蘋兒失聲接口道：「不是胡說啊，小姐確是很美，任何人見了……」

梅素若霍地站立，叱喝道：「你在幫他講話么？」

蘋兒悚然一驚，道：「蘋兒不幫他，蘋兒講實話。」

華雲龍起立接口道：「蘋兒是你的侍婢，焉有相幫在下之理？可借姑娘美則美矣，性格過於冷僻了一點，便以對待在下而言……」

梅素若目光一棱，冷焰如電，此刻的心情是怒是煩，她自己也分不清楚，未容華雲龍將話講完，又復截口道：「對你怎樣？不要自認為長得英俊，姑娘便該善待你，蘋兒，將他綁了。」

話聲斬釘截鐵，毫無圓場的余地，華雲龍將頭一搖，道：「既然如此，何必定要我講，蘋兒，麻煩你啦，請照你們小姐的意思做，綁緊一點。」話聲中，到了蘋兒身邊，將繩索遞了過去。

蘋兒漠然接過繩索，卻不動手。梅素若峻聲喝道：「動手啊，還等什么？」

蘋兒無奈，走到華雲龍背後，先綁住他的手腕。她身材矮小，華雲龍蹲下身子，讓她去綁手臂。兩條手臂縛在身上，華雲龍的上身便失去自由了。但只縛了一圈，梅素若不大滿意，沉聲斥道：「綁人都不會綁？不要綁手臂，綁住腳踝就行啦。」

華雲龍道：「姑娘最好封閉我的x道，不然我忍受不住時，會將繩索震斷的。」

梅素若道：「想得倒得意，你想渾然無知，不覺痛楚么？哼，那榆樹高達九丈，你已見過，不怕摔死，盡管震斷吧。」華雲龍暗暗嘆一口氣，兩眼一閉，不再多言。

半響過後，廳堂燃上燈，華雲龍已經倒掛金鉤一般，被吊在榆樹梢頭的細枝之上。這時，梅素若坐在廳屋正中，另外兩個小婢模樣的女孩侍立兩側，蘋兒站在她的面前，撅起小嘴，狀似不悅，但梅素若視若無睹，目光空空dd，好象思索什么，又好象什么也沒想，冷冷冰冰的默然無語。

過了半晌，右邊那個較小的小婢不耐沉寂，怯生生的道：「小姐，咱們餓啦。」

左邊較大的小婢輕聲接道：「別吵，小玫，小姐折騰了三天，累啦。」

小玫道：「累了也得吃飯啊，人已吊上去，呆在這里干什么嘛？」

蘋兒接口道：「誰知道呢，人是小姐自己要一綁，要吊的，吊上去以後，就是這副模樣，不言不動的，請她吃飯也不答理。」

梅素若聽見了，目光轉動，朝三個小婢瞥了一眼，淡淡的道：「不要吵我，你們都下去，我在這里看著姓華的。」

蘋兒撅著嘴唇道：「那有什么好看的？」

梅素若煩躁的道：「你好嚕蘇，我在監視他，誰說看他啦？快下去。」

較大的小婢便是小娟，她較懂事，一見梅素若神色不豫，連忙揮手，道：「走啦，小姐心煩，咱們吃飯去。」轉身行了一禮，領著小玫與蘋兒，急急退出廳去。

人影消失，門外傳來蘋兒的聲音，悄悄說道：「怎么回事嘛，小姐好象變了……」當真變了么？怕是只有梅素若自己明白了。

且說華雲龍吊在樹上，那滋味真不好受。他手腳被縛，頭下腳上的吊在樹枝之上，微風吹來，那樹枝幌幌盪盪，隨時都有折斷之慮。他說過除死無大難，這種精神上的威脅，倒也不去說它，要命的卻是血氣逆行，五臟六腑都朝喉頭擁擠，似乎要從口鼻之間擠出腔外，擠得他頭腦暈眩，直欲嘔吐。

然則，吐不得，一吐更糟，那將吐完胃里的清水，嘔出血未，直至斃命而後已！因之，他竭力忍耐，竭力排除一切紛沓的雜念。甚至連r體上的痛苦，也想將它摒置於意念之外。可是，這不容易啊。所謂切膚之痛，表皮上的痛苦尚且難以忍受，何況這痛苦發自體內，遍及全身，幾無一處好受。

日影緩緩西斜，淡淡的月光，從那枝葉縫隙間照在華雲龍身上，就象千萬支利箭s在他的心上一樣，愈來愈是難以忍受了。他臉色發青，頭皮發炸，身上的衣服，已經分不清露水與汗水，喘息的聲音，宛如力耕甫歇的水牛。這還只有三個時辰啊！往後三十三個時辰怎樣支撐下去？

