的一雙明珠金釵，襯得一對眼睛愈加失去往日的神采——她兀自睜大雙眼，眼中閃爍著與太過蒼白的容色截然相反的黑幽幽的光芒，晶瑩澄澈的眸子定定地看著我，輕輕喚道：「嬛兒……」
我腳下一軟，伏在她枕邊，落淚道：「姐姐。」
她艱難地伸手，輕輕撫著我的額發，柔聲道：「不哭了，我想和你說會兒話，你叫他們都出去罷。」我正要吩咐，她的聲音更低，似在呢喃一般，「實初留下。」
我按她吩咐，只剩采月、溫實初與我在她身邊，她吃力地伸出雙手，「抱抱，給我抱抱孩子。」
我怕她勞累，安慰道：「你現下身子虛，等好了再抱吧，日子還長呢。」
眉庄輕輕搖了搖頭，她產後無力，搖頭的力氣只帶動耳上碧玉銀葉耳環輕輕一晃。她極力笑著道：「我知道，我快不行了——」
我垂淚不已，「姐姐別這樣說，很快就好的。」
采月忍著淚把孩子送到她手中。眉庄抱著孩子的手有些發顫，我輕輕托住她的手，相視一笑。眉庄親昵地親吻著孩子的額頭，寵溺中多了些舍不得，「你瞧，他這樣小，這樣軟。」
我悄悄拭去眼角的淚，笑道：「是。不過很快就長大了，你瞧涵兒和靈犀長得多快。」我笑一笑，握住她的手，「姐姐，你已經是惠妃了。皇上說，只要母子平安，就晉你為德妃。」
眉庄恍若未聞，目光愛憐地留戀在孩子身上，像是看也看不夠一般。半晌，她看著我道：「你這淑妃當得快不快活？」
我一怔，輕輕搖一搖頭。她淡淡道：「是了。你這萬千寵愛的淑妃都當得無味，我又何必稀罕什么德妃。」
我素知她心胸，勸道：「姐姐不在意德妃之位，可是子憑母貴，對孩子的將來十分要緊。」
「我的孩子不會在意這些。」她淡淡回應，轉頭去看溫實初，低低道：「實初，你抱過孩子沒有？」眉庄的語氣是少有的溫柔甘甜，懇求道：「你抱一抱，抱一抱。」
溫實初目光眷眷看著孩子，雙臂瑟瑟發抖，旋即轉過臉去不肯再看，口中道：「微臣不敢。」
我滿腹狐疑，正欲說話，眉庄雙目微紅，眼中晶瑩一閃，然而淚水終究沒有落下來，只是以一種看徹生死的淡然，低柔道：「你還在怪我，是不是？」
溫實初低下頭去，「那晚的事，也是我的錯。你不用怪自己。」
「是么？」眉庄難過地別過頭，「你今日揮刀自殘，難道不是自責太深的緣故么？」因為失血，她的臉色太過蒼白，那一雙眼睛就分外地黑，幽幽注視著他，「我知道，你終究還是恨我。恨我那一日把太後賜予我和皇上的葯酒給你喝下，叫你終身抱憾。」她厭倦地摘下頭上明珠雙釵摜到地上，那熠熠明珠本是因她有孕玄凌特賞她安胎的，「太後為了讓我再次侍奉皇上，不讓安氏與葉氏一味專寵，不惜讓孫姑姑在皇上的酒食中下了暖情之葯，還教我曲意逢迎。我一時激憤，灌醉了皇上，哄實初喝下了那酒。」
「姐姐……」我不覺駭然，「你糊塗了！」
「我是臨死之人，有什么可怕的？這樣糊塗一次，我很歡喜，終身無憾。」她眸光如霧靄輕輕在我身上一轉，「只是實初心里一直有你，所以他很愧悔。」
溫實初沉默片刻，注視眉庄雙眸，「你是皇上的妃子。」
眉庄靜靜道：「自從十年前他背棄於我，我便再不當自己是他的妃子。」她輕聲道，「抱歉。我明知你喜歡嬛兒。」
采月潸然落淚，「小姐，其實這些年你心里都很苦，只有溫太醫真心關懷你，對你好。」
「傻子，」眉庄抬手想去拭采月的淚，「你和我都知道，他對我好都是因為嬛兒，從十年前就是。」溫熱的鮮血從她體內汩汩流出，逐漸帶走她身體的溫度，她極力支撐也無法掩飾住她眼中逐漸失卻的神采，像一捧燒盡的余灰，一點一點黯淡下去。「實初，我只問你一句話，你對我到底有沒有過一點真心？」眉庄喘息著，鬢發被汗水濡濕無力地垂在頰邊，「有沒有過？只要一點點，一點點也不要緊……」
