我轉身面向眾人；嚴正了口氣道：」皇上重病昏迷，太醫吩咐要靜靜安養，自今日起，誰也不許來顥陽殿吵擾。無論哪一宮的妃嬪宮人來請安；都得先面見本宮。問過了太醫；才能進見。。各宮妃嬪更要看好自己的帝姬與皇子；稚子年幼；若驚擾了皇上；這個罪可不是由本宮來擔當！」

我見李長侍奉在身邊；猛地想起一件事；吩咐道：」為皇上主治的邵太醫；不僅不盡心盡力；還使皇上處處勞心；使得皇上病情延誤至此。李長；即刻名侍衛把他殺了；以儆效尤。」

李長身子一震；哪敢延遲片刻；立即著人去辦了；不過一盞茶功夫；回來回稟道：」已經處置了。」

韻貴嬪挨打時還有嬪妃敢抽泣一兩聲；等聽到邵太醫的死訊；早一個個都鴉雀無聲了。我見本來如花似玉的嬪妃們一臉驚弓之鳥的模樣；緩和了語氣道：」如今事事以皇上的龍體為先；誰要妨害到了皇上的聖體康健；別怪本宮不顧平日里姐妹們的情！姓邵的太醫就是個例！」

眾人無奈；然而留下也無濟於事；只得唯唯答應散了。

了解了邵太醫；我心低暗暗松了口氣；眼前的疾風暴雨。起承轉合再多；也只能按下心來一件一件應付。甄嬛呀甄嬛；已經到了這一步；就只能向前；再不能回頭了。

我橫一橫心；坐上鸞轎；冷然道：」回宮」

回到宮中已近三更時分了；先去側殿看了靈犀；予涵與雪魄；他們到底年幼沒有心事；早睡得香甜甜的熟。我一見他們的純真面容；一直提著的一顆心才緩緩落到了實處。

我想一想；轉首吩咐小允子；」去喚衛太醫來。」

因是我的急召；衛臨一陣風似的便趕來了；我也不與他寒暄；只由著槿汐為我浸手。

宮中保養，素來愛用上好的新鮮花瓣掏澄凈了，擠了汁子浸泡雙手；為的就是讓雙手細膩白嫩。衛臨又別出心裁把我每日浸手用的玫瑰花汁子燒熱；兌上細細研磨的珍珠粉；把手指在花汁里浸泡；等熱水變溫漸涼；再換熱過的花汁在次浸泡；就這樣換水三次；把手背。手指的關節都泡得溫暖了；最是白里透紅。細嫩柔軟。

我也不理會他；只是換了兩次水亦不與他多話；他本還靜靜侯著；如此良久；不覺耳後漸漸沁出汗來。

我頭也不抬；只安靜到：」衛臨；本宮很欣賞你弄這些伺侯人的功夫；的確心思精巧；只是本宮用人從在不在意是否只有這些小巧；而是看他有沒有大處著眼的功夫。」

他更加面紅耳赤；恭聲答了句」是」

我不覺莞爾；」衛臨；會答應的人多的是；本宮是在職稀罕會做事的。有些事你若做不好；本宮大可不交給你辦。」

他深深低頭；額頭的汗珠在燭光搖紅下倒是晶瑩可愛；」微臣一定盡心竭力。」

我語氣溫和；」溫實初與你；其實你更明白時至今日本宮更倚重誰。」我微微沉吟；」如今你也是太醫院之首了…。。」

衛臨即忙跪下；」微塵知道皇貴妃器重；邵太醫的事是為臣失職了。」

我微微一笑；示意槿汐扶他起來；揚一揚臉到：」坐吧；花宜去把今年新貢的雨前龍井沖一壺給衛太醫。」

衛臨方才坐下；聽得這一句；忙站來道」微臣不敢。」

我笑：」沖著你素日的忠心；一杯雨前龍井也不值什么；本宮器重你；不僅是你醫術高明；重要的是你比溫實初懂得謀算；懂得如何讓管著整個太醫院的嘴。」

我話鋒一轉，微藏凜冽之意；」只是本宮深感自己不如皇後罷了；昔年她為貴妃時能掌得住整個太醫院的嘴不讓泄漏皇後之事；本宮卻由得一個姓紹的興風作浪；可是本宮不如皇後多了；也不知是本宮對用醫之道不如皇後還是用人之道遠遠不如？」

