蘇通的才學，旁人都是佩服的，以他的文采，莫說是府試，中秀才補增生、廩生應該也是綽綽有余。↑，若非三年前他因為父親過世而居喪，蘇通應該少年即科場有為，不用等到二十歲才來與這些後生一較長短。

但一山還比一山高，蘇通遇到了吳省瑜。

本來被大多數人輕視的官宦子弟吳省瑜，用兩篇比程文還要精妙的文章令在場所有人為之折服，到這個時候，吳省瑜的才學已經為人認可，不再懷疑他跟賄考這事有關。

剩下的只有沈溪。

這個在很多人眼中謎一樣的人物，十歲參加縣試、府試，都是第一場即過，甚至府試還被高知府點為案。

若是沈溪的文章不能比蘇通和吳省瑜更加精妙絕倫，肯定會被冠以賄考的罪名，若是差上許多的話，那這些考生當場可能就會鬧事。

終於到張貼最後一張考卷，所有人都屏氣凝神。

最開始考生們都覺得，是因為賄考才令他們落榜，現在單從前九篇文章來看，就算其中有不足的地方，但這些人文采斐然，說賄考太過牽強。但畢竟此次所有事情，都是因為十歲孩童被點為案才引，沈溪成為了眾矢之的。

卷子終於在萬眾期待中被張貼上去。

紙張不是很大，因為沈溪的文章並未頂著字數去寫，兩篇文章加起來才七百字出頭。

馬上開始有人大聲朗讀，把其中的內容，說給後面那些看不到的人知曉。

雖然來的人很多，但現場一片安靜，所有人都在認真傾聽。

等讀完後，前面自會有人把文章抄下來送到後面傳閱，很多沒聽清楚的地方，通過字面能有更深的理解。

「這第一篇文章，不過如此，恐怕難以與吳公子和蘇公子的文章相提並論吧……」

因為第一篇文章論的是個人修養。沈溪在其中雖然引經據典，但因題目本身就是為考察學生對於《四書》中關於聖人之言的掌握，就好像問答題一樣，文章再精妙也就那么回事。

考生們本著先入為主的態度。認為沈溪的文章一定做得不好，就算這第一篇八股文跟蘇通和吳省瑜的不相伯仲，也會被說成不能相提並論。

這些考生分明是上來就奠定了找茬的基調，好為後面貶損沈溪這個十歲的案做准備，他們甚至准備以這篇文章作為本次府試有「賄考」之事的鐵證。

但一些有心人。已經開始閱讀第二篇文章，那是決定本次考試是否正常的關鍵。

很多考生已經注意到，前十名的考卷，但凡第二篇文章，都主要論述「有匪君子」，而非「學而時習之」，這讓考生們意識到，其實高明城認為的有文采的君子，一定是要經過磨礪。

這前十名的考生之所以能把論述點找准，需要對於人情世故有一定閱歷。他們料想以沈溪十歲的光景，本經據說還不是《詩經》，見到這題目，一定會在「學而時習之」上大做文章。

沈溪在第二篇文章一開頭，就引用排比句，將學而時習之的重要性展開論述，讓更多人覺得，這篇文章也就那么回事。

可越往後看，考生們越驚訝。沈溪在作第二篇文章已經完全進入到考試狀態，行文之間文采斐然。躍然紙上。與縣試不同的是，沈溪在府試中沒有藏拙，興之所至，文章洋洋灑灑頗見功底。

本來還有人在抄寫准備傳閱。可在見到這篇文章後，那抄寫之人似乎也愣神了，完全被帶入到文章當中去。

「……寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」

當大聲誦讀這篇文章的人，讀到這里時，在場的人一片驚訝。連讀的人都停了下來。彼此間詢問，從何處見過這兩句詩？

要說一兩篇時文或者是引用典故的古籍在場之人沒看過，尚屬情有可原，但詩詞的流傳度相對更廣，而這兩句詩讀出來如此琅琅上口，甚至可稱得上是膾炙人口的佳作，在相互詢問之後，居然沒一人能說得上出處和來由，那就只有一種解釋，這是沈溪在考場上自己作的。

這句詩，簡直是為論述「有匪君子」而量身定制，有這樣兩句詩，整個文章文采幾乎上升了一個檔次。

眾人將文章讀完之後，很多人已經低下頭搖頭嘆息，此時他們已然覺得，屈居人之下，似乎在情理之中，而非真的存在「賄考」。

「不可能，他一介十歲孩童，怎可能作出如此文章，作出如此詩詞？這一定是找人代作的！」

到這個時候，很多人氣急敗壞，他們不甘心認輸，有點兒胡攪蠻纏的意思。

畢竟張貼出來的考卷是由專人謄寫的，並非原考卷，其中是否有貓膩很難說。

那衙役冷笑道：「府尊大人早就知道你們這群人不死心，特地將沈小公子的原卷拿出來，給你們瞧瞧。」

說著，有專門的衙役把沈溪之前曾經糊名的考卷拿了出來，並沒有貼上告示欄，就拿在手里給眾人看，一頁一頁翻下來，上面有考官用朱筆所畫的圈，以及一兩句點評。