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「李司令的船隊去哪了？」西班牙王國新西班牙總督區、佛羅里達殖民地、聖奧古斯丁城外海，原第一艦隊「劍魚」號護衛炮艦艦長、現「國家意志」號戰列艦艦長、海軍上尉丁一愚正在向自己的副官大聲詢問著。￥f頂點小說，

「不清楚。」副官搖了搖頭，然後擦了一把臉上的雨水，回答道：「按照計劃，李司令的『八月十日』號戰列艦及四艘輔助艦只將在佛羅里達海峽附近巡弋，搜尋法國走私船，並進行攔截攻擊。而我們的『戰區』則在從佐治亞到佛羅里達的廣大海岸線，主要任務是搜尋來此進口棉花的法蘭西商船。直到4月底之前，我們與李司令的艦隊並不會相遇，除非我們提前離開這里。」

這些年來，隨著東岸共和國棉紡織業的飛速發展，歐洲各國群起效仿，而這自然加大了新大陸棉花種植業的推廣。大量荒蕪的土地被投資者們開發出來，然後種上棉花這種「白色黃金」，並出口至新舊大陸上的各大棉紡織企業——東岸人的羅洽港每年消化了其中超過一半的份額，並且掌握了棉花這種關鍵原材料的定價權。

原本已經被西班牙人經營多年——卻經營得不怎么樣——的佛羅里達殖民地，借著這股東風，也逐步走上了發展的快車道。葡萄牙猶太商人、熱那亞商人、荷蘭商人（西班牙的經濟也基本控制在這幾國商人的手中）紛至沓來，他們從舊大陸帶來了農具、肥料和契約奴，然後在佛羅里達開墾荒地。進行棉花種植。而這自然也導致了這個地區人口的快速增加。比如1649年時佛羅里達兩大主要城市聖奧古斯丁、彭薩科拉的人口已經分別達到了4500人和3700人（僅指白人和混血白人）。至於廣大鄉間的人口么，則更是難以計數，總之整個佛羅里達的白人和混血白人數量加起來，三四萬人還是有的，非常驚人。

如果說佛羅里達的發展靠的是來自舊大陸的白人移民（一般以契約奴的形式，這種方式之前僅在英國流行，現已廣泛流行到了大部分歐洲國家）的話，那么鄰近的諸如佐治亞之類的西班牙傳教區的發展。靠的可就是對當地印第安人的奴役了。一些「邪惡」的商人通過賄賂西班牙王國官員，在這片產權模糊（僅僅只有少許西班牙傳教區，基本算無主之地）的地方購置下了大片土地，然後抓捕印第安人回來種地。不過因為奴役、抓捕印第安人的行為與耶穌會等傳教團體的利益相沖突，這些地方的發展非常緩慢，一直不成氣候，棉花產量極少，和佛羅里達這種成熟地區根本沒法比。

因此，丁一愚率領的東岸私掠編隊（一艘戰列艦、一艘食水補給船）的主要巡弋范圍還是在佛羅里達東海岸，至於向北直抵佐治亞傳教區的漫長海岸線。則不是此番巡查的重點。他們自從3月中旬抵達這里後，目前已經待了超過二十天了。二十天來。他們日夜巡弋不輟，如同幽靈般出沒在佛羅里達以東海域，不升國旗、不打旗語，只蒙頭攔截懸掛法國旗幟的船只——哪怕這艘法國運輸船運載的不是棉花，也一概照攔不誤。

截止今天（1650年3月30日），他們已經在佛羅里達以東海域攔截了兩艘三百噸級的運輸船，均是從聖奧古斯丁滿載棉花返回南特的法國商船，其中一艘船在追擊過程中被擊沉，另外一艘船上的法國人則比較操蛋，他們在看到事不可為後竟然鑿開了船只底部的一個破洞，將船只自沉——當然這些法國船員被撈上來後很快遭到了東岸人一頓胖揍。

另外，攔截過程中還出現了一個小插曲，當東岸人剛剛「作完案」時，一艘從丹麥駛來的走私船恰好經過。結果，這艘倒霉無比的三桅蓋倫商船被「國家意志」號上的數十門大小火炮蹂躪了整整一個小時，最後無奈掛白旗投降。而這艘名為「綠橡樹」號的丹麥商船，也成了這一個月的時間內丁一愚等人唯一的收獲了。對了，這艘丹麥船只上除了一些東岸人看不上的工業品外，還裝載了將近二十頭成年奶牛，似乎是從日德蘭半島起運的，目的地則是墨西哥的維拉克魯斯。當地的一些農場主向舊大陸訂購了這批奶牛，當然毫無疑問這是一種走私商業行為。