朱厚照沒好氣道：「難道你想說，沈先生的威信不夠嗎再多嘴多舌，小心朕割了你的舌頭！沈先生，你覺得這參選委員會，還應該加上誰」

沈溪本想將謝遷舉薦進來，但想到自己身為委員會的負責人，若是讓謝遷進來給他打下手，非鬧意見不可，而且沈溪也不覺得謝遷會在某些事上跟他達成一致，並且沈溪通過這種方式跟朱厚照進言，其實就是想避開謝遷對皇帝的影響，貿然將其拉進來屬於搬起石頭砸自己的腳。

沈溪道：「臣本不想參與其中，但若陛下非要讓臣幫忙記錄和整理的話，臣只能領命。臣認為，此事非要找一些德高望重之人，卻又不能是內閣的人為好。」

朱厚照仔細想了下，點點頭道：「朕覺得很有必要，司禮監跟內閣對接，如果由內閣的人來決定誰做司禮監掌印，那很可能會出現內閣跟司禮監聯手壟斷朝政的情況。那先生認為誰合適」

沈溪道：「英國公、保國公，甚至壽寧侯和建昌侯，都可以。」

朱厚照一怔，隨即想了下，似乎明白什么，點頭道：「也是，五軍都督府的人跟這件事牽扯不大，讓他們摻和進來應該沒什么問題，只是建昌侯……做事太不著調，就讓壽寧侯參與其中吧，再加上英國公和保國公，除此之外加個慶陽伯，人手應該夠了吧」

本來沈溪提出讓英國公等人加入到這次司禮監掌印選拔中，朱厚照應允下來算是正常，但朱厚照突然點了慶陽伯的名，那就意味深長了。

但這件事，卻在沈溪的預料之內。

慶陽伯不是別人，正是夏皇後的父親夏儒。

夏儒可以說是大明最沒地位的國丈，當上皇帝的老泰山後便被投閑置散，根本一點權力都沒有，每天就是跟英國公張懋下下棋喝喝茶，過著無所事事的生活，丁點兒軍權都沒有，也主要因為夏皇後從來沒得到朱厚照的寵幸有關。

現在慶陽伯手頭仍舊沒什么權力，但突然被朱厚照指定加入這個參選委員會來，至少小擰子是看不懂的，臉上一片茫然之色。

沈溪行禮：「慶陽伯乃儒官出身，性格內斂且做事穩妥，臣認為他很合適。」

朱厚照笑道：「那行，暫時就這幾個人吧，雖然他們都有爵位，但還是由沈先生你來當主事者，那些參選者的名單由沈先生整理，規章制度也由沈先生來制定，他們只是來監督執行，同時那些候選之人成績的好壞，也由沈先生呈奏給朕。」

沈溪道：「臣遵旨。」

……

……

沈溪入宮一趟，沒說別的，就是跟朱厚照提了一下司禮監掌印的選拔方案，最後離開前稍微提了一下西北兵馬的整頓問題，朱厚照連想都沒想也一並交給沈溪處理。

從花廳出來，小擰子跟在沈溪身邊，負責送沈溪出豹房門。

到了外院沒人的地方，小擰子才道：「沈大人，現在這事情有了波折，突然這么多人加入進來，連慶陽伯……以前可從來不會參與到這種事情來的。」

「嗯。」

沈溪點頭，卻沒做出任何解釋。

小擰子又湊過來低聲道：「還有一件事，陛下回京城前，還讓人去跟皇後娘娘打招呼呢，以前也從來沒生過這種情況。」

沈溪打量小擰子，問道：「有什么值得大驚小怪的嗎」

小擰子臉色有些尷尬，道：「小人只是看不懂這些情況……希望沈大人能釋疑。」

沈溪淡淡一笑，說道：「陛下要培養屬於自己的外戚勢力，需要跟誰解釋嗎難道擰公公在朝這么多年，連這點淺顯的道理都看不懂」

真可謂一語點醒夢中人，小擰子身體一震，馬上意識到沈溪說的是什么意思，眼珠子骨碌碌亂轉，最後一拍大腿，道：「沈大人，您的意思是說，陛下要起用夏……皇後家里的人」

沈溪對小擰子報以微笑，卻沒做出任何解釋。

有很多事其實不需要說穿說透，此時小擰子終於幡然醒悟。

朱厚照突然對皇後一家改觀，倒不是說朱厚照對夏皇後產生了什么興趣，而是對夏皇後背後的家族有了想法，主要在於張太後之前一系列事情上做得太過咄咄逼人，甚至跟朱厚照產生嫌隙。

