「嫂嫂，如果你不想，還是不教了吧！」馬憐雖然也知道婦人所言未嘗沒有道理，但她還是不想聽從旁人指點。

婦人站起身來，走到馬憐跟前，用手指在她額頭上點了一下，「你當我是害你？現在我能來見你，過些日子怕就不行了，今日來的時候有人跟著，分明是在監視我，以後你住在哪兒都未必知曉，那時只能靠你自己。」

馬憐目光中有些不舍：「我會跟大人說的。」

婦人搖頭道：「你還是弄清楚沈大人幾時過來，最好的方式，莫過於讓沈大人對你有更多眷戀……你兄長這人，為了得到權位幾乎是不擇手段，可馬家還剩什么？除了你之外，不就是我了？」

「嗯！？」

馬憐是聰明人，立即醒悟過來，花容慘淡。

婦人又輕輕嘆了口氣：「對你兄長來說，只要能得到權勢，你我都是可以犧牲的，這位沈大人是英雄豪傑，嫂嫂對他也是仰慕已久……」

言語間，婦人用一種熱切的目光望向馬憐，不過這次馬憐卻主動把目光避開。

婦人不依不饒道，「讓嫂嫂見到沈大人，對你對我對你兄長都是好事，我能說的不多，咱姑嫂二人能相處的時間有限，趕緊把該教給你的說出來，免得以後沒機會相見。」

「嫂嫂，兄長他……實在太過分了！」馬憐咬著牙道。

婦人苦笑道：「一切都是為家族的利益，換了誰也不可能拒絕，你兄長現在已嘗到甜頭，這次家書中再次催促，你當我為何每次都來？唉！咱們女人命苦，必須得依靠男人生存……不要把所有希望都放在男人身上，他們對你好的時候甜言蜜語，百依百順，反之長年累月都不來看你一下……」

馬憐點頭：「我明白了。」

「明白就好，時間不多，把事情交代完我就該回去了！」

婦人言語中帶著唏噓，不得不趕緊把自己想說的說出，「有些事，我只能大致告知你，剩下的需要你自己慢慢領會……」

婦人在說，馬憐在聽，才不多便已面紅耳赤，連連道：「嫂嫂，還是不說了吧？」

婦人沒好氣地白了她一眼：「怎么？聽聽便覺得害羞了？嫂子還沒覺得怎樣呢……這些在閨房中對女子來說都是司空見慣的事情，你當嫂子是害你？」

「可是……我還是不能接受。」馬憐撅著嘴道。

婦人無奈道：「把東西教給你，聽不聽是你自己的事情，沒人逼你學，等失寵的時候你就知道這些多有用了。沈大人身邊那些女子，都是大家閨秀，論出身和談吐哪個不比你強？但她們比你更拘謹，這才是你的優勢所在。」

馬憐蹙眉道：「嫂子的意思是說，我們這些軍戶或者是平民出身的女人，最大的優勢就是不要臉？」

「話雖難聽，但事實便是如此！」婦人用嚴厲的口吻道，「為何你大哥仍舊對外面的女人念念不忘？不是因為我沒有盡到妻子的責任，而是外面的女人比我更沒臉沒皮！認真學，如果你現在不想學或者學不會，那可能嫂子會親自教你！嫂子也不想走這一步！」

馬憐這下更覺得委屈了。

一個純真無邪的少女，突然見識到世道險惡，打從心眼兒里抗拒這么多黑色和灰色的事物。

之後婦人再說什么，馬憐便不再帶著羞澀的心態去聽，神情隱現羞憤，覺得這些事對女人太不公平。

婦人見小姑子心不在焉，也未加勉強，最後輕嘆道：「該說的差不多就是這些，之前未整理過，或許有疏漏之處，回頭想起再告知你……如果你以後住在深宅大院出不來，記得找人送封信出來……就算家里面見不到你的人，讓人給你傳遞書信也是可以的，你畢竟識字。」

「嗯。」

馬憐點了點頭，看向婦人問道，「嫂子若知道大人幾時來，會……來嗎？」

婦人先是沉默，半晌後點頭：「會！這是你兄長的吩咐，身為妻子，就該體會丈夫的難處，我已是馬家人，為了馬家中興，任何犧牲都值得，而且……這種日子我過夠了，或許能改變一下呢？」

馬憐不由皺眉，而且越皺越深。

最後婦人看著馬憐道：「你放心，嫂嫂不是那種恬不知恥之人，將來不會跟你爭什么，況且以沈大人的為人，應該不會做出強占人妻女的事情，要爭寵的人是你，不是我，我做任何事都是幫你，整馬家。」

「嗯。」

馬憐生在一個畸形的家庭中，雖然心底很不情願，但對於一些事的忍耐程度，卻比普通女人高得多。

婦人站起身來：「東西全都拿出來了，簍子我帶走，你看還需要什么，以後有機會我給你一並送來。」

馬憐道：「貴重物件兒不必往這邊送了，我只想吃嫂子做的棗花糕。」

「就知道吃，跟小時候一樣，簡直是個長不大的孩子。」

婦人有些怨責，「咱姑嫂二人相處時候不短了，我一直把你當閨女看待，雖然咱們年歲相差不多，但自從進馬家門開始，不都是這么過來的？有些事，你別怨嫂嫂，這世道不由人，沒有誰願意走到這一步。」

馬憐貝齒咬著下唇，走過去，跟婦人輕輕擁抱一下，隨即拿出一些東西來，都是沈溪讓人送來的精致布料和一些飾。

馬憐道：「這是我送給嫂嫂的，兄長不會疼人，但我會，在我心目中嫂嫂是這世上最知情守禮的女人，沒有誰能比嫂嫂更有魅力。」

婦人不由莞爾：「瞧你這張嘴，跟以前一樣甜，那么討人喜歡，等你面對沈大人的時候也記得小嘴甜一些。」

馬憐或許想到什么，羞赧地低下頭。

「走了。」

婦人道，「不知道還能見你幾回，一定記得問大人幾時過來，以後你兄長全靠你了，你跟了沈大人，就好像入宮當了嬪妃一般。」

「嫂嫂，不必說了，我記下了！」馬憐一跺腳，羞惱地道。

婦人不再多言，無奈搖頭後，出得門來，馬憐親自相送。

剛走出門口，姑嫂二人不由停下腳步，門前站著一個女子，馬憐認識，正是沈溪身邊得勢的雲柳。

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ps：今天租住的地方停電四次，每次寫到一半就斷電，稿子清零，折騰死人了。

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