溫實初一向平和的臉龐蒼白得嚇人，眼底盡是血絲，憔悴支離。他只以沉默相對，眉庄的嘆息似窗外一點微弱的風聲，「你不說也不要緊，我情願你不說，也不要因為我快死了而可憐我、騙我。」
「那日的葯量不足以讓我動情，所以，你不必抱歉。」溫實初終於開口，「我關心你，也並不只是為了嬛兒。」
「是么？」眉庄的唇角泛起一抹笑意，好似一江剛剛消融冰雪的春水。她逐漸黯沉的眼底再次泛起晶亮的光澤，「那件事雖然叫你自責，可是能夠遇見你，實初，我永遠也不後悔。」她再次伸出手，「我的孩子，只在意他父親疼他。實初，你要不要抱抱他？」
溫實初沒有再壓抑自己起伏的情緒，他小心翼翼地接過孩子，像抱著稀世珍寶一般親吻著孩子嬌嫩的臉頰，終於歡喜地落下淚來。他伸手攬住眉庄，這樣的姿勢叫他吃力，可是他的神色這樣歡喜，輕聲道，「我的自責，只是怕連累了你，又連累淑妃。」
他的親疏在稱謂上涇渭分明，我心中一寬，安靜含淚微笑。眉庄的笑容似綻放在初秋的第一朵新菊，那樣嬌羞而明艷。時隔十年，不，即便在十年前，她也沒有這般真心愉悅的笑容。
片刻，她問我，「孩子還沒有起名字吧？」
我點點頭，「皇上今日也很累了。」
「潤。就叫潤好不好？」
「好。謙謙君子，溫潤如玉。姐姐，那是我們當年一起盼望的。」
她仿佛很倦，眸中多了一份沉靜的空靈與欣慰，無聲地點了點頭。她不堪重負地側首，如羽雙睫一低，一滴清亮的淚自目中墜落，洇入溫實初的皮膚。溫實初在輕撫中拭去她眼角的淚，「你不要為我哭。管氏與安氏最後指責我的話，真奇怪，我並沒有想到淑妃，只是怕有朝一日終究會連累了你。雖然我已成殘疾，可是以後可以永永遠遠陪在你身邊，沒有人會像詆毀淑妃一樣詆毀我和你。」
眉庄輕輕頷首，「你要陪著孩子長大，永永遠遠，不要讓他受人欺侮。」她溫柔地靠在溫實初胸前，「真好。你從沒有這樣抱過我。」她的聲音含著滿足，漸次低下去，「我累了，嬛兒，你要幫實初好好照顧孩子。還有，皇後和陵容，還有蘊蓉，你都要當心……」她逐漸無聲，安靜地依靠著溫實初，良久，良久……
仿佛還是在十幾年前，夏日的午後，院子里的芭蕉用清水洗過，綠得能滴出水來。眉庄睡在臨窗的榻上，因著天氣熱，淺桃色薄綃袖子滑下去滑下去，直露出一截雪藕似的豐潤臂膀，臂上籠著五彩絲帶絞的絲鐲，還是端午時我親手編了給她辟邪的，鮮艷一團更顯得肌膚膩白如玉。櫻紅絲被齊齊蓋在她胸前，她連熟睡中也是這樣端庄的神情，鬢發一絲不亂，金色的陽光覆上她的睫毛，似一只金色的蝴蝶停駐上她的眼眸，那樣恬靜。
此刻的眉庄唇角含著與溫實初一樣的恬靜微笑，我握著她的手，在她含笑的眼里再次看到如夢的往昔，幼年時的天真爛漫，少女時的真心期許，入宮後的攜手相伴，二十多載歲月，她終於在最後尋到自己一生的渴望。家族的榮耀、帝王的寵愛、盛大的榮華，所有的生死情仇、明槍暗箭後換取的無尚光耀，都抵不過此刻的真心相對。
我退卻兩步，低低呢喃，「姐姐，我和孩子並沒有你這樣的福氣。」
她沒有回應我，她再也不會回應我任何話了。
我緩步踱出宮去，夜色流觴，宮中的黎明前的寒意這樣猝不及防地襲上我的身體。恍如經歷了一場噩夢，夢魘所帶來的焦灼與無力像汗y依附在我的身體，讓我幾近虛脫。無邊的濃墨黑暗從頭頂潑天灑下，有冷冷的雨絲滑落，宮牆底下的青苔帶著潮氣蔓延而入，連帶著心底也是一片荒蕪如死的冰涼。