衛臨稍稍平緩的氣息一下子有急促起來；險險打翻手中斗彩茶盞；他沉吟片刻；面色肅然；」並非娘娘不如皇後；而是當年皇上因攝政王之事不信太醫院諸人；只信朱氏與純元皇後姐妹情深；朱氏才能壓制太醫院悠悠之口；現在皇上有意培植自己的親信；邵太醫聞風而動；是為臣沒有及時留意；微臣保證以後再不會有邵太醫之事。」

我微微頷首：」但願你的承諾有用；否則死的不止是本宮；你也是」

衛臨躬身道；」微臣雖然不才；卻也知道盡忠職守；娘娘放心；微臣已經留意過；皇上只是名邵太醫查證三殿下之事；並未察覺其他。」

我歉然一笑；看著靜伏在胭紅花汁中的細白雙手似浸染鮮血一般；」若是察覺其他；你以為本宮個你還能活到此刻么？只是皇上既然已經疑心……。那副葯應當是最後幾副了吧？」

衛臨神色一凜；」一切由得娘娘；娘娘要皇上多調理即日也可；只飲一副也可。」

我望著窗外深沉夜色；重重疊疊的宮牆將人困得似在深井一般；我以手支頭；不覺微露疲態，輕嘆一聲：」夜長夢有多；本宮要先安歇了。」

衛臨微微一笑；俯首道：」微臣先告退了。」

我見他離去；坐在妝台前任由花宜帶著侍女們服侍我卸了晚妝；只由心事起伏。

見花宜為我拆了發髻梳理；不由向槿汐道：」近日有件事做得#；自己想想也要好笑。

槿汐微笑道：」什么？」

花宜蘸了桃花水慢慢梳理我的長發；銅鏡中我的頭發柔順垂著；閃爍著一點瑩潤的光澤；我輕輕道：」今天皇上說起我從前愛散著頭發的往事；又感慨我；如今打扮的華貴；滿頭金珠；我竟當著皇上的面把發飾一一摘了；見康嬪的時候都散著頭發。」我似是唏噓：」可笑的是；皇上說的是往事；我心里頭想起來的；卻是別的事。兩人同是感慨往事；卻各有往事。」

槿汐默然片刻；道：」隨他去吧。」

我心中一陣酸楚；開口道：」我也曉得是個白想；只是；想一想也好；就當做了個美夢了。」

槿汐見我傷感；開口道：」娘娘命奴婢查汪貴人的事；奴婢現下已經查明了。」

我倒也不詫異；槿汐在這個宮里快活成了人精；要查什么底細自然是不費事的；於是只淡淡說道：」這么快。」

槿汐從從容容道：」是」；一一把來歷說得清楚：」貴人汪氏；羊城知府嫡女；乾元二十九年四月入侍；初為選侍；進娘子。美人；二十八年春進貴人。向來在幾位新人中也算是得皇上恩寵的；冊貴人一月後；皇上漸漸將心思轉在新來的大小劉娘子諸人；已經有幾月未得寵幸了。」

「那么她的身孕………」

「從前得寵時；汪貴人便日日服食可幫助懷孕的葯物；只盼能生下一位皇子來終身有靠。如今沒了恩寵；皇上又病了；自然十分焦急；於是出了這個計策；蓄意攀登高位。她家中又闊，又肯撒開手使錢，眼下幾月的門禁又不像以前那么嚴謹，於是買了外頭的男人，裝在運水的車子里混進來，如此有了身孕。」

