沈溪行軍動向，又一次成為朝野上下，甚至九邊各處最關心的事情。

不過他們想調查清楚並不太容易，沈溪領兵深入草原，這次還是以騎兵進行奔襲上千里的追擊戰，自然在情報的傳遞上會有極大的滯後性，而且沈溪也不希望朝廷的人給他掣肘，希望給自己一片足夠的舞台發揮。

朱厚照已下旨商議為沈溪封爵的事情，同時關心沈溪在草原上的情況。可惜能得到的消息太少，甚至不如三邊獲悉的情報多，而三邊要把情報傳遞到張家口堡，用快馬也要兩天時間，使得朱厚照知道的消息更加滯後。

但這幾天朱厚照的焦躁並沒有影響到他吃喝玩樂。

當朱厚照感覺到自己又變成千古明君後，便又開始胡天黑地起來，接連幾天都讓麗妃和錢寧等人為他安排節目，麗妃這邊沒有資源，全靠江彬給她提供。

這天晚上，朱厚照在別院中看戲，左擁右抱，麗妃則坐在隔壁桌吃茶點朱厚照比之前有所改變的是，每次玩樂時都會把麗妃叫來，而不是丟在一邊，麗妃也能感覺到朱厚照對她的信任似乎增強許多。

一出戲結束，朱厚照意興闌珊，眼前的戲曲並不能讓他感到滿意，到底他在京城豹房的戲班子，是大江南北最好的戲班，在張家口堡他根本享受不到豹房的待遇。

連這里的女人姿色，都完全不及京城豹房里的，所以朱厚照開始懷念起京師的生活來。

隨即朱厚照把身邊的女人，還有台上的戲子都屏退，各自打賞後，朱厚照沒有再召見的興趣。

朱厚照側首對麗妃道：「愛妃，說實話，這張家口堡朕已經待夠了，不過現在回京總覺得不甘心，這場可是朕御駕親征的戰事，怎么會發展到這般地步大捷有了，但朕還沒策馬疆場呢。倒是沈先生領兵深入草原，讓朕覺得心里空落落的。」

麗妃笑道：「出征打仗，到底是臣子應該做的事情，陛下御駕親征能取得今日戰果，歷史終歸要把功勞記在陛下身上因為陛下沒有守在京城等消息，而是選擇親自出征，還慧眼識珠將沈大人調遣到戰場第一線，終於取得一場輝煌的勝利，這正是陛下聖明所在。」

朱厚照嘆道：「話是這么說，但朕還是覺得不太好，這些天沒個消息，說是沈先生去追韃子，難道不該多傳一點消息回來」

麗妃道：「其實陛下根本不必擔心，之前那么艱苦的環境下，沈大人都可以領兵取勝，現在韃子根本沒有還擊之力，陛下又何必擔心沈大人的安危相信要不了多久，沈大人的消息便會陸續傳回來，到那時陛下便可班師回朝。」

現場除了二人對話，還有小擰子侍立在側。小擰子沒想到，像麗妃這樣有遠見卓識的女人居然也會替沈溪說話，好像從一開始麗妃就選擇跟沈溪站在同一條戰線上。

小擰子心想：「麗妃娘娘審時度勢，知道現在沒法跟沈大人抗衡，所以便一直在為沈大人說好話，這樣回頭沈大人應該也會支持娘娘跟我吧那姓張的老東西有什么好的，根本就是個忘恩負義的無恥之徒。」

朱厚照聽了麗妃的話，臉色好看不少，在他跟前能對他開解之人，除了麗妃外也沒旁人了。

朱厚照仍舊顯得很失望，道：「朕希望跟沈先生一起進兵草原，可惜朕沒有按時出兵，若去了的話，朕就可以跟沈先生一起了都怪張苑那狗東西」

雖然朱厚照在罵，但語氣沒那么激烈，似乎對於懲罰張苑去守皇陵的事情有些後悔了。

麗妃道：「陛下，其實追擊戰很不好打，以臣妾想來，韃子慌不擇路，又自小在馬背上長大，擅長弓馬，一天怎么也能跑個百多里，而且他們熟悉草原環境，咱大明兵馬到了那里多少有些不習慣，每天長途奔襲下來恐怕骨頭都要顛散架了，那得多辛苦啊陛下不如留在張家口堡這邊，安心等候沈大人凱旋的好消息。」

朱厚照眼睛骨碌碌一轉，隨即點頭道：「愛妃你說的有理，朕雖然能吃苦，但追韃子嘖嘖，真不是什么好玩的事情，聽愛妃你這一說，朕也慶幸沒出邊塞，不然的話那不是天天屁股疼，每天還沒多少時間休息最差的情況便是追到一半朕忍受不了，讓沈先生繼續領兵去追，那時朕面子可就丟大了哈哈」