眉庄走了，陪了我二十余載的眉庄走了。這世間再不會有人像她一般對我好，會為我哭，為我笑，陪我患難與共。
我麻木地走著，身後遠遠傳來雲板的喪音，哀慟聲四起，尖銳的報喪聲驚破了後宮沉郁的黑夜，「惠妃娘娘薨——」
雨越下越大，冰涼的雨水似要把我湮沒，我頹然坐在永巷冰涼的青石上，失聲慟哭。
後宮·甄嬛傳6第二十章…誰憐我為黃花病
這一年的春天似乎就是在這樣的y雨綿綿中度過的。那一日的接連變故使所有嬪妃的心底都蒙上了一層難言的y郁，沒有人再敢提起與那日有關的任何事情。眉庄的死使一向愛惜她的太後飽受打擊，除了破格追封她為德妃之外，一切喪儀皆按貴妃儀制，給予她死後哀榮。因為眉庄的喪儀，胡蘊蓉的冊妃之禮也一再推後。予潤被我接到自己身邊撫養，因為難產，他的身子一直比別的孩子虛弱，須得r母一碗碗將葯喝下化作r汁喂與他，如此一個多月，潤兒的身子才慢慢平復下來。因是眉庄遺孤，我對予潤格外憐愛，甚至勝過了我親生的予涵與靈犀。
那日的事情輾轉通過胡蘊蓉之口傳到了太後耳中，太後盛怒之後終究不發一言，只和玄凌一樣囑咐皇後多加保養，無須再多過問宮中事宜，只將一切交予我打理。而在那次事件之後，管、倪兩位更衣遷入永巷居住，趙婕妤與余容娘子也是足不出戶。顯而易見，頗得聖寵的余容娘子頹勢漸露，逐漸被玄凌冷落。
倒是隔了兩日玄凌賜下一對宮中新制的赤金並蒂海棠花步搖給玉嬈，褒獎她夜闖皇後殿護姐的勇氣。這份突如其來的賞賜與其說是對皇後的再度無視，不如說是對玉嬈的注目。
轉眼過了端午，玄清身體痊愈，與玄汾一同來向太後請安了幾次，又聞予潤兒啼之聲日漸洪亮，宮中才漸漸恢復了一些熱鬧。
玄凌與我商量起蘊蓉冊妃一事道：「蘊蓉的冊禮也該辦了。德妃過世，母後心里總不太舒暢，叫她的事沖一沖也好。」又道，「再不冊蘊蓉為妃，只怕母後跟前也不清凈。反正也簡單，儀制有現成的，封號也不必再擬，便是昌字。」
我坐在榻上緩緩飲著茉莉香茶，那茉莉是取去年盛夏時新摘的茉莉花蕾，用吳鹽腌制了擱進冰窖里冰著，待到一年後用滾水泡開，那茉莉頓時一朵朵綻開浮於水面，依舊清芬撲鼻，十分新鮮，淡淡鹽味入口，亦能祛暑。
我想起那日她從發明神鳥的綉繪上露出的心思，心中微有不快，淡淡一笑道：「那昌字本是十分好的，只是太過招搖了。誰不知道胡妹妹握著那塊萬世永昌的玉璧而生，皇上若真心疼她，就不必為她太張揚。」
他手中翻著一卷《太平御覽》閑閑翻閱，頗為疑惑地抬頭看我，「你也覺得蘊蓉有時過於張揚了？」
我撥弄著茶盅蓋子，徐徐道：「冬日里的水仙花特別香，可是香氣太濃了也叫人頭昏。如這茉莉香茶一般，香遠益清才是好事。胡妹妹有皇上和太後疼愛自然是得天獨厚，可是登得高難免會有小人覬覦忌恨，若非妹妹得此厚愛，也不會有人留意到衣裳這些細微末節，何必招來是非呢？」
玄凌輕笑道：「你慮得也是，就給她改個封號吧。蘊蓉素來聰敏慧黠，便把『敏』字賜給她，你知會內務府就是。」
他望見牆上新繪的一副《秋浦蓉賓圖》，荷葉枯黃，芙蓉展艷，一派秋光旖旎，花間兩鴻雁振翅凌空，雙雙對對，意馳千里。他笑道：「朕記得不曾賞過你崔白（1）的這幅畫。」
我掩口笑道：「小女兒塗鴉之作，皇上也被瞞過了么？」我見他疑惑，道，「是臣妾小妹閑來仿作而已。」
「小妹？」他微微一笑，已是舒展的神情，「可是那日闖入皇後殿的女子么？朕賜她首飾之後也未見她來謝?