1648年4月1o日，伊河地區，秋高氣爽。*

蒼茫遼闊的原野上，一條灰色的路基綿延向遠方的天際。路基旁，是大群身穿天藍色牛仔服的築路工人，他們正在奮力安裝著鐵軌。這里是西北鐵路百尺崖堡——梅洛堡段，目前鐵軌安裝工作已經全面展開，在新增了一千余人手後，預計在六月底以前就能通車。屆時，從下伊河鎮出的列車能夠將大批物資直接運輸至梅洛堡，本地近三千名居民將享受到交通躍進所帶來的便利。

而在百尺崖堡以南、峽谷鄉以北的廣大鄉村地區內，一些技術人員也在進行著緊張的測繪。他們都是來自新成立的西北關道公司的技術人員，該公司注冊資本為兩萬元——其中一名穿越眾（6軍連長藍果上尉）一人就投資了五千元。目前該公司承接了一些鄉鎮間的砂石公路項目，其中從峽谷鄉附近農業生產區到火車站的一段七公里長的鄉道是其中最大的一個工程。該段公路據估算每公里造價幾達25oo元，全部完工可能會接近兩萬元。幸好這些錢不用一次性投入，不然西北關道公司的另一個項目也就不用開工了。

為了鼓勵私人資金進入基建行業，政務院給這些紛紛成立的公路公司一個較寬松的完工期限，使得他們有充足的時間准備材料，以及最重要的從國外獲取勞動力等事宜。國外的勞動力價格還是相當低廉的，尤其是那些歐洲契約制工人（即俗稱的契約奴）。真使用起來比那些黑人還廉價，因為前期投入少，非常適合這些關道公司雇佣。反正這些公路已經選好址了，就是在原有的人畜走出來的泥土路上翻修，路的兩側就是一望無際的農田，就連排水溝都可以利用現成的灌溉水渠，這進一步降低了成本。

修路成本如此之低，令參與者們都十分滿意，也許唯一的風險就是如今這塊農業區的土地尚未完全分配出去，野外尚存在很多公地（即野地）。當公路修築完畢開始設卡收費時。有些人為了逃避收費多半會從野地里繞遠路運輸物資，這無疑會使得公路公司的收入減少。不過這都是以後的事了，相信到時候一定會有解決的辦法。

現在與其考慮收費的難題，那還不如多多思考下這修路的勞動力從何而出呢。按照國內目前的形勢看來。勞動力緊缺的狀況長期不會得到改變。那么肯定只有朝國外想辦法了。而國外的勞動力來源在哪里呢？

舊大6的歐洲人？聽起來不錯。但遠了點、耗時長了些，而且價格也稍貴了點。從西非引入黑人？先不說國內至今尚未允許私人蓄奴，也禁止雇佣黑人。單就說從黃金海岸出口到東岸來的黑奴的價格可也不便宜啊！葡萄牙人的售價大約在15o元/人，荷蘭人稍低點，也要12o元，英格蘭人的價格介於二者之間，這個售價對於資本尚不是很充足的國內各大投資者來說無疑是難以承受的。

那么就只剩下一條路了！嗯，好吧，這條路當然不是從遠東移民，那個成本更加誇張，也就如今政府會不計成本地從遠東移民，私人資本家腦子有坑才會選擇明人呢，畢竟大家錢也不是大風刮來的，是辛辛苦苦走街串巷一分錢一毛錢地積攢起來的、是提著腦袋冒著敵人的炮火搶來的，該節省的成本必須要節省下來！

這樣一來，答案其實也就呼之欲出了。是的，東岸共和國西北邊境外有著大量的瓜拉尼人村落，而在一海之隔的廣闊的拉普拉塔地區，更是生活著海量的克蘭迪人，據說有幾十萬之多。那么，大家還等什么？還不抄起家伙去抓人啊，這都是不用花錢的勞動力啊！

心里冒出這種想法的大多是軍人出身的新興小資產階級，他們的錢不是很多，搞一個項目還得拉很多戰友、鄉鄰一起投資，不然根本維持不了後續投資。因此，對他們來說，精打細算幾乎成了本能，而曾經擁有武力、思想簡單粗暴的他們第一時間就想到了奴役異族來為他們減輕成本、為他們完成資本的原始積累。

恰好如今東岸軍隊尚在拉普拉塔征戰，他們以前也都在那邊服過役，非常清楚那邊的情況。他們中一些在布宜諾斯艾利斯港口服役過的士兵們早就知道，幾乎每天都有兩三百個所謂的克蘭迪囚犯（多為盜竊、搶劫、縱火、殺人等）被裝船運往新華夏和澳洲這兩個流放地。反正這些克蘭迪人到了流放地也要服刑，那么還不如將他們的服刑地點改為在國內呢，這樣你好我好大家好。