漸漸地，喘息聲小了，汗水也不流了，但臉色卻已由青變紫，由紫變白，如今不見一絲血氣，終於失去了知覺。梅素若不知何時已經退走，精致的房舍不見一絲燈光，但將將沉的月色反而愈見皎潔，愈為明亮。明亮的月光下，忽見兩瞥人影由東方飄然而來。人影近十丈而止，赫然竟皋元清大師和那性子急躁的蔡昌義。

元清大師游目四顧，悄聲說道：「這座庄院氣派極大，卻又遠離市囂，隱秘如斯，看來這一次的方向找對了。」

蔡昌義道：「管他對不對，義兒與其余幾位兄弟找遍金陵城，不見九y教的人影，半夜決定各奔一個方面，一直追尋下去，如果不是與公公約定見面，義兒豈肯坐鎮金陵，擔負傳遞訊息之責。進去啦，搜他一搜再說。」

元清大師道：「別莽撞，老衲是出家人……」

蔡昌義急道：「出家人怎樣？如果華兄不幸遇害，公公也不管么？」

元清大師道：「老衲八十九歲，禮佛已久，管不了那么多了。」

蔡昌義一怔，道：「那不，您……」

元清大師道：「小聲一點，老衲只是覺得江湖上殺氣彌漫，不是眾生之福，鼓勵你娘出山盡一點力。」

蔡昌義道：「娘是娘，華雲龍是華雲龍，義兒看得出來，公公對華兄弟關心……」

元清大師接口道：「這就是所謂緣份，老衲只是覺得與那孩子有緣，想要和他聚聚，至於個人的生死榮辱，那要你們自己去決定了。」

大師的話聲始終很低，語氣也極其平淡，蔡昌義想想目下仍以華雲龍的安危為重，其余的大可留後再講。他與華雲龍投緣至極，又是個義重如山的人，當下亢聲道：「不管啦，進入再講。」步子一邁，就待撒腿奔去。不料身形甫起，人已被元清大師一把拉住。

元清大師道：「慢一點，你看那是什么？」

蔡昌義一怔，回頭道：「什么？」

元清大師舉手一指，道：「你看，樹梢吊著一個影子，好像是人。」蔡昌義急忙回頭，順看他的手指望去。

原來那元請大師一身功力已至化境，目力超過常人十倍，華雲龍吊在枝葉當中，但因月光皎潔，風吹樹葉，樹枝盪漾，華雲龍的身子也隨樹枝浮沉不已，大師雖在講話，犀利的目光，一直在朝庄院之中搜索，因之被他發現了。

蔡昌義的目力不如大師遠甚，瞧了半晌，仍無所見，但他卻道：「進去看看，說不定正是華家兄弟。」

話聲甫落，元清大師倏然抓住他飄然遠遁，後退十余丈，隱身一塊大石的y影之後，傳音說道：「不要講話，庄中有人查究來了。」

果然不錯，衣決飄風之聲緊隨而起，有人登上了院牆，在朝這邊查看，差幸大師功力奇高，適時隱蔽，故此未被來人發覺。那人不是旁人，正是九y教幽冥殿主梅素若。梅素若好似睡不安穩，蔡昌義的話聲高了一點，因之驚動了她，急急循聲而至，前來查勘究竟。

但她仍是一無所見，瞧了半響，又復緩緩退去。行經榆樹之下，她抬頭看了華雲龍一眼，這時，華雲龍神色大變，人已憔悴。正處昏迷之中。她臉上神情動了一下，倏又冷聲一哼，轉身進屋面去。元清大師以耳代目，凡是帶有聲響的舉動，均已了然於胸，頓了一下，乃道：「吊著的影子，果然是那姓華的孩子。」

蔡昌義大為緊張，不覺失聲道：「真……」倏然警覺不能出聲，話聲一頓而止。

元清大師道：「不要緊張，既然知道有人在此處，那就好辦。」

蔡昌義傳音急聲道：「怎么辦？那看守他的人警覺性極高，咱們除了動手搶奪，另外還有辦法么？」他性子縱然急躁，事到臨頭，卻也並不魯莽。

元清大師贊許地將頭一點，道：「老衲自有辦法，咱們暫時退走。」

蔡昌義對他公公自然相信得過，但一叫他退走，他又急了，連忙傳音道：「這……這……他不要緊么？」

元清大師道：「人在昏迷之中，氣機極弱，正受血氣逆行的煎熬。這孩子也真難得，毅力大異常人，他好似極力掙扎，強自提聚真氣，使血氣逆行的速度減低，這樣一來，那是夠苦的了。」

