……

刑部大牢。

高鳳帶著忐忑的心情而來，這種地方他本不願涉足，但張苑吩咐下來，他又不得不從，只能委屈自己。

「……高公公，侯爺就關在里面。這兩日侯爺對小的們又是打又是罵，但沒人敢忤逆，平時都好酒好菜招待，除了住的地方不好外，其他全都是按照外面富貴人家的生活標准，沒人敢對侯爺怠慢……」

司獄對高鳳異常恭謹。

到底是司禮監秉筆太監，而且是太後娘娘跟前的人，誰都知道張氏一門如今在朝中的地位，就算張延齡被降罪關入獄中，但刑部上上下下都覺得，國舅爺遲早會出去，並且能官復原職，此時落井下石就是跟自己的前途過意不去。

「嗯。」

高鳳不冷不熱地應了一聲，目光往牢房內部骯臟的甬道望去。

那司獄又請示：「是否需要為您請來尚書、侍郎大人」

高鳳一擺手：「不必了，咱家只是有事來知會一聲，說完便走，不需驚擾太多。打開牢門，讓咱家進去。」

「是，是。」

司獄趕緊找來牢頭和獄卒，幫忙開了門，讓高鳳可以入內。

高鳳很愛干凈，隨著一股股惡臭襲來，他皺著眉頭，手掩著鼻子往前走，兩邊牢房多半都空著，但偶爾也住有人，高鳳不時看看，想從中找出一兩個熟面孔，但基本上所有囚犯都很陌生。

「為何不關押在靠門口這邊」高鳳強忍嘔吐的沖動，側頭問道。

司獄耐心解釋：「並非是我等有意怠慢侯爺，實在是因為靠近門口的地方常年不見天日，異常陰冷潮濕，再者這邊關押的都是重刑犯，若是有高官前來檢查的話……有些事不好安排。」

高鳳立即醒悟，張延齡在刑部天牢得到了「禮遇」，不過刑部大牢的人又怕上面突然來探監又或者提審犯人，需要一定的時間提前做出安排，就算為了面子好看也要將張延齡所有的優待撤下，因此找個比較幽深的地方關押就顯得很有必要了。

高鳳沒再問，拐了幾處彎，一直到了一處頭頂有著天窗的牢房時，司獄才遠遠指了指：「侯爺便在那邊。」

「陪咱家一起過去吧。」

高鳳見司獄和牢頭、獄卒都不想靠前，不由皺眉說了一句。

司獄耐心解釋道：「小人有所不便，讓下邊的弟兄陪您過去便可。你們幾個，陪在高公公身邊，把鑰匙帶著……高公公，您擔待些，讓侯爺出來說說話，透口氣還好，但若是要帶人走的話，非要有陛下的御旨不可。」

司獄怕高鳳直接拿張太後的懿旨壓人，把人帶走，所以先打了劑預防針。

「哼！」

高鳳輕哼一聲，在幾名獄卒帶領下往牢房門走去。

還沒等到關押張延齡的牢房門口，或許是聽到外面有腳步聲，張延齡已在里面叫囂開了：「……給本侯再倒些熱茶來，你們這些不長眼的東西，不趕緊辦事，本侯出去讓你們不得好死！」

高鳳心想：「國舅爺可真不識相，到了天牢還這么囂張跋扈，難怪管理刑部大牢這幫人都不想靠近，感情是毛病多。」

心里這么想，但高鳳卻不敢表現出來。

慢步走過去，只見張延齡穿著被捕時那襲華衣錦服，坐在特地為他准備的一張寬大木床上，上面有被褥等物，牢房一角備有桌椅板凳，靠牆的位置則有馬桶兩個，顯然是即用即換，隨時保證牢房里清潔衛生。再加上臨近窗戶，通風良好，周圍幾個號子全都被騰空，這牢房內也算清靜。

「讓你們倒熱茶，耳朵聾了」張延齡並沒有仔細看來者是誰，只顧著撒野，說話聲音有些沙啞。

高鳳現出身形，說道：「國舅爺，老奴來了。」

雖然只是來探監，高鳳話音中卻帶著一抹悲愴，好像他才是倒霉的那個。

張延齡聞聲幾乎是從榻上跳起來，等他下地後高鳳才現張延齡穿著靴子，或許是因為牢房內天寒地凍，需要保暖，張延齡大概這兩天都沒有脫掉靴子。

「高公公」

張延齡眼睛里滿是期望，神情振奮，跟他蓬亂的頭和滄桑的面龐有些格格不入，一見高鳳就連聲問道，「是皇上讓你來接本侯出去的嗎快……快給本候打開牢門，這鬼地方，老子一天都不想多待。」

高鳳一擺手：「開啟牢門，咱家進去跟國舅爺說說話。」

獄卒過來將牢門上的厚重鐵鎖打開，張延齡興奮不已，以為自己得脫自由，當即便要往外走，卻被正在進門的高鳳給攔住去路。

高鳳道：「國舅爺，老奴有話要跟您說。」

「在這里說什么有事咱們出去慢慢聊。」

張延齡顯得迫不及待，「啊哈，終於可以回去睡高床暖枕了……這地方太過陰冷，只有晚上才給火盆，一點兒都不暖和，早知道的話就多穿一點，這些被褥也都是麻絮，不怎么保暖！」