朱厚照表面上不說，但暗地里已想到，要打壓張氏外戚的最好辦法，莫過於將夏氏外戚給栽培起來，這也算是朱厚照表達對張太後不滿的一種方式。

沈溪道：「或許吧。皇後已入主六宮多時，夏家至今依然不顯山不露水，本身也不合適，陛下這么做不過是順水推舟罷了。」

……

……

朱厚照開始嘗試在朝中做出一些改變，大臣們還無法洞察，沈溪跟小擰子等朱厚照身邊近臣，卻先一步感受到這種改變。

很快，朱厚照要選拔司禮監掌印並為此成立競選委員會的消息，先傳到幾個當事人家中，張鶴齡、張懋、夏儒跟朱暉都得知情況，而後這件事也就不再是秘密，剛剛天黑，幾乎全城的達官顯貴都已經知道了這情況。

因為這時代的人從來沒聽說過「委員會」這個新名詞，並不清楚是用來干什么的，尤其是被朱厚照下旨選入其中任事的人，還以為自己可以直接定奪誰來當司禮監掌印，傳旨的人也沒法詳細解釋，所有人都只能從字面意思去理解，以至於一時間根本沒人知道接下來應該做什么。

「真是稀奇，突然讓老夫來決定誰當司禮監掌印，我有這資格嗎」夏儒剛回家就獲悉這個任命，甚至看到朱厚照頒的聖旨。

朱厚照此番回到京城後，辦事效率高了很多，主要是因為朱厚照不想司禮監掌印空缺太久，影響他以後吃喝玩樂，再加上沈溪都已經親自上門催促，他這邊自然也得表現出配合的態度來。

夏儒剛回府又不得不折返，前往英國公張懋的府宅。

等他到了地方，張懋也正處於剛得到消息的迷糊中，見到夏儒，二人立即坐下來商討一番，互相才知道對方也是這個什么委員會的成員。

「張老公爺，這到底是怎么回事陛下是何意思好似這次的事情，要聽從兵部沈尚書的安排」

夏儒一臉迷惑，他不知該如何面對眼前的新情況，對他來說，從來就沒接觸到實際的權力，只是個閑散之人，屬於在朝中混吃等死的那種。

張懋嘆道：「老朽一把老骨頭，也完全不明白陛下這是要作何，不過想來應該去問問之厚是怎么回事。聽說司禮監掌印要從宮里所有太監中選拔就是他一手推動的。要不，你先跟我去見見謝於喬」

夏儒顯得很為難：「去見謝閣老，是否不太合適」

顯然夏儒並不想接觸謝遷，雖然他跟謝遷有著平等對話的資格，但僅僅只是因為他是國丈，內閣老臣中，他跟李東陽的關系相對較好，但那是家族間的交情，他很怕面對謝遷，總覺得自己低人一等。

張懋道：「這有什么除了問於喬，還能問誰直接去見之厚也不合適，咱年紀一大把，總不能每次都去拜訪小家伙，若不去就只能等來日去兵部問之厚，屆時指不定要亂成什么光景！」

夏儒起身道：「那咱們現在就去見謝閣老。」

二人正准備離開英國公府，沒到門口，便有下人進來通稟：「公爺、國丈，聽說兵部沈大人往保國公府宅去了。」

「嗯」

張懋皺眉，似乎從中嗅出點什么。

夏儒解釋道：「他二人下午見過，保國公堅持邀請之厚過府敘話，大概是有什么事要商議。」

張懋點頭道：「那應該是他們在回京城路上便商議好了，看來我們不能輕舉妄動，還是等看看事情的變化。於喬那邊也先不忙過去，總會有人跟我們說清楚情況！」

……

……

夏儒對很多事不明白，因為他在朝中的地位在那兒擺著，本身就是不管事的。

對這件事最關心之人，其實並非這幾個被朱厚照欽點進選舉委員會的權貴，其余幾個當事人，除了張永、小擰子等本身有機會成為司禮監掌印之人外，還有謝遷這個內閣輔。

梁儲和楊廷和雖然也關心，但到底不是輔大臣，誰來做司禮監掌印對他們的影響沒那么大。

謝遷知道朝中要成立什么委員會選拔司禮監掌印，又知道委員會成員，最後獲悉沈溪去朱暉府上做客的消息，不由火冒三丈。

「做事不跟老夫做商議，便獨斷專行，直接去找陛下商議而連聲招呼都不打。」謝遷惱火地道，「現在更是去跟保國公這樣作風不正之人商議事情，這是要公然造反啊！」

謝遷心中憋著一股氣，但他實在沒轍，此時他能動用的力量實在太少，而他非常關心誰來當司禮監掌印，之前謝遷一直屬意由小擰子來坐這位子，然後想控制小擰子來達到左右朝局的目的。