蔡昌義大為焦灼，急聲道：「他怎會血氣逆行？怎會暈迷？怎會……」

元清大師道：「他被倒掛身子，吊在樹上。」

蔡昌義道：「這……您老人家不去救他么？」

元清大師道：「老衲正想為他盡點力，你不要急，咱們退遠一點。」舉步而行，瞬間數丈，身法之輕靈快捷，宛如天馬行空，不帶絲毫火氣。

蔡昌義疑念叢生，但又不使大聲追問，只得急步相隨。祖孫二人退到一處土阜之上，元清大師相度了一下形勢，隨即閉目合十，盤膝坐了下去，蔡昌義侍立一側，滿懷疑問的瞧著他的舉動。良久不見動靜，蔡昌義大感不耐，他正待開口催促救人，忽見元清大師雪白的胡子無風自動，凝目注視下，方見他嘴唇翕動，極有韻致。

禁昌義詫異萬分，不貨回頭朝那庄院瞥了一眼，暗暗付一道：「他老人家在與華老弟講話么？相距五十余丈，傳音入密的功夫還能有效……」

蔡昌義詫異不已，那廂華雲龍確是聽到聲音了。那聲音細如蚊蚋，慈和已極，正是元清大師所發。元清大師道：「孩子，不要慌張，老衲助你一臂之力。你先散去提聚的真氣，慢一點，徐徐的散去，再聽老衲告訴你怎么樣運功行氣，痛苦就會減輕了。」

這時的華雲龍，無論從那一方面去看，都像早失去知覺，事實上他也確已暈迷。但是，人雖暈迷，元清大師慈和的聲音，卻仍聽得一字不漏，這得歸功於華雲龍堅毅無比的意志。須知華雲龍縱然風流，縱然不願在梅素若面前失去英雄氣概，但對倒懸三日的痛楚卻非一無所知，只因他性子剛毅，不畏艱難，奉命追查血案的內情，縱獲端倪，案情卻似更越復雜了，九y教主這條線索最為明朗，他要續查詳情，不願離去，所以故作毫不在意，自願就縛，聽任梅素若將他倒吊起來。

當時他有恃無恐，認為仗待他們華家的獨門心法，先行提聚一口真氣，縱有萬分苦楚，決不至於不能忍受。詎料事實不然，那血氣逆行，臟腑擠迫的痛楚，比他想像中難受十倍，最後仍舊不免陷於暈途之中。不過，暈迷是一回事。如非他先提聚一口真氣，雖在極端苦痛之下，仍能憑快堅毅無比的意志力，控制那股真氣不使倏散，別說暈迷之中，無法聽到元清大師的話聲，此刻恐怕早已嘔血不止了。

元清大師內力精純無比，話聲雖小，注入華雲龍的耳中，卻如暮鼓晨鍾一般，具有鎮攝心神，發人猛省的力量，華雲龍聽了，人未清醒，意志卻已不知不覺遵照大師的吩咐，緩緩散去提聚的真氣，任其自由騁馳。真氣緩緩散去，痛苦卻是遽然大增。

元清大師的語氣適時又起，道：「注意了，孩子。」接下一字一頓，鏗鏘接道：「此身非所有，此心非所有，往來蒼冥間，混沌無休止，動靜乘太極，順逆猶輪回，與機擊……」這是一篇逆氣行功，至高無上的內功修為口訣，字字珠璣，內容極其深奧，乃是武聖雲震晚年參悟的絕學之一。

須知當年的雲震，兼修佛、道兩門的至高絕學，後來又得高華的傳授，晚年的武功已至三花聚頂，五氣朝元的最高境界，只因缺乏子嗣，更將心力專注於武學的鑽研，勘破了佛家所謂輪回之機，創下了這一篇逆氣行功的修練法門。

嚴格的講，這一篇內功口訣，乃是雲震一脈武功之總成，倘能得其精義，勤加修練，那便如同一般練武之人打通了任、瞥二脈，一身功力，定能於短期內突飛猛進。但是，如非資秉奇高，兼而具有慧根的人，對這一段簡捷玄奧的口訣，根本就不能練，此因逆氣行功，大反生理之常的緣故，如若不然，元清大師豈有不傳蔡昌義之理？大師甫見華雲龍，便自含笑贊許，道理也就在此。

這時，蔡昌義見不到華雲龍，但見元清大師嘴唇蠕動不已，想要發問，卻又不知大師講些什么，一旦受了干擾，是否對華雲龍有許不利，因之瞪著一雙巨目，心頭的焦急，當真是無以復加。半晌過後，元清大師的嘴唇停止蠕動，蔡昌義再也顧不了許多，頓時槍前一步，俯身問道：「公公，您在講些什么？華兄弟無恙么？」