高鳳張開雙臂擋著門，無奈地說道：「國舅爺，請您見諒，老奴只是前來探監，並非是帶您出去，陛下還沒下旨呢……」

張延齡臉上的興奮之色瞬間消失不見，瞪著高鳳，厲喝道：「皇上沒下旨那太後娘娘總該打招呼了吧太後娘娘不知道本侯在這里受苦」

「這……」

高鳳根本不知該如何回答張延齡。

「老子不管……老子在這里待夠了，這就要出去，看誰敢阻攔。」張延齡一看這架勢，自己不能出牢門，便想來硬的，但門口的獄卒卻不會任由他胡來，馬上擁過來一群人，將門口給堵上。

牢頭過來道：「高公公，侯爺，您二位別讓小的為難……上面可是下了死命令，若沒有陛下諭旨，誰都不能從這里出去，若違背，格殺勿論！請多擔待些！」

高鳳趕緊道：「你們在外守著便可，國舅爺不會出去，咱家有事，說完便走。」

等高鳳轉過身時，但見張延齡已灰頭土臉坐回桌旁的椅子上。

張延齡提起茶壺，想給自己倒杯熱茶，結果壺嘴一滴水都沒流出來，旁邊獄卒見狀趕緊道：「侯爺稍候，小的這就給您准備熱茶。」

說完過來一人，將茶壺提走，高鳳站在那兒很為難，連連唉聲嘆氣。

張延齡一臉青黑之色，瞟了高鳳一眼，道：「是姐姐讓你來的吧看看本侯死了沒有哼哼，這當姐姐的，一點兒都不知道體諒弟弟」

高鳳苦著臉說道：「侯爺，您寬心些，用不了多久，便可以出去，這才不過兩三天……」

「兩三天這跟兩三年有何區別這里簡直度日如年，本侯這輩子吃的苦，基本都在這幾天吃完了，上次本侯進牢房也沒這樣……給老子下到刑部大牢，這些奴才都是見風使舵的狗東西，在這里簡直是生不如死！」

張延齡破口大罵，不時出咳嗽聲……是否真咳高鳳不知道，因為不能排除張延齡故意在他面前賣慘的可能。

張延齡道：「你回去後，趕緊跟姐姐說，讓她派人送一些衣物和日常用品過來，或者干脆給本侯換個地方，哪怕要監禁，也要回府宅，跟大哥一樣在自家府中看管居住，不也很好么」

「呃……」

高鳳耷拉著臉，「老奴回去後，一定會將國舅爺您的遭遇，跟太後娘娘說清楚……」

張延齡打量高鳳，再次問道：「高公公，你真的是姐姐派來的嗎」

「這個……」

高鳳一時間不知該如何回答，因為他的確不是受張太後委派，而是張苑指使的，而他來辦的差事也不是探望張延齡，而是來傳達朱厚照褫奪張延齡建昌侯爵位的旨意。

也正因如此，他見到張延齡後，就不再稱呼侯爺，因為從朝廷法度來說，現在張延齡已經是平民，只能算是國舅而非其他。

張延齡忽的站起來，厲喝道：「說實話！」

高鳳一跺腳：「好吧，老奴也沒什么好隱瞞的，太後娘娘確實很關心您，但沒有陛下的聖旨，誰都不能前來探望，就連老奴也沒這資格。」

「那你為何……」

張延齡突然有一種很不妙的感覺。

高鳳木著臉道：「國舅爺，這里是陛下頒布的諭旨，老奴就不給您念了，您自己拿去看看吧。」

等高鳳將御旨拿出來後，張延齡瞬間站不住了，幾乎是跌坐回椅子上，身體劇烈顫抖，用無比恐懼的目光望著高鳳，結結巴巴地道：「高公公……你說實話……陛下是下旨……要殺我……還是讓我自行了斷……」

只有進了牢房，張延齡才清醒了些，把以前做的那些事考量了下，終於現若是沒有國舅這一層身份撐腰，皇帝早就將他趕盡殺絕，絕對不會拖到今天。

所以，這次他指使人在沿海島嶼練兵，犯下謀逆大罪後，心里一直很恐懼，先前那副不在意的模樣都是裝腔作勢，現在看到高鳳猶豫中帶著憐憫的表情，心理防線終於被擊垮，整個人幾乎快崩潰了。

高鳳聽了張延齡的話，頓時愣住了，等他明白眼前這位懼怕什么後，趕緊解釋：「國舅爺，您誤會了，是陛下……下旨將您和大國舅的爵位給剝奪，如今您已是平民，宅院外的東西悉數罰沒……」

本來這已是讓張延齡接受不了的「噩耗」，但相比於賜死，張延齡反而松了口氣。

等張延齡稍微緩過神，趕緊道：「高公公，你趕緊回去跟姐姐說，請她去皇上那兒，給本侯求情啊。」

此時的張延齡再也顧不上擺架子，抓著高鳳的雙手使勁搖著，涕淚俱下，整個人顯得無比凄慘，苦苦哀求。

高鳳嘆道：「國舅爺請放心，其實太後娘娘也很關心您，只是現在這情況……需要先讓陛下消消氣，您或許要在這里住上一段時間，您別灰心氣餒，只要這股風頭過去，太後娘娘會想辦法讓您出去，甚至您的爵位也可恢復。」

「對，對，這只是暫時的。」

張延齡松開高鳳的手，在那里自我安慰起來。

高鳳道：「老奴還要趕回去復命，諭旨便帶走了，您先歇著，回去後老奴會將您的情況告知太後娘娘……國舅爺，您一定要保重身體，等到陛下寬恕您的那一天啊。」一秒記住 海岸線小說網