我連連冷笑：「康嬪也糊塗，一個宮里住著，竟神不知鬼不覺，真是笑話。」我又問：「萬春宮里的主位是誰？」

「是韻貴嬪。」

我想起舊事，又兼著韻貴嬪今晚在昭陽殿前當眾頂撞於我，於是道：「果然是個外強中干的東西，當著我的面就在昭陽殿前逞強，回了宮里卻什么都被蒙在鼓里。」

槿汐到：「正是。」又道：「汪貴人的事人證物證俱在，娘娘打算如何處置？」

「可憐了她那一心攀高爬低的心。」我道：「那就怪不得我了，本來若是和孫才人一樣苦衷，我便當再幫一個瑛貴嬪，可是蓄意爭寵且到了要借種的地步，我就斷斷容不得了。」

「汪貴人、康嬪、韻貴嬪……」我慢慢地撫摸著下巴沉吟著，「一個一個處置倒也不方便，眼下事本就多，就更顯得扎眼了。且汪貴人的事也不宜張揚。」我眼中精光一輪，微笑道：「封宮吧。」

槿汐微微凝神，好看的眉頭已經舒展開來：「封宮的法子只在先帝隆慶帝時用過一次。當時為迎舒貴妃入宮一事，承光宮祝修儀率一宮宮嬪帶頭跪在儀元殿前哭諫，先帝勃然大怒，下旨封宮，直到舒貴妃的清河王滿五歲那年才放出來。那幾年，封了的承光宮簡直如冷宮一樣凄涼，只是宮中諸人名位還在而已。目下皇上病重的原因自康嬪而起，韻貴嬪身為主位也難逃干系，倒也抵得過了。」

「話說回來，」我微微含笑道：「自這兩年新人不斷進宮，我特意不在門戶上特別留心，為的就是好生出些事端來鬧一鬧他的心。不想這些進宮的新人一個比一個會鬧騰，我只漏了一口子，她們卻個個各顯神通起來。」

槿汐沉默片刻，「皇上多年來耽於枕席，身子本就虛了，這些年多少新貴人圍在身邊，還強用虎狼之葯，再生出這些事來，實實是禁不住的。如今可就應驗了。」

鏡中，我的神色冷寂了片刻，「他怎能算到我能這樣待他，人人都只道我賢德……」

槿汐截口下去，恭順地接過一把熱毛巾為我敷臉：「娘娘的確是賢良淑德，為皇上廣開子嗣之門，才多選淑女充裕後宮。」

諷刺的笑意慢慢延上我的眼角，似細細的一道裂紋，凜冽而銳利，「只可惜，皇上早就不能生育了。」

我緩緩道：「我在門戶上寬松本是為了方便孫才人之事，沒想到被汪貴人也沾上了便宜。」

槿汐道：「汪貴人的性子本就是有便宜就占，深恨不能拔尖的，也是咱們疏忽了。」

我取下臉上的毛巾，隨手撂進銀盆里，又換了一塊干凈的換上。整張臉悶在滾熱的毛巾里，聲音也是悶悶的像沉郁的雷聲：「我這些日子的確是精神不濟，看顧著前朝，幾個孩子也疏忽不得，端貴妃本就身子弱，是個不管事的；德妃雖好，但是從前她只是有個協理後宮的名頭，溫裕皇後最精明不過，怎肯放她在大事出力，所以歷練的也不多，現在整個後宮的都撂在她手里，難免不能面面俱到。」

槿汐道：「奴婢瞧娘娘素日留心著，眼瞧欣妃與貞一夫人都還可靠。」

我嘆口氣道：「欣妃的資歷自然是不用說的，是宮里的老人了，貞一夫人又生有二皇子，是莫大的功勞，只可惜呢，欣妃心直口快藏不住話，貞一夫人又是最怕事不過的，從來事情找上門也只有躲三分的，叫我怎么放心把事情交到她們手里。」