元清大師白眉一抬，睜眼含笑道：「無恙。」

蔡昌義濃眉一皺，道：「您講詳細一點嘛，華兄弟究竟怎樣啦？」

元清大師道：「這孩子的確是百年難見之材，咱們家的武功不慮失傳了。」他縱然是個方外之人，此刻竟似按捺不住心頭的歡暢，講起話來答非所問，可見他對留傳武功之事索念極深。

蔡昌義不覺唉了一聲，道：「您老怎么啦？義兒在問華兄弟的境況啊。」

元清大師一愕，道：「哦，他不要緊，老衲已將咱們家無極定衡心法傳授於他，讓他再吊幾天。」

蔡昌義心頭略寬，但仍不解的道：「什么叫無極定衡心法？」

元清大師道：「所謂無極定衡者，便是氣機無垠，抱元守一之意。可惜你資秉不符，不然的話，這一篇祖傳的獨門無上心法，便可傳授你了。」

蔡昌義得失之心不重，一心懸念華雲龍的安危，對於獨門心法是否傳授於他毫不在意，只見他濃眉一皺，又問道：「那……何不干脆將人救走，為何要讓他多吊幾天？」

元清大師道：「咱們獨創心法，迥異尋常，必須先使血氣自然逆行，才能進入第二層門徑，因之，修練本門心法，第一階段，便是倒懸……」

蔡昌義道：「這有何難？回去再將他倒懸起來，不一樣么？」

元清大師失笑道：「若是這般容易，你也可以得傳了。」

蔡昌義微微一怔，道：「這……另有難處？」

元清大師道：「難在自然二字。」

蔡昌義眉頭一蹙，奇道：「人若置身倒懸，那血氣的逆行，如何自然啊？」

元清大師道：「置身倒懸，血氣的逆行，並非自然，因之修練本門心法，必須生具慧根，靈台空明的人才行。那孩子的資秉大異常人，被人倒轉身子，吊在樹上，一心只想如何減輕痛苦，別無雜念，暈迷之中，仍能領悟老衲所授的口訣，按那口訣行動，毫不勉強，這便叫做自然了。」

蔡昌義恍然而悟，道：「哦，所以您老讓他多用幾天，以免影響他的心理，破壞自然的現象，是這樣么？」

元清大師領首嘉許道：「義兒不失聰明，那孩子縱然靈台空明，心志極為專一，倘若不變現狀，使他能自生駕輕就熟之感，當此初窺門徑之時，豈不對他更有益么？走吧！趁此機緣，老衲另外傳你一點防身的武功。」話聲中站起身子，飄飄然領先行去。

蔡昌義疑念頓釋，心頭也放心了，聽說另有傳授，頓時胸懷大暢，高高興興的緊隨身後，奔向金陵。

忽忽三日，這一日申末時分，梅素若由前院回來，小娟與小玫，隨侍在她的身後，行至榆樹之下，三個人同時駐足，同時抬頭，同時朝華雲龍望去。這似乎已成她們的習慣，三日來，這獨院主婢四人，只要行經榆樹之旁，總得佇立片刻，瞧一瞧華雲龍的景況。

華雲龍的景況並無多大的變化，仍舊倒掛金鉤一般，吊在樹梢，若說有了變化，那便是臉上的血氣了。第一日晨間，他瞼上憔悴不堪，臉色慘白，形若病入膏盲的人，但入夜便已漸見好轉，而後時有進展，直到眼前為止，不但血氣已趨正常，那氣機也已平穩至極，他雙目自然垂閉，形狀宛如熟睡之人。這種變化，自然瞞不過梅素若主婢四人。

此刻，梅素若神情冷漠，朝華雲龍瞧了一眼，驀地重重一聲冷哼，嬌軀一轉，登上了台階。忽聽小玫怯聲道：「小姐……」

梅素若微微一頓，道：「什么事？」

小玫惶然道：「三……三天了。」

梅素若霍地轉過身來，喝道：「三天怎樣？」一她雙目冷焰電s，怒形於色，小玫嚇得低下頭去。

那小娟年紀較大，膽氣較壯，接口說道：「小姐講過吊他三天，咱們是否放他下來？」

梅素若冷冷一哼，道：「你同情他？」

小娟微微一怔，隨即兔首道：「不……不是同情。」

梅素若冷聲喝道：「提這事干么？」

小娟暗忖道：「明知故問嘛。」心中在想，口中可不敢說，微微一頓，道：「咱們講話不能不算，婢子是在請示小姐……」

梅素若忽然峻聲道：「不放。」身子一轉，步入了廳內，神態惱怒已極。

她那突然惱怒的神態，三日來，幾個小婢早已司空見慣，因之小娟並不驚訝，只是吐一吐舌，目光則向華雲龍投去。忽然，她目光一楞，口中驚呼道：「小姐，小姐……」

梅素

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