之前朱厚照還有些不悅，但在麗妃開解後，朱厚照開懷大笑，好像說到深入草原千里追擊，也是件很好玩的事情。

麗妃笑道：「所以說啊，追敵人嘛，這種辛苦活還是交給沈大人去做，陛下其實也能明白，為何遲遲沒有沈大人的消息，這一天下來騎兵追擊那么遠，且人困馬乏，甚至到後來他們連自己追到哪里去都不知道，又如何准確無誤地把消息傳回來那些斥候未必能找到路，就算能找到，他們回來也沒法把沈大人所部行軍線路說清楚，因為過個幾天已不知道沈大人的兵馬到了何處」

朱厚照細想後，又重重地點了點頭：「早跟愛妃你說這件事就好了，朕何至於胡思亂想這道理其實很簡單，沈先生就算有通天之能，也不能即刻把消息傳回，朕不該擔心的越是這個時候越是要相信沈先生，可惜朕不能去草原上看看」

說到最後，朱厚照語氣中滿是遺憾，不過已不像之前那么明顯。

好像純粹只是一種感慨，覺得自己身體不行，受不了那種苦，不如選擇留在張家口堡好好吃喝玩樂，坐等成為明君聖主即可。

朱厚照道：「時候不早，那愛妃繼續安排一下，朕還想看點兒節目要不愛妃陪朕進去哈哈，愛妃你可要好好伺候朕」

在麗妃羞澀的嬌笑中，朱厚照扶麗妃起來，二人攜手下樓去了。

小擰子跟在後面，小聲嘀咕：「論陛下身邊這些人的本事，麗妃娘娘簡直無人能及，這世間既有沈大人，何必還有麗妃娘娘這樣的能人偏偏都被陛下碰到了真是天佑我大明啊」

京城，沈家。

沈溪領軍取得一場輝煌大捷的消息傳回，沈家上下一片歡騰。

自打沈溪出征後，家里所有人都在擔心，之後又長時間沒有沈溪的消息傳回，更加劇了家里人的擔心。

但在榆溪河大捷的消息傳回後，沈家馬上進入到另外一種氛圍中，每個人臉上都洋溢著歡快的笑容，平時的生活也變得多姿多彩。

「也不看看是誰，那是我兒子」周氏的臉上突然有了光彩。

到謝韻兒面前時，她說話也更硬氣，完全不同於之前每次來問沈溪情況時的愁眉不展。

因為這次沈永祺隨軍出征，使得沈家上下對沈溪的期望很高，之前沈明鈞夫婦也受到極大的壓力，主要在於，若是沈永祺隨軍死了，那沈溪很可能會成為罪人，畢竟一次損失兩位「棟梁」，沈家崛起的進程也會被打斷。

當然，這一切主要還是因為沈溪出征後，有一個多月時間完全沒有消息傳回，不但沒有家書，就算朝廷那邊也沒反饋任何消息，民間更是對沈溪的動向一無所知。

不過有一點好，那就是沈家直接跳過沈溪被困榆溪河的消息，直接得到沈溪領軍取得大勝的捷報。

若被沈家人知道沈溪被困榆溪河數日，走投無路，可能整個沈家上下都會精神崩塌。

「娘，聽說老爺之後又領軍往北邊去了，說是要追擊那些草原蠻夷，一去要幾十天，至於班師回京恐怕更晚了」

謝韻兒面對周氏時，雖然也很高興，但笑容中始終帶著一絲失落。

自從嫁給沈溪後，兩口子聚少離多，身為一家之主母，她承受的壓力要比旁人大很多。

遇到不開心的事情，她還不能表現出來，更要去安慰家里的女人，讓她們都振作起來，可以說是謝韻兒替沈溪照顧好了整個沈家後宅。

周氏臉上又帶著些許擔心：「後面打仗不會再有事了吧」

謝韻兒微笑著搖搖頭：「娘，您就放心吧，聽說北邊那些蠻子已經被相公領軍擊潰了，到處流躥，要把他們全數殲滅雖然不是很容易，不過以老爺的本事，應該不在話下，最難打的仗都贏了，還會出問題嗎」

「喲可不敢這么說。」

周氏顯得很慌張，「大吉大利，一定沒事的憨娃兒就是命硬，他出生的時候都覺得他個子太小，可能活不了，誰知道這么能干他小時候沒少遭罪，五歲時還差點兒死了呢唉不過自那以後，他好像就變得聰明起來，命也變好了，雖然是我們把他帶出了山溝溝，但其實是他想出辦法把我們留在了城里」

謝韻兒笑著看向周氏，不想讓周氏發現她內心的擔憂。

周氏擺擺手：「既然沒更多消息，那娘先回去了，記得有消息第一時間讓小山去傳告一聲。小山這兩天也美著呢，誰讓她嫁了個跟著我那憨娃兒老打勝仗的丈夫我還要去大房家里吃飯以前被他們欺負死了，這次他們的兒子也跟著我兒建功立業，下一步可能就要做官，看我不吃窮他們」

就在各方密切關注沈溪蹤跡，想知道他在草原上進一步動向時，沈溪還在草原上縱馬狂奔，他和他的部眾進行了一次特殊的追擊戰。