槿汐微微蹙了眉頭，道：「娘娘說的是，除開這幾位，那些不是一同經歷過來的還真不放心教她們做事，只是辛苦娘娘了。」

我忽然取下毛巾拋下，想一想到：「我的朧月也有十來歲了吧？」

槿汐眸中一亮，嘴角已蘊上了笑意：「是呀，一般普通人家的姑娘，這個年紀也該跟著母親學著掌事了，只是若放在大家豪門里，只怕這也還是孩子的年紀呢。」

我若有所思道：「咱們這宮里比不得不用心事的豪門千金。朧月自小機敏有決斷，是該讓她歷練的時候了。何況就在德妃宮里住著，最最近水樓台了，淑和已經下降，溫儀性子柔弱，朧月是最合適不過的人選了。」

槿汐連連笑道：「是是是，想從前朧月帝姬幫娘娘對付朱宜修的情形，怎么也想不出是個七八歲孩子的主意，咱們帝姬從小心思最沉靜細密，又與娘娘母女連心，當真是再好不過了。」

我霍的站起，摒退了眾人，緊緊握住槿汐的手，鄭重道：「槿汐，自我入宮以來，幾番沉浮，都是你不離不棄陪在我身旁，你和我相處的時日，比皇上與清都多。說句實在話，只怕你比他們都曉得我在想什么，要做什么。」

槿汐亦穩穩握住我的手，道：「娘娘嚴重，娘娘待奴婢亦不止是主仆的情分。」

我道：「如今我把我的朧月托付給你，自明日起，德妃每日料理後宮事宜，你都要陪著朧月去聽著，回來叫她一一告訴我，事無巨細都要她仔細聽仔細學，你要陪著她，好好教導她。」我的喉嚨里冒起熱切的酸辣：「槿汐，你明白嗎？」

槿汐穩穩跪了下去，「奴婢定當盡心竭力，輔助帝姬——不，奴婢不會把帝姬當一位普通的未來公主來輔佐，而是當做將來的鎮國公主，或是一位國母來輔佐。」

我眼中幾乎要沁出熱淚來，沉聲道：「好，你明白就好，好好去罷。」

槿汐的手很熱，也很堅定，她的掌心厚實，且有凜冽深刻的掌紋，這叫我安心。「娘娘放心，咱們盼了那么多年，苦了那么多年，娘娘說不出來的苦奴婢都明白。娘娘且放心罷。」

我心下感激不已，一時間什么話都說不出來。千言萬語，種種辛酸苦楚，歷歷都似在眼前，彼此十分明了。

53、只影無處話淒涼

心頭裝著沉甸甸的心事，兼之顥陽殿外的小內監們每隔一個時辰便來報玄凌的病情，幾番下來，睡下時晚，睡眠便十分輕淺了。

睡不好，索性起來了。歪在貴妃榻上，花宜取了美人槌輕輕為我槌著腿，手勢力道皆是十分柔和到位。

正躺關，卻是有人來叩門，花宜奇道：「這個時候還早，會是誰來？」

開門進來，卻是德妃身邊的心腹掌事宮女含珠，行了禮十分客氣道：「給皇貴妃請安。」

我起身揮手命品兒下去，只留了槿汐和花宜在旁，才笑著道：「勞你們娘娘這樣時辰記掛著，回去告訴她本宮精神還好。」

含珠見人出去，方悄聲問：「我們娘娘心里頭不放心，所以也睡不安穩，特意遣了奴婢來問一句，皇上突然病重可是為了孫才人的事？」

我一邊撫著手上的碧璽串，一邊道：「回去告訴你家娘娘，不能為這件事，讓她放心。」我閉眼想了一會兒，道：「這件事皇上也給了准話。」

含珠不動聲色，屈膝下去道：「領旨。」

我思索著慢慢說了出來，「孫氏奪去位份，降為庶人，發落冷宮。那個侍衛也扣在暴室，不要用刑——皇上的意思是先這樣辦著，日後聖體好些再做打算。」

含珠低聲道：「皇上仁厚。」她思量片刻，又道：「德妃娘娘還有件事要請皇貴妃示下。」

「你說。」

「皇上病前下了道進封萬春宮康嬪和汪貴人的口諭，我家主子的意思是要請示娘娘，這道旨意做不做得數？」

我想起槿汐睡前的稟報，便道：「循例進封都要有旨意的，只是口諭，自然做不得數。」

含珠應了聲「是」，欲言又止，只看著自己的腳尖，我知道她是德妃的心腹，這個樣子自然是有話要說，於是道：「你有什么話一並說了吧。」

「我們娘娘偶然聽見一句半句風言風語，說汪貴人未曾被召幸就有了身孕，康嬪貿然去報喜才激得皇上病發……」

我銳利地掃她一眼，忽而微笑道：「德妃的耳報神真是神通無比。只是這宮里不中聽的閑話也能聽到耳朵城去么，你也說了是風言風語，那就當一陣風刮過就是了。」

含珠會意，「這件事，連端貴妃也不知，旁人更無從知曉。」

我和悅微笑，「那就好，你聽著，康嬪在御前言語無禮，頂撞皇上。汪貴人的身孕是萬春宮主位韻貴嬪管教無方，自即刻起，萬春宮封宮，任何人不得出入。清貴人的身孕么……那是從來沒有的事。」

含珠何等聰明，立即屈膝道：「皇貴妃的意思奴婢明白了，奴婢的主子更加明白。一切事宜，我家娘娘自會打點清楚，不妥之處還請皇貴妃指點。」

我笑笑，「很好，你很明白，跟德妃一樣，見事清楚，可見什么樣的主子就能調教出什么樣的奴才。」我的微笑自然而得體，「所以當年本宮離宮，只會把朧月帝姬交到你家娘娘手中撫養。」

含珠恭謹告退。槿汐送她離去，折回身來，輕聲道：「以皇上的性子，對孫才人的發落，實在是太仁厚了。」

我知道槿汐起疑，便也不瞞她，「皇上的原話是——五馬分屍。」

槿汐悚然一驚，問：「那娘娘您……」

我轉頭，牢牢看住她的眼睛，心頭迸發出一絲犀利的狠意，「皇上快不行了」，我點一點頭，道：「那怕皇上龍體康健，我也會想方設法保這兩個人的性命，宮中的苦命鴛鴦那么多，少作些孽罷了。」

槿汐的雙手按在我肩頭，我知道，我的身體有些發抖，孫才人的情夫再丑陋卑賤那也是她真心喜愛的人。有情人不得終成眷屬也是難為，何苦要賠上性命，況且她不嫌他粗陋，他也不介懷她的身份，想必是真正喜歡的。

槿汐幽幽吧一聲：「娘娘感同身受，所以不忍心罷了。」

我雙手交握著，不免獨動心腸，道：「皇上昨日大喜大悲，幾度刺激心神，又兼之淋了雨，聽怕是難見好。如今皇上病重，我特意把孫才人和那侍衛分別打發去了冷宮和暴室，過兩日趁亂把他們送出去就是了，也算他們能得個自在。」

「奴婢知道該怎么做了。」槿汐道，「清貴人沒有身孕……娘娘的意思德妃想必明白，必定會讓汪貴人落胎免除後患。至於封宮之後，萬春宮就和冷宮沒什么區別了。」

我笑笑：「那就好，這個節骨眼上，事端越少越好。」

兩日後午夜時分，玄凌緩緩醒來。

我聞得消息即刻趕去，玄凌甫醒過來，面色蒼黃憔悴，似一片殘葉，孤零零懸在冷寂枝頭，正就著小內監的手喝下一碗人參烏j湯。

見我進來，他不耐煩地揮一揮手示意小內監出去，聲音略顯嘶啞，「你來了？」

我如常請安，微笑道：「皇上氣色倒好些了。」

他盯我一眼，問道：「邵太醫呢？」

我不言，只捧過李長送進來的湯葯，溫?