出了這件事情後，謝遷感覺事情已經不由他來做主，而由這個委員會主導，甚至是沈溪做最後定奪。

好像連皇帝的命令都已被放到一邊，無足輕重。

謝遷此時不想回家，因為當天沈溪沒來拜訪他已經在生氣，這會兒甚至想去朱暉府上，直接質問沈溪。

可是還沒走到門口，這邊便有人前來拜訪，卻是司禮監席秉筆太監戴義，也是宮里所有人中資歷最老、本該最有機會接任司禮監掌印的老太監。

「戴公公，作何入夜後來訪」謝遷其實明白戴義的來意，戴義本該是司禮監掌印的不二人選，只是因為從朱祐樘到朱厚照都不待見他，使得戴義最高也只能做到司禮監秉筆太監，再想進一步很難。

戴義道：「謝大人可千萬莫以為咱家是為司禮監掌印之位而來，實在是因為咱家知道在朝中時日無多，想特地來跟謝大人交換一些意見。」

「嗯」

謝遷皺眉，他有些聽不懂戴義的話，等仔細琢磨後他才反應過來，顯然這位戴公公距離司禮監掌印的位子太過遙遠，朱厚照選誰都不可能讓戴義來當司禮監掌印，就好像謝遷也從未想過讓戴義上位一樣，因為戴義不僅僅是普通，甚至是昏庸到令人指的地步。

這是個隨波逐流的老太監，辦事能力很差，只是在書法和音樂等方面有造詣，屬於個可以陪著皇帝玩樂的太監，但現在服侍的這個皇帝玩的東西五花八門，根本就不稀罕戴義的那點兒本事。

謝遷故作糊塗：「戴公公怎能如此說戴公公可是司禮監掌印最有力的人選啊。」

戴義嘆道：「咱家聽到一些消息，說是擰公公跟張永張公公聯合在一起了，他們想一起競逐司禮監掌印的位子……他們兩人既有陛下支持，又有軍功撐腰，更有沈大人在背後支持，咱家絕對沒有上位的機會。」

「咱家也知道再留在朝中太過礙眼，眼看年歲不小了，不如直接退出司禮監，就此頤養天年，所以……咱家不爭了。」

謝遷不由搖頭苦笑。

他這邊還在為那個什么委員會的事情而煩憂，這邊一個司禮監掌印的大熱門主動退出不參與競選，這讓謝遷感到一個時代的結束，甚至戴義說這些話有點兒暗示他的意思。

連戴義都不干了，你謝遷這樣的老家伙還在朝中久留，不為年輕人讓路

謝遷道：「戴公公還是先考慮清楚，就算擰公公跟張公公聯合在一起……話說他們怎么個聯合法，戴公公從何處得來的消息」

戴義跟高鳳回京城的時間不長，二人之前都屬於默默無聞，即便在司禮監中也容易被人忽略，這跟劉瑾和張苑相繼擅權有關，旁人只能記得權力最大的那個，對於權力次之的秉筆太監就沒那么在意。

戴義道：「是擰公公跟張公公身邊的人透露，謝大人莫要細問，總歸咱家不去爭，這已是定下來的事情。咱家已將請辭的奏疏寫好，隨時都可以去跟陛下呈奏，咱家在朝中這么多年也累了……謝大人，以後司禮監掌印，不出意外的話就是張永張公公，若您想要爭取司禮監的支持，必須提前去找張公公溝通。」

謝遷皺眉，沒多說什么，因為他覺得這件事非常不靠譜，他對張永並不太信任，因為張永曾長期擔任沈溪的監軍，很難保證其不與沈溪勾連。

「張公公未必能勝任這差事。」

謝遷道，「且按照規矩來說，也不該是由他來晉司禮監掌印之職，退一步說，即便是入了司禮監，最多也只能當個秉筆，怎能直接跳過秉筆升任掌印」

戴義苦笑道：「陛下決定的事情，難道做奴婢的有資格反對不成沈大人大概率會支持張公公，到底他們曾一起出征，關系匪淺……謝大人莫要以為咱家是來告狀和挑唆，咱家其實說的都自肺腑，屬於掏心窩子的話，您就聽咱家的一句，一定要去見張公公，跟他把事情商議好了，咱家也不希望將來沈大人在朝中呼風喚雨。」

謝遷臉色陰沉，沒有多作評價。

戴義則顯得很著急：「咱家還有一些消息要告訴沈大人，說過便回去，這兩天內便將告老還鄉之事完成，好在這次高公公沒打算走，他以後會繼續留在司禮監，這也是太後娘娘下的旨意，至於旁人……咱家不好評斷，知道的消息並不多。」

謝遷點頭：「若戴公公已做出決定，那本官又如何挽留只是……很多事應該還有轉圜的余地。」

「沒有了，一切都定下來了。」

戴義嘆道，「跟以前不一樣了，這朝堂早變了風向，以前或許司禮監內各職司太監還能站出來說兩句話，但在劉公公跟張公公後，風氣就變了，咱家也怕朝廷出事，只能把事情交托謝大人，您才是大明的頂梁柱。」一秒記住 海